西城丢失的消息迅速就传到了坐镇南郑的张修手中，等到张修得到消息的时候，荆州大军已经围了城固，分出一部分兵力，前后夹击张修，张修无奈之下，只得退守南郑。
率着大军终于走出山中的黄忠，看到前来迎接自己的文聘脸上多出的那抹成熟，当下大步上前，用力拍了拍文聘的肩膀，“仲业，半年不见，长进了不少！”
文聘苦笑一声道，“文聘才疏学浅，和黄帅比起来还差得远，如今军中士卒颇为躁动，文聘也是头疼得很，如今有黄帅在此，文聘终于可以偷取半日闲时了。”
黄忠扫了文聘一眼，“仲业，我记得主公府中，好像少了一个下人打扫茅厕。”
文聘连忙叫道，“黄帅，黄帅，不带这样打压年轻人的。”
黄忠将目光投向了司马徽，“德操先生，我等下一步该当如何？”
司马徽和黄忠搭班的日子不断，自然知晓黄忠的品性，当下含笑道，“黄帅，如今汉中只剩下区区几城之地，就等着黄帅下令围城强攻了。”
看到荆州士卒围了南郑，张修心中焦虑不已，麾下谋士杨松这时站了出来，“主公，如今南郑危急，不若我等率军前往褒中，若事有不殆，我等就出奔关中，纵使丢了汉中，西凉兵荒马乱，也总有我等立足之地。”
张修眉头皱了周，这汉中是自己经营了数年的地方，自己不想轻易丢弃，可若是困守汉中，困兽犹斗，张修也不敢轻下决定，将目光投向了一旁的周群，“仲直，不知你怎么看？”
周群缓缓说道，“张司马，留得青山在，不愁没柴烧。若是张司马自认为挡得住襄阳侯兵锋，死守南郑，有把握击退荆州大军，自然没有什么不可，可张司马要是没有这个把握，不妨退入关中，寻求李傕、郭汜等人的庇护。”
张修带着几分哀愁说道，“可某家与李傕、郭汜等西凉将军素不相识，他们如何会接纳我等？某家唯恐性命为此辈所害。”
周群带着几分自信说道，“张司马，卧榻之侧，岂容他人鼾睡？如今襄阳侯占据荆州、益州，如今又占了汉中全境，若是荆州大军入关，那西凉诸将……”
张修嘴角这才勾勒出一抹说不出来的苦笑，“仲直大才，如今荆州兵锋危急，我汉中一隅之地，哪里挡得住荆州源源不断的兵锋，如今看来，我等只得退兵了。”
听到张修的话，杨松当即站了起来，抱拳道，“主公，末将杨松，愿率军为先驱，进入褒中。”
张修这会早已经乱的不成样子了，听到杨松的话，当即摆了摆手说道，“那就交给你了。”
荆州军营之中，看到那封突兀出现的书信，文聘怔怔看着司马徽，“德操先生，不知你意下如何？”
司马徽抚了抚颔下胡须，带着几分自信说道，“就按信中所言行事。”
文聘将目光投向了端坐在帅位之上的黄忠，黄忠面无表情的瞥了文聘一眼，“没听主公说过，好奇害死猫么？”
果然，如同那封信中所料，一大早南郑城中的兵马就开始突袭，可张修想不到的是，自家先锋刚刚突出重围，这些荆州兵马就重新将南郑城围了个结结实实，若不是自己退得快，恐怕荆州大军已经挤进城门了。
城头之上，张修有些惊魂未定的看着站在自己身旁的周群，“仲直，事到如今，如之奈何？如之奈何？”
周群招了招手，等到张修凑到自己身前，这才压低声音道，“张司马，周群要向你借上一物，若是有了此物，最不济可以保全城中军士百姓性命，不知道张司马以为如何？”
张修也是昏了头，没听出来周群语气中那抹森然之意，当下急切地说道，“只要能保全我等性命，仲直只管说，只要仲直所说的东西张某有，那张某定然不吝物品，将东西送到仲直手中。”
周群不动声色的抽出腰间短剑，一剑刺向张修的心口，“张司马，周群所要的东西很简单，那就是你的项上人头。”
张修听到周群的话，脑子里嗡的一转，喝道，“周群，莫非你的杀父之仇就不报了么？”
周群冷冷的瞥了张修一眼，“家父的命确实送到了襄阳侯手中，可是周群忘了说，家父自知命不久矣，甘愿将性命送到襄阳侯手上，算是我阆中周氏的投名状。”
看到周群身后一众围向自己的兵卒，张修眼中尽是愤然之色，“周群，张某纵使到了九泉之下，也不会放过你。”
看到周群眼神中那抹看向自己的炽热，红果果的是到手的功劳，张修不由得大喝道，“周群，某家就是死，也不会让功劳落到你的头上。”
说罢之后，张修站在城头之上，整了整身上衣衫，从城头一跃而下。
张修一死，城中群龙无首，周群当下站在城头，带着几分急切喊道，“不好啦，不好啦，张司马中箭跌落城头了。”
随着周群的呼喊，城中几名将校赶了过来，周群面色疾苦的说道，“诸位，如今张司马意外死亡，我等该如何是好？”
一名将官将目光投向了周群，“仲直先生，你乃是阆中名士是，智谋不俗，张司马也对你颇为倚重，依你之见，我等该当如何？”
周群皱着眉头说道，“倒是周某大意了，如今想来，却是我等中了杨松的计谋，如今杨松率着妻小家眷逃到褒中，不日就能逃到关中，我等却陷在南郑城中，如今周某有两条计策，其一便是我等率军杀出重围，向西到沔阳，由系师大人率领我等继续征战，奇儿，那我等只得举城而降了。”
那人将目光投向周群，“仲直先生，不知我等杀出重围投向系师，可否能打退荆州大军，还我汉中一个太平盛世。”
周群摇了摇头说道，“如今荆州兵锋日盛，襄阳侯麾下大军拿下汉中已是定局，我等追随系师，说不得随时都有可能身死，就是活命，怕是也只能流亡在西凉地区了。”
为首那将官长叹一口气说道，“汉中毕竟是我等故土，某家如何忍心让麾下儿郎背井离乡？罢了，罢了，某家愿举城而降，不知你等意下如何？”
那几人看着眼下局势，当下一一开口应和，“我等，愿降……”
这围困了数日的南郑城门大开，一干将官捧着文书印信，背负着荆条徒步走了出来，看到为首的周群，司马徽当下快步上前，一把扶住周群，抬手招呼左右三两下解下周群背上的荆条，“仲直，何故如此乎？”
周群捧着印信，缓缓拜倒在地，双手托着印信道，“罪臣周群，如今甘愿率众归降，还请将军收留。”
看着周群的神态，司马徽当下醒悟过来，扶起周群说道，“仲直，迷途知返，为时未晚，如今你大义举城而降，免去了一场兵祸，某家记在心中，侯爷也记在心中，最为重要的事，这南郑百姓，会感念你的恩德。”
经过数番鏖战，荆州大军强度沔水，屯兵定军山，张鲁进退失据，在谋士阎圃的建议下，自率中军屯驻在定军山对岸，另外分兵两部，一部死守阳平关，一部屯兵沔阳，三处首尾呼应，虽说不上有多强大，但愣是死死地将荆州大军挡在了沔水南岸，保住了汉中一方安宁。
看着冬日将至，张鲁终于松了一口气，自己等人据城而守，荆州士卒尚在野外安营扎寨，若是比谁撑不下去，那定然是荆州士卒率先撑不下去。
阎圃心中隐隐有些不安，总觉得自己算漏了一些什么，可想到自家主公坐镇西线，镇守入蜀重道金牛道，别部司马张修率军镇守南郑，抗击从米仓道进军的荆州大军，东路更是派出了自家主公的一众亲兄弟独战，按照自己所想，只要死守城池，不和荆州大军主动交锋，那东线定然固若金汤。
终于，阎圃的不安变成了现实，整个东路完全失去了消息，自己最早得到的消息，还是从城固城中传来的，荆州大军占据了城固，不等张鲁、阎圃有所反应，更多的消息就开始传来，荆州士卒围困了汉中首府南郑……荆州士卒拿下了南郑。
张鲁是五斗米教系师，可如今张修掌握教中大权，张鲁心中不知道已经将张修凌迟多少次了，可这个时候，张鲁心中多希望张修能够坚挺起来，希望张修身死的消息是敌人放出来迷惑众人的，可事实就是这么残酷，张修就这么死了，死得这么干净利落，到了五斗米教生死存亡之际，将这一副烂担子交给了自己。
张鲁眼神中除了惊惧，还有一抹浓浓的迷茫之色，“自己该何去何存？五斗米教又该何去何存？”
“不若，去投奔襄阳侯罢了！”张鲁心底不可抑制的冒出了这个想法，可想到五斗米教背后那个人，张鲁心中就开始发凉，更何况，张鲁不知道，自己身为道门核心子弟，襄阳侯，会不会放过自己？
“公茂，你且说说看，我等该当何去何存？”张鲁带着几分梦呓呢喃道，五斗米教累计三世之功，方才在汉中百姓心中有了些许威望，为自家占据汉中，巴郡积累了足够的资本，如今，这一切虽说毁在了张修手中，可张修已然身死，更何况，自己才是五斗米教的系师，后人说起，只会说五斗米教毁在自己手中，而不会说张修的不是。
听到张鲁的话，阎圃顿了顿，不经意的挑了挑眉，缓缓开口说道，“主公，留得青山在，不怕没柴山，如今想靠我等恢复五斗米教盛况，几乎没有可能，可主公莫非忘了，我等也是道门子弟。”
“道门子弟？那又如何？”张鲁语气中多了一抹浓浓的绝望之意，“太平道张角兄弟三人，还是道门巨擘于吉的亲传弟子呢！还不是……”
阎圃冷笑一声道，“那是张角兄弟太蠢，如今我等生死存亡之际，在此处战死也就白死了，不如谋求一个出路。”
阎圃顿了顿说道，“我等沿着江河向西，就能进入武都境内，主公莫非忘了，过了武都，紧邻的便是凉州治所汉阳郡和陇西郡，汉阳郡不是我等传教的好地方，可陇西郡是什么地方？主公莫非忘了不成？”
听到阎圃的话，张鲁不由得打了个哆嗦，“公茂，你是说……”
“嘿嘿！”阎圃露出一抹森然的笑意，“要是我等到了陇西郡，那些人心中就是再恨，怕是也不敢对我等有什么动作。”
张鲁当下不由自主的握了握拳，“公茂，召集我等心腹，今夜我等往武都而去……”
褒斜道上的一处隐蔽地方，魏延率着五百军士咬牙坚持，看到士卒一个个垂头丧脑的模样，魏延带着几分蛊惑说道，“兄弟们，坚持住，只要我等拿下汉中贼酋，到时候，少不了我等功劳，等回到军中，我等就是军中的英雄，少不了我等赏赐。”
话说杨松逃往褒中以后，收拾了自家在褒中的金银珠宝，命令守将死守褒中，自己借着夜色，率着一家老小、心腹仆从，押送着六七十箱贵重物品，连夜出了褒中，从褒斜道上往关中疾行而去。
魏延还在靠着一颗大树小憩，就被守夜的士卒摇了起来，“校尉大人，前方有情况。”
魏延唤醒部属，埋伏在道路两侧，等了有一刻钟左右，就看到一队二百来人的队伍押送着一箱箱物资疾行，等到差不多，魏延一马当先，冲到了道路中央，厉声喝道，“停下，打劫，男人靠左，女人靠右，不男不女靠中间……”
火把亮了起来，一个肉嘟嘟的身影出现在了队伍前方，冲着魏延拱手道，“壮士，我乃汉中杨氏家主杨松，某家愿分润一半钱财物资给予诸位壮士，只求诸位壮士放我一条活路。”
魏延眉头不由挑了挑，抽出腰间长刀横在杨松的脖子上，冷声喝道，“你就是杨松？”
杨松屁颠屁颠的说道，“正是在下，要是壮士不满意，我再将财产多分润壮士些许。”
魏延大笑道，“兄弟们，动手，今天抓到大鱼了，我等的功劳不缺了。”