随着时间的推移,申公豹和姜子牙之间的差异便显现了出来,申公豹在修炼上面资质极高,没多长的时间,就已经成就了仙道,至于姜子牙,他却是天资愚笨得很,多年修炼,也不见他得一个长生果位,到现在已经是胡子一大把的老头了.
而元始天尊已经知道了应劫之人当是谁了,身为一个量劫的应劫之人,身上的因果那是大的惊人,上天自然不能容许其成就仙道,这申公豹已经是天仙的修为,断然不可能是应劫之人。
此外，元始天尊经过多番观察，发现这申公豹虽然资质不错，但却心术不正，学了法术却是一心想要满足他的私欲，久而久之，元始天尊就对他越发的厌恶了，至于姜子牙，虽然成不了仙道，但却一直都是老老实实的苦心修炼，却是更得元始天尊喜爱。
至于他熟读兵法这件事，在元始天尊看来，这封神量劫是建立在王朝更替的基础上的，姜子牙身为应劫之人，必不可免要入世应劫，辅佐明君，而这个时候，那些兵法就很有必要了，因此元始天尊非但没有阻止他，反而是十分鼓励。
一日，元始天尊坐八宝云光座上，命白鹤童子道，“请你师叔姜尚来”，白鹤童子就往桃园中来请子牙，口称“师叔，老爷有请”，子牙忙至宝殿座前行礼，恭敬说道，“弟子姜尚拜见师尊”，天尊便对他问道，“你上昆仑几载了？”。
子牙回答道，“弟子三十二岁上山，如今虚度七十二岁了”，天尊便说道，“你生来命薄，仙道难成，只可受人间之福。如今成汤气数已尽，周室将兴，你可下山与吾代劳，行封神大任。扶助明主，官拜上相，也不枉你上山修行四十年之功，此处亦非汝久居之地，可早早收拾下山”。
姜子牙一听元始天尊要赶他下山，立马哀告道，“弟子乃真心求道，苦熬岁月，修行虽是滚芥投针，望师尊大发慈悲。指迷归觉，弟子情愿在山苦行，必不敢贪恋红尘富贵，望师尊收录”。
天尊却说道，“你命缘如此。必听于天，岂得违拗？”，子牙恋恋难舍，这时有南极仙翁上前说道，“子牙，机会难逢，时不可失。况天数已定，自难逃躲，你虽是下山，待你功成之时，自有上山之日”。
子牙听闻，只得同意下山。当即收拾琴剑衣囊，起身拜别师尊，跪着说道，“弟子领师法旨下山，将来如何归来？”。天尊说道，“你今下山，吾有八句钤偈，后必有验，偈曰：二十年来窘迫联，耐心守分且安然，磻溪石上垂竿钓，自有高明访子贤，辅佐圣君为相父，九三拜将握兵权，诸侯会合逢戊甲，九八封神又四年。
天尊随后又说道，“你今日虽然下山，日后却还有上山之日”。
当即，子牙拜辞天尊，又辞众位道友，随即便带着行囊，出了玉虚宫，而这时有南极仙翁出来送子牙，在麒麟崖吩咐道，“子牙一路保重！”。
当即，子牙别了南极仙翁，自己暗思，“吾上无叔伯、兄嫂，下无弟妹、子侄，叫吾往哪里去？吾似失林飞鸟，无一枝可栖”，而后突然想起，“朝歌有一结义仁兄宋异人，不若去投他罢”。
当即子牙借土遁，一路来到朝歌朝歌，离南门三十五里，到达宋家庄，子牙看门庭依旧，绿柳长存，不禁感叹道，“吾离此四十载，不觉风光依旧，人面不同”，子牙到了门前，就对着看门的问道，“你家员外在家否？”。
看门的问道，“你是何人？”，子牙说道，“你只说故人姜子牙来访”，当即，庄童来报员外，“外边有一故人姜子牙相访”，宋异人正算帐，听见子牙来了，忙忙迎出庄来，口称，“贤弟，如何数十载不通音讯？”。
随即，二人携手相搀，进入草堂，各施礼坐下，异人说道，“吾等都这等岁数了，今日还能有重逢之日，当真是幸甚啊”，子牙道，“自别仁兄，实指望出世超凡，奈何缘浅分薄，未遂其志，今到高庄得会仁兄，乃讲尚之幸！”。
当即，异人忙吩咐下人准备宴席，而后又问道，“贤弟是吃斋还是吃荤？”，子牙道，“吾一心求道，岂有饮酒吃荤之理？自是吃斋”，宋异人道，“酒乃瑶池玉液，洞府琼浆，就是神仙也赴蟠桃会，酒喝些儿无妨”，子牙道，“仁兄见教，小弟领命就是了”，随后，二人欢饮。
异人问道，“贤弟上昆仑多少年了？”，子牙说道，“不觉四十载”，异人感叹道，“时光过得好快！贤弟在山可曾学些什么？”，子牙回答道看，“怎么不学？不然何必辛苦上山？”，异人问道，“学些什么道术？”。
子牙却说道，“挑水，浇松，种桃，烧火，扇炉，炼丹”，异人顿时黑着脸，说道，“此乃仆佣之役，何足挂齿？今贤弟既回来，不若寻些事业，何必求道！就在吾家同住，不必又往别处去，吾与你相知，非比别人”。
子牙道，“正是此理”，异人随即说道，“古人云，不孝有三，无后为大，贤弟，也是吾与你相处一场，明日就与你议一门亲，生下一男半女，也不失姜姓之后”，子牙将脑袋摇得跟拨浪鼓似的，拒绝道，“仁兄，此事且再议”，随后二人谈讲至晚，子牙就在宋家庄住下。
话说宋异人二日早起，骑了驴儿往马家庄上来议亲，异人到庄之后，有庄童报与马员外，“有宋员外来拜访”，马员外大喜，迎出门来，便问道，“员外是被哪阵风儿刮来的？”，异人道，“小侄特来与令爱议亲”，马员外大悦，施礼坐下。
茶罢，员外问道，“贤侄，欲将小女说与何人？”，异人道，“此人乃东海许州人氏，姓姜名尚，字子牙，别号飞熊，与小侄交好，因此结这一门亲却是正好”，马员外说道，“既是贤侄友人，吾自然放心”。