“子佳兄，战争之地，非比寻常，凶险无比，不是儿戏。”
看到张衍圣脸上的轻松随意，萧漠皱眉说道。
而张衍圣在听到萧漠的话后，神色间却也是渐渐的认真了起来，点头说道：“子柔所言，我自然知晓，从凉城到宣传，前后已是有十四座城池证明了北方草原联军的强大，对于这件事，我是很认真的，丝毫没有儿戏之心。”
萧漠问道：“子佳兄难道就不担心将来交战时的凶险？”
张衍圣摇头，叹了一口气，说道：“正是因为凶险，所以我才要去的。”
萧漠微微一愣，问道：“何解？”
张衍圣说道：“北方草原联军实力强大，竟是在短短两个月的时间中，就逼得我大楚朝不保夕，一日三惊。前线将士无能，连战连败，再过些日子，恐怕那草原蛮狄就要直逼京城之下了。而对于这接连的噩耗，说实话，我并没觉得恐慌不安，只是颇感无奈。”
说着，张衍圣讥讽一笑，说道：“朝中大臣该议和的时候不知议和，不该议和的时候，不仅想着议和，竟然还想着迁都，我不信任他们，我也不想把我自己的前途交到他们手中。”
听到这里，萧漠却是不由一愣。
他一直以为，张衍圣应该一直被张谦所控制着才对，但从刚才张衍圣的语气来判定，张谦对张衍圣的影响，却是要比所有人想象中都要低得多。
而说到这里，张衍圣盯着萧漠看了许久，然后摇了摇头，说道：“子柔，事实上，奏请陛下册封我为枢密承旨的奏折，我早在昨日就已写好，本待今日上奏于陛下。却是没想到子柔你竟然已是捷足先登，没办法，我只能临时改变主意，奏请陛下册封我为副承旨了。”
听到张衍圣这么说。萧漠再次一愣，问道：“听子佳兄所言，似乎对上元城一战很有信心？”
张衍圣不答反问，向萧漠问道：“在子柔看来，现在那草原联军的形势如何？”
对于张衍圣的问题，萧漠却是犹豫了片刻，待注意到张衍圣那平静坦诚的神色后，却是洒然一笑，不再隐瞒，实话实说道：“看似强盛。但实则却是已到极致。”
听到萧漠的话后，张衍圣哈哈一笑，点头道：“在三个月前，八贤王在平型关内死死抵御草原联军一个多月时间，双方相战惨烈。虽然最终我大楚战败，但草原联军中却也是兵势疲惫。只是这种疲惫在接连的胜利中被掩盖了下来而已。而将来一旦战事受阻，稍有挫折，这种心力和体力上的疲惫就会突然爆发出来，而且要比任何时候都要来的猛烈。毕竟，即使是铁人，也不可能连续不断的征战三个月的。这是其一。”
萧漠也是点了点头。说道：“其二，草原联军这三个月来，看似战果辉煌，势如破竹，但他们侵掠大楚的真正目的，也就是粮草。在朝廷的及早应对之下，却是收获不大，现在草原联军的所携带的粮草，却是只够他们三十天所需，一旦遇到阻碍。在一个月之内毫无收获的话，粮草危机显现，他们注定要走入穷途末路，可笑的是，他们竟然还掠夺了人数数倍于他们的奴隶，留下隐患不说，粮草的消耗却也更快了，一月之期，却还是乐观估计。”
张衍圣再次说道：“其三，他们秋至之时开始入侵，此时三个月已过，天气渐寒，冬至已到，一旦降雪，大地或泥泞或结冰，他们骑兵的威力降了大半不说，他们本身也会因寒温而大受影响。”
萧漠接口道：“其四，草原联军中，势力最大的当属蛮狄一族，但他们在平型关外与八贤王相战时，却是迟迟无法获胜，最终却还是借了草原上契丹等族的联兵之力才终于突破了长城之险，如此一来，契丹等族不免挟功自傲，再加上蛮狄在平型关外的损失，双方势力已是相当，主从不明，内部不稳，一遇阻碍，必生嫌隙。”
张衍圣叹息一声，继续说道：“至于最后一点，则是草原联军太过于追求战果突进，每次遇敌，虽是将之击溃，却并未根除，斩尽杀绝，此时孤军深入，后方却是留着我大楚太多的残兵败将，一旦这些残兵被组织起来，后路被堵，多有侵扰，他们既是有十分实力，恐怕也只能发挥七分，这是其五。”
和聪明人说话很简单，和聪明人说话也很累，萧漠突然发现，对于张衍圣，他无法厌恶，却也绝对谈不上喜欢，下意识的摇了摇头，继续说道：“所以，对付这些强弩之末，只要方法得当，再有些运气，能抵挡上一个月的时间，战事大概就可以逆转了。”
张衍圣笑了笑，悠悠说道：“所以，上元城一战，是大楚最好的机会，也是仅有的一次机会。可惜，朝中大臣却是被接连的战败给吓怕了，全然没有发觉这一点。”
萧漠皱眉问道：“子佳，那些朝中大臣中，可还有你的祖父张谦大人啊，这几点你难道就从未告之于他？”
听到萧漠的话后，张衍圣脸上的悠然淡定却是突然变得无比复杂，眼神变幻着，良久之后，才淡淡的说道：“祖父他善内不善外，这些话他或许可以理解，但为了安全起见，他却绝不会让我去上元城亲自主持此事，所以这些事情一直都是我独自在暗中准备着。”
听到张衍圣的话后，萧漠若有所思。
张衍圣这是想要急于立下功勋，好及早脱离丞相张谦的控制啊。
摇了摇头，不再多想张衍圣和张谦之间的关系，萧漠问道：“这么说来，子佳兄已是想到御敌良策了？”
张衍圣的神色再次恢复了淡然自如，笑道：“子柔不也是心有御敌之策了吗？否则又为何会主动向陛下要了这份差事，抢我的功劳？”
萧漠失笑，说道：“你这不是马上就来分我的功劳了吗？”
张衍圣叹息一声，道：“副手的功劳再大，也比不上正使，我之所以向陛下要了副承旨的差事，也不过是聊胜于无罢了。”
不想再这件事上继续辩论下去，萧漠摇了摇头，说道：“这些日子，我共想到了三策两物可以御敌，子佳兄呢？”
张衍圣微微一愣，说道：“我想到了四策可御敌，但却并未想到借器物之力。”
见到两人皆有对方未想到的计策，萧漠和张衍圣皆是有些兴奋，一夜未眠，却就是在萧漠的书房中相互讨论着。
然后，就是一夜的争吵、辩论、商议。
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第二天清晨，一夜未眠的萧漠辞别了依依不舍的萧家族人，拒绝了肖桓范贯两人想与萧漠同行的想法，毕竟虽然想了无数方法，但上元城依旧是一个凶险之地。
然后，他和张衍圣两人就在奉旨上朝，接受了楚灵帝的册封之后，在文武百官的亲自下来到了京城之外，也不耽搁时间，骑上楚灵帝钦赐的良马，带着楚灵帝钦赐的尚方宝剑，领着五千京军，就向着上元城快速赶去。
因为张衍圣的私作主张，待早朝之时，丞相张谦看向张衍圣的眼神，几乎像是要喷出火来一般，他无论如何也没有想到，一向听话的张衍圣，竟然会在这个时候违背了他的意思。
但愤怒之下，却是谁都能看得出来的浓浓担忧，明证就是，当萧漠、张衍圣等人赶到京城之外十里凉亭之时，一群丞相府的人已是等待多时。
为首者有三人，其中一名正是萧漠比较熟悉的秦君，而另外两人，想来就是丞相府三大高手中，除了秦君的另外两位了。
而跟在三人身后的，则是三十名精壮汉子，皆是丞相府所养的死士，他们之所以在这里等待，却是奉张谦之命，在接下来的日子中保护张衍圣。
相比较之下，随在萧漠身边的邓尚全、楚达、曹飞三人，以及二十名护院，就是要差上不少了。
一路疾行，萧漠却是第一次骑快马，只感到痛苦难当，大腿内侧皆是火辣辣的疼痛不已，如果不是楚达等人多有照顾，恐怕萧漠早就在半路上跌下马来了。
而张衍圣却是自离京之后，就一直都表现得神情恍惚，神思不属，看着张衍圣的神色，萧漠强忍着难受，问道：“子佳兄，怎么？依旧在为丞相大人的事情担心吗？”
自早朝之际开始，张谦和张衍圣之间虽然见面机会不少，却是从未主动说过一句话，直到张衍圣离京之时，张谦才硬邦邦的吐出了四个字。
“活着回来。”
无论张谦心性如何，身居何位，在张衍圣面前，他却只是一个祖父，如此而已。
听到萧漠的话后，张衍圣转过头来，轻声说道：“子柔，你可知道，这次是我自出生以来，第一次违背祖父的意思。”
说着，张衍圣竟是笑了，内中带着淡淡的解脱之意。
……
疾行一天，终于，上元城遥遥在望。
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