一时无话，气氛便有些诡异。
“再不说点什么，就真他娘的尴尬了。”
宠渡悔不当初，就不该帮她上药，就算被误认作薄情寡义也无妨，转念笑道：“活色生香，真是我见犹怜呐。”
“你自来便这般没正经么？”十三妹红着脸嗔道，“好了没？敷药即可，包扎老娘自己来。”
“行咧。”
不等她转身，宠渡放下药膏，屁颠颠疾奔洞口，一边从储物袋里掏出衣服穿好，便听后面十三妹一声笑骂。
“着急忙慌的，被火烧了？”
待包扎妥当，甘十三妹燃起火折子跟入洞中，冷不丁见角落里幽幽一双竖瞳，全身猛一哆嗦，悄声问：“你没把蛇吃掉？”
“怎的还带进一个来？”锦蚺岔道，“是见人家姑娘长得俊，舍不得杀么？”
“前辈说笑了。亏她相助，我才赶得及炼化血力，仅此而已。”宠渡躬身作揖，“在此，也拜谢前辈成全之恩。”
“知恩当图报，我只求你信守诺言。”
“这是自然。”
“既如此，我等也该走了。”
“前辈何往？”
“难不成这小子反悔了？我如今只个头大些，如何斗得过他这身横肉？”锦蚺心下一紧，反问道：“你还想怎地？”
宠渡一时不答，却问十三妹讨些药散，替群蛇敷好伤口，这才不紧不慢说开了。
“山间尽是尖石锐枝，前辈今无片甲裹身，这样出去，只怕用不多久就痛晕过去，如何走得长远？”
“如今你我两清，你不必替我忧虑。”
“前辈既无所惧，何妨为子孙考虑？”
这句倒是将锦蚺问住了。
“倒也是……此番出洞，谁能打包票说不遇险？而今境界跌落，打得过谁？打不过，如何护得崽子们周全？”
转念间，锦蚺神色一缓，问：“你作何说？”
“前辈可曾听过白灵寨？”
“白灵寨？……”
白灵与黑风素来敌对，锦蚺当然晓得；且在蛇君在世时，也不是没有过依附的打算。
一来以前有蛇君长伴左右，不觉得日子凄苦；二来大部分蛇崽子未启灵智，不好管教，怕去了寨中惹出祸事来。
故此，锦蚺未曾带领厍族前去投奔，当下听宠渡提起白灵寨，也有些意外，心说这这小子年纪不大，对山中部落的了解倒是比常人多。
“你之意，要我去那寨中？”
“正是。那寨中的狼头领和黑丫头，与我有几分交情；还有个叫乌小鸦的，是我徒弟。”
“你这小娃倒是有趣。”锦蚺似在发笑，“对我妖族，人人避之不及，你不忌讳还罢了，还收个妖怪作徒弟，当真不怕成了道门的过街老鼠，人人喊打？”
“此有何妨，又有何惧？”
“怎说？”
“不怕前辈笑话，”宠渡大笑，“在晚辈看来，人也好妖也罢，放在天地间，皆不过蜉蝣之躯、沧海一粟，只因要与这天地竞自由，其实同样可悯。”
“好魄力！”
“真乃大格局！”
十三妹与锦蚺闻言一怔，各自暗叹。
“此去山寨可报‘宠渡’之名，不说日后留在彼处，把伤养好当是无妨。”宠渡试探着问，“前辈以为如何？”
而今蛇君不在，蛇崽子仅剩三五十，便少了此前诸般顾虑，锦蚺自是有心前往，却另有难处。
“想法是好，”锦蚺神情缓和了不少，“但此去白灵寨路途遥远，我这般光景如何成行？”
“这个好办。”宠渡取珠子在手，“传送过去就好了呀。”
锦蚺竖瞳乍亮，“如此甚好。”
“今夜之事，虽是情势所迫，但受我所累也是事实。”
“此话何意？”
“一报还一报。”宠渡正色道，“前辈他日若要杀我泄愤，晚辈也不会束手就戮，自当全力应战，虽死无怨。”
锦蚺沉吟片刻，道：“你我扯平了。”
宠渡微愣，“怎讲？”
“你信守诺言，保我族香火。”
“但前辈渡劫失败，到底因我而起。”
“这确是你的过失。”
“且群蛇为我多有死伤……”
“这是他们自己的意愿与决定，”锦蚺叹道，“便是我，也干涉不得。”
“前辈助我炼体，于我有恩。”
“不过一场交易。”锦蚺冷哼一声，“且我以血力催你强行运功，助你炼体固然不假，却也就此给你埋下一颗硬钉子。”
“这个我晓得。”宠渡拱手道，“妖性未经炼化，直接吸噬血力必存隐患。”
“你可别以为万事大吉了。”
“具体如何，恳请前辈指点。”
“个人体质不同，具体为何，我亦不敢断言。不过人族上下几百万年，自非没有先例，我便听过一种可能。”
“请赐教。”
“依你道门的说法，称其为……”锦蚺顿了顿，“‘妖化’。”
妖化？
莫非……就是此前那股嗜血的冲动？
听此一说，宠渡不禁想起念奴儿。
难不成这丫头也是这命？
——不对，自己对体内的妖化丝毫无感，而那丫头一身妖气盖都盖不住，两边决然不同。
退一万步讲，就算是一回事，凭那寨中羽化白狐的手段，还有解决不了的么？
“敢问前辈，妖化是怎个结果？”
“结果？若解决不好，这当中的苦难，绝不比死了更轻松。”
“可有化解之法？”
“就算有，也不多，更难求难遇。”锦蚺竖瞳幽幽，“你若因此死了，自是我给你的果报；若还能活下来，便是你命不该绝。”
“晚辈明白。”
“不论哪样结局，就此互不相欠。”
宠渡不言，却是锦蚺叹了一口气。
“世间诸事，本自因果杂糅，是非恩怨难断难了。挣扎其中，便是自扰清修，何日可得飞升？”
宠渡闻言顿悟，虔诚一拜。
锦蚺讶道：“又拜我作甚？”
宠渡应道：“前辈问道坚心，于我启发良多，当得此拜。”锦蚺眼露赞许，“你倒是慧心通透。”
“前辈若信得过，外间留下的蛇崽便交由晚辈，定当好生安葬。”
“那……有劳了。”
将花蟒一干活下来的蛇崽子装成一袋，交与锦蚺，宠渡在蛇母跟前开了传送阵，免去她裸行之苦，令蛇母另生出一番感慨来。
“此子心思细腻，赤诚待友，无怪能与白灵寨交好，若于我族无碍，倒真不必再为难他。”
“唉……”蛇母转而喟叹，“若是妖人两族，对待彼此有他一半，何愁化不开千古血仇，各自安心修炼？”
蛇母收了神思，临行嘱咐道：“之前因我的雷劫，附近兽族各自避难去了；今劫云既散，便随时回来。
“此地不宜久留，你两个速速离去为妙。”
“多谢提点，前辈珍重。”
“后会有期。”
蛇母口叼蛇袋射入阵门，去往白灵寨。
至于妖化之事，宠渡不久之后便明了。
彼时二入万妖山，另有一番祸福。
这又是之后的事了。