孙少怀正端坐于中军大帐正中首座之上, 听着座下诸多将领在为大军开拔的方向吵得沸沸扬扬。他心下虽有几分不耐, 却又有几分压抑不住的得意。
眼下在他帐下听令的，可都是代国军中多年征战沙场的骁兵猛将。有些之前与他在边城战场中对上，还曾因他生得斯文俊秀，而口口声声嘲笑他是靠着父荫在战场上捞军功的『奶』娃娃。
而今这些人，也只能在他座下耍耍嘴皮子，最终拍板定策的却是他。
一旦他做下决定，他们便只能尽皆由他调度、遵他所下之令而行, 这怎能不叫他心生得意！
而眼下他心意已定, 只待带大军攻破樊城，直取晋国京都, 将这昏聩无能、只会听信谗言的晋国皇帝斩于马下，为孙氏一族及自己老母妻儿报仇。
且他如今已是月蓝公主之驸马，深受代国皇帝信任，甚至是为他打开了历代驸马不可掌控实权的先例。
此番只要他覆灭晋国，立下盖世奇功, 他与他父亲便能在代国站稳脚跟, 只待凯旋回师之日，荣华盈门、富贵加身。且他背靠皇帝, 又为公主之夫, 身份矜贵, 要于重耀孙氏门庭, 也不过时间耳。
思及此处, 孙少怀不由有些踌躇满志, 正待要打断众将纷杂的争吵，颁下挥师樊城之命令时，他的右眼皮倏地一阵『乱』跳，一股心慌意『乱』，似是人立于危崖之上，突一脚踩空的惊惶不安之感，自他心头油然而生！
与此同时，埋伏于葫芦隘的林茂言，却当真看到了带着人马，气势汹汹而来的赵凡常！
尤其当林茂言看到赵凡常见着他时，面上那显而易见的慌张之『色』，心中怒意登时犹如火山喷发一般，直冲得他怒发冲冠、虎目圆瞠，立时便拍马上前。
赵凡常本是接到义弟冯泽差人送来的密信，言及这葫芦隘处有樊城派出的三百屯守精兵，意图在代国大军攻打樊城之时做奇袭之兵。
冯泽在信中言道，他将劝威虎寨大当家率举寨之众，埋伏于葫芦谷。只待赵凡常率军来个出其不意，突袭那三百屯守精兵。而他则与威虎寨众随后掩杀，两相呼应，将这樊城的三百屯守精兵消灭于未然，再带人头回去，便又是大功一笔。
赵凡常略加思索，亦觉得此谋可行。再加之早前他以收到冯泽来信，得知林茂言追袭的辽城溃兵以为冯泽所擒，自是对冯泽此次信中之言深信不疑。
他一路上尚在寻思他随孙家父子投入代国，孙家父子虽将他视为亲信，奈何那父子二人自己在代国军中便没有根基，他自然更是倍受鄙夷排挤。
特别是那辅国公世子林茂言，因与孙少怀有隙，又奈何不得孙少怀，此次在军中便时常寻机奚落折辱于他，赵凡常早便对其心怀恨意。
眼下那林茂言追袭之军却落到了他结义兄弟的手里，这才是赵凡常一接到冯泽信报，便向孙少怀请军，带了一千随降的晋国旧部，星夜兼职前往定威山的原因。
只一想到等他将人带回，坐实了林茂言追袭失利，便是任那林茂言再如何不可一世，都得被他狠狠落下颜面，踩在脚底。
赵凡常便觉得一阵扬眉吐气，心中一片畅然。
只是此次他笑容还未扬起，便见那葫芦隘中冲出一军，为首一将白袍银甲、面如冠玉。他定睛一看，发现来人竟是那林茂言！
心中还在想着要被自己踩下颜面之人骤然出现在眼前，赵凡常下意识便是心下一虚，才想要上前与林茂言见礼，却见林茂言已拍马向他冲来，手中所握掩月刀亦在两人距离渐近时高高扬起。
赵凡常心中突生不妙之感，正待举起手中兵器来挡，却已为时已晚，林茂言不给他任何反应之机，一刀便就叫其身首分家、斩其于马下。
随赵凡常一齐过来的晋国旧部，见主将突遭诛杀，顿时惶恐不安，又见对方是代国之兵，当下一大部分人便就仓皇逃窜开去，而另一部分人却是弃了手中兵器跪伏于地，哀声告降。
林茂言一刀斩杀了赵凡常，心中憋郁之气总算消散少许。此时见地上跪伏之人，尽皆为晋国之兵，心中便又想到那两面三刀的孙少怀，不由怒火又起，抬手便待要令手下人将这些晋国蝼蚁剁为肉糜。
恰在此时，他突地觉得头上一暗，不由抬头向上方望去——
霎时，林茂言便见头顶上空，有无数黑影带着一条条黑烟尾巴突然从天而降，朝他们所在的方向飞快砸落下来！
望着上空这些突如其来的黑影，林茂言心头倏地一阵狂跳，危机感油然而生，令他顿感浑身发冷。
“散开！都散开！”他连忙冲着手下兵将声嘶力竭地大吼，自己也连忙策马想要进行闪避。
说时迟，那时快。在林茂言大喊出声的瞬间，那些突如其来的黑影已经尽数砸落在下方众人的身上或是身畔地上。
随着一阵陶器砸落人体的声音响起，山谷之中登时一片火光乍现，惨叫声伴着火光不绝于耳。
林茂言惊骇万分地看着自己周遭原本还好好的众兵士，倏地便变成了一个个的火人，哀嚎着满地打滚。
他此时方知原来那些从天而降的黑影，竟是一个个陶罐，约莫都是人头大小，内里装着桐油，用浸了油的布条封住那罐口，点燃之后被人从高处扔了下来。
那些陶罐本就脆弱，一经砸落在人身上或地上，便碎裂开来，里面的桐油或泼洒于人身、或泼洒于土地，挨着那燃着的布条便迅速燃烧起来。
与此同时，更多的陶罐被人从山谷上方不断抛落，落地之后再度加重火势，此情此景，真真是“火上浇油”。
一时之间，『毛』发、衣物乃甚皮肉被烧焦的味道，与浓重的烟味、桐油的油味等等等等诸多气味混作一处，充斥在整个葫芦谷间，便是连林茂言也未能幸免于难。
倒也不是他太不济，事实上林茂言还是有些真本事的，在最初诸多陶罐落下时，他便挥刀拍碎不少冲他砸落的陶罐，虽是浑身上下被淋了不少桐油，却仍未被火星粘到。
林茂言此时也顾不得其他，拉紧缰绳便与他那心腹大都统纵马或踩过、或跨过拦在其面前的“火人”。二人连番左突右冲下来，竟叫他们生生冲出了火海。
“快走！”他大喝一声，便想拍马朝谷口冲去。
却在此时，两支成人二指粗细的利箭倏地破空而来！
“嗖嗖”两声——
一支正中林茂言后背心，令他坠于马下。另一支正似是『射』偏了几分，竟是『射』中了他那心腹大都统的马『臀』。
战马受创，便要撒开蹄子飞冲出去，却被那大都统竭力勒住缰线绳，好下马救援林茂言。哪知林茂言此一中箭落马，摔于地上，却恰好直直掉落入那火海之中。
后背心中箭，摔落马下又惨遭烈焰焚身之痛，林茂言心下一凉，心知自己此时只怕是在劫难逃。
隐约间他又见那大都统正竭力欲控制住战马，便知他想回身来救他，林茂言当下强忍惨叫的冲动，冲那大都统厉声惨叫道：“速逃！回大代！告诉我父，孙贼害我！”
勉强交代完此言，林茂言终是忍不住惨嚎出声，撑着火焰灼体的痛楚跑入那火海之中。
那大都统见自己已无法将之救回，只得狠狠地一咬牙，放任身下『臀』部中箭的战马火速狂奔，头也不回地逃出谷去。
而一侧山崖之上，方才用内力『射』出那两箭的江清尘，遥望着大都统已然逃出谷去的身影，这才缓缓放下手中五百斤重的玄臂弓，返身向许元走去。
葫芦隘处的火海烧了三天三夜，才渐渐平息下来。因着此地本就离樊城极远，平时无甚人烟，这一场火烧下来，竟无一人察觉。
等火熄灭之后，葫芦隘处已是到处焦黑，林茂言与他所带的两千精兵，并那些留下想要告降的晋军，皆尽被烧成灰烬，便是他们身上的兵甲，也尽数被烈焰熔成了铁水，浇铸于土地之上。
火熄之后，许元与江清尘又带着人到了葫芦谷中四下探查了一番，确定没有留下任何后患之后，才又悄然退去。
且不说那逃出生天的大都统，果真如林茂言交代的那般，不再转回中军之中，而是寻了小道往代国方向逃奔回去。便是许元与江清尘，也着手收拾行李，准备舍弃威虎寨离去。
早在与江清尘达成合作共识时，许元便去寻了孙惜年与赵富，将二人带上威虎寨。此时合作已然结束，许元便想与江清尘分道扬镳，带孙惜年与赵富继续往雍阳而去。
江清尘望着前来辞行，顺便要马要钱的许元，心头不知怎么地，竟是油然生出了几分不悦。
他抿了抿唇，问道：“不知许先生此行将往何处而去？”