天还未亮，昨晚的烟花让众人兴奋到后半夜才睡下，村中无比宁静。
此时，一辆马车缓缓停在歪脖树下，车夫朝值夜的安保队亮出块牌子，顺利通过路障直接朝山上跑去。
熟睡中的白芨骤然睁开双眼，随后便听见了敲门声，“大小姐，孙县令有要事相请。”
“知道了。”
白芨简单洗漱了一番，特意换上了那天的红色衣裙，得知对方的来意之后，只对丑牛交代几句，提着刀就上了对方准备好的马车。
“你并不是从城里出来的，而是昨晚便停在不远的地方，特意等到这个时候来接本小姐的，是吗？”
车夫抓着缰绳的手开始颤抖，低声说道：“请大小姐恕罪，小人……”
“不必惊慌，要算账也是找你们孙大人，你好好驾车。”
“是，多谢大小姐。”
白芨闭上眼睛，靠在车厢壁上趁机补眠。
她心里已经有所猜测，就是不知道宋大爷今天要玩多大。
马车走得很稳，但速度也不慢，小半个时辰的功夫便来到县城门口。由于昨晚没有实行宵禁，今天开城的时间也略微提前了些。
难得碰上这么一件大事，城里的百姓在烟花放完后都舍不得回家，三三两两在茶摊、酒馆，甚至坐在路边都能说上一宿。
“诶，孙大人说今天有大事宣布，到底是什么啊？”
“我猜是昨天没来得及公布的告示吧，打了这么大的胜仗，皇帝老爷肯定要有所表示，说不定会大赦天下什么的。”
“有道理，不过我不希望是这个，大赦天下跟咱没关系啊，还不如少交点税来得实在。”
“噗，你傻了吧？咱的税可是交给大小姐的，根本挨不着。”
“对哈，我给忘了，哈哈哈，大赦天下就大赦天下吧，税就不少交了。”
乱猜了一会都没个结果，众人的话题逐渐开始跑偏，不知不觉转到了白芨身上。
“你们知道吗，听说大小姐要把丁税摊到田亩里面去了。”
“啊？快说快说，这是怎么个算法？”
“我也不是很清楚，就好像一亩地收多少谷子，就交几成税，这个税包括了所有东西，不用再额外交丁税、摊派什么的。”
“真的呀，那到底会是几成呢？”
消息来源不明，也不是很详细，只有一个大概的设想，却足以引发老百姓的热烈讨论。税是支出的大头，随便动一动，都会影响大部分人的生计。
一时间大家都在思考，心中既忐忑又期盼。
白芨乘坐的马车停在路边，正对着张贴官方文书和告示的栅栏，很明显这也是孙县令的意思。
她掀开窗帘一角，看到了如临大敌、严阵以待的一众衙役，领头的正是吴刚。
吴刚正忙着和一位老者说着什么，神情无比凝重，时不时还要用上手脚比划，全然没有注意对面的情况。
白芨的眼睛微微眯起，视线随即转向那位老者，从穿着打扮来看，应该是县学的教谕之类的身份。
在文盲率高达九成以上的时代，能看懂告示的老百姓屈指可数。每次官府张贴一张新的告示，告示栏都要围上一大圈人，听着某位好心人士的热心讲解，才能知道官府又出了什么新规定。
“你们孙大人呢？”
白芨觉得很有意思，到了现在老孙都不敢露面，这是笃定了事后自己不会拿他怎么样？
车夫冷汗直流，赔笑道：“大小姐，孙大人昨夜就离开了县城，临行前特意交代小的将您请过来坐镇的。”
“离开，去的哪里？”
“这个小的就不清楚了，好像是淮宁方向。”
“原来如此。”
到这时白芨才想起来，自己把老汪给忘了，这也是个知情者，很可能还是此次事件的主导者，必须算他一份。
都多少年了，总算又有人把白爷安排得明明白白。
车夫听到大小姐的冷笑声，内心无比希望时间能过得快一些，告示早点贴出来，自己也就解脱了。
天色渐明，得益于孙县令昨晚留下的钩子，无数百姓朝这边蜂拥而来，在见到属于县衙的专属马车之后，稍稍收敛了一些。
白芨见状直接掀开车帘走出车厢，占据了属于车夫的位置。
“大小姐，您？”
“回去休息吧，这辆车现在归我了。孙大人不是要本小姐坐镇吗，一举两得。”
车夫一脸苦笑不敢反驳，只好低头应是，但也没走远，而是找路旁的店家借了一套茶具。
这边的动静虽小，可架不住现场人多，眼尖的很快就看到了坐在车辕上、怀里抱着长刀的红衣女子。
“大，大小姐？”
随着一声惊叫出现，随后便是热烈的欢呼声。
“见过大小姐。”
白芨冲他们扬了扬手，笑着说道：“各位，又见面了，你们今儿个起得真早。”
众人沉默了几息时间，才让自己消化如此接地气的招呼方式。
“大小姐，咱，咱昨晚都没睡呢。”有人大着胆子回了一嘴。
“这样啊，夜不归宿可不是个好习惯，你确定自己媳妇不打人吗？”
“哈？”
那人一开始没有反应过来，反倒是周围一群人笑喷了，觉得大小姐真有意思。
白芨在车夫和吴刚惊恐的眼神中，态度随和地同身边的百姓拉起了家常，什么话题都能接上两句，甚至妙语频出，把人说得捧腹大笑。
一时间，现场那种紧张的气氛消失殆尽，转眼就变成了大型聊天会。大家一边谈天说地，一边等待着告示的出现，别提有多惬意。
吴刚摸了摸脑袋，想到孙大人临行前那如同上刑场的表情，再看看这个热闹的场景，心中忍不住为大人默哀。
大小姐，太可怕了。
“咣。”
铜锣声打断了谈兴渐浓的众人，吴刚冲这边作揖三次，随后跳上用凳子拼搭的木台。
“辰时初刻已到，上香，请圣谕。”
等候已久的衙役们很快搬来一张案桌，由那位老教谕焚香参拜。
白芨默默看着他们走程序，身子稍稍往后倾斜，靠在了车厢外壁上。
百姓们被这严肃的仪式所感，全都保持安静，在老先生从后面拿出一卷厚厚的白色布匹时，纷纷跪在了地上。
两名衙役抬着白布走上木台，分两边抓着布匹中间的木轴，然后默契地一抖，卷轴从上至下滚落到底，将里面的真容徐徐展开在众人眼前。
白芨只瞄了一眼，黑刀便顺势弹出半尺，足以见得她心中有多么震惊。
顶端那三个红色大字异常刺眼，让所有识字之人尽皆感到骇然。
【罪己诏】