从延京向北走的官道上，一辆不起眼的马车吊在商队末尾。
堂远抽不开身，但在都城买了不少东西送回去。
家里属他“财大气粗”，每次外出总要顾虑到每个人。
现在好了，还多了三个小崽子。
白日忙碌不觉得，夜晚对月思乡时总在想，那三个孩子也不知道什么样了，会不会走路了呀？会不会叫人啦？
给侄子和外甥的东西，都是男孩儿玩的。
唯一一个外甥女，他可是拉上容时遥选了一整天。
容时遥嘴皮子都快磨破了，不让他买那些花啊朵的。
一个不满周岁的孩子，能用得上才怪了。
等她知道美丑的时候，那些东西早就不时兴了。
可这位抠门到令人发指的合作伙伴，给外甥女买起东西来，恨不得把人家铺子都盘下来。
“小算盘啊小算盘，你能不能清醒一点？
再说了，你二姐二姐夫不会给孩子准备吗？用得着你大老远献殷勤？”
堂远欣赏着，整理着，一口大木箱子里全是单独给惊雪的。
“你不懂，这怎么叫献殷勤呢？
我是个不常着家的，我得让他们几个记住我才行。
要不然回去要认生的。”
“不知道的还以为是你女儿呢。”
堂远辩驳道：
“二姐是我亲二姐，大哥也是我亲大哥。
他们生的孩子就跟我自己的一样啊。”
容时遥探过去一点身子问他：
“你这么喜欢小孩儿，干嘛不自己成亲生一个两个的？”
堂远继续往箱子里装东西，边漫不经心回答道：
“女子生产太辛苦，每一次都去半条命。
我疼爱兄弟姐妹的孩子也一样。”
容时遥不信。
叶堂远看她一眼承认道：
“好吧我说实话。
就是不想再找个人花我赚的银子。”
容时遥张着小嘴无言以对。
好一会儿才出声道：
“可、可那个人会陪你一辈子啊？
花你点钱而已，不是还给你生儿育女、孝敬哥嫂、照顾弟妹这些吗？
再不济，缝缝补补，洗衣做饭也是要的吧？”
堂远嗤笑道：
“你说的这些，除了生孩子，剩下的我都会。
我们家有后代传承里，我管是哪个兄弟的呢。”
容时遥站起身俯视着他道：
“不是，那你总有年迈的时候啊，端茶倒水让你侄子外甥伺候？”
“有何不可？所以我现在不是在对他们好么？”
“那、那……
万一病了呢？”
堂远道：
“你是想说死了吧？
我都咽气儿里，还管活人咋埋我啊？
哎呦哈～生来不被牵挂，死后自不烦人。”
容时遥问：
“什么不被牵挂？”
堂远话赶话，自己说秃噜嘴道：
“我不是个被期待降生的孩子，如果没有我大哥一路带着我，早死在臭水沟子里啦。
兄弟姐妹对我感情好，是我实实在在经历的，感受的。
你跟我说突然加入进来一个陌生女子，不对她好，是我不够男人。
在意她，就要忽略我自家亲人，这买卖，有些不划算。”
容时遥也上来犟脾气了，跟他理论道：
“可这是人生啊，不是买卖。
那怎么能一样呢？
再说了，就不能，你娶的女子很喜欢你，跟你的家人相处融洽吗？
做生意挺精明一个人呐。”
堂远摇头，一副不愿多说的样子：
“人心难算。
我说你个大小姐，想想怎么在家族站稳脚跟好吧？”
容家怎么就能让一个千金小姐出门瞎跑呢？还经手这么大笔的银两。
容时遥有一个哥哥，一个弟弟。
同父异母。
她娘是明媒正娶进来的，只是怀身孕晚。
大户人家着急继承人降生稀松平常，只不过容时遥的大哥占了长子，想要更多。
她弟弟呢？不服一个女子分走家中大部分家财。
旁枝再撺掇两句，他年纪小，就用些旁门左道。
容时遥走到这一步，可以说是很多条件综合下来造成的。
就如她与叶堂远的相识到现在，也是她当初不曾想到的。
家中竞争激烈，更让容时遥羡慕叶家的手足之情。
她除了家境优渥，得到的和失去的，就像是漏锅填水，会疲惫啊。
那日的谈话不了了之，两人的全部心思又放在铺子上。
白狼县衙门那，项世博走来走去，想了几个办法都有漏洞。
衙门里最大的官不高兴，下边人都鸦雀无声，就怕触怒大人没好果子吃。
柳承要找崔良澈支银子，杜乡印养牛够可以了，就算如此，每日草料等加起来，也足够让崔良澈心疼的。
俩人一合计，找老项研究研究，把牛分了吧？
“我不知道分啊？问题是咋分？
牛不够，银子不够，人不够。
我算知道那句‘巧妇难为无米之炊’了，了解的很透彻！”
崔良澈和柳承不留情面笑他。
有的时候想法很美好，实施起来总有意外。
柳承只得劝道：
“咱们的初衷是慢慢带领白狼县百姓过好日子的。
你还想一口气把目的达成？
白狼县的好田地都在大户人家手里呢，剩下那些中下之田，半斤八两。
丰泽镇多水少山，不如先分两头。
野鸡岭镇山多地杂，也分两头。”
崔良澈还以为他要照顾下自家地头呢，摇头晃脑听着，他这么一说，崔良澈好险扭了脖子。
“嗯？都两头？
那还剩一头呢？”
项世博也背着手看他。
柳承道：
“租。”
项世博与崔良澈异口同声道：
“租？！”
柳承点头，分析道：
“我们都知道两头牛远远不够耕犁这片土地的。
牛是衙门资产，往大了说是朝廷的。
借用给农户期间，前四头只管让农户照料草料饮水。
这第五头，谁有银子，急需，谁租走。
按日结算，不得拖欠。
待衙门银钱凑手，老项还是要买牛的。
依此法，不必衙门出银钱养着。
只不过牛要是病了死了……”
他的意思，是防着小人使坏呢。
一头牛值不少银子，穷疯了的人，把牛吃了也不奇怪。
崔良澈和项世博这样的人不会懂，衙门都已经善待百姓了，怎么还有这种匪夷所思的可能？
柳承只道把最坏的结果都列上一遍，免得真有个什么，给他们措手不及啊。