暗魅楼。
“阁主阻止我们动手，是打算替陛下接受惩罚？”左使林啸冷笑，并不打算就这么过去。
“我说过，一切后果，我会承担，主人若是要怪罪，就怪我监管不严。”白梓延双手背在身后，沉声开口。
“那可就要得罪了。”林啸冷眸看了身边的人一眼，示意他们动手。
重重的鞭子打在白梓延身上，带着带刺，每一下都带着血肉。
白梓延一动不动，安静地承受着一切。
他已经数不清楚有多少次，白楚尧冲动任性犯错，他替他扛了……
……
皇宫，内殿。
“陛下……”殿外，太监紧张地唤着。“麒麟节的盛宴马上就要开始了，各国皇帝，使臣团已经陆续前来。”
殿内。
白楚尧慵懒地睁开眼睛，他居然睡着了。
在身侧的女人怀里。
他有多久没有这么轻易入睡了。
他知道璃儿就是媚儿，只是她不愿意承认，他便也不拆穿。
“你胆子很大。”白楚尧扬了扬嘴角。
璃儿不说话，只是安静地看着白楚尧。
“以为这样我就可以不杀你？”白楚尧抬手捏住璃儿的下巴，声音沙哑。“为了讨好我，尽快怀上龙子，你还要多做些努力啊……”
他已经，不敢让她再有身孕了。
这一次，他也想好好保护她。
媚儿，一直都是白楚尧心底压着善恶的那根稻草。
媚儿死了，他疯了。
可现在……白梓延又给了他第二次机会。
他一定会把握好。
虽然他讨厌这种被白梓延掌控的感觉，可只要媚儿能回来，让他做什么都可以。
“陛下，该更衣了。”璃儿安静地说着，起身帮白楚尧整理衣衫，准备头冠。
“媚儿，你说，朕这副样子，他国的皇帝会嘲笑吗？”白楚尧小声问了一句。
媚儿拿着衣衫的手僵了一下，回头看着白楚尧。“陛下，奴婢叫璃儿。”
白楚尧什么都没说，只是突然拉住她的手。“朕命令你，从现在开始，你就是媚儿……”
他的声音在发抖。
媚儿低头，声音疏离却恭敬。“媚儿明白，谢陛下赐名。”
白楚尧心中酸涩，却只能如此。
“陛下……不会有人嘲笑您。”推着轮椅离开前，媚儿小声开口。
白楚尧什么都没说，只是淡笑。
其实……他早就已经不在乎了。
……
殿外，所有人惊恐地低头，生怕疯皇帝突然发疯。
可这次，暗魅楼的人离开以后，陛下居然没有犯疯病……
羡慕地看着一脸冷漠的媚儿，所有人心知肚明，她是长得最像‘媚儿’的一个。
所以，因祸得福，得到了陛下的宠爱。
“陛下，暗魅楼阁主说，他暂时不会出席此次晚宴，让您……谨言慎行。”
白楚尧眼眸一沉，想杀了这个传信的宫人。
若是平日，他早就让人动手了。
可媚儿就在身后，他还得顾及她的感受。
“滚！”
宫人吓得双腿发抖，赶紧谢主隆恩，快速退下。
此次麒麟节，本就是西域为了展现国力，震慑他国的手段。
所以，无论平日里怎么疯，白楚尧都必须要摆正好西域皇帝的位置。
若是因此搞砸了此次盛会，那就算是白梓延，也帮不了他。
……
正殿。
西域皇帝还未到，各国的使臣陆续进殿。
“陛下，哥舒喆煜已经醒了，景黎也没什么大碍了，您放心。”身后，手下前来禀报。
萧君泽松了口气，点了点头。
“麒麟节，借着盛会的名号邀约各国前来，不过就是为了吓唬所有人，等大战起来，乖乖投降，别等着我去打你。”扶摇慵懒地靠在谢御澜身上，吃着葡萄，悠哉游哉。
当然，不忘给自家媳妇儿剥葡萄。
谢御澜也宠着扶摇，他想怎样就怎样吧，谁也没规定一国皇帝必须中规中矩。
南疆都要亡国了，她也不能要求扶摇太多。
“可这种恐吓，对于大国来说，不起作用。”谢御澜将葡萄放在口中，若有所思。“他们想要以此试探几个大国的实力吧？”
扶摇抬眸看着谢御澜，笑得花枝招展。“娘子真聪明。”
被扶摇这么一夸，谢御澜脸颊瞬间红了一片。
“等着吧，一会儿宴会上，还有好戏看。”
文韬武略，兵法见解，西域怕是一样都不会落下。
当年的西域衰落，圣女送往奉天，扮猪吃虎这么多年，当然要努力地表现自己，重新找回大国的地位。
皇家驿站的将军比试，西域可以说输得十分大意，那么接下来在殿堂上的一切比试，都将会提升一个难度。
……
殿外。
媚儿推着白楚尧，遇上了刚入宫的胤承和朝阳。
朝阳的肚子已经显怀了，孕态明显。
“见过西域皇帝陛下。”朝阳与胤承一同行礼。
白楚尧冲朝阳笑了笑。“朝儿，身体可好些了？”
之前的比试，铁骑军的蠢货晃动蛊铃，朝阳体内的情蛊必然被唤醒。
“陛下，可否借一步说话。”朝阳主动要见白楚尧，这是很好的机会。
白楚尧和其他国家的皇帝不一样，他没有绝对的实权，要见他便免不了与暗魅楼打交道，到时候在层层监视下，很多话不好说。
“求之不得。”白楚尧依旧笑得深意。
媚儿安静地退到一旁，任由朝阳将白楚尧推走。
“陛下的双腿是被打断的，筋络还未断，还有救。”朝阳记得，她在西域的时候，看过白楚尧的腿。
“你确定？”白楚尧深吸了口气。
“没有把握的事情，我不会保证。”朝阳沉声道。
“你想要什么？”白楚尧和朝阳一直都是合作关系，可不信她什么都不要。
“情蛊的解药。”朝阳开门见山。
“朝儿，你倒是为难哥哥了，情蛊无解。”白楚尧摇头，这个，他是真的没有。
朝阳蹙眉，自然也知道他没有。“暗魅楼真正的主人是谁。”
朝阳心中有太多的疑惑。
“我也只是猜测。”白楚尧摇头。“既然情蛊来自南疆，朝儿也许可以从南疆着手调查。”
南疆也是泱泱大国，什么人能在十几年的时间里，将南疆腐蚀透彻却让皇族不自知？暗魅楼就算再强大，不是也没有渗透奉天与大虞？
“这么说，从你身上，我得不到有用的价值？”朝阳想，白楚尧应该没有撒谎。
连西域的皇帝都没有见过暗魅楼背后真正的主人，这个人……隐藏的可真深。
“我知道暗魅楼最在乎和最想控制的东西是什么。”不是圣女，不是他们白家血脉。“我能帮你的，还有很多。”
大战在即，西域皇帝虽然无法直接指挥铁骑军，但却能变相干预。