九月，洛阳。
魏行宫内，曹叡脸色阴沉，将青齐奏疏扔到案几上。若非朝堂众臣在此，曹叡早就发飙了。
吴质率先出列，弹劾说道：“陛下，孙权舍弃琅琊、东海、东莞三郡千里疆域，据兵死守穆陵关。然其无长远之见，不晓青齐非关中，无四塞之险，守得穆陵，却失齐东。”
“失守齐东，粮道断绝，欲弃诸城。大军远遁，又被贼追破。兵马离散，数万大军付之一炬，仅存万余人，青齐六郡已失三郡。”
“孙权用兵无能，致使青齐形势恶化，败坏大魏国事。臣恳请陛下降罪，罢免孙权，将其押解归京处置，以明陛下公正之心！”
“陛下，青州战事败坏非孙车骑所能预料！”
卫臻说道：“孙车骑为何舍弃沂水千里之地，实因欲诱霍峻深入。待诸葛亮兵败之后，张合、王凌二将合兵，夹道而击其尾。今张合兵败潦口，王凌难破费县，故有固守穆陵之困局。”
说着，卫臻躬腰长拜，说道：“齐东之所以失利，实因夏侯霸用兵有误，令霍范得以截断粮道。今孙车骑固有用兵失误之罪，但押解归京惩处甚过！”
吴质冷笑几下，说道：“孙权贵为督帅，选将用兵为其职责。今岂有属下建功，为其指挥有方。而属下兵败，则非孙权之过。世间安有如此之事？”
吴质持笏板而拜，说道：“陛下，自孙权上任青州刺史以来，失琅琊、东海、东莞、城阳、东莱、北海六郡，令乐安、齐郡、乐陵、济南四郡深陷动乱，今如不惩，何以威服群下？”
曹叡忍着不满，问道：“今孙权所部何在？”
“不知！”
孙资答道：“孙车骑言往乐安讨贼，令夏侯霸退守临淄，而后屯昌博，欲与其成掎角之势。然据兵报而言，孙车骑至乐安以后，则失去行踪，未至昌博屯兵。”
吴质眼珠一转，说道：“陛下，多半是孙权见形势不利，率兵归降霍峻。”
“断无这般可能！”
冷眼旁观的陈群，开口说道：“孙权与水贼夺业之仇，安会降贼。陛下当命人探听消息，以求与孙权联络。”
吴质说道：“陛下当遣人下诏降罪，更替督帅以理青州军事。”
见别人还想说什么，曹叡伸手示意肃静，沉声说道：“孙权统兵有失，无可推卸。今先遣人探听孙权动向，而后定夺罪责。”
“诺！”
说着，曹叡指着案几上的奏疏，说道：“霍峻兵入青齐，夏侯霸困守临淄，不知诸君有何高见？”
“咳”
吴质声音弱了些，说道：“今临淄被围，陛下还需派遣兵马前往救援。如令兖州刺史王凌率兵入齐，或是派遣河北兵马南下。”
曹叡非常不满意，敲了敲案几，说道：“派兵，朕如何不知派兵？当以眼前之形势，如何料理青齐之事，方是议事重点。”
曹叡非无能君主，吴质在打击上孙权的表现，早已引起曹叡的厌恶。并非曹叡想偏袒孙权，而是吴质光想政斗的行为让他恶心。
当然了，孙权兵败辱国亦让曹叡愤怒。如吴质所言般，孙权上任青州刺史起，魏国便在青齐发生连锁溃败。甚至未与霍峻爆发大规模战争，仅因撤退不善，便导致数万大军覆没，这让曹叡无法忍受。
“那不如令夏侯霸撤出临淄？”
吴质小心翼翼，说道：“陛下，我无余兵，今远救临淄，一旦有失，则河北动荡。陛下不如撤离临淄，令夏侯霸撤至平原，依托大河固守。”
“呵！”
辛毗忍不住翻了个白眼，说道：“吴君之所为与孙车骑弃琅琊、东海二郡有何区别？”
“今不能守临淄，而欲至平原守大河，岂不令大魏丧失河南民心？”
辛毗语气加重，说道：“陛下，今临淄一城不能守，欲守大河数百里，岂不为误国之大策？”
辛毗的三个反问句，足以表明他对吴质的厌恶。
吴质在朝堂上关系说不上有多好，唯有司马懿一派愿与其结交。诸如辛毗、陈群、陈矫等大臣，对吴质所为厌恶。
吴质面色通红而退，低着头不敢再多说什么。
辛毗持笏板而拜，说道：“陛下深忧于青齐、江汉战局之恶化，然更深一步观之，我国府库入不敷出，京师州郡官吏拖欠俸禄已有两月。当下如不能解决当下钱财问题，长此以往，政局亦会恶化！”
曹魏国内的财政问题在曹操中期恶化，但随着曹操晚期理政安民，财政收入方有涨幅。
曹丕继位初期，依旧维持了与曹操相同的财政政策，试图休养生息，积蓄民力。
然刘备在位最后一次北伐，却让曹魏再度恶化起来。刘备率兵杀入关中，引起京畿动荡。曹休、臧霸兵败朐山，引起青徐恐慌。加之冀州饥荒，曹丕又南迁五万户百姓。
紧接着，曹丕梭哈南征江淮，不仅损失了大量钱财，更因精锐折损大半，曹魏为了安抚百姓，不得不发粮施恩，这让曹魏财政进一步恶化。
南汉北伐以来，切断了凉州与关中的丝绸之路，让曹魏失去了一笔财源。且寿春、下邳两大重镇的失守，让河南千里成为战区。当下青齐沦陷，更代表曹魏失去数万户赋税，以及颇为重要的盐税。
曹魏近十年以来，一方面是军政支出大幅度上升，而赋税收入急剧下降。今孙权失青州更像是个临界值，曹魏财政增损之间，财政危机则就产生。
曹叡揉着太阳穴，问道：“今府库不支，不知诸卿有何见解？”
辛毗迟疑少许，拱手说道：“恕毗斗胆，今下之策唯有铸造钱币，厉行禁酒政令，打击恶豪霸商，以来改善国库收入。”
陈群眉头微皱，说道：“陛下，铸造钱币，打击恶豪霸商，固然可以改善国库，但以钱币聚敛民物，恐会引发民怨。”
辛毗的打算，陈群一眼便看透。所谓的铸造钱币，本质就是让朝廷滥发货币，以榨取百姓手上实物，从而达到丰富府库的操作。
这种滥发货币的操作，更像是饮鸩止渴，通过压榨百姓以缓解曹魏的财政危机。如果操作不当，或是后期无法收尾，民怨将会沸腾而起。
辛毗作为士族，他本不会提出这种建议。但他出于为曹魏兴亡而考虑，不得不向曹叡提出如此建议，希望能挽救下曹魏恶化的财政问题。
曹叡神情舒展，说道：“自汉末以来，五铢钱不通，民以物换物。今如能铸造钱币，以易民间之物，当能充实府库，以为军用。但铸造钱币，以易民物，又谈何容易？”
吴质再次出列，说道：“陛下，与军事相比，钱币非大事。以质之见，陛下当行铁腕手段，推行此制。”
“好！”
“此事便交于吴卿负责。”
曹叡拍案而定，说道：“朕事多，朕要把精力集中到兵事上面。”
“诺！”
“陛下，那青齐之事，当如何处理？”辛毗问道。
“诸卿可有见解？”曹叡反问道。
卫臻斟酌几许，说道：“陛下，昔乐毅下齐五十余城，田单守二城尚能复国。今国有三郡在手，临淄尤在，何愁不能恢复青州？”
“君有何妙计？”曹叡振作精神，问道。
卫臻捋须而思，说道：“今有三策或可解当下之临淄围，如操作得当，说不准能让霍峻班师回国，亦或能改当下大局！”
“卫君请言！”
卫臻在堂中踱步，说道：“其一，向江汉贼军与武汉散布谣言，言霍峻收买青齐人心，欲据青徐自立，此为燕惠王罢乐毅之策。”
“其二，遣善辩者出使霍峻，劝霍峻自立为齐帝，看能否动摇其心，此项羽说韩信之计。”
“其三，令王凌佯装东进，据泰山郡以望临淄，引霍峻率兵西进。而别遣新军从河北南下，走历下入齐，以解临淄之围。如敌有备，可让新军屯兵高唐，寻他道南下齐地，或是以为守备河北。”
曹叡微微蹙眉，说道：“谣言与自立为帝之计，武皇帝在世时，便有令人施展，然却无果。今再施此计，不知能成否？”
卫臻停步而拜，说道：“禀陛下，此一时彼一时，昔霍峻仅有江淮，或能不动心。今霍峻据有青、徐、淮诸地，以其威望号令天下，贼寇何敢不从？”
说着，卫臻补充说道：“昔燕昭王不疑乐毅，而子惠王却疑乐毅。刘备能合群下，深器霍峻。而子禅又岂会如其父深信疑霍峻？”
“少主而强臣，古来多乱事。纵霍峻不为齐帝而动心，刘禅、诸葛是否疑之，则不为人知！”
曹叡摸着短须，若有所思说道：“诸葛亮掌雄兵，如他生疑霍峻，当会停兵不前，或是撤军归国。霍峻虽掌大军，但却独木难支，唯有撤军！”
“然也！”
卫臻面露得意之色，说道：“令王凌据守泰山，是为控遏青徐，令霍峻难以合众兵，需时常为沂、沭诸城而忧。新军南下齐地，仅为奇兵，能解则解，不能解则守。”
“若水贼君臣生疑，霍峻率兵南归。我军兵出多路，当能恢复青齐诸郡。”
“彩！”
曹叡眼睛一亮，惊喜说道：“卫卿之策堪比良、平，此番如能退敌，卿当为首功！”
卫臻说道：“如若能成，则为陛下之功，臣愧不敢受！”
“卿过谦矣！”
曹叡沉吟少许，说道：“令大司马（曹洪）率新军两万从河北南下，余者新兵尚在操练，暂不可用。”
曹叡抓了两万精壮为兵后，又往河北抓了万人为兵。曹叡当下所有操作都是为了击败汉军，河北百姓死活日后再说。
说着，曹叡看向卫臻，说道：“卫卿有大略，今可辅佐大司马出征！”
“诺！”
(本章完)