周旖锦似乎有些出神，沉默了许久，并未答她的问题，反而问道：「你觉着，本宫该怎么对质子殿下？」
她声音很轻，一丝拖长的尾调怀揣着些许犹豫和迷茫。
「嫔妾以为……」胡怀潆不知周旖锦为何忽然发问，紧张之下，声线也颤抖起来。
她左思右想，斟酌着道：「娘娘对质子殿下已是仁至义尽，殿下方失了母妃，难免心里对娘娘也有几分依恋，娘娘照常偶尔照拂一二即可，想必质子殿下受此恩情，往后也会报答娘娘。」
胡怀潆这一番话说得滴水不漏，可落在周旖锦耳畔，却振聋发聩。她仔细琢磨着「报答娘娘」几个字，仿佛一语点醒。
这些时日，短暂的安逸几乎让她丧失警惕，几乎忘却了初心。
她对魏璇示好，不管出于真心还是假意，说到底不过是为了周家，也为了自己的前程命运一搏。而魏璇这玩弄权谋之人，依附于她，也不过是借着她暂时鼎盛的权势，加以利用罢了。
他或许真的对她有情，但也只是在这潦倒之际，偶然而生的一种依恋，两年的时光转瞬即逝，她若再不把握时机，往后魏璇会变成何种模样，周家在朝堂上又该如何自处，她都难以得知。
周旖锦睫毛轻颤，似乎想明白了什么，点头道：「你说的有理。」
铜镜中映照着她精致的面容，依旧昳丽姝华，可她却觉得，入宫短短这几年，她变了许多，这副面孔，连自己都快认不清了。
周旖锦薄唇微抿，回想起从前。魏景还是皇子时，对涉世未深的她那样细腻体贴，温柔的情话说尽，百般哄骗，可入了宫这般光景，又能向何处申冤？
心中涌动起一阵悲哀又厌恶的情绪。从来才子佳人不过是话本里的一句空谈，这皇宫里容不下真心，唯有这利益捆绑下的脆弱的关系，而她竟还那样不切实际，险些被魏璇那些信誓旦旦的话语蒙骗，对魏璇生出那种荒谬的心疼的想法，实在是妇人之仁，可笑之极。
半晌，她唇角浮现出浅淡的苦笑。
周旖锦脸上那点细微的变化被胡怀潆尽收眼底。她心头发紧，以为自己不慎说错了话，急得脸色通红，又不知从何辩驳，于是小声问道：「娘娘可是累了？嫔妾手艺尚可，给娘娘捏捏肩。」..
胡怀潆的手方搭在周旖锦肩上，却被那双白皙柔软的手握住。
「莫要如此。」周旖锦眉目灼灼，不忍看她这般敏感折辱自己，顿了片刻，沉声劝她道：「本宫身边不缺服侍的人，你身为后妃，可知珍重身份？」
周旖锦的话语不算委婉，胡怀潆却立刻理会了她话中的意思，倏地眼眶一红，暗暗惊诧。
从前她还是县令之女时，每当参加聚会宴饮，无一不是做那大家小姐身边亦步亦趋、端茶倒水的背景板，别说是做这些下人所为之事，就算是被凭空羞辱，也反抗不得。
但自从她参选秀女，遇见周旖锦之后，那外人口中恶毒跋扈的贵妃娘娘却仿佛发着光，成为自己在这宫中一切善意的来源，她这样显赫的身份，甚是还这般照拂她的感受。
「嫔妾明白，谢娘娘好意。」胡怀潆吸了吸鼻子，压抑住心底的酸涩之意，福了福身，动作之间却露出袖口里的一截衣料。
周旖锦打小接触这些物件，十分了解，不由得一怔。这布料远不如外衫那般光鲜，连宫中最低等的嫔妃所用，胡怀潆一个圣宠未泯的美人，为何身上用这等低劣之物。
「这个你拿去，」周旖锦眸光移动，伸手在桌上拾了一个满当当的盒子，交到胡怀潆手中。
她早前听闻宫中的探子说，胡美人虽受皇上宠爱，但大部分的俸禄和赏赐的名贵物件都寄回了家中，补贴一大家子人，而自己在
宫里虽外表光鲜，手头上却是拮据。
胡怀潆见识浅薄，看见那一箱子价值连城的昂贵点翠，倒吸一口凉气，忙推拒道：「娘娘，这等贵重之物，臣妾万万受不得。」
周旖锦眉心一皱，并未理会，手指径自松开，那箱子骤然落在胡怀潆手心，摇晃中发出脆响。
「你可记得，还有不到一月便是皇宫内家宴，」周旖锦轻柔的声音在胡怀迎耳畔响起，带着不容置疑的威严：「届时你跟在本宫身边，却穿的如此朴素，像什么样子，说出去叫人笑话，本宫的面子怎么挂的住？」
她话语中不乏讥诮之意，胡怀潆一愣，终是没有再拒，连连道谢地收下了。
胡怀潆走后，房间内又恢复了空旷寂静。柳绿缓步走到周旖锦身边，费解问道：「胡美人走时……脸色不大好，娘娘为何对胡美人那样说？」
「若非如此，她怎敢受本宫这样贵重的赏赐？」
「可是……」
「不必多言，」周旖锦低着头，打断柳绿的话。她似乎有些出神，顿了片刻，又道：「她若有心，自会明白本宫。」
周旖锦起身离开，袅袅烟雾升起，追随在她绣了九尾鸾鸟图样的宽大裙摆上。
「娘娘深思熟虑，奴婢自愧弗如。」柳绿心中欣喜，目光油然而生了几分敬佩之意，一路走在周旖锦身后。
两侧宫人自觉退散，她像是走在云层间，背影那般不染凡尘，清冷孤傲，却又仿佛怀揣着热烈的暖意。
魏璇大战告捷，龙心大悦，赏赐了数不胜数的金银财宝，如草芥一般堆进凤栖宫的库房里积灰。
魏璇的身子恢复的速度令人难以置信，只是先前连连高烧了几日，不过折腾大半月，便已经能走动自如，甚至这几日都开始骑马练兵。
众嫔妃刚请完安，半个早晨便快过去，周旖锦慵懒地坐在院中凉亭下，信手翻看最近一批送进凤栖宫份例的名录，忽然眼神在一处停滞，唤来柳绿。
「这螃蟹本宫无福消受，且全送给质子殿下好了。」周旖锦无奈摇摇头，执笔将那一项划下去。
「是。」
秋高气爽，正是螃蟹肥美的时节，为此魏景还特意开了家宴，请众妃嫔一同赏景品蟹，只可惜螃蟹生性寒凉，周旖锦自打出生便没吃过几只，从前家人为了免她眼馋，也都私底下送人分吃殆尽了。
她话音一落，忽而听见身后响起咚咚的马蹄声，周旖锦转过头去，看见魏璇正站在不远处的花架下，一只手勒住缰绳停下来。
他似乎听见方才她与柳绿的对话，脸上扬起清润的笑意，冲她朗声道：「微臣在此，谢娘娘赏赐了。」
马儿颠簸了几下才停住脚步，周旖锦的目光便随着那上下起伏落在魏璇微微扭动的腰间。他似乎刚下职回来，身上穿的少，单薄的布料伏在身上，透出底下肌肉分明的轮廓。
周旖锦一怔，随即冷着脸看向地面，「一点小事，无足挂齿。」
她如今想得明白，当务之急便是提高魏璇的好感，打探他事业的进度，其余任何不切实际的想法皆要抛之脑后。
周旖锦那点脸色的变化全然落入魏璇眼底，他眼神似乎有些迷惘，以为自己说错了话，惹得她不高兴，便抿着唇，快速翻身下马。
看着魏璇那一串流畅的动作，周旖锦纵使无心，也忍不住微微皱了眉，嘱咐他道：「……你慢些。」
魏璇刚回来时那伤口深重入腹的模样她还未曾忘记，她平时怕疼得紧，手指被花刺扎一下都要吹好一会儿，根本无法想象他是如何面不改色无视那些伤痛的。
「无妨，」见周旖锦关心自己，魏璇有些惊诧，眉毛略微一扬，倒显出几分风流个傥的韵味
。
他迈步走到她跟前，身体前倾，抱拳道：「娘娘先前替微臣寻名药医病，微臣身子已经好的差不多了，只是救命之恩无以为报，还望娘娘准许微臣冒昧，将皇上赏赐微臣之物悉数收了，也算微臣报答娘娘的一番心意。」
齐国连年征战，好容易打了场以少胜多的大仗，魏景甚是欣慰，虽碍于魏璇身份不好授予官职，却难得的大方，国库空虚之际仍赏赐了不少珍贵之物以示嘉赏，终是大抵能与周旖锦库房中那些财宝相提并论。
「好。」周旖锦并未推拒，眸光忽然亮了。
不是念着那些赏赐，而是敏锐的捕捉到了他话中「报答娘娘」的一番心意。他腼腆知礼，对她而言未尝不算一种好事，互相隐瞒迂回，至少免了许多不必要的牺牲。
想到这，周旖锦不禁唇角上扬，冲魏璇粲然一笑。
魏璇一抬起头，看见的便是周旖锦清扬婉兮的明媚笑容，她平日里素来面色冷淡，似乎对什么事都不在意，分明是国色天香的姿容，却仿佛高山上的皑皑白雪，难以接近，蓦然露出这般神态，竟令魏璇的心脏用力扑通跳了两下。
他病中那些出格的举措，纪桑向他说过，只是周旖锦不提起，他亦不敢触怒，压了大半月，倒成了二人心知肚明的一个秘密。
他不难察觉到，周旖锦对他比对其他人更特殊些，只是他不敢细想，好像擅自揣度她的心意，也是一种冒犯似的。
周旖锦忽然想起什么，问道：「过几日家宴，你可要去？」
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