红彤彤的夕阳即将消失在海平面的时候，楚铮带着十几的护卫及几驾马车赶到了码头。
徐方元率领候在码头前的水师诸将立时出迎，齐刷刷地向楚铮躬身行礼。
这也是楚铮改革之一，下属见到上级不许再行跪拜礼，改为躬身抬手抱拳。按楚铮的说法就是男儿膝下有黄金，跪拜礼行得习惯了，就会连骨气也会跪没——甚至在传统儒家“跪拜天地君亲师”的森严规则面前，楚铮也进行了改革，从双膝跪地叩头改为单膝跪地，低头抬手抱拳。
换而言之，就是决不允许双膝跪地叩头这样侮辱人格的礼仪。
看到楚铮到来，而徐方元等晨曦军对楚铮的尊敬拥护态度更是不逊于少帅军对楚帅的尊敬拥护，杨清、田三娘等四个护卫才真正松了口气，跟着迎上前向楚铮见礼。
楚铮对他们极是亲切，逐一问候。
杨清等人也极为聪明，知道楚铮与程灵素等姑娘久别重逢定有很多话要说，也不急着汇报工作，都稍稍退后，垂手候命。
码头的人很多，但楚铮还是一眼就看到站在众姑娘中的程灵素。
程灵素站在几个漂亮的年轻姑娘之间，既不靠前也不落后，更没有避到角落里，而是静静地立在那里望着他。
这让楚铮有些欣慰，起码证明了程灵素有了些自信，敢与漂亮的姑娘们站在一起了，而且她的脸色较之半个月前的苍白无血色有了明显的改善，显然身体恢复得很好，想必她一直有努力地修炼长生诀。
长生诀再加上任务里得到的灵丹妙药，程灵素的寿元应该能延长不少了。楚铮走到程灵素身前，眼中全是笑意：“师姐。”
程灵素凝视着这个自己朝思暮想的年轻男子，努力将眸子里闪动着的重逢喜悦与激动隐藏起来，只是平静地微笑道：“师弟，听说你这些天可做下了不少侠义大事，师姐听了很高兴。”
楚铮好笑，忍不住道：“师姐，你这么正式干嘛？长辈训诫劝勉？要不要再加一句‘不错，莫要骄傲，再接厉励，将我们药王门发扬光大’？”
他说得风趣，程灵素卟哧一笑，白了他一眼，调侃道：“楚爷现在名扬天下，越来越不将我这师姐放心上了，都敢……”她本想说居然敢当众打趣师姐了。
楚铮却打断她的话，轻声道：“没有的事，我一向把你放在心上。”
他的声音很小，海风呼呼直吹，旁人都听不清楚，但程灵素就在他身前，每一个字都清晰地传入耳中，不由心头剧颤，话到一半的便说不下去了，她低下头，但脸颊绯红一片，方寸大乱。
楚铮微微一笑，心想你不是已打定主意以长辈的身份留在我身边么？我不信了，有事没事撩下你，看你这份固执能坚持多久，这就叫“温水煮青蛙”。
不过他也怕弄巧成拙，惹得程灵素避走他乡，所以也不“追击”，移过目光，便看到悄然站在程灵素身后，正脉脉凝视着他的水笙。
“楚大哥。”
水笙脆生生地叫了声，俏丽的娇靥上绽放出一抹动人的笑容。
春天的脚步已稍稍迈入晨曦岛，但海风依然很冷，吹得水笙的俏脸有些僵强，但她望向楚铮的目光温柔如水，仿佛连冰雪都能融化，又像是棉絮，一圈一圈地缠绕在他身上。
这回轮到楚铮心乱了，水笙采取的是和他一样的温水煮青蛙策略，不主动不亲近，不争不抢，但始终不离不弃，反正就跟在程灵素身边，只要他回头看程灵素，就一定会看到水笙。
楚铮再次移开视线，有些尴尬道：“水姑娘气色不错。”
他这纯属是没话找话，面对几个大宗师的围攻时他都没半点慌乱，但被水笙这柔柔的目光凝视着居然有点吃不消了。
一边宋甜儿不嫌事多，吃吃笑道：“楚帅你装咩野傻呀！佢见到你，气色当然唔错喇！”
她故意用旁人听不懂、只有楚铮听得懂的南国方言。
楚铮见水笙迷惘地眨眨眼，显是不明所以，不由暗松了口气，转头对楚留香道：“香帅，我想拜托你一件事。”
楚留香含笑道：“什么事？”
“甜儿姑娘的一张嘴抵得上千军万马，你将她借给我一段时间，以后我看谁不顺眼，就将甜儿姑娘送到那人身边，保证那人会被闹得鸡犬不宁。”
众人一听便明白了，肯定这宋甜儿刚才故意挑事儿，顿时哄然大笑起来，宋甜儿也不生气，故意眨眨眼格格笑道：“我猜楚留香少爷不会答应的，不然按楚帅的说法，如果楚留香少爷将我借给你，岂不是看你不顺眼？”
楚铮：“……”
见楚铮难得吃瘪，众人再次大笑，宋甜儿更是笑得缩成了一团。
这么一笑，倒是让重逢的欢乐气氛更加热烈。
楚铮也忍不住笑了出来，对楚留香道：“甜儿姑娘我是不敢借了，苏蓉蓉姑娘擅长医术和解毒，香帅如果同意的话，我倒是想借她三个月，暂且在这海岛上住下。”
楚留香自然知道他的用意，笑道：“蓉蓉闲着也是闲着，她了解情况后就算你不提，她也会主动要求留下帮忙的。”
李红袖好奇道：“你们在说什么？”
楚留香道：“呆会楚帅会和你们详说。”
海边风大，众人聊了几句，便在楚铮的催促下分批上了准备好的马车——楚铮怕这些姑娘们受了冻，早早就准备了马车。
上马车时，楚铮留意到李浅舒胆怯地缩在水笙后面，举行神色依然有如小孩子，不过看得出她对水笙颇为依赖信任。
楚铮心中一动，想到妞妞，自己走后还真需要一个温柔耐心的姑娘来照顾她，水笙性格脾气都极好，既有江湖女侠的爽直大胆，又不失闺阁千金的细腻温柔，将妞妞交给她最合适不过，甚至比程灵素还要合适。
但把妞妞交托给水笙，会不会又让这姑娘生出些什么误会来？
楚铮有些苦恼，毕竟水笙从没把表白的话说出来，他又不好在人家没开口前拒绝。最头疼的是他看得出水笙是个认死理的姑娘，认定了的事想改变她的主意难逾登天。
何况水笙举目无亲，万一被自己伤透了心，她又能去哪里？
楚铮把心一横，算了，就这样吧，未来的事谁也不知道会怎样，起码现在的水笙能露出这样的笑容，总不算是坏事。
一行人坐马车返回晨曦城，入住城主府，用过晚膳后，楚铮召集众人，把在绍城分别后的事简单地说了一遍，旁边的胡铁花却加油添醋地将遭遇暴风雨袭击、黑暗蝙蝠岛、决战李阀水师等惊险故事说出来，引得众姑娘和杨清等护卫都又惊又奇。
程灵素和水笙更是不时用担忧的目光看向楚铮。
尽管明知他现在平安无事地在这里，但这些故事太过惊险，她们回想起当时楚铮的处境就不禁为他心惊和担心。
楚铮见状忙打断胡铁花的吹嘘，转而介绍起这个海岛的人文地理特产气候。听闻这里药材丰富、有很多稀罕天材地宝的事，程灵素果然提起了兴趣，连苏蓉蓉都精神大振。
楚铮把握机会，对程灵素和苏蓉蓉道：“目前岛上医术高明的大夫太少，但生病的难民很多，特别是重症者可能需要你们帮忙去诊疗一番。”
苏蓉蓉的医术不错，程灵素更是大国手，有她们相助，难民的病亡率应该会大大下降。
程灵素和苏蓉蓉本来就是心地善良的女孩，闻言自然毫不犹豫地答应下来。
楚铮暗叫得计。他安排程灵素行医，一方面固然是想多救些穷苦百姓，另一方面也是想让程灵素多与外人交往，只要在她擅长的领域不断地得到肯定和别人的感谢，一定会慢慢增加她的自信心，人也会开朗阳光起来，这对于程灵素身心健康无疑是大有益处的。
楚铮又提起那些从蝙蝠岛救回来的姑娘们被缝起来的双眼，还有金灵芝身上的毒，然后将从蝙蝠公子身上搜来的药瓶一并交给程灵素和苏蓉蓉，程灵素伸手接过道：“我定会尽力而为。”
楚铮知道她做事认真，既已应允便会全力以赴，便又通过传音入密暗地里拜托苏蓉蓉和水笙多注意一二，程灵素身体才刚刚恢复大半，不能让她太操劳。
水笙和苏蓉蓉认真地朝他点点头。
刚说罢这事，秦如韵便抱着妞妞飘然进来。
她依然一身貂裘短裙，华丽的红色披风，一走进室内便满堂生辉。
水笙、苏蓉蓉、宋甜儿、李红袖无一不是万里挑一的美少女，但这时风姿绰约的秦二小姐面前，竟都逊色了一分。
秦如韵朝众人微微点头，便将妞妞送到楚铮怀中：“小妹睡醒了要找你，我就顺便带过来了。”
程灵素留意到秦如韵与楚铮站得极是近，几乎挨在一起，两人却浑没发现，显然关系已变得极是亲密。
程灵素眸子里的光亮不由黯淡了些许。
“哥哥。”妞妞见到有大批陌生人，有些怕生地紧紧抱住楚铮，另一只小手却还拉着秦如韵。
这两三天她天天能吃饱饭，气色明显好了不少，但依然消瘦得让人心酸，小脸上没什么肉，算不上好看。楚铮想起她每次吃饭时甚至把掉落到地上的一颗米饭都捡起来吃，心里就格外的怜惜她。
楚铮疼爱地把自己的脸和她的小脸贴了贴，逗得小丫头咯咯直笑，才柔声道：“小妹，给你介绍一些姐姐们，以后她们都会陪你玩。”
“好。”
懂事的妞妞马上就得到了一众姑娘们的喜爱，当楚铮将妞妞托负给水笙时，水笙欣然答应下来。
程灵素却敏感地察觉到什么，问道：“师弟，你要离开这里？”
水笙原本还在抱着妞妞逗她玩，闻言全身剧震，脸上的笑容一下子僵住了，下意识回头望了过来。
楚铮想了想，干脆坦言相告：“对，我回中原还有很多事要处理。先去襄城那边见见郭襄，我答应过她要去给她庆祝十六岁生辰。另外长安那边也有要事要处理……”
“这样……”程灵素笑了笑，眼中闪过一丝落寞：“应该的，郭二姑娘对你一往情深，你得好好待她。”
楚铮看在眼里，反倒暗舒了口气。
你还会吃醋会难过就好，就怕你半点波澜都没，把自己彻底定位在长辈的角色里。
他正想着怎样开解一下程灵素，秦如韵朝他眨眨眼示意交给自己，然后过去挽起程灵素的手：“程姑娘，好久不见。正好想和你叙叙旧。”
程灵素向来与她水火不容，见她难得主动搭话，不好当众让她下不了台，只好跟着她离开。
“哥哥要离开妞妞？”妞妞相当不舍得楚铮，眼巴巴地望着楚铮，楚铮的心都差点化了，忙道：“小妹乖，哥哥办完事就回来看你。”
妞妞眼眶里泪水滚动，就是不掉下来，只是懂事地点点头：“嗯，妞妞在家里等哥哥回来。”
水笙一把将妞妞抱在怀中，背对着楚铮，不让他看到自己眼里闪着的不舍泪光，柔声道：“小妹乖，哥哥只是离开一会会，还会有姐姐陪着你。”
见妞妞没有推开水笙，楚铮心里松了口气，看来亲和力极佳的水笙应该可以照顾好妞妞。
不过看着温柔地抱起妞妞的水笙，楚铮第一次感觉，这城主府终于有点家的感觉了。
安顿好妞妞，程灵素和秦如韵已一前一后地回来了，没人知道她们聊了什么，只是程灵素的神色已恢复了平静，望向楚铮的目光又多了一分说不清道不明的情绪。
安排众人去歇息，楚铮才抽出时间听取了杨清等护卫的工作汇报，然后正式介绍秦如韵的新身份，让他们跟着秦如韵办事，又让魏知白尽快建立与梁都方面少帅军之间的联系，及时交流情报，李阀在晨曦岛上吃了大亏，应该会对进攻随州的方略作大的改动，少帅军的部署也要重新调整。此外也要去信，将赵风和卫岩召来晨曦岛。
杨清等人凛然领命。杨清略一迟疑，又道：“楚帅，有件怪事原本早就想向您汇报，只因事情有些蹊跷，卑职在未查实前没敢轻易报告，不过最近发生的事比较重要，当时您不在，我已飞鸽传书报告少帅和虚军师了。”
“哦？”
“从上个月起，就有一股不明势力向我们提供情报。当初我们在对付逍遥侯时，就曾有人以飞箭传书的方式，向我这边传递逍遥侯的情报，只是我不敢轻信，事后发现这情报与我们调查出来的一模一样。前些日子，我到绍城后，依然每隔一段时间就有人用飞箭传书给我，不过这次提供的情报是李阀的兵力调动、将领情报，比我们获得的情报详细得多。这是最新的一封书信。”
杨清说着呈上一封信纸。
楚铮接过，见上面用绢秀的正楷小字写满了情报，果真是李阀调动兵力来进攻随州的情报，当然，现在这情报已失效了，不过上面有关李阀控制的江湖势力的情报依然有用，而且这边方面的情报比兵力调动更详细。
这些情报对目前少帅军组建不久的情报网来说，作用非常大。
不过信纸上没留下任何署名，很难让人猜出到底是谁暗中相助。
楚铮眉头皱起，难怪杨清没轻易上报这事，光看这情报确实难判断敌我。万一是陷阱，暗中藏着致命的假情报，而少帅军信以为真，那就危险了。
将信纸交给秦如韵，秦如韵仔细看罢，想了想道：“要么是孙小红，要么是赵敏。”
楚铮愕然。孙小红？那说书的孙老先生的孙女？
“孙小红家里的情报网极为厉害，尤其是在江湖势力方面的情报，堪称天下无双。她对你有意思，暗中提供相助还是很有可能的。是她还好，如果是那绍敏郡主的计谋，这事就麻烦得多了。”
商量了好会儿，两人最终还是决定暂且静观其变，不管对方是敌是友，只要一直提供这样的情报，总会露出破绽来。
一切安排妥当，楚铮临走前又去看了看那些从蝙蝠岛里救出来的姑娘们，见她们已慢慢适应了新的生活，死意已去，才放下心来。
第二天一早，楚铮没和任何人告别，悄然施展轻功离开了晨曦岛，坐着大海蛇小黑，向着中原大陆而去。
（第四卷完）