“王威，跟船走了一趟，感觉如何？”看着面前在水上颠簸数日，面容有些疲倦的王威，刘奇开口问道。
王威精神一震，抱拳道，“主公，一路尚好，只是奔波急了些，士卒有些疲倦罢了！”
刘奇闭上眼睛揉了揉脑袋，“张允没闹什么幺蛾子吧？”
“张将军尽心尽力，一路上倒让我学到了不少东西。”王威带着一丝谦逊答道，只要没出事，张允的位置不是他能动的，更何况，这一路上张允确实配合文聘行事，尽心完成刘奇交代的事情。
“嗯！那就好！”刘奇点了点头，“说说你们跑这一趟的流程吧！”
王威略一沉吟开口说道，“我等与文将军接上头之后，应文将军的要求将丝绢布匹奇珍杂玩四百余箱未造册的物品运至江夏，交付与荀长史，将此间事情大致与荀长史说明一二。”
“归途之中将五百多箱五铢钱运送回来，只因船沉，我等逆流而上，加之湘水不易行，回来的晚了一些，还请主公责罚。”王威沉声说道。
“这次做的不错！”刘奇突然转了话锋，“你且先下去好好休息一番，接下来怕是得连着跑好久了。”
听到刘奇的肯定，王威面上涌出一抹喜色，王威压住心底的那抹兴奋，冲着刘奇抱拳道，“末将告退。”
王威退了出去，厅中只剩下刘奇、戏志才二人，看到王威的表情，戏志才带着些许惋惜摇了摇头，“此人倒是忠心耿耿，不过能力不足，根底太浅，怕是难当重任！”
刘奇点了点头，颇为苦恼的说道，“不错！这也是没办法的事，现在手头还是缺人呐！”
戏志才托着下巴，带着一抹深沉的口吻道，“英雄多起于草莽，如今军中武将奇缺，主公还需多用心挖掘才是！”
刘奇点了点头，戏志才是告诉自己，自己想要找靠得住的武将，不被世家大族拿捏住，尤其是武将，还得从寒门身上下功夫，避免被世家大族插足其中。
“黄汉升算一个，文聘也算一个，除了这二人，荆州军中暂时也找不出一两个能带兵打仗的了。”刘奇语气中带着一股浓浓的无奈之意。
“主公何需如此悲观。”戏志才嘴角一翘，“依属下看呐，苏飞，陈就，吕介，周仓，窦衍，霍笃这几人，培养成大将或许还有些难度，可锻炼锻炼，独当一面还是没有什么问题的！”
刘奇顿了顿，有些惊疑不定的开口问道，“志才，我看张文远颇有几分大将之才，有没有可能为我所用？”
戏志才点了点头，“此人却有几分大将之才，不过想要此人为主公所用，怕是还得从吕布身上着手。”
刘奇开口问道，“那三家人怎么样了？”
戏志才轻轻一笑，“主公放心，一切尽在掌握之中！”
刘奇顿了顿，开口说道，“传令给黄汉升，死守孱陵，哪怕战至一兵一卒，也要将孱陵给我守住。”
蒯祺走了进来，站在门口，轻声道，“祭酒大人，再有半个时辰三家的人就进城了。”
刘奇招了招手，“子安，进来说话！”
蒯祺步入厅中，朝着刘奇深深稽首，“蒯祺见过将军大人！”
刘奇笑着问道，“子安，跟在戏祭酒身边，感觉如何？”
蒯祺开口道，“跟在戏祭酒身旁，蒯祺受益颇多。”
戏志才出言打断了刘奇的问询，开口问道，“子安，我命你清点铜钱数量，不知你清点的如何了？”
蒯祺抱拳道，“祭酒大人，此次运来钱两万五千三百多贯，现均已入库。”
戏志才起身道，“随我走上一遭罢！”
戏志才冲着刘奇抱拳道，“主公，戏忠告退！”
刘奇摆了摆手道，“去吧！”
刘奇稍一停顿，开口吩咐道，“让赖恭前来见我！”
湘水之上，一支由渔船组成的长长船队，停靠在河岸边的草丛之中，若是有人从水路经过，少不得会大吃一惊，这穷乡僻壤之处，莫非发生了什么大事，不然何来如此多的船只？
看着眼前云雾缭绕，怪石嶙峋，洞穴遍布的山峰，徐庶不由皱起了眉头，自己知晓这九嶷山险峻，可未曾想到这九嶷山险峻到了如此地步。
徐庶看着身旁的二人，苦笑一声道，“蒋钦、周泰，如今我们人未曾寻到，却到了如此地步，是我连累二位了，若是困死山中，二位就将这一切算到徐某头上吧！”
蒋钦沉声道，“徐先生，切莫如此，你能助我等家小洗脱贼名，钦感激不已，此次乃是我等主动跟随先生来此，生死有命，富贵在天，却是我等福薄，谁未曾料到此处情况如此险峻，听闻上古人皇大舜亦身埋九嶷山中，我等纵然身死，也不虚此行了。”
一声唿哨声响起，徐庶二人警戒起来，就听到前方传来呼喝声，“徐先生，大哥，我等找到出路了！”
听到周泰那熟悉的呼喝声，徐庶、蒋钦二人面色一喜，朝着周泰的方向赶去，看着眼前仅容三人并行的狭长山道，徐庶开口问道，“周泰，你可弄清楚了这里通往哪里？”
周泰摇了摇头道，“不知道，可从此处穿过，往下四五里有一条河，到了水上，就是我等的天下，沿河向下走，我等终归能找到出路。”
看着这地方，徐庶心中闪过一丝不安，看着四周分辨不出东南西北的山林，心中有些犹豫，可瞥到跟随在自己身侧的一千多人那忐忑不安的面孔，徐庶咬了咬牙，挥手道，“走！”
一千多人分列成排，徐庶一马当先开路，蒋钦居中调度，周泰殿后，从满是落叶不知多久无人穿行的山道中中穿行而过。
徐庶眼看着出口就在不远处，只听一声暴喝，一队衣甲鲜明的壮汉出现在出口，人手一杆长枪，将出口封锁了个严严实实，一名身着襦铠，背着一柄开山大斧的壮硕男子出现在了队伍前方。
看着狭道中衣衫褴褛的一众人，那壮硕男子喝道，“你等还是乖乖投降罢！”
徐庶手持长剑，一脸警惕的喝问道，“你是何人？”
那壮硕男子哈哈大笑，“你等追了刑某不知多少次了，现在当着刑某的面还装傻问刑某是何人？”
徐庶开口喝问道，“你是邢道荣？”
邢道荣放声大笑，“不是刑某还能是何人？”
徐庶略一犹豫，开口喝道，“放下武器，全军投降！”
看着依次走出被缴械绑成一串的众人，邢道荣大大咧咧的站在徐庶身旁，笑道，“你倒是挺识时务的！”
徐庶也是眉眼含笑，“你就不怕我现在劫持了你，反客为主？”
邢道荣指着身后一众汉子，出言道，“某有八百壮士，以前来五六千人也只能铩羽而归，更别说你这困了好几天的一千多人。”
看着身旁被紧紧缚住的蒋钦、周泰二人，徐庶苦笑一声道，“刑将军倒是好眼光，将我等兄弟几人全部送过来了。”
邢道荣面色不变，颇为平静的开口说道，“几位一看就是人中龙凤，不同于那些小喽啰，刑某要是连这点眼光也没有，怕也活不到今天。”
徐庶指着蒋钦二人道，“刑将军能否给我这二位兄弟先松松绑。”
邢道荣摇了摇头说道，“你虽然是主心骨，可刑某知晓你识时务，不会乱来，可这二位，要是发起狂来刑某自认为还没办法轻易制服，还是先绑着的好！”
一干人被带着七拐八拐，钻入溶洞之中，那一千多人不知被关在了何处，邢道荣朝着徐庶开口道，“请吧！刑某还没那么大的杀性，回去筹集粮食换人吧！还是老规矩。至于你们是哪家派出来的，刑某也懒得追问了。”
徐庶苦笑一声，摊开双手道，“刑将军怕是误会了，我等此次前来，是专程来找刑将军的！”
邢道荣看着徐庶，不由得点了点头，“你这人倒也有趣，若不是前来找刑某的话，刑某倒不妨与你交个朋友，可你这话就让刑某忍不住笑意了，到这九嶷山中，哪个来不是为了找刑某呢？”
“我想刑将军怕是误会了。”徐庶解释道，“不瞒刑将军，我等是自洞庭而来！”
邢道荣含笑道，“洞庭水寇嘛！刑某也略有耳闻，不过你们既然被他们请来了，如今落到刑某的手上，刑某不管是从他们身上出，还是你们自己另想办法，只要别少了刑某粮食，刑某就立即放人。”
徐庶含笑道，“既然刑将军如此大方，那我也就不客气了，跟在刑将军左右如何？不知道刑将军可否愿赏我等一口饭吃？”
邢道荣眨了眨眼，有些不可置信的说道，“你可想好了！刑某倒是不怕，只是你等跟了刑某，这辈子可都得挂个贼名，到时候遭百姓唾骂，家小亲人，从此也得孤苦伶仃。”
徐庶笑道，“我等兄弟不过为了讨口饭吃而已，如果活都活不下去，还谈什么贼名清名，总不可能学那帮子腐儒去躲入深山一死以证清白吧！”
“好！”邢道荣抚掌大笑，“先生所言，深得我心，不知先生如何称呼？”
徐庶轻声道，“某家徐庶徐元直！”
邢道荣开口道，“既如此，还请先生将你手下兄弟安抚一番。”
徐庶轻声笑道，“这还得看我那两个兄弟了，徐某平日里与兄弟们打交道可不多。”
邢道荣招手唤来一人，开口说道，“去将徐先生的两名兄弟唤来。”
当着邢道荣的面，徐庶轻笑道，“蒋钦、周泰，我打算让兄弟们以后跟随刑将军讨口饭吃，你们两个意下如何？”
蒋钦、周泰见识过徐庶手段，心中清楚，徐庶此言，不过是权宜之计，二人点头道，“一切都依大哥。”
徐庶揉了揉肚子说道，“刑将军，我等可都还饿着肚子呐！”
邢道荣吩咐左右去准备饭食，然后朝着徐庶道，“今日得徐先生，乃是刑某之幸也，当设宴以待诸位。”
徐庶指着周泰道，“周泰，徐某过命的兄弟，刑将军若愿，就让他去安抚我那一众兄弟。”
邢道荣笑道，“还不给二位松绑！”
一处颇为宽敞的石洞之内，邢道荣笑道，“山中简陋，让二位见笑了。”
徐庶开口喝问道，“刑将军，此处只有我等三人，你就不怕我动手？”
邢道荣笑着指了指徐庶道，“我相信徐先生不是如此莽撞之人！”
等到士卒送上饭食，徐庶吃饱之后，这才伸了个懒腰，开口道，“刑将军，我观你也非常人，你就甘愿一辈子呆在这大山深处，默默无闻？”
邢道荣苦笑一声道，“你也清楚刑某境遇，出了九嶷山，刑某可还有活路可言？”
徐庶也打听过，邢道荣本是零陵郡中校尉，只因与郡守公子和几家大族的纨绔子弟起了争执，一怒之下将那几名纨绔杀了了事，可郡守公子亦在其间，世家大族如何肯罢休，当下就要对邢道荣下手，可邢道荣此人在零陵威望颇高，在军中又深得军心，早已得到线报，无奈之下逃亡九嶷山中。
徐庶顿了顿，开口说道，“徐某来自荆州，刑将军可信？”
邢道荣倒也洒脱，微微一笑道，“名字能传到刺史大人的案头，倒也是刑某的幸运。”
徐庶心中不由得轻笑一声，看来，这家伙对官场还陌生得很呐！徐庶正色道，“我有办法帮刑将军洗脱贼身，不知刑将军意下如何？”
邢道荣颇有所悟，“不知道徐先生需要我做什么呢？刑某可不相信，这天上会掉馅饼。”
徐庶笑着摇了摇头道，“不瞒刑将军，我是听闻刑将军名声，特意来寻刑将军的，不想这九嶷山山势险峻，反倒着了刑将军的道了。”
邢道荣摇了摇头道，“徐先生别说笑了，刑某自家事情自家知道，刑某不过平民出生，若非机缘巧合，如今还是大字不识一个，混了好些年勉强在郡中谋了个职位，不想得罪世家大族，功名利禄，一夕之间烟消云散。”
邢道荣颇为唏嘘的开口道，“若先生说是那些世家大族花了大力气，打通了州中关系，请先生率军来捉拿刑某的，刑某倒还相信三分。”