沮授与袁谭对面而坐，详细分明当前形势。
能否与孙策一战，取决于两个条件：一是孙策是否能保持当前的发展势头，一是袁谭能否克服冀州目前的不利局面。前者不由袁谭自主，最多推波助澜，起不到决定作用。如果条件不适合，或者说孙策克服了这个困难，那袁谭也只好认命。后者则不然，袁谭至少可以掌握一部分主动权，如果运筹得当，未必没有逆转的可能。
只有幽冀合为一体，当孙策发展的势头变缓，机会出现时，袁谭才有能力抓住这个机会。这一点从未改变，从袁绍离开洛阳的那一天起，兼幽冀而有就是他的既定策略。冀州有兵有粮，幽州有突骑，合而为一，才有争霸天下的实力。当年光武帝刘秀就是这么干的。袁谭继位后也曾有这样的计划，却因为刘和报仇心切，功亏一篑，最后反让刘备从中得利。
“逢纪当年曾为先王谋主，深谙其中要害，如今为刘备谋主，必全力谋取冀州，以逞其志。形势如此，非大王忍让能幸免。狭路相逢勇者胜，大王不可犹豫，必战而胜之，然后与关中、益州为盟，共抗孙策，方有喘息之机。”
袁谭点头赞同，又问道：“冀州久战力疲，如何才能战胜刘备？”
“战胜刘备的机会在二人。”
“谁？”
“逢纪，关羽。”
袁谭兴趣大增，催促沮授快说。沮授随即又为袁谭分析了这两个人的情况。
逢纪多谋善断，是刘备的谋主，关羽骁勇绝伦，是刘备麾下最善战的大将，一文一武，可谓是刘备的左膀右臂。但这两条手臂都是有缺陷的，而且他们的缺点相同，都是刚愎自用，眼无余子。这一点，关羽表现得最明显，有时候他连刘备都不放在眼里，无臣子之礼。
因人设计，针对逢纪、关羽的这个缺点，可以诱敌深入。
就逢纪而言，他原本是袁绍礼聘的谋士，到了冀州之后，却受到汝颍系和冀州系的夹击，空有满腹智计，却无用武之地。如今为刘备谋主，取冀州，成就刘备的王业，也成就他自己的富贵，是他证明自己的最好机会，他绝不会放弃。况且他面对崔钧等人的威胁，也没有退路，只能奋力向前。
至于关羽，他骄傲自负，自诩勇武，身为大将，却喜欢冲杀在最前线，与对手短兵相接，甚至不用引诱，他也会主动跳出来。
逢纪冒进，关羽怙勇，诱他们犯错，折去刘备双臂，刘备就废了大半。
袁谭以手托腮，眼神微闪。“公与，关羽现在何处？有好久没听到他的消息了。”
沮授抬起手，在空中虚画了一圈。“必在方圆百里之内。”
“方圆百里？”袁谭不由自主的打了个激零，脸色微变。
“是的，草原之战受挫后没多久，关羽就失去了踪影，有关的传言很多，有说他因兵败被贬职的，有说他与刘备发生冲突，愤而离去的，但这些都不是事实。草原之战，刘备大败，但关羽本人并未受挫，纵使有过，也不至于贬职。关羽自负，无臣子之礼，经常冲撞刘备，但他重义气，又以中山安危为己任，绝不会在刘备受伤、中山国有危险的时候离开。且他眼高于顶，能让他屈就的人也许只有吴王孙策，可是到目前为止，并无关羽投奔孙策的消息。由此可见，关羽离开中山的可能性微乎其乎。能让他隐忍这么久，必有非他不可的事。除了袭取冀州，还有什么事更大？”
袁谭后背出了一身冷汗，风一吹，凉嗖嗖的，透体生寒。他虽然也对关羽离开刘备的传言将信将疑，他也知道袁熙和逢纪有联络，却没想到关羽会藏在他附近，等着对邺城发起突袭。关羽勇冠三军，他如果奔袭邺城，最大的目标自然是自己。
好险！亏得这几个月一直没有离城太远，偶尔离城也不出邺县范围，更没有在外面过夜的经历。万一不慎，被关羽奔袭，他现在也许要见父亲袁绍，受他冷眼了。
袁熙知道这件事吗？
袁谭仔细想了想，觉得袁熙可能不知道这件事。这个弟弟的能力，他是清楚的，如果真藏了这样的心思，他不可能掩饰得那么好，早就露出破绽了。换成袁尚，倒是有些可怜。他的生母刘夫人就是个狠人，他多少也遗传了一些。
平心而论，如果真要让出王位，袁尚比袁熙更更合适。
见袁谭出神，沮授也不催促，耐心的等待着。过了好一会儿，袁谭这才反应过来，见此情景，有些局促，连忙说道：“公与，如何才能确定关羽所在？”
沮授摇摇头。“太行山中，处处可以藏人，既然关羽有心潜藏，找到他并非易事。兵少则不足制，兵多则冀州空虚。我们只能以静制动，以逸待劳，诱其出击。”
袁谭深以为然，示意沮授继续。
沮授分析说，关羽骁勇，麾下将士训练有素，能以少胜多，但他现在有一个破绽，骑兵太少。他隐匿在山中，所领必然以步卒为主，纵有骑兵，数量也有限。如果能将他和步卒分开，纵使他统兵数万，临阵也不过百余骑，以长矛大盾阻击，强弓硬弩攒射，必能一举破之。
“杀了关羽之后呢？”
沮授摇摇头。“不能杀。”
“不能杀？”
“是的，不能杀，或者说最好不杀。关羽是刘备大将，虽时有冲突，毕竟生死相随多年，情义非等闲君臣可比。若关羽为我所杀，刘备极可能为报仇而铤而走险，我军纵能战而胜之，损失亦大。两败俱伤，必为孙策得利。不若擒关羽，羁縻刘备，共抗孙策。若刘备不肯，再杀关羽，以示天下人刘备不义。”
袁潭笑了。刘备的名声本来就不好，唯一值得称道的就是义气，尤其表现为他和关羽、张飞二人的情谊。若他不顾惜关羽的性命，执意为敌，不仅关羽可能弃他而去，张飞也会失望，刘备再无立身之本了。
“战阵之上，如何能不杀关羽？”
“关羽是大将，有南阳精甲护身，不惧流矢，阵亡的可能性不大。若是布阵时以围困为主，多布陷阱，临阵时再加以留意，选择合适的武器，大约有七成机会可以生擒他。这件事，可以交给高览去办，他一定能让大王满意。”
袁谭打量了沮授片刻。“既然如此，那就请高览、张合来，你面授机宜。”
沮授点点头，迟疑了片刻。袁谭见状，问道：“公与还有什么担心的？”
“大王，臣有一事不明。”
袁谭神情微滞，刚刚明亮起来的眼神有些躲闪。“什么事？”
“大王与刘备会盟，领军将军随行，护军将军留守邺城，世子却不领一兵，是出于何意？战事一起，大王若有万一，谁将主持大事？”
袁谭没吭声。袁尚主动放弃王位，袁熙便成了他唯一的选择，他拜袁熙为领军将军，统领随他出征的主力，又拜袁尚为护军将军，以郭图为首的汝颍人、兖州人辅佐，留镇邺城，以防万一。这件事一直没有和沮授说，但沮鹄就是他的郎中令，沮授又岂能一点风声听不到。
但这个问题，他无法回答。一来他担心沮授会反对——沮授不遗余力的为他鼓劲，就是明证；二来他当时也不觉得有机会战胜刘备，更枉谈战胜孙策，只想着抽身而走，现在听了沮授的计策，看到了一线希望，却无法挽回——他如果后悔食言，袁熙、袁尚会怎么想，怎么做？若是兄弟反目，一切都完了，别说伏击关羽了，自家兄弟先得打起来，白白让刘备得渔翁之利。
袁谭起身背对沮授。“孤最近精神不爽，军务上的事，公与多与显奕商量。联络关羽，不是还要他出面么。显奕与诸将不熟，公与多帮衬他。”
沮授看着袁谭，袁谭却一直没有回头。沮授暗自叹了一口气，躬身退出。
袁熙很快奉召而来。听说要伏击关羽，而且要他出面与关羽联络，袁熙心虚，吃了一惊，脸色红一阵白一阵，也不知道沮授究竟知道多少。沮授心中疑惑，却不疑有他，将对袁谭说过的话复述了一遍，最后对袁熙说道：“将军，关羽是刘备手足，能否生擒关羽，关系到能否羁縻刘备，将军一定要安排妥当，千万不能露出破绽，弄巧成拙。”
袁熙心慌意乱，也没听清沮授究竟说些什么，没等沮授说完便连连点头，推说如厕，起身下堂。沮授莫名其妙，心中也有些不快。这时，张合、高览联袂而来，向沮授行礼。沮授只好将袁熙先放在一边，说明了伏击关羽的打算。
张合、高览听了，顿时兴奋起来，不约而同的拱手施礼，朗声道：“请祭酒吩咐。”
“儁乂，元观，请入坐。”沮授摊开地图，招呼张合、高览坐近些，说起计划安排。“儁乂，你曾与关羽交过手，此次诱击关羽，你在明，元观在暗。”