霍云眼带悲凉的看着眼前这个人，昨天见面时还是神采奕奕，就算刚刚自己进来时也依然气定神闲，可现在面前这个人却像是老了几十岁，形如枯槁，不过是一个将死之期渐近的可怜之人罢了。
“呵！呵呵！……”或许是被霍云的话所感，韩臣俊此刻竟莫名的笑了起来，他一边笑一边对霍云道：“果然，难怪老家伙那么怕你，魔族算什么？鬼怪算什么？神又算得了什么？这个世界上，还有什么比人更加可怕的呢？哈哈！”他大笑着抓起酒壶，便往嘴里灌了一大口，完了还道：“好酒！”
“韩大人别急着叫好，在下还没有说完。”霍云笑着抬起手，而韩臣俊却哈哈一笑：“无妨无妨，霍将军接着说。”
“好，”霍云放下手臂，继续道：“在下之所以说韩大人不会出卖他们，也正是因为您的傲慢。”
“哦？此话何解啊？”韩臣俊闻言饶有兴趣的问道。
“虽然你与他们貌合神离，但你并不是那种反复无常的卑鄙小人，你的傲慢造成了你的坚持或者说固执，”霍云语带悲意的道：“你因为背叛了自己过去的理想而感到痛苦，可你已经无法脱离欲的深渊，你愈加痛苦便会愈加堕落，明知是错也会一错到底。”
韩臣俊一边听一边喝着酒，嘴角还时不时显现出一丝笑意，似乎是在听一个内容有趣的故事。
“你，不是一个好人，却也不是一个十足的坏人，你已经背叛过自己一次了，所以这一次你不会再背叛别人。一个人一生背叛一次就够了。”至此，霍云想说的话就告一段落了，最后他也拿起了酒壶灌了一口。
“是，”韩臣俊又喝了一口酒，点点头，道：“也许在你们的眼中，我的固执是几乎毫无理由的偏执，明知前方是死路一条，也没想着回头是岸。因为我回头所看到的是万丈深渊，不是岸。我是一个犯了万死难赎之罪的人，即便到了此刻，我知道是我错了，但我不后悔。”然后，又自嘲般的呵了一声：“你觉得我自相矛盾是吧？”
霍云听完之后，直视韩臣俊的眼睛，微微的摇了摇头：“不……”
正当这两人在锦衣卫诏狱中气氛僵硬的对酌时，洛京城的另一处地方却张灯结彩、喜气洋洋，夏朝左骁骑卫上将军、武国公，薛起的府邸。
洛京城最不缺的就是权贵，世家显贵、名门望族多如繁星，有些已经日暮西山，而有些却恩宠正隆。
十年前洛京城的豪门望族以徐、李两家为首，而江山代有才人出，三年前，随着霍云崛起，宣告了一个全新的军事贵族集团的诞生。
轩辕纪、司马韬、龙骧四将……世人多以“龙骧旧部”谓之，而以伏尧家为代表的保守势力派老臣均以“皇党派”四个字称之，另外，京中的王孙公子们则习惯称他们为“草根贵族”，而现在为了与由宗族势力构成的保守派对应，不知由何人提出了“革新派”这一新概念。
在霍云北去的日子中，龙骧旧部们以太傅轩辕纪和太尉司马韬为首，以下不管是留在京中任职，还是被派到地方，人人均有实权在手，与各地保守派势力暗自争斗不休。
薛起，龙骧四将排名次席，以足智多谋着称，人称智将。南境锡州薛家子嗣，其先祖曾追随夏朝开国圣祖皇帝南征北战，为夏朝的开国元勋，此后历代均有人出仕。但是，传到薛起父亲那一代时，薛家早已没落。
薛父为恢复薛家荣誉，三十多年兢兢业业、勤勤恳恳，三十五岁时已官至兵部尚书，薛家一时风光，薛父眼看着多年心愿即将达成。可事与愿违，仅仅一年之后，西境兰州特大军饷案爆发，薛父惨遭诬陷，只能选择弃官保命。
然而，历经此事，薛父已经心力交瘁、肝胆俱裂，辞官回家没多久就病逝了。薛家也因此一落千丈，只留下一双孤儿寡母，自然只能任人欺凌。
在薛父死后过了不到两年，薛母也跟着被人迫害致死，当时薛起年仅十五岁，他将母亲埋葬之后，满腔怒火对天起誓：今生定要出人头地，重现薛家往日荣耀，让那些曾经轻视他们、欺辱他们的人付出代价。
自此之后，薛起远走他乡，锡州再没有人知道他的下落。
“快快，把这床棉被放到少爷屋里去，”宋管家将抱在手里的被子交到一个丫鬟的手中，吩咐道：“明天就是大日子了，你们可不能怠慢哪！”
“老宋！”宋管家背后传来一声呼唤，他头也不用回就知道这是谁的声音，转头便看到薛起负着双手从里面走出来，急忙上前两步，满脸堆笑道：“少爷，敢问您有何吩咐？”
宋管家是薛父在世时薛府的管家，称呼薛起一声“少爷”自是理所应当。在薛家人去楼空的时候，也只有他陪在薛母和年少的薛起身边，薛起看他忠心耿耿所以才在自己功成名就之后把他找了来，做了自己府上的管家，这几年来他也将全府上下打理得井井有条。幸好有他在，否则薛起还真不知道该怎么管理这偌大的院子才好。
这次，薛起大婚，虽然这是他本人的事，可奈何他对这种事一窍不通，该准备些什么、什么时候该做什么事也是一概不知，所以他就把这些事交给了宋管家操办。
“这些日子以来，辛苦你了。”薛起把他叫住也不是有什么事，只是看他这些天忙里忙外的，自己也什么忙都帮不上，所以就想感谢他一番。
“哦，这……少爷言重了，老奴可不敢当！”宋管家连连摆手，出于职业上的习惯，他从不敢行为逾礼。
“你是我父亲的大管家，从辈分上来说，还是我的长辈，你又替我忙里忙外的，我想着怎么也要为你做些事，”薛起想了一会儿，道：“之前跟你提过，把你还在锡州的家人都接过来，我来养着，你也可以少些负担。”
“这……”宋管家听后却是有些为难，“少爷，此事……”
薛起知道他打算拒绝，便连忙抬手道：“哎，我不准你拒绝，既然你叫我一声少爷，这件事就听我的。婚后过一段时间，我便命人跟你一起去锡州接人。”说着，便有些感叹的往大堂上看了一眼，那里还放着薛父薛母的灵位：“这样，爹娘也会欣慰的。”
“唉，”宋管家也随着薛起的眼光看去，眼中亦是惆怅，弓着身朝薛起作揖：“老爷、夫人和少爷的恩德，老奴铭记在心！”
“好，这事就这么定了，你先下去忙吧。”
“是，老奴告退！”
看着宋管家的身影离去，薛起又转过头看着面前一个大大的烫金“囍”字，从心底涌上了百种滋味，一时难以言尽。
他迈起脚步，走出正厅，在院中站定之后，抬头仰望天空：爹、娘，你们看到了么？儿马上就要成亲了，薛家也振兴了，你们可以瞑目了。孩儿向你们保证，从此以后无人再敢欺辱薛家，爹、娘，你们都看到了么？
正在薛起心生悲意的时候，一个不和谐的声音闯了进来：“薛起，你又在院子里发什么呆呢？”
一听这声音，薛起原本被悲伤充斥的心胸顿时敞开了许多，但还是忍不住白了来人一眼：“你怎么又来了？”
“什么叫又？”看他一副十分不欢迎自己的口气，姜昭便不高兴的瞪大了眼睛：“当初我结婚的时候，你们几个成天往我那儿跑，怎么？现在轮到你了，我就不能到你这儿来看看？”
(本章完)