楚铮心知肚明定是何澜儿的功劳，凭着两人的特殊交联，他能感觉到何澜儿正在距离他十余里的位置活动，估计鲁州群盗全被她用毒蛇阵驱赶到那里了。
楚铮笑了笑：“放心，他们不会来了，三个箱子我们一并带走就是了。这样，还是按程帮主原本的说法，一个箱子归你们青竹帮，三个箱子用于救济冀州的灾民，六个箱子通过水路尽快送到襄城，可否？”
程青竹已确信楚铮不是寻常人，先不说这年轻人武功之高天下少有，听他的语气，似乎鲁州群盗不能来夺这些宝箱也是他暗中所为，又见他与神雕大侠称兄道弟，哪敢有半分的拒绝。
程青竹心中暗忖，这神秘的少爷既找了神雕大侠来护送宝箱到襄城移交郭靖大侠，显然对此事极为重视，自己不如送佛送到西，就当是结交一番这神秘少爷好了。
想到这里，他干脆道：“我们青竹帮能夺得这些宝箱，都是少爷之功。我们救济灾民的规模也不可能太大，否则容易引起官府的注意。少爷，你看这样行不行，我们只留下一个箱子，其中半箱财物用于救济灾民，半箱算是我们青竹押送搬运的费用，其余九个箱子全都送到襄城，以少爷的名义赠送给郭大侠用作抗蒙的饷银？”
楚铮见他如此上道，自无异议，于是就此商定。
杨过走南闯北地形极熟，全程就由他来负责运送事宜，青竹帮作为帮手。一切顺利的话，定能赶在郭襄生日之前送到襄城。
程青竹琢磨着，既然有神雕大侠护送，去襄城的人就不必要太多，也可以避免引人注目，所以程青竹最终只选了武功最好的一百人，随他一起去襄城，其余人马护送一个箱子返回冀州。
被选中者无不欢欣鼓舞，他们早闻襄城英雄大会之事，有这样看热闹的机会自然高兴。
这边程青竹和楚铮商议着人手和行程，那边阿九却悄悄走近杨过。
杨过少年时风流倜傥，遇着漂亮的姑娘就调笑几句，但自十六年前小龙女离开、又令程英、陆无双一辈子伤心后，他便郁郁不乐，引以为诫，常年戴着僵尸般的面具，遇着年轻女子都尽量避而远之，避之不及的，则比道学先生还更守礼自持。
这时见漂亮可爱的小阿九走近，楚铮悄然退后两步，才问道：“阿九姑娘，你找我有事？”
阿九却没留意杨过的“提防”动作，只是极有礼貌地问道：“神雕大侠，听说你和梁都的楚帅很熟，是很好的朋友，对不对呀？”
杨过看了眼十几步外的楚铮，见楚铮闻言后抬头向他使个眼色，示意阿九这些人不知道自己的真实身份。
杨过菀尔道：“我和他确实是好朋友。怎么，你也认识楚帅？”
阿九摇头，叹了口气：“我哪有福气认识这样的大英雄，总想着有机会能见到他一面就好啦。对了，楚帅是个怎样的人？真和传闻一样，长得非常俊俏，而且武功高强、极有英雄气概？”
听得出小姑娘对楚楼钧颇为崇拜仰慕，杨过心里直乐，强忍住笑道：“应该是吧，我听闻江湖上好多待字闺中的千金小姐、女侠姑娘都视他为最佳夫婿代表，说什么‘宁为英雄妾，不作庸人妻’。怎么，你也喜欢楚帅？”
阿九小脸一红，忙摇头道：“我只是有些好奇而已。神雕大侠，楚帅也会去襄城吗？”
杨过瞧见小姑娘眼里蕴含着狡黠的光芒，心中闪过一个念头，这小丫头不会是怀疑楚兄弟的身份了吧？
他果断摇头道：“这个我也不确定，他没说。”
楚铮确实没直接说过他要到襄城，只是说要替郭襄庆生而已，杨过这也不算是说假话。
阿九有些失望，又偷瞧了眼楚铮，见他没看过来，赶紧压低声音试探问道：“神雕大侠，你能不能告诉我，少爷是什么人呀？是不是楚帅？你偷偷告诉我，我会假装不知道的。”
见她这天真的模样，杨过印证了自己的猜测，他忍住笑道：“为什么你会产生这样误会？”
“诶？是误会？”阿九愣了愣，失望之情溢于言表：“少爷真不是楚帅呀？也对，哪会这么巧呢……”
她对楚铮原本是没什么特殊印象的，但当听他报上“楚铮”的名字时，不知怎的就自动联想到“楚楼钧”上面去了，进而生出一种莫名其妙的熟悉感和亲切感，虽然这种感觉并不强烈，也足以令她下意识地在沿途对楚铮所扮演的“逗趣少爷”多了两分关照。
在争夺箱子的过程中楚铮数次出手相救，她在感激之余，也对其身份好奇起来。
及至神雕大侠出现，阿九见“少爷”居然与赫赫有名的神雕大侠极为熟络，加之武功高得不可思议，可看他外貌、听声音，估计年纪也就二十多岁，想想江湖中能符合这些条件的年轻男子，好像只有楚帅了。
这个念头一旦冒出来，她就有种强烈的想要确定楚铮是不是楚帅的冲动——虽然她也不知道确定了又会如何——才过来杨过这里探探口风。
现在听到杨过否认，她大觉失望。不过转念一想，也对，楚帅还远在海外，怎会出现在这里？哪怕现在回来了，他身为少帅军的领袖，事务繁多，身边也一定会有很多高手保护，哪会孤身一人来到这鲁州？
想到这里，她勉强笑笑，朝杨过道谢后便走开了。
事实上她也不明白，自己为什么会对少爷不是楚帅之事如此失望，甚至有种说不出的难受。
杨过若有所思地望着她的背影，最终还是摇摇头没去管。算了，年轻人的事自己就不掺和了。
安排好一切，楚铮便与杨过、程青竹告辞。
杨过一行将直接押运宝箱到运河沿岸的城池转走水路，有大车在走不快，楚铮决定先自行上路。
他问清最近城池的方向，便与众人挥手告别。
这时天色已接近黄昏，慢慢暗下来了。冬末的夜晚总是来得特别早。
楚铮正想着得加速赶路，好在天黑前入城投宿，但刚走了一会便察觉有人跟在后面，楚铮用“心眼2.0”悄然一看，居然是阿九。
这小丫头，跟着我干嘛？
楚铮想了想，决定加快脚步，小姑娘追不上多半便会折返回去了。
谁知阿九也立时施展轻功，一直追在他后面，还大声喊道：“少爷，少爷，等等我！”
楚铮假作不知，只是脚步再次提速。
两人的距离越拉越远，很快楚铮便将阿九彻底抛在后面了。
听到后面再无小姑娘的声息了，楚铮却又停下了脚步。望望将黑的天色，略一犹豫，终究还是悄然折返回去。
跑了几里路，便看到小阿九正呆呆地立在某处林中的雪地之上，茫然不知所措地四下张望，就像被遗弃的小狗，可怜巴巴。
过了一会，她气恼地跺跺脚，居然选择继续向前追去。
楚铮伸手揉揉太阳穴，脑阔疼。
之前阿九和杨过的对话怎可能逃过得他的耳朵？
他当然不会自恋地认为阿九会对他一见钟情。如果是他本来的相貌还有一两分可能，可现在他戴着人皮面具，相貌变得平平无奇，一路上与阿九相处时又故意丑化自己，装成个眼高手低、夸夸其谈的地主家傻儿子，哪个姑娘会不长眼、喜欢这样的男子？
但出手替青竹帮赶走了袁承志后，楚铮还是察觉到阿九对他多了几分的好奇，也可能还有几分的感激。
这样的情绪有点危险。
阿九才十五六岁，正是青春情感萌发之时，若是相处得久了，心里的好奇和感激慢慢转化成爱慕并不是不可能的事。
楚铮实在不想招惹别的年轻姑娘了，他在这个世界已有了不少牵挂，郭襄、程灵素和水笙都是他此生不可能放下的姑娘，他还在头疼怎么解决这三个姑娘之间的相处问题呢。
——咦，等等，怎么自己潜意识里把水笙也包含在里面了？
都怪那秦二小姐，整天给自己灌输些奇怪的想法！
楚铮赶紧拍拍脸让自己清醒些。
不过一想到水笙那脉脉含情的目光，那一缕缕看不到摸不着、却紧紧地缠绕在自己身上的情丝，楚铮又不得不承认，就算没秦如韵的鼓动，自己恐怕也很难放得下水笙，最终还是会接受她。
他太了解自己了，作为隐武世界里长大的人，他对男子三妻四妾接受度很高，黑化后对于男女之事更是很没原则，深入交流过的美女多不胜数。
来到现实世界后因为心态的问题，他选择自我封闭，几乎没再与外人（不论男女）有什么亲密往来，但自从到了这个游戏世界，遇到了很多温暖的人和事，使得他封冰的感情开始融化。
可能因为经历过太深的黑暗、太孤独的人生、太悲伤的过往，使得他融解后的情感反倒变得比在隐武世界黑化前还要激烈得多。
他尤其受不了得别人对他真心实意的好。
无论是肝胆相照的朋友，还是喜欢他的姑娘，只要相处久了，他就很容易被对方付出的真情所感动，进而生出割舍不下的感情。
郭襄、程灵素，水笙，乃至于秦如韵，莫不如是。
甚至如果当初不是与李文秀接触不算多、相处时间不够长，他都不知道自己是否会舍得放李文秀离开——哪怕是现在，他也会时不时想起李文秀就是个明证。
所以当他在江城察觉到孙小红可能喜欢他后，就迅速与她分别，不再相见，避免日久生情。
天下间的好姑娘太多，他不可能都收了。能得到郭襄、程灵素和水笙的垂青，他已很知足了。
现在对阿九，他也是同样的打算。
保持距离，不再往来。对于这样的小姑娘来说，应该很快就会忘记自己这个相识不到一天的“少爷”吧？
望着少女的身影消失在山林之中，楚铮轻叹口气，认清方向，继续赶路。
……
时间回到一刻钟之前，阿九见楚铮忽然离开，一问程青竹才知道“少爷”另有要事，不会再随他们一起出发去襄城，宝箱将会由神雕大侠帮忙护送。
阿九一听就懵了，刚才她心神不宁完全没留意到楚铮和程青竹后来的对话，这时才知道此事。也不知道是出于什么心态，少女居然丢下一句“我和少爷一起去办事”便追了上去。
因为她身份特殊，程青竹对她的管束本来就不多，喊了两声见她没回头，也就作罢了。想着反正有楚铮在，这小公主应该不会有什么危险。
他绝对想不到楚铮会越走越快，直接抛下阿九不理。
阿九同样没想到。
少女原本以为很快就能追上楚铮，哪想到越追距离越远，连喊了几声也没见楚铮回头。
她急得全力施展轻功加速追赶，原本还能看到楚铮的影子，但影子越来越小，转了两个弯便再不见踪影。
少女沿着林间小路又追了几里路，依然没找到楚铮，此时放眼望去，地上白雪茫茫，完全看不到路，更没发现任何脚印足迹。
这时天色已开始昏暗，阿九环顾四周，才发现自己完全迷路了，想继续追楚铮，又不知道他去了哪，想返回去，同样不知归途。
阿九又急又彷徨，远处隐隐传来狼嚎声，让她有些害怕。
虽然她经常到江湖上跑动，可像这样一个人独自在陌生的荒山野岭还是第一次。
她一咬牙，干脆继续向着前方跑下去，希望能追上楚铮。
如是者跑了一刻钟左右，前面一条颇宽的河流拦住了她的去路。
见河面上结了一层薄薄的冰，阿九试着伸脚踩上去，发现冰面立时出现裂缝，便不敢再前进了。
无奈之下正想折返，却看到河对岸似乎有行足迹。
夜色迷蒙看不太清晰，但极像是脚印。
难道少爷真是在这里经过？那是他留下的脚印？
阿九精神一振，马上向左右两边转转看看有没有哪处河段较窄能让她施展轻功跃过去。
她只顾着看河的对面，结果走着走着，像是踩到了什么，低头一看，竟是一条色彩斑澜的毒蛇，毒蛇已冻僵，但仍吓得怕蛇的阿九尖叫起来，她一跃而起，慌不择路地落到远处。
可她原本就在河边，这一跃正好落入河面之上。
薄薄的冰层立时粉碎，她卟嗵一声便掉落冰冻刺骨的河水之中。
这河水说深不深说浅不浅，刚好淹没了她的脖子，使得她还能张口呼吸。
但寒冻的河水瞬间便湿透了她的衣衫裙子，她浑身打了个寒颤，只觉得冰寒入骨，急忙想要跃出来，但河底的泥沙较软并不受力，她衣衫湿透后又变得极为粘重。
扑腾几下，除了将周围河面上的薄冰弄得全碎掉外毫无用处，反倒越陷越深，河水都淹到她的下巴了。
少女又害怕又委屈，不禁呜呜地哭了起来，大颗大颗的泪珠儿从冻得发白的小脸上滚落。
她边哭边拍打着水面上的浮冰：“坏少爷，臭少爷，丢下我不管，早知这样就不找你了……呜呜……”
“知道就好，你不跟在程老爷子身边，四处乱跑干嘛？”一个略带无奈的男子声音传来，然后一只有力的手伸了过来，拉住了她拍打浮冰的手儿，将她从水里拉了出来。
阿九惊喜抬头望去，眼前之人不是楚铮又是谁？