两个少妇都是细高个儿的材，白皮肤大眼睛，眉眼间颇有几分相似。原来是故人。穿藕荷色衫裙配紫晶石首饰、年幼些的少妇是安十小姐，二伯家里最小的女儿，这位堂妹一直深恨自己夺走了原本应属于她的家中最年幼女孩子的疼宠殊荣，为此经常骂她是祖父跟前的马精；另一个年长些、穿银红大袖衫配红宝石首饰的少妇则是大伯家里的小女儿，排行为七的安七小姐，这位堂姐虽然没跟着其他姐妹一起捉弄过她，却也不喜欢她，自来待她都是淡淡的，多一句话也不肯和她说。
安十不喜欢自己还可以找出原因，安七却是全然没有任何原因的排斥。既然你们不喜欢我，我当然也不喜欢你们。所以安怡对这两个人都没什么好感，只朝这二人淡淡一笑，就又转过头继续帮江夏侯老夫人看牌。
那两个窥探者见安怡回眸一笑便淡淡地撇过了脸，不由都有些微尴尬。安十想要借着抱怨来掩盖自己的尴尬，小声道：“都说是像大姐姐，我倒是看不出来哪里像。不过是偏支，要我说，家风就不正，不然好好的人家怎会放女儿出去抛头露面地行医？就这样也敢拿来和我们姐妹比？没得贬低了我们安家的女儿！”
没看见安怡坐在哪里、陪的人是谁吗？那是贵客才能享受的待遇！这样的抱怨，是说这满屋子的客人都没安家女儿高贵？是说请安怡做了贵客的永昌侯府是傻蛋？安七生怕安十不懂事再说出得罪人的话来，忙小声道：“少说两句，走，过那边去说。”
安十见堂姐脸色难看，只好闭了嘴跟着堂姐走，走不多远，却又忍不住驻足回头去瞧安怡，抛去偏见不说，其实她觉得坐在花厅里的美丽女子更像一个人。一个她此生最恨最不平，也是最嫉妒的人，安九，三伯家的独女安九，那个受尽祖父的宠，才名美名远扬，最终却无声无息地消失得干干净净的安九。
不是说容貌五官有多么的相似，而是那种神态气韵，深入骨髓的神态气韵，举手投足间，一颦一笑都相似。要说有什么不同的，就是安九更沉静温婉些，而这个偏支所出的安怡则是顾盼神飞，更有精气神，看上去也好像不太好惹。
安七见安十还在那里盯着安怡瞧，气得猛力去拉安十：“还看什么呢？”
安十碎步跟上她的脚步，小声道：“七姐，你有没有看出来？虽然不太像大姐姐，却和那个短命鬼很像呢。”
安七大怒，将她的手挥开，板了脸低声道：“谁是短命鬼？短命鬼是谁？和你说过多少次了，那是你的堂姐！你在外头不分场合地这样乱说，是要让人嘲笑安侯府后继无人，一代不如一代，就连规矩修养都忘了吗？”
安十被骂得面红耳赤，小声道：“什么啊，她本来就是……嘛，当初不听祖母的安排，非得嫁给田家那个负心薄幸的狗东西，贪心不足，带了那么多的嫁妆去，不过白白便宜别人，还险些连累得我们跟着她败名裂……”
安七转就走。
安十见她被自己气走了，方才吓得有些慌了，三步并作两步跟上去死死拽住安七的袖子，连声道：“我不说了，我不说了。”
安七这才站住脚，严厉地训斥她道：“早就告诉过你，不管她做了什么，一大家子人总是一荣俱荣，一损俱损的。你说她不好，难道为她的姐妹们就又好了？你再口无遮挡的，别怪我回去禀告了祖母她老人家，好生收拾你一顿！”
安九人都不知死在哪里了，还在作祟拖累人，安十心中十分不服，却不敢当着外人的面和安七生气，只能心不甘不愿地应了——她正当嫁龄时正是安侯府最困难的时候，所以就嫁得不太好，才嫁了个五品官的嫡长子。夫家不得力，她却不乐意就此退出公侯小姐的风光，便只能寻机跟着嫁得好的堂姐们出来混个脸熟。但其他的堂姐并不太喜欢她，唯有七姐虽然淡淡的，却也从不曾拒绝过她，如果得罪了七姐，那可是得不偿失。
安七端庄地带着不懂事的蛮堂妹往前走，不时与相熟的夫人小姐们打个招呼，待得无人注意处，也忍不住回头看了眼远处的安怡。十妹虽然不靠谱，却也说得没错，这位小安大夫的确是和不知所踪的九妹气韵举止言笑间颇为相似。
家里的长辈们虽然口里不认，其实暗里却都很认同田家的话，认为九妹就是跟着旁人私奔了，理由是从前的三婶就不是个好人，九妹是三婶的根种，有其母就有其女，当然也不是什么好人。所以自小她们姐妹就被止和九妹多接触，可是她却不太相信浅浅淡淡，温和婉雅，从不肯主动与人为敌的九妹会做下这样的事。
毕竟当年，九妹坚决拒绝祖母安排的婚事，非得嫁给已经没落的田家独子田均时，并不只是单纯为了逃避那桩年龄样貌都极不般配的婚事，而是真心有几分喜欢田均其人的风雅才名的。婚后二人也是琴瑟和鸣，没传出什么不合的话来。
但不管真相如何，田家已另娶了张欣，安、田两家也已达成协议，九妹就是暴病亡故了，这样对大家都好，不然安家的女儿就要被拖累得嫁不出去。
固然有疑点，譬如张欣从前就是九妹的好友，怎会在九妹才亡故不到一年的时间里就与张欣结成了夫妻？这中间究竟有没有见不得人的丑事？可是就连三叔父这个亲爹都不吭气，谁又肯出头去追查？
安七无声地叹了口气，转头朝着另一边含着笑向她走来的大堂姐走过去：“大姐姐来了？”
“是，我家婆母体欠安，我要伺奉她老人家，所以来得迟了些，稍后也要早走的。”现任的新昌伯世子夫人，从前的安大小姐是在安侯府全盛时期嫁出去的，嫁得极不错，新昌伯府可是世袭罔替的开国功勋，全不存在减等承爵的压力，所以安大小姐对着底下的小妹妹们从来都很高姿态：“听说有个人长得像我，我特意来瞧瞧，你们都瞧过了？”