“哈哈哈，王老哥，还是我们赵家堡的小伙子们争气，明年我们就头一个围缺了。”
扣人心弦的比赛落下帷幕，虽然是上下半场各两刻钟的缩水比赛，但那种全身心投入的刺激外加胜利的喜悦，让赵里正牙都要笑没了。
王家沟的小伙子们大喘着粗气，下场后眼神中满是不服气和错失机会的懊恼。
眼看对方趾高气扬，刚刚拼尽全力的球员纷纷低下头，都不敢去看自家里正的脸色。
然而，就在王姓这边所有村民情绪低落的时候，他们的里正脸上的表情相当奇怪。
“草民，王，王大春，带领王家沟乡民，拜见大小姐。”
“拜见大小姐。”
尽管王家沟的百姓很震惊，可里正平素积累的威信让他们根本没时间多想，一股脑拜倒在地。
此时，赵家堡的人正沉浸在胜利喜悦，以及对争得用水权的美好畅想中，突然就被人甩了一个大棒子。
两个村子打架归打架，彼此之间还是相熟的，王里正的精明也让赵家堡许多人服气。
在这种大事上，他不会也不敢乱来。
“草民，草，草民赵三金，领赵家堡一众后辈，拜见大小姐。”
“拜见大小姐。”
望着眼前一地的人影，白芨放下茶碗缓缓起身，说道：“都起来吧。其实，你们可以当做没认出来的，这样一弄，让本王怎么好意思讲价呢。”
熟知主将性格的亲卫率先憋不住，有人不小心笑了声，使得在场的氛围立刻轻松了很多。
“大小姐，我们王家沟的米最好吃，不用您讲价，收个种子和人力钱就好。”
带着大家起来后，王里正的反应很快，赵里正懊恼连番错失先机，连忙跟着表态。
“大小姐，不是我刻意贬低别人，他们的米是不错，却不是所有人都能吃得惯，您不妨到我们赵家堡去看看。”
两个村子的大米在当地小有名气，每年都有不少府城的大户专程来买，但满扬州的大户说好，也抵不了江淮第一人的肯定。
白芨挥挥手，打断了两人的争锋相对，“你们各自拿两斤新米过来，等我吃过再说。其他人就散了吧，趁着天气不错，赶紧把地头的稻子收了。”
“是。”
二人自然不敢违逆贵人的意思，让村民各自回家以后，按就近的原则由王家沟负责本次接待。
“王老哥，乡里乡亲的，这回各凭本事，我给你作揖了。”马车后边，赵里正一本正经地行了一个拜礼。
“行了，赶快让人把最好的米送来，这回全看大小姐的喜好。”
王里正摆了摆手，自觉眼皮子还没那么浅，背地里干那使坏的勾当。
无论哪个村子被贵人看上，对另一个来说也是有好处的，能沾着光。
两人的动作被车上的几人看得一清二楚，杨氏率先发言：“大小姐，这个王里正在乡下可不多见，难怪王家沟的日子这么好。”
“能不被眼前的利益冲昏头脑，选择对村子最好的路，确实不简单。”白芨打量着远处率先识破自己身份的男子，眯起眼睛不知在想什么。
一旁的王柳见状，不由得问道：“主子，您为什么选择在这里住下？”
“因为你说他们两个村子每年都为了争水打架，但我没有在他们的眼底看到仇恨。争了这么多年都没出过人命，这就很不寻常了。”
打群架死人稀松平常，而一旦拉开了仇恨的开端便是死循环，除非有强势的外力干预，否则仇恨越积越深，双方最终会闹到不死不休的地步。
“主子，好像真是这样，他们之间还有说有笑的。”
面对下属的疑惑，白芨轻轻摇头，并没有说出心底的猜想。
百姓有百姓的生活智慧，王家沟和赵家堡能靠种米出名，土地肯定是关键。
有时为了减少觊觎的目光，对外塑造出民风彪悍不服王化的名声，是很有用的。
就像一个老板在同一个小区开两家超市，一个贵得离谱，一个价格亲民，目的就是为了劝退后来者。
也许，双方都在保持这种默契。
马车在小道上摇晃了一会后，停在了青砖大瓦房门口，这里正是王里正家里的小院。
“贵人，到了。”
领路的少年挠了挠头，牵着比小四年纪略小些的妹妹，拘谨地站在一旁。
白芨从布包里翻出一包点心，往前伸了伸，“你是王里正的长孙？”
“是。”少年全然不似一开始那般冲陌生人搭话的大胆模样，不敢伸手去接面前的纸包。
“你是长孙，说话有分量，记得待会在你爷爷面前，帮我还还价。”白芨在小姑娘脸上摸了一把后，直接把东西往她怀里一塞。
望着闲庭信步四处打量的贵人，两兄妹大眼瞪小眼，有些懵了。
“哥哥，这个？”
小不点一手被哥哥牵着，一手抱紧纸包，频繁吸鼻子的模样有些可爱。
少年也闻到了纸包中透出的香甜气息，不由得咽了咽口水，迟疑道：“要不，还是拿去给奶奶吧，这个绳结哥哥不会绑，我们偷吃会被发现的。”
“哦。”
小姑娘发现无所不能的哥哥这回不灵了，脸上没有太过失望，迈着小短腿朝院子里边跑边喊。
正在卸车的王柳和杨氏看到不远处的情景相视一笑，已经猜到大小姐为什么会选择来这家住了。
临近饭点，匆匆来见了礼就一头扎进灶房忙活的王家女眷们，整出了满满两大桌子的菜肴。
乡村摆宴待客不讲究精致，只突出一个菜硬量足，这是最大的诚意。
若不是考虑到白芨的身份太高，王里正都能干出用木盆盛菜的事情来。
“大小姐，乡下地方没什么好东西，您别嫌弃。”
“王叔客气，这是我近些天来，吃得最为丰盛的一顿。”
一声王叔让里正端酒杯的手都不稳了，还是褪去紧张之色的王大婶在一旁活络气氛，帮老头子找补。
白芨从婶子的神态上发现，王家的氛围确实不错，王里正不属于那种独断专行的蛮横之人。
对比起一路走过的地方，她觉得已经不用再看下去了，只要米的质量过关就成。
吃饭的三人，心思都不在酒桌上，酒过三巡，作为此次宴会的主角终于登场。
白芨分别试吃了面前的两碗饭，不用对方介绍便判断出来各自的产地。
王家沟的米偏硬，入口干香饱腹感很强，的确不适合所有人群。
赵家堡的米软硬适中，尤为适合拿来熬粥，但米香不如前者浓郁。
“味道都不错，勉强够得上上品的规格。”
“那？”
王里正一脸紧张，根本无暇顾及远处死活不敢进来吃饭，只敢焦急观望的赵里正。
白芨给出了肯定的评语，却没有如两人想的那样说出购买的数额，而是让王柳拿来纸笔，当场写了三个字。
米，白芨。
“大小姐，这是？”
“王叔和赵里正尽快找个时间去趟府城，以我的名义拜见许知府，请他帮忙引见皇室的老王爷。”
王里正不是没有见过世面的人，一听这话连忙招呼门口的老赵进来，领着家小跪在地上磕头谢恩。
“起来吧，我只当个中人，能不能成不保证。”
“您说哪里话，这样的大恩，我，我们……”
白芨对激动的众人笑了笑，亲手把小姑娘抱起来放在自己身边坐下，拿碗给她夹了个鸡腿。
“谢谢贵人。”有鸡腿吃的小不点异常高兴，脆嫩的嗓音在当下的场合很是显眼。
这一幕被屋里所有人看在眼里，心里似乎有些明白，为什么大小姐能给他们这种天大的机会。
“大小姐，草民大胆，您是出于？”
“对，本王看你们顺眼，只因为人群里的女娃和女眷，有不少人穿的衣服很新。”
这个答案印证了两位里正心中所想，他们呆望着对方，脑子里满是庆幸和了然。
世间自有果报，存善念种善因，才会有今日的善果。