郭图话音未落，便觉不妥。
将胜负归结为天意，有推卸责任之嫌，本质上就是一种示弱。如果是战后安慰自己，还算是情有可原，战前就这么想，只能说明一个问题：他们根本没有凭实力战胜孙策的信心。
郭图不动声色地转过身，顺势瞥了沮授和何颙一眼，见他们并无意外，松了一口气的同时又不免一声叹息。短短几年时间，形势怎么会恶化如斯？自从袁绍兵败官渡，他们就一蹶不振，不管实力是否恢复，又取得了多少胜利，一想到将和孙策对阵，信心就打了折扣。
会不会和袁谭被俘的经历有关？郭图暗自琢磨。任城兵败被俘之后，袁谭在平舆做了半年多俘虏，回到冀州的他变得更沉稳了，也失去了几分年轻人应有的锐气。常言道，三军可夺帅，匹夫不可夺志。如今却是匹夫夺志，三军夺帅，未战先怯了。
帐外脚步声响，袁谭大步迈了进来，气势压得大帐中央的火盘一暗，随即又迸发出来，发出丝丝的轻响。郭图打起精神，惊讶地看着袁谭。袁谭解下大氅，抛给沮授，双臂轻振，摘下头盔，吹去上面的浮雪。
“郭公，孙策班师回江东了？”
“是的。”
“可知原因？”
“尚未知晓。”郭图想了想，又补充了一句。“不过这么大的事，应该很快就能搞清楚。”
袁谭在中央的案后就座，目光转向沮授。“公与，孙策没有来青徐，是不是可以认为青徐的战事将由徐琨、沈友负责？”
沮授转身施礼。“从之前荆州和弘农的战事来看，这个可能性很大。徐琨是孙策姻亲，沈友是江东新秀，孙策为平衡各派系，让他们独立作战建功也是情理之中的事。吴国水师强大，若由海路增援，也就是半个月，即使是冬季也不会超过一个月。我们如果不能一击得手，一旦僵持，孙策随时可能率部增援。”
袁谭点点头。“那就请公与仔细筹划，争取一战重创徐琨、沈友，迅速拿下青州。”
“喏。”沮授躬身领命。
“祭酒，你要多派人手，搞清楚孙策为什么突然班师。不要吝惜钱财，如果此战不胜，恐怕以后也没多少花钱的地方了。”
郭图皱了皱眉。“君侯何必如此，胜负乃兵家常事……”
“不然。”袁谭摇摇头。“明年就是第一个五年计划的终止期，如果吴王能顺利达成当初设定的目标，不仅羽翼丰满，而且人心士气大振，我们就再也没有逆转的机会了。只有挫败他的计划，打击中原百姓对他们的信心，或许还有一线机会。”
郭图、沮授互相看了一眼，恍然大悟。他们知道孙策有一个五年计划，是从建安元年开始实施的，据说到建安五年末要实现一系列的目标。一开始听到这些目标时，几乎所有人都觉得不太实际，有好高骛远之嫌，但这几年孙策治下诸州发展的确出人意料的迅猛，那些目标似乎有实现的可能。
明年就是第五年，如果年终上计的结果出来，他们实现了当初看起来高不可攀的目标，所有的质疑都将化为信心，好高骛远自然会变成高瞻远瞩。当然，更大的麻烦是孙策的实力将强到三面围攻也无济于事，没有人能够再击败他。
从这个角度来分析，孙策班师也就有了合理的解释。他将立足于防守，维持住当前的战线，尽可能减少消耗，以确保五年计划能够顺利完成，攒足了实力之后再主动出击。攻守势异，其力三倍，如果深入敌境作战，长途运输带来的消耗更加惊人。就经济而言，防守当然是最好的选择。
孙策是商人之后，执政后又重视工商，做出这样的决定倒也不稀奇。只是他们没想到孙策会因为这个原因班师，一时想得岔了，对近在眼前的事实视而不见，反倒是袁谭对孙策更了解，一下子抓住了重点。
即使是现在，他们也觉得不可思议。孙策这么做是为了言出必践的名，还是为了减少消耗的利？两者或不可分，但总有一个是重点。如果是前者，说明三面受敌对孙策的影响很大，可能会让他的五年计划夭折。如果是后者，说明江东的钱粮可能已经无法支撑三面作战的形势。
沮授灵机一动。用兵首重批亢捣虚，孙策的破绽就是他们的机会。当初响应朝廷的围攻之策，就是要让孙策左右支绌，捉襟见肘，只是没想到孙策实力这么强，面对有地利优势的益州还能两路进击，打得曹操狼狈不堪，益州有易手的可能。不过他毕竟还没强到横扫天下的地步，在朝廷主动出兵河东后，孙策不得不将重心转移到司隶。朝廷的计划虽然出现了一些偏差，最终还是实现了预定目标。
“郭祭酒，看来你要重点打探一下孙策治下诸州的田租了。”
郭图抚着胡须，点点头。“不过我还是觉得奇怪。五年计划难道比平定天下还重要？就我目前了解到的信息，除了荆州，其他诸州并无增加田租的迹象。如果行战时机制，征收百姓手中的余粮，孙策应该能供得起二十万大军征战三到五年。行王道，爱护百姓是好事，可先行霸道，平定天下之后再行王道，减免赋税，与民休息，不比僵持对峙好吗？僵持越久，消耗岂不是越多？”
沮授沉吟片刻，眼神微闪，欲言又止。郭图看得真切，忍不住说道：“公与，存亡之际，你我当捐弃前嫌，并力辅佐君侯，有什么话就直说吧。”
沮授有些尴尬，躬身施礼。“祭酒，授也只是一孔之见，未必能当真。”
“说说无妨。”
“我倒是觉得，王道、霸道也许并不是孙策关注的重心，他关注的可能是士风转换，也就是读书人能否成为他口中的士。君侯，祭酒，何公，你们还记得《士论》中对士的定义吗？孙策所说的士不仅包括文士、武士，还抱括医士、匠士等百工之人。不可否认的是，自从这些人被纳入士，收入、地位提高，这些年发挥的作用也越来越大，孙策的实力增长如此迅猛，这些百工之士不可或缺。风气所致，如今中原读书人从事这些技艺之事的渐多，不问稼穑，固守君子不器之圣人遗训的渐少。如果有一天，决定战场胜负的主要因素不再是兵力多寡，甚至不是将士的勇猛与否，而是隐在战场之后的百工之士技艺高低，将是何等局面？”
沮授咳嗽了一声。“如果有一天，这些百工之士设计出比战马还要快的战车，那又当如何？”
郭图面色变了几变，随即又笑道：“比战马还要快的战车？这怎么可能？公与，你想得太多了。”
“我也只是想想。”沮授哈哈一笑，眼中却露出几分神往。“可是谁又敢说一点可能没有呢？如果真有那一天，人的智慧可以超过蛮力，我中原衣冠何惧草原上来去如风的蛮夷？”
郭图没吭声，不以为然。
袁谭捻着手指，若有所思。过了片刻，他一声轻笑。“公与说得有理，人力再强，不过举鼎，马速再快，不过千里，体力终究有限，智慧却有可能是无限的，我们都是只知使蛮力的野蛮人，不配做他的对手，只配做他的磨刀石。”
郭图咳嗽了一声：“君侯何必如此沮丧。王道、霸道可杂用，智慧与武力也不可偏废。君侯若是觉得孙策所行之道可取，将来击败他之后再行也不迟。两军相争之时，还是要以生死为重，只有胜者才有机会实践心中之道，败者连命都保不住，又如何行道？”
袁谭不置可否的点了点头。
见袁谭意志消沉，沮授又心思不属，郭图提高了声音，提醒他们放弃那些长他人志气，灭自己威风的想法，将话题拉回到当前的形势上来。不管孙策为什么会班师，他三面受敌的形势是事实。在孙策离开荆州之后，周瑜、黄忠有可能会放缓进攻节奏，鲁肃也会将战线控制在弘农一带，与河东的贾诩、董越及关中的天子三方对峙，朝廷和曹操展开反击的可能性都不大。有可能打开局面的战场只有青州，只有青州实现了牵制孙策主力的目标，益州、关中才有可能发起反击，形成对孙策的包围。
如何攻取青州，就成了整个形势的重中之重。
考虑到孙策回到江东，随时可能北上增援，郭图建议催促刘备派骑兵增援。青徐的地势适合骑兵奔驰，以步卒攻城，以骑兵深入侵扰，截断援军，切断粮道，是最稳妥的战法。考虑到刘备与孙策的关系，他麾下的大将关羽、张飞统兵出战的可能性不大，最好是要求刘备本人出战，牵招为副，如果刘备不肯，那就退而求其次，命牵招统领幽州汉胡骑兵助阵，这样对双方都比较稳妥，不至于互相猜忌。
沮授表示赞同，又增加了一条，形势危急，不能瞻前顾后，尽可能征发冀州的所有兵力，形成五倍以上的兵力优势，争取一战建功。
袁谭欣然从命，一边命人通报田丰，让他与冀州世家洽谈，征兵征粮，一边请何颙去一趟兖州，与曹昂、陈宫等人见个面，顺便迎接朝廷的使者太仆韩斌，共商大计。