她看了眼立在一旁的小丫头，凑近素秋耳边小声说道：“这白县令也不知什么意思，自己在外面摆了四桌席面，还点名要你做菜。咱们辛苦一场，结果就给咱们安排这些菜，着实有些寒酸了，还不如咱们在酒楼里的吃食。”
她在酒楼里待了半个多月，也算见识了种种大场面。张灵玉并不苛待员工，兴隆酒楼的掌勺、伙计、女史每每一餐也都有肉有菜的，还时常能吃上个把外边有钱也买不到的好菜。
“这不是还有烧鸡吗，咱们两个人又吃不了多少，我饿了，先吃饭吧。”素秋拉开椅子。
桌上摆了两副碗筷，显然是特意为她们准备的。素秋拿着空碗，视线在花厅内逡巡一圈，看向一旁站着的小丫头，问道：“饭在哪儿呢？”
“噢，小蝶这就为娘子盛饭。”小丫头脸红得好似要滴血，接过素秋的碗，转身为她添饭。
原来装饭的竹篮在她身后，难怪找一圈也没找见。
阿雅已经上手撕开烧鸡吃了起来，还很讲义气地将一只鸡腿递给素秋。
素秋一手端着饭碗，将手里的鸡腿放在米饭上，大鸡腿将整个碗盖得严严实实。
立在一旁的小丫头，发出小声隐忍的笑声。
素秋不大习惯吃饭的时候，还有人在一旁看着，她看向那小丫头问：“你吃过饭了吗？要不要一起吃点？”
小丫头有些惶恐地行礼：“不敢不敢，稍晚些我们会有饭食。”
“那……你能先出去吗，这样看着我不习惯。”素秋笑着说。
“啊？是，娘子若有什么需要，再唤我。”说罢退出花厅，不知往什么地方去了。
素秋这才松了一口气，她凑到碗上咬了一口鸡腿，随即眯了眼，这烧鸡也挺好吃的嘛，就是味道寡淡了点。
这时候，阿雅已经吃得半饱了。她抽出随身携带的帕子擦擦嘴，凑到素秋身边，小声问道：“原本是来游玩，看看新酒楼的。怎么这一下子，咱们俩变成白县令府上的厨娘了？也不知县令大人有没有工钱给咱们。”
素秋闻言“咯咯”笑个不停，阿雅看得奇怪，便问道：“你笑什么？县令大人不给咱们工钱，咱们俩岂不是白忙活了一场？”
素秋笑过一阵，便揽过阿雅的肩膀，同她这样那样窃窃私语了一番。
“啊？你这样做，会不会惹怒县令大人？”阿雅皱着眉头。
“不会，原本便是要放姜的，我不过是放得大块了些，旁的人不会觉出什么的。”素秋拍着胸脯道。她就是要气一气这位县令大人，请人做事也没有个请人做事的态度。
这边偏厅席上，众人觥筹交错，好不热闹。
“诸位同僚，白某上任已有月余，到今日才有空请诸位吃个便饭，实在是有些不好意思。为此，白某特意请了青宁镇兴隆酒楼的大厨，愿诸位吃得尽兴。”席上，白县令举杯，客套话说得极为顺溜。
“我道今日的菜式这般新鲜，原来出自最近声名鹊起的兴隆酒楼，白大人有心了，我等是托了大人的福，才有机会尝到此等美味。”一位身着淡棕色仙鹤云纹，头发花白的老者举杯附和。
“原来是这样……”
“这兴隆酒楼果然名不虚传……”
席间对今日席面的夸赞此起彼伏，白县令对身旁的灵玉勾唇一笑，清了清嗓子，朗声道：“我身旁这位就是这兴隆酒楼的东家，张灵玉。青水县最近新建的那家酒楼，也是他的，诸位往后可有口福了。”
灵玉顺着他说的，站起身来，谦逊地朝诸位行礼。
“果然是少年英才。”
“兴隆酒楼的东家竟这般年轻，将来真是前途无量啊。”
“不知这兴隆酒楼，何时开业？”
众人议论的话题，转向了兴隆酒楼年少有为的东家。白善恒见目的达成，便悠哉地自顾自坐下，夹起一块排骨。
“嗯？”他一口咬下去，就感觉味道不对了。皱眉将排骨拿出来一看，不由眉眼间满是笑意。
“这小丫头，也怪我，事先没有同她说好，今日估计是累着她了。”他将那块大生姜放在桌上，招招手。
砚三见自家少爷招呼，立马殷勤地凑上前去。
“你去我房里，拿二十两银子……”
“是，知道了。”砚三应下，转身朝外边走去。
素秋从砚三手里接过银子，不动声色地看一眼阿雅，阿雅朝她吐吐舌头。
“如此，便替我谢过大人了。”
“是，娘子可还有别的吩咐？”
素秋摇头，砚三行了一礼后，便退下了。
“没想到县令大人还真给工钱了，快看看，有多少？”砚三一走，阿雅就凑过来，好奇地看向素秋手里的钱袋子。
素秋打开手里的袋子，里面是三锭银子，一块大的，两块小的。她掂了掂重量，大约是二十两。
她掏出两块小的，塞到阿雅怀里，“今日你也辛苦了，这工钱，咱们一人一半吧。”
“这可不行，我是徒弟，你是师傅，按理说这工钱该全是你的，我怎么敢分你一半？”阿雅吃惊的同时，也很是感动。
她坚定地将银子退回给素秋，按住素秋的手道：“我不要，能跟你学做菜我就已经很知足了，等出了师，我就能自己赚银子了。”
素秋见她如此坚定，便也没再多说什么，将钱袋子揣进衣兜里。想想觉得心里还是有些过意不去，摸出五两银子塞给阿雅。
“不，我不要。”阿雅仍旧很坚定。
“拿着，这是你今日跟我我的辛苦费，你不要，下回再出门我可不带着你了。”素秋威胁。
阿雅见她一脸严肃，生怕她以后真不让自己跟着，只好收下银子。
捏着银子，阿雅觉得心里头沉甸甸的。自己当初被卖给悦来客栈，才只卖了三两多，如今手上这小小的银子，足以买下当初的自己。
她更加坚信跟着素秋是对的，将来不管发生什么事，她都要一直一直跟着她。
其实只是做几道菜，县令大人便给了二十两银子的工钱，已经算得上是一笔巨款了。