南宫焰跟天武帝商量好所有细则之后，先是化名龚燕，而后离开大内。
在出发之前，他要做好万全准备。
先是回家拜别老父亲，他还有一个兄弟，不在家中，此时应当还在白武书院学习，留了一封书信给自己弟弟之后，便带上银两离开了南宫府。
他父亲贵为阁老，知道某些宗教趁乱蛊惑人心的本事有多大，在这股势力没露头之前，官府也无法带兵征讨。
而且绿林侠客多与朝廷不合，他们更多讲究的是快意恩仇，罔顾国家律法。
当然，也有不少内心富有正义，为国为民的江湖侠客。
是以，朝廷一般不管江湖之事。
更何况，对朝廷来说，个人武力再强，面对国家军队，也只有等死的份，所以朝廷不干涉江湖之中的私人恩怨。
但这次情况不同，大内密探已探听出邪教发展的苗头，不可能任其发展壮大。
第二次赈灾的银两已经拨付，并且让大内的一些好手亲自押送，还有不长眼的敢来惹事，一并全杀。
南宫焰在出发之前，混迹于酒楼茶肆，烟花柳巷之地，因为这些地方的消息最为流通，并且可以观察思考江湖中人一般怎么打交道。
而他到时候，又该以什么样的形象扬名江湖，并要混的风生水起。
半个多月时间，南宫焰已有了自己的思考，继而决定正式南下。
因为他在春鸢阁听到有江湖侠客高谈阔论，东瀛来了一位剑客，实力高强，挑战了三个门派，分别是白舟门、天鹰帮以及黄沙教。这三个门派的掌门无一不是高手，并且这三个门派在南方门派也属于中等门派。
那个东瀛剑客不但将那三个门派的掌门枭首，不留全尸，而且在这三个门派寻仇期间，将战书送到了清水阁。
时间就在七天后的清水阁门前。
这么一场热闹，江湖人士纷纷前去观看。
南宫焰此时也动身南下，对他来说，只要能在众江湖人之中混迹，他便能慢慢以新的身份行走江湖。
他将身上的几万两银票收好，带上一些散碎银两。
他不用准备骏马，他的轻功早已大成，一路顺着北风飞身赶下。
乱影步在轻雪飘舞之间穿梭，只留给这片白茫茫的天地一片残影。
南宫焰一路直下，不走寻常大路，余公公也已说过，天下间在轻功方面超过他的可能不过两三人，而这两三人，也或许只是精于轻功此道。
尽管南宫焰目前所修习的金佛功进境缓慢，但他的轻功却能在崎岖山林之间如履平地，哪怕是遇水也能借水上枯枝飞身而过。
虽说仍需要水中借力，但是比起江湖上的轻功水上漂可以说不弱多少了。
就这样赶了几天路，南宫焰发现自己对内功的修炼进步不少，而且对于这门轻功也感悟更深。
到了清水阁一带，南宫焰顿时感觉南方的清冷比之北方更甚，天上虽不见下雪，但是那种湿冷之气清寒入骨。
于是，他先是在附近找了一间客栈住下。
随后，便是不断运行金佛功运行全身，冲击体内经脉。
只见他体外慢慢形成一圈气层，如当时他在后院赤着上身是修炼的吞吐一样。
这圈气层似乎完全将他完全将外界隔开，圈内的他已经白气升腾，面色红润。
待他运行完一周天，突然面色一喜。
“终于，将这门金佛功修炼到第五层了。”
他已经能深刻感觉到，体内的真气运行快了不少。
这十年来，他一直苦心修习这门内功跟轻功，身边的对敌手段倒是不多。目前他很缺乏一些刚猛的对敌外功。虽说大内的武学宝库武学颇杂，但是，除了皇帝近卫那些高手有独门相传的武学，大内的武学宝库之中，更多的还是质量一般的。
当时的南宫焰才十三岁，能在众多武学典籍看上这一套密宗典籍已殊为不易了。
这套密宗典籍一共五本，其中另外三本，可能记载的就是外家高深武功。他将上面的内容记着，前往少林寺求证，但却无一少林大师能给出答案。所以，只是用来参悟这内功与轻功，完全参悟完已经花了他不短的时间，更遑论自己研究学习。
这门被他称为金佛功的密宗武学，一共八层，现在才练到第五层，对他来说已经耗费十年时间。
但是，这种功法胜在基础凝练，扎实，现在已经突破第五层的他，感觉内功已经如大地冲向云端。
再一次跟余公公比试的话，他或许可以闪躲的更轻松。
这本金佛功虽修炼困难，也是因为它要压缩体内真气，可以说，前面四层都是基础，这第五层才是一只脚迈入内功高手的门槛。
但是当下他的实力如何，还需要有人作为试刀石，让他比对一番。
在客栈休息了两个晚上，第三天的清早，他便前往清水阁。
此时的清水阁门外广场，早已围满了不少江湖侠客。
南宫焰眼看挤不进去，便直接起身飞到一旁的树干上，坐着看戏。
那名东瀛过来的剑客已经在门前等候，他的身上煞气十足。
他的旁边倒下了十数具尸体，那是向他前来寻仇的三派弟子。
他带着个斗笠，一人一刀，嘴里叼着一根草，双手抱于胸前。
那柄武士刀立于他的身前。
他的脸上，右眼边框到左边嘴角处有一道长长的刀疤。
三派的弟子被他杀得不敢上前。
此时的清水阁阁主还未出现。
但是那名东瀛剑客却仍在门前等着。
等过了晌午，清水阁门终于缓缓打开。
清水阁的弟子十余人拿着长剑鱼贯而出，摆出架势，围着那名东瀛剑客。
而后，门中缓缓走出一人。
“清水阁阁主竟然是个女人”。
南宫焰并不了解江湖情况，所以显得有些惊讶。
这名女子一袭白衣，年纪稍大了。但长相温婉，负手于背握着长剑。
“阁主。”
清水阁弟子紧张道。
此时，对面的东瀛剑客将嘴里的那根草吐出来，随后提起眼前的刀，出言讥讽道，“怎么中原武林都是这般做派吗？真是让人笑话。”
此时的清水阁阁主打断了众弟子，缓缓开声道：“你们先行退下，不要叫人看了笑话。”
清水阁弟子只得抱拳道：“是。”
随后站于两旁。
围观的众人已经识趣的让出身前的足够空地。
“打死他，打死这个东瀛狗。”
“上啊，杀了这个东瀛狗，为中原武林除害。”
……
围观的众人声音传来，那名清水阁阁主倒是不为所动，只说出请赐教之后，便长剑翻飞直于身前，摆好架势。
那名东瀛剑客不屑笑了一声，直接握起武士刀向着清水阁阁主攻杀而来。
片刻时间，两人便缠斗到一起。
南宫焰此时，紧紧盯着两人的交手，发现此二人都是高手，至少达到了二流巅峰的层次。
那名东瀛剑客所使得剑招，十分诡异刁钻，而且处处杀机。
只见清水阁阁主堪堪躲过那一道凌厉刀锋，下一击杀招又已经到来。
虽说二人都是二流巅峰高手，细心观察，就能发现那名东瀛剑客浑身煞气，刀刀惊险，死在他手上的人命估计得有不少。
反观清水阁阁主，刚开始应对的还行，渐渐的便开始难以招架。
中原武林大部分，比武切磋讲究的是点到即止。
所以在气势上，就输了一筹。
虽然清水阁阁主剑招轻巧灵活，潇洒多变，但面对那名东瀛剑客，处处攻敌死路，此时已显得力不从心。
铿铿锵锵。
刀剑碰撞的火花轻洒。
“不好！”
南宫焰惊呼。
因为此时东瀛剑客飞身退走，卖了个破绽，吸引清水阁阁主破之，被南宫焰看了出来。
果不其然，眼看东瀛剑客佯装败退，那名清水阁阁主终于放弃防守转而全力攻敌。
长剑直刺。
那名东瀛剑客终于笑了。
只见他用武士刀荡开面前直刺过来的长剑，那股内劲直接将长剑震飞。
而后，武士刀直刺于清水阁阁主咽喉。
围观的众人不由大惊。
她的门下弟子大呼道：“阁主！”
此时相救已经来不及了。
因为长刀距离咽喉近在咫尺。