这样的命令,让缅甸驻新山的领事馆馆长很是无奈。他倒是想安抚,可大明根本不给他见面的机会。这话都没处说,也就更别提安抚了。
好在孟云生气归生气,该有的理智还是有的。让馆长伪装一番,私下前往新山镇以西的马六甲市。代表缅甸官方的意思,秘密访英。
这马六甲市是一座历史较为悠久的城市,最早建于1403年,是马六甲王国的都城。明朝永乐七年,即1410年,三保太·监郑和到访此地,并赐封当地的酋长拜里米苏拉为满喇加王。从此这里就成了朱氏大明的属国,和暹罗撇开了关系。
直到现今,这里都留有很多郑和下南洋的遗迹。像三保山、三保井、三保亭等以三保命名的古迹,比比皆是。
但到了1511年,马六甲就沦为葡萄牙的殖民地。又在1641年,被荷兰占霸占。按照原历史,英国在1826年,会将这里纳入英国海峡殖民地。
只是大明的出现,引发了第一次南洋大战。并根据《明英友好条约》,将这里划入了英国的势力范围。使得统治时间提前了近三十年。
因为地理位置险要,又和大明隔着近。英国就将设在槟榔屿的办公地搬迁到马六甲,也便于监视大明的风吹草动。
当下马六甲市的英属马来总督府,原是荷兰派驻马六甲的最高长官府。名为红楼,1650年建造,带有浓郁的荷兰风格。英国接手这里后,一直忙着处理马来半岛的叛乱,精力有限,也顾不上经营马六甲。
便将这座红楼当作了总督府。
此时府内,缅甸密使和新的马来殖民地总督、大英帝国侯爵马戈尔尼品着红茶,促膝长谈。
原来在访清之后,英王为了体恤马戈尔尼劳苦功高,就将他从伯爵晋升到侯爵。只是欧洲和南洋相隔甚远,这消息传达的有些慢了。
与之一起的,还有英国议会通过了成立马来殖民地的消息。这是马戈尔尼在访清之前,就向英国议会申请的。因为他觉得英国在马来半岛的殖民地,是对抗大明的前沿阵地。且马来半岛又是南洋的重要出海通道之一。在必要时,可以在这里实行封锁,阻截大明军舰与商船。再加上这里和印度殖民地相隔较远,联系不便。
使得印度总督,很难及时处理好这边的事务。
所以他才请求将马来半岛的殖民地从印度殖民地中单独划分出来,组建新的马来殖民地。并毛遂自荐,推选自己为马来殖民地的第一任总督。
在运动会结束后,他就随着使节船,走马观花的上任了。也是他资历甚高,又有丰富的行政经验,对南洋也有一定的了解。议会才会同意他担任马来殖民地的最高行政长官。
寒暄一番,客套几句后。缅甸密使小抿了一口红茶,胃里微微有些排斥。但面上,却是不动声色的放下清国产的陶瓷茶盏。其实他更喜欢喝大明泡的清茶,而不是英国这味道怪异的红茶。只是出于礼节,才做出喝的姿态。
思量了几秒,他才抬起头,语气微沉的说道:“总督大人,我这次来,是代表我门缅王的旨意,向大英帝国求援的。”。
这称呼、这语气,已在无形中,将缅甸的地位放在了英国之下。
马戈尔尼盯着杯中深红色的浓茶,浅笑道:“我们大英帝国一惯都希望和缅方交好。若是有什么难处,可以提出来。”。他已经知道大明将军舰开到缅甸家门口耀武扬威了。所以对缅甸密使的到来,并不奇怪。
只是心下猜想着,缅甸会想要什么样的支援。
听到这话,缅甸密使的神情也松了稍许。毕竟他在大明那边,吃了太多闭门羹,还被缅王指责办事不利。如果在英国这边,也白忙活一场,那倚着缅王暴躁的性子,他的下场,只能用‘惨·淡’二字来形容了。
便用稍显热切的语气道:“我们缅王想让大英帝国,卖给我们五艘新式军舰。”。
马戈尔尼闻言,只一口喝完红茶。再唤佣人过来,添上一杯,并没说好还是不好。
缅甸密使立即补充道:“在价格上。我们缅甸是不会亏待大英帝国。而且缅王还会允许英国人在我们缅甸境内,开设商站。”。
孟云也是被大明炮吓仰光给震慑到了,所以急不来耐的想买军舰。只是大明只卖‘明德祖’级战舰,不卖‘明懿祖’级战舰。让孟云,只能将注意打到了英国身上。毕竟军舰造得不错的,也就大明和英国。想买也没处卖。
可能在他看来,有了船坚利炮,就能保护缅甸的海疆,就有了和大明抗衡的实力。但这终究是想想而已!因为一个国家的海军之强,怎么都绕不开人,绕不开优秀的海军。
英国作为老牌海上强国,深谙此理。马戈尔尼自然清楚这一点,但他没有明说,而是用另一种抱歉的语气道:“这新式军舰,大英帝国都装备甚少,恐怕是不可能外售了。”。
和大明一样,英国也实行严格的技术封锁,且还要严厉百倍。像战舰,就禁止外售。
缅甸密使也早有所料。但听到英国亲口说出来,还是忍不住失望。语气稍冷道:“如果英国不能保证我们缅方的安全,那和解一事,我们就必须考虑到大明的态度了。”。
称呼上已从‘大英帝国’变成‘英国’,显然不满。且话里话外,都带着淡淡的威胁之意。
马戈尔尼只垂着眼帘,盯着茶杯中鲜·红的浓茶,双眼中飞速闪过一道冷意。但因低着头,并没被缅甸密使瞧见。
半晌,才缓缓回道:“若是你们缅方非要买,那最少要等上一年。因为军舰做工复杂,那耗费的时间和人力,都是相当多的。”。
这让缅甸密使有些意外。因为他没想到,只是语气稍微强硬一点,英国就服软了。这和大明对英国纸老虎的评价,倒是相当吻合。
便稍作犹豫,让英国能保证在一年以内,交付五艘军舰。马戈尔尼只稍作争辩,也同意了。(未完待续。)