婉兮叫自己先平稳下来，柔声道，“不管是什么事，你都放心说吧。我没事的。”
玉蝉这才哽咽道，“回主子，十七阿哥那边已经送圣，原本已经传，伺候的太医们的用炭止；可是今儿又传，说太医的用炭不止了。”
冬日里，便是皇家，也不是所有的宫室都用炭火。唯有有人使用的房屋才有炭火。故此太医在给小十七诊治的时候儿，要在小十七的住处外给太医值房添炭火；小十七送圣之后，诊治痘症的太医便不必继续在小十七处当值，那炭火自然该撤去。
可是既然炭火原本传止，却又不止了，那就唯有一个可能——小十七的痘症病情，又反复了。
婉兮已经答应了玉蝉，不会有事。这会子她心口钝然一痛，却极力忍住，只是点点头。
“这会子你颖妃主子那里，必定也已经乱了分寸。你别去扰她，只管去设法探探太医那边的动静。”
玉蝉含泪点头，“主子您万万别多想，这会子连皇上还没下定论呢，未必就是十七阿哥的病情反复，说不定只是这寒冬腊月，十七阿哥正好有个头疼脑热的，皇上便叫太医们继续留下伺候几天，这才炭火不止的也说不定。”
婉兮极力笑笑，“好，在你回来之前，我什么都不想。你放心去就是。”
玉蝉去了，婉兮静静坐着，虽也悬着心，却已经没有乍听小十七出痘时候那般紧张了。
她想起啾啾。
当年啾啾种痘的时候，也曾出现过反复。原本也是都正式送圣了，结果啾啾的面颊又肿起来了。结果还是几位伺候种痘的小方脉太医继续伺候了数日，才将那肿胀给消了下去。
此时想来，怕就是那痘种有凶有平，人的体质也有强有弱，故此才会那般的吧？
她的孩子里，有小鹿儿、石榴这样因为种痘而夭折的；却也有啾啾这样，虽说中间有过反复，却终究还是稳稳妥妥康复过来的。
她此前因为永璇那几个孩子的缘故，一心都只想着那些消极悲伤的一面，却忘了其实也还有这样叫人充满信心的一面去。
——终究婉兮自己这样多的孩子，这些年走过来，在养育孩子之事上，她什么事没经过，又什么事没见过呢？
在这个后宫里，若说她在这一事上还没有经验的话，还有谁敢说有经验去？
窗外光影流转，门帘轻挑，皇帝无声走进来。
抬眼看婉兮就这么自己坐在暖阁里，皇帝说不出的恼怒，闷声叱责道，“奴才们呢？他们是不要脑袋了么？”
婉兮倒摇头轻笑，向皇帝伸过手去，“爷，别挑他们的理。今儿咱们的心情，不干他们的事。”
皇帝走过来接住婉兮的手，在炕边坐下来，与婉兮挨着肩。
“……爷已然问过他们话了。是有些反复，不过倒没有此前那么严重。想来还是今年痘症疫情凶猛之故。不过是叫他们再继续伺候几天，倒不是说小十七就怎么着了。”皇帝解释得小心翼翼。
婉兮含笑点头，“爷，方才就是我要自己静静，才没让她们进来伺候的。都感谢方才那会子的安静，倒叫我自己想明白了许多。”
婉兮将方才的心绪讲给皇上听，“痘症曾经夺走过咱们两个孩子，算上啾啾，便又让咱们得了两个孩子病情反复……可是我想，上天总归会公平，他一定会让咱们这个第二个反复的孩子，也跟啾啾一样，虽经些波折，却必定能否极泰来。”
皇帝鼻子有些堵，却也攥着婉兮的手，用力点头，“你说得对，上天不会那么狠心，否则他又如何向我交待？”
婉兮有些累，将头倚靠在皇帝的肩上，“爷，我今年身子不争气，小十七那边儿，还得倚靠爷和高娃，你们多费费心。”
皇帝揽紧婉兮的肩——这会子才越发惊觉，她的身子更枯瘦了不少。
皇帝不敢再说话，只是用力地点头，再点头。
婉兮轻轻一笑，“有爷在，我就什么都不怕了。上天便是恩威难测，可只要有爷的这个点头，那我就敢相信，上天也拗不过爷去。”
皇帝牙关紧咬，却温暖地圈住婉兮，柔声道，“好，爷与你担保，咱们老儿子一定会平平安安的。爷再不会叫小十七再有半点闪失去了。”
原本他们的老儿子，是石榴。在石榴离去之后，九儿为了小十七这个失而复得的孩子，是豁出命数去的，用了那么多的人参才叫这个孩子能平安降世。
小十七不仅仅是他们的老儿子，更是九儿的半条命啊。他便怎么都不容这个孩子再有失！
否则，这孩子会将九儿的命，都给带走的。
皇帝眸光坚毅如电，“爷答应你，会亲自盯着小十七的治疗去。”
不管年底有多忙，也不管要有多少紧急战报要批阅，他都要亲自确保小十七安然无恙去。
——其实就在这一日，他刚刚接到奏报，说创下带领土尔扈特部东归壮举的大汗渥巴锡也与世长辞了。
这个人世啊，不管你曾经创立下何等的基业，赢得过多少的威名，可是在天寿面前，却什么都是一视同仁。到了年岁，总得有离去的那一天。
或早或晚，每一个人，都要走上那条路去。
可他终究还是希望先走的那个人是他自己。终究他的年岁是先到的啊。
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年尾的这几天，皇帝尤其忙碌，可是他还是每日都亲自过问小十七的医案。
魏珠也得了知会，只要是小十七那边送来的消息，不管他是在召见大臣，还是在批阅奏折，都准进内通禀，不得耽搁。
在这样的心焦与期待之中，随着旧一年的最后一丁一点地离去，那痘症的戾气也终于从小十七的身子里，一丁一点地抽离了。
太医的奏报，一日比一日更叫人看见了曙光去。
就带着这样否极泰来的期冀，乾隆三十九年走入历史，乾隆四十年来到人间。
这一年是羊年，是婉兮的本历年。今年婉兮周岁四十八岁，虚龄四十九岁了。
按着中国的传统，本历年也同样是个“坎儿年”，需要挂红来避灾。
故此大年初一刚交子时，婉兮的宫里就已经红彤彤一片了。
不过也好在是过年啊，过年原本宫里就是如此喜庆盈盈的。
更何况这个大年初一，的确是传来了喜讯——小十七的病，终于全都大好了！便在大年初一这一日，所有太医都可止退了！
这才是对婉兮来说最大、最珍贵的欢喜，她竟一时充满了劲儿，索性起身下了地，按着自己宫里多年一向的传统，要亲自带着宫里人一起包饺子、做饽饽。
玉蝉他们自是也乐呀，早早就将面案都摆好了。一群大大小小的女子、太监们又都凑在一起，人人都伸手忙活。不知道是谁先扬起了面粉来，在那漫天的朦胧里，婉兮便瞧见了二妞，仿佛她又在跟毛团儿互相掐着嘴架……
还有陆姐姐，陆姐姐也一挑门帘，走进门来，抬眸含笑望着她道，“瞧你，都是当皇贵妃的人了，还这么带着他们这么闹。待会子六宫都来请安，看你可怎么顾全威仪去。”
婉兮笑，许是面粉进了一眼睛，不好直接举袖去擦，她便赶紧垂下头去。
玉蝉虽说带着大家一起闹呢，可是她却终究都是为了哄着主子开心。她的眼便没离开过婉兮去，这一瞧见婉兮的神色，心下便是哆嗦。
玉蝉急忙给屈戌、马麟几个也都使了眼色。
还是屈戌嘴甜，这便轻声一笑道，“依我说啊，咱们十七阿哥这回出喜花，那才真真儿叫‘喜花’！唯有这么曲折婉转，看似病情反复，却实则否极泰来的，那才真真儿是叫‘喜上加喜’。”
屈戌也偷偷瞟一眼婉兮，“咱们十七阿哥啊，那是知道今年是主子的本命年，这便故意在年尾那几天弄这么个小波澜，就为了赶在大年初一，给咱们主子喜上加喜呢！”
众人都齐声说“可不是嘛”，婉兮都没办法不笑。
婉兮轻叹口气，抬头望住大家伙儿，“要说喜上加喜，原本是你们的看家本事才是。”
大家便都笑了，趁势齐齐跪下给婉兮拜年，再齐声恭贺十七阿哥身子大好。
“要说给你们主子喜上加喜啊，倒不是旁的，”门外话语声一响，接着门帘挑开，是婉嫔和颖妃、容妃等都到了。
还不到六宫正式来给皇贵妃请安的时辰，婉嫔她们来，只是姐妹的情意。
几个小女孩儿便赶紧搬凳子、打扫坐炕上的面粉，请婉嫔几个坐下的。
颖妃和容妃索性伸手，帮着一起包饺子。
婉兮没忘了笑着解释，“阿窅你放心动手，都是素油，且馅儿里只是羊肉。”
婉嫔举袖而笑，“我年岁大，今儿也倚老卖老一回，就不跟你们动手忙活了，且叫我这么偷懒坐着吧。”
婉兮笑着按住婉嫔的手，“说什么倚老卖老，又是偷懒儿的？分明是陈姐姐怜惜我，要坐着陪我说话儿，怕我闷着才是。”
婉嫔凝视着婉兮，不由得轻叹一声，“你们主子真正的喜上加喜啊，其实反倒是她这个属相——虽说今年是她本命年，可是你们可不知道，她那属相啊，跟咱们皇上有多般配。”
颖妃和容妃因一个是蒙古人，一个是回部人，对这些也同样好奇，便与一班女孩儿、太监们齐声问，“您快说说！”
婉嫔含笑垂首道，“从小有算命先生，专门算这个的。小时候登门到我家里给我家里人说亲，便说过属相相合，抑或相克。我听着有趣，倒是在心里给记着一些。”
“那先生说过：午兔与未羊六合，此乃上上等婚配。”婉嫔说着含笑瞟大家一眼，“皇上是属兔的，你们都知道吧？”
婉兮的脸登时就红了。
婉嫔看婉兮难得如此，便拍手笑道，“都说属兔和属羊的相配啊，乃是形神合一的绝配。因为属兔和属羊的两个人啊，性子里都是随和、富有情致之人，两人可互相包容、抵消彼此的愠怒、郁结，故此两人在一起的时候，总是浓情蜜意、和风细雨。”
“夫君属兔，妻室属羊的话，夫君会欣赏属羊的妻室的善良与温柔；羊妻则钦佩兔夫君的智慧与果敢。兔夫君因羊妻的依恋而更加自信，创立显赫功业；而羊妻心思细腻，总有心事需要倾诉，兔先生则是她最忠实的倾听之人……”
婉兮已是脸红过耳，轻轻揽住婉嫔的手臂，“我进宫三十五年，认识陈姐姐便也这么久了，却是今日才知道陈姐姐根本是个女算命先生！哎呀呀，我这三十五年啊，算是白过了去！”
婉嫔便也大笑起来，歪头凝视着婉兮，“好歹我的封号，与你的闺名，也有一字相同。故此你的命啊，我怎能不好奇？”
“再说你哪里知道我这样人素日时光的漫长……不鼓捣些这样稀奇古怪的，那我曾经在抚养莲生之前的岁月，可都怎么过啊？”
婉兮只知道陈姐姐棋艺精湛，没事便打棋谱来消磨时光；也知道婉嫔爱倒腾花草入药，故此身边女子的名字都是白果、赤芍这样的……倒不知道婉嫔“淘气”到连这些属相、算命的也都鼓捣。
婉嫔凝视着婉嫔笑，“其实原本我自己也并不信，只是当茶余饭后的闲话说说罢了。直到遇见了皇上和你……我才知道，原来这兔与养乃是天造地设的话，是真的。”
“……是因为兔子和羊，都爱吃草么？”门帘外一笑清朗，皇帝穿最正式的朝服，闪身而入。
今日大年初一，皇上还有一系列的拜神、朝贺之事，故此今日的衣冠最为隆重。
窗外洒进阳光来，照得皇帝一身金光闪耀。那如天神一般的男子，就立在那金光里，含笑向婉兮望来。
婉兮的心又习惯地跳了起来——从相遇、到相守，三十五年过去了，却直到此时，每次见他那执着深情的凝视，依旧令她心如小兔，砰砰不停。
可是这会子才明白——原来她是真的在心里装了一个小兔子，才会如此的啊。