湖阳郡主是杨萍的亲生母亲，她一向也是个合格的母亲，对几个孩子都尽心尽力培养，努力为他们谋更好的出路。她最大的两个孩子，郑嘉和郑妙早就成亲了，日子过得都不错。她最小的儿子一直受着严格的教育，将来会接任尚家家主之位。
现在她提出让杨萍给旭儿做侧妃，一定是因为她真心认为这是杨萍最好的出路。无怪杨萍已经十八了，湖阳郡主一直没有给她定亲，原来不只是因为杨萍一直醉心于学习，而是湖阳早就打好了小算盘。
淮北最聪慧最优秀的女孩，她的亲生母亲竟然认为她给世子做侧妃就是最好的出路，尽管卢八娘是世子的母亲，但她一时还是很难接受，顿了顿说：“恐怕太委屈萍儿了。”
湖阳郡主一向自以为很能猜中淮北王妃的心思，现在见王妃的神情并无半点欢喜，不知哪里不对，明明王妃一向特别喜欢萍儿的呀？她还想过，凭着王妃的喜欢，将来世子妃进门也不好对萍儿过于严苛呢。但她听出王妃语气中的惋惜，也感觉到王妃对萍儿的看重，心里又欢喜起来。
侧妃不过是妾，湖阳郡主当然清楚，她也想女儿能成为世子正妃，但是杨家门第一般，萍儿又早早没了父亲，而世子身份高贵又一表人材，将来的前途未可限量，就是能给旭儿做妾也强于嫁到平常人家。
如果萍儿能成为侧妃第一个进淮北王府，将来只凭着这份情谊旭儿也不会亏待她，如果能生下长子就更好了，纵然不能承爵，也少不了一个郡王之位。若是将来十七郎能更进一步，那么萍儿也就一步登天了。
促使湖阳郡主如此上心还有一个原因，那就是淮北的律法规定世子与官员士人们一样只能有一位侧妃，这律法是当年淮北王与王妃初入淮北时制定的，一直很严格地执行着，看来近期也不会变，萍儿如果占据了这唯一的侧妃之位，至少几年内不会有大批的美女来争宠。
想到这里曾经三嫁的湖阳郡主更坚定了信念，她向王妃陪着笑道：“这是萍儿的福气，我们盼还盼不来的呢。”
且不说旭儿不会先纳侧妃进门，只因为杨萍也是旭儿的近亲，卢八娘就不会同意。但是对待湖阳郡主，卢八娘不会采取对卢苘那样直接的方法，她迟疑了一下说：“这样重要的事，我不可能自己做主，总要与王爷商量。”
虽然没得到王妃点头，但是湖阳郡主听到这样一句话也算很满意。十七郎平时对自己这个姐姐还是很关照的，况且杨萍的事他也没有理由反对。
于是湖阳郡主自觉得这事已经□□不离十了，便又与王妃说了些闲话，又去看了看捷儿和顺儿后回她在平北城的宅子。至于十七郎和旭儿，他们都在正泰殿忙于政务，她不好随意过去。
卢八娘准备在晚饭后与司马十七郎商量商量如何回绝湖阳郡主的事，结果正泰殿内来人传话，王爷和世子有事不回来吃饭了。卢八娘带着两个儿子吃过饭，又等了一会儿，不免有些着急，如果湖阳明天见到了十七郎，也许他们姐弟就会直接定下来。
等到了快就寝的时候，卢八娘派人去前殿传话让司马十七郎晚上回来，过了一会儿，十七郎果然回来了，进门便问：“有什么事？我本想和旭儿在前殿住下，与他说些娶亲的事。”
又是旭儿的亲事，卢八娘点头道：“我也想说这事，即如此你先说吧。”
“今天新归附的鲜卑贵族来拜见，不知天高地厚地竟然说要把女儿送进王府，我拒绝了，结果他们出门后就找了旭儿，说要把女儿送给他。”
随着魏帝逃到漠北的鲜卑三十六部贵族中又有人投向淮北王，司马十七郎对他们还是非常礼遇的。但是对于与胡人联姻，他的态度一直很抵触，卢八娘并不担心，却急忙问道：“旭儿怎么说？”
“旭儿当然不会答应，只说要听父母之命。”司马十七郎换了衣服坐了下来，又拉着卢八娘坐一身边，“在定北城时我虽交待旭儿一些事儿，但是那时实在太忙，也没来得及多说。今晚我想给他好好讲讲胡俗之粗鄙，我们应该如何将归附的胡人好好教化，还有如何拢住胡人。”
无怪汉人一直瞧不起胡人，胡人的很多风俗在汉人看来完全是违反礼教的，甚至大逆不道。比如鲜卑人是一夫多妻制，这与汉人一夫一妻多妾制是根本不同的，再比如鲜卑皇族有一个习惯，那就是立子杀母，虽然汉武帝也做了一次差不多的事，但一般汉人还是无法接受。
汉人最不能理解的就是胡人的收继婚了，父死子妻其庶母，兄死弟妻其诸嫂，这简直就是乱伦！
所以思想极为正统的司马十七郎表面上对胡人臣子宠信有家，但其实他骨子里还是不喜欢他们的，更不用说娶个胡女了。
卢八娘倒是能接受一个胡人儿媳，只要儿子喜欢，但是这种事没有必要与司马十七郎争论。国与国之间还要求同存异呢，夫妻也是一样，无关紧要的事可以先放下。于是她笑道：“你教儿子可以明天再继续，今晚有一件事要先商量商量。”
“湖阳姐姐今天过来了，说想把萍儿许给旭儿做侧妃，我想着她明天见到你一定会提的……”
“嗯，萍儿不错，聪慧稳重，年纪又大上几岁，现在给旭儿倒也合适。”司马十七郎道：“可以答应。”
卢八娘早就知道想说服司马十七郎拒绝湖阳郡主不容易，远比前两天的谈话要难，果不其然，司马十七郎才听开头就已经开始赞成了。
“你不觉得萍儿成了侧妃，一辈子都要委委屈屈的吗？”
“给我们旭儿做侧妃怎么会委屈呢？”司马十七郎不以为然地说：“若不是看在姐姐的面子上，萍儿恐怕还进不了王府呢，毕竟她自幼丧父，也属于命格不太好。”
卢八娘做为母亲，怎么会觉得自己的儿子不够出色呢，但是她并不是因此就觉得世上的女孩都应该由自家挑拣的人，也不赞成杨萍这样的好女孩做妾，那样太不公平了，“可是侧妃的日子不好过，一切都要受制于人。”
其实卢八娘还想说侧妃生的儿子也要低人一等，但司马十七郎就是庶子，她便把这句话咽了回去。
“杨萍那么懂事，肯定会与旭儿的正妃好好相处，”司马十七郎一直相信妻妾间会和睦相处，毕竟书上有那样的例子，而且，“再者，又不是我们想要萍儿进门，现在是姐姐想把她送进来，我还是看在姐姐的面子上才同意的呢。现在想进淮北王府的女子多得很呢。”
是的，事实就是如此，卢八娘还听懂了司马十七郎话语中隐含的意思——他自己也是个抢手货！一向思维敏捷，口齿伶俐的卢八娘被噎得顿了一下，正想巧妙又有力地还击回去时，就听得门外传来了通报的声音，“杨小娘子一定要见王妃，正是院门前哭呢。”
淮北王府管理很严，杨萍虽然被准许出入，但是晚上也不可能进得了雍和殿，想来她一定闹得很凶，才会有人替她通传进来。
卢八娘与司马十七郎对视一眼，“我问问出什么事了。”
“也好，不过问清就赶紧把人送出去，这么大的姑娘晚上过来传出去不好听。”司马十七郎说完后就进了内室。
卢八娘知道他要避嫌，也就由着他，让人把杨萍带了进来。
杨萍一进门看到淮北王妃就哭着扑了过来跪在她的脚边，“舅母！你帮帮我！我不想嫁人！”
卢八娘想到杨萍可能不愿意做侧妃，但是没想到她竟然有如此强烈的反应，伸手扶她起来，“坐下好好说，没有人能逼你。”
杨萍坐到了卢八娘的身边，依旧抽泣着说：“在家中时母亲就逼着我嫁人，后来她又一心想让我给世子当侧妃。我原想只要我不点头，她应该也就罢了，所以今年早早就到了平北城官学躲开她。”
“没想到母亲竟然没告诉我就来找舅母，然后她告诉我舅母已经同意了，只等与舅舅说了就定下日子，我不答应她就让人把我关在家里。”杨萍脸上带了些倔强，“我就想办法跑了出来。”
“舅母，你以前一直说女子要自立自尊自爱，还赞成我努力学习，将来做出一番成就，你一定不愿意看到我被关在一方小院子里，低三下四地过一辈子吧！”杨萍即使哭着了泪人，但也没忘记了解释，“世子很好，我们就像亲姐弟一样，我只是不愿意嫁人。”
杨萍七岁时就以自己的能力考上了官学，在官学中她的成绩一直是女学生中的翘楚，就是与同龄的男子相比也毫不逊色。卢八娘特别喜欢她的最重要原因不只是因为她的才华，更是因为她的自立自强。
这样的女孩怎么会愿意做毫无尊严的妾室呢？
现在既然杨萍不愿意，就是司马十七郎也不会再说什么，卢八娘今晚的任务提前解决掉了，但是她还是关切地说：“你不愿意给世子当侧妃低人一等没有自由，但完全可以嫁给一个能给你自由的男子啊。”
“不，我早想好了这辈子不嫁人！”杨萍也知道事情已经解决，语气便放松下来，但是非常肯定地说：“嫁人有什么好，服侍公婆、管理家事、生养孩子……哪里有一个人自在，喜欢做什么就做什么。”