“叽吱吱……”
“喵呜。”
夜深人静之时，防卫森严的知府衙门内，正上演一出猫捉老鼠的大戏。
听得不远处的声响和窸窸窣窣的细微动静，值守的卫士没觉得有什么奇怪的，也不敢随便离开自己的位置，以为是野猫蹿了进来。
过了一会，声音就消失了，似乎证明卫士的判断没有错。
墙根处，全身黑衣黑裤只露出眼睛的汉子，眼看自己故意弄出的响动没有引开守卫，更加坚定了此行的决心。
按照脑海中的地图，黑衣人费了九牛二虎之力才绕开守卫，来到了一处偏僻的院落。
“嘟，嘟嘟嘟，嘟嘟。”
轻快短促的敲门声过后，一个看起来半梦半醒的男子摸黑拉开房门，快速把人给引了进去。
“贵使，您，您快离开吧，入夜前衙门里多了许多卫士，此刻全隐在暗处呢。”
黑衣人闻言，一把拉下头套，透过纸窗射进屋内的月光，屋子的主人隐约看清了来人样貌。
“黄，黄掌柜？”
男子好似被惊住了，已然明白了事情的严重性，心中再无侥幸。
“吴大人，想必你应该知道我是谁。”
“是，可在下官职低微没有打探到什么有用的消息，只知道尚书大人秘令贴身亲卫去了扬州大营。”
扬州大营？
黄掌柜面色一变，立刻觉得此事非比寻常。
苏州现在乱成了一锅粥，除了被限制自由的苏州卫，还有最近大出风头的淮南卫在城里，官军遍地都有，到底是多么重要的事情，会让那位派人去其他州府的大营。
“还有什么消息？”
“哦，据门房所说，傍晚进来的官军，应该属于苏州卫。”
“是吗，多谢。”
“黄掌柜，该说的我都说了，看在多年……”
噗嗤。
利刃入肉的声音异常清晰，打断了妄想挣得一丝活路的哀求。
黄掌柜面色不变，平静地用对方的衣服擦拭掉匕首上的血迹，随之重新戴上了头套，快速前往最后一个棋子的住处。
作为在本地活动多年的商铺掌柜，他对江淮局势的了解，远超普通的大兴百姓。
淮宁、扬州、江宁三个驻地大营，分坐三府成守望拱卫之势，以策应整个江淮北、东、南三方。
大营都集中在江淮省中部，这既是为了相互监督，也是互为倚靠，非大事不得乱动。周围分散的大小卫所，才是解决日常事务的军队。
因而黄掌柜分外确定，这件事一定和包子铺有关，等来到暗子的住处便直接开门见山。
“告诉我，你们韩大人派人去大营干什么？”
“去，去借传令使。”
“什么传令使？”
“就是，八百里加急的信使，只有三大营才有。”
听到是八百里加急，黄掌柜的脑子都要炸了，瞬间就判断出了事情的真相。
女王爷定是有了惊人的发现，所以那位诚王爷立刻离开，去禀报已经退位的大兴皇帝，而借信使是送信给京城的皇帝。
想到这里，他差一点就控制不住自己的情绪，扯着对方的脖子低吼道：“说清楚，是借信使，还是让他们代为送信。”
“是借信使，尚书大人很谨慎，不敢让亲卫带着信件上路。”
“呼。”
米铺掌柜长出了一口气，觉得事情没那么糟糕，信件还没有送出去。
这最后一个侥幸留存下来的细作，最终也没有逃过被灭口的命运，那不带一丝波动的擦刀动作，让屋顶上的白芨觉得遇到了同类。
她刻意不用眼神去观察，以免对方受到惊扰，只凭耳朵和不经意略过的余光看住来人。
而事实证明这种做法极为正确，黄掌柜在原地平息了好一会，没有被人注视的感觉，这才消除掉心中那种来得过于顺利，是个陷阱的怀疑。
虽然长期在大兴生活，但草原猎手的直觉，一直是马背民族的自傲和依仗。
已经得到了确切消息，摆在面前的只有两个选择，趁夜潜入那位韩大人的房间，偷出信件，或者直接截杀信使。
可无论哪一件，都不容易成功且影响巨大，很大可能再也不能把银子运走。
作为一部首领，化名黄三的石汗当即有了决断，银子可以想其他办法，即便没了也能再赚。
有了打算之后，他立即离开原地，几个纵身跳出了院子。
让白芨奇怪的是，对方根本没有往主院去的迹象，反而沿着来路返回，一直到了墙根。
要跑？
暂时克制住出手的渴望，她干脆躺在了角落双目望天，不去管这人到底有什么打算。
杀了这个人计划就彻底失败了，敌方再上钩会更难，不如放他回去，反正米店又跑不了。
带着这种打算，白芨也不知在房顶躺了多久，正打算就这么睡上一晚，突然听见一大群耗子的声音。
“哪来这么多老鼠和野……快来人，有刺客。”
值夜的守卫大声惊呼，接着前堂乱做一团，闻讯赶来的各处守卫马上加入战斗，与众多黑衣人拼杀。
去而复返的石汗留下部分人手抵抗，自己带着众多属下，早已突破前三道防线，直奔主院而去。
“快，不要恋战，杀了女王爷和那几位狗官，为兄弟们报仇。”
“杀女王，杀狗官。”
白芨：……
有本小姐什么事，招你们惹你们了？
呸，一群乌合之众。
在她看来，这些人属于不入流，可战力还是有的，且越战越勇悍不畏死。
由于地形限制，尽管官军人数是对方的好几倍，却根本没有空档容得下更多的支援。
一对一，他们明显不是悍匪的对手，要不是有一个同样悍不畏死的江从虎稳住局势，这些苏州卫早就被击溃了。
兵戈之声响彻整个小院，早有预料的韩大人端坐在主室，端茶的手忍不住颤抖。
他并不是怕死，而是从来没想过，在苏州目前的情况下，扫了一遍又一遍，贼人居然还能组织起这般规模的进攻。
这要是太上皇来到此地……
“砰。”
随着二门被大力踹开，战斗进入白热化的状态，黑衣人的人数越来越少，气势却越发高昂，那种拼死也要咬下对方一块肉的决绝，让无数人胆寒。
白芨的视线一直停留在身先士卒的石汗身上，心中没有出手的打算，因为这人没有用全力。
到这个时候还有所保留，为什么？
怪异的感觉让她迟迟没有提起大弓，直到一柄大刀即将砍到曹大人的身上。
咻。
长箭击碎了凶徒的头颅，带着不可阻挡的威势，再次洞穿一名歹徒的下体，最后直直没入地面，只余些许翎羽在外。
这种超出寻常认知的手段，堪比床弩的暴力攻击让整个战场都为之一惊，小院顿时陷入了短暂的沉默。
女王踏月而出，迎着月光高高站在屋顶，缓缓放下的大弓似乎在向所有人宣告，土鸡瓦狗耳。
“全部卫士听令，本王白芨，在此同诸位共杀贼寇，护我大兴山河。”
“此战过后论功行赏，无过者按斩获敌方首级数记功，有过之人全部免死。若不幸战死，一切罪过既往不咎，其子可承父位，不担其罪。”
说完，她再次张弓搭箭，以极其暴力的手段，接连摧毁三具躯体。
“护我大兴山河。”官军率先回神，看到己方有如此勇猛的主将，心气立刻高了一截。
“杀。”
冷兵器时代，士气，是决定战场走势的关键因素，女王的利箭吹响了反攻的号角，免罪的诱惑更让这些觉得自己必死之人，迸发出强烈的生机。
此消彼长，黑衣人渐渐被逼入了死角。
他们是信仰天神不假，可从来没见过，现在敌方好像出现了一个……
白芨只射出了四箭，眼神依旧停留在石汗身上。
也不知道是不是错觉，她似乎发现对方藏在面罩之下的脸正在发笑，好像很开心的样子。
“砰。”
眼前已成必死之局，石汗直接朝地面狠砸了一个东西，使得场中顿时烟雾弥漫，一时让人不能视物。
看到头领如此做，剩下的黑衣人拼着被砍的危险，纷纷丢出怀中的黑疙瘩。
变故突生，官军怕误伤同伴，很快停下了进攻的动作，以口令确认友方位置。
然而，这点烟雾只能迷惑处在低地的人，白芨淡淡地看着已经拿出全力，快速翻墙越户的米店掌柜，慢慢抬起了手上的长弓。
想到刚才的诡异笑容，她稍稍放松了弓弦的幅度，同时把箭头的方向做了一点点偏移。
“咻。”
翻过这道墙就能逃出生天，石汗不作他想，满脑子都是活着把消息带回去。
“噗。”
“哈哈哈。”
他成功摔在了墙外，被等候接应的人员迅速带离。
为了做出防卫重点都在府内的假象，衙门外面一个能打的都没有，只能‘眼睁睁’看着对方消失。
白芨从高处一跃而下，双手反握大弓放于身后，看到墙根处的断臂，轻轻吹起了口哨。
你有魄力拿这些人做诱饵，只为了截杀信使，本小姐成全你。