见城门打开，吊桥放下，张合单骑从里面走出来，张飞咧着嘴笑了。
比武的胜负并不重要，只要张合开了城门，邯郸城就有一半入手，剩下的一半就看卑湛如何劝说张合投降了。
卑湛奉逢纪之命赶来劝降，本打算独自入城，张飞却改变了计划。他让卑湛缓一缓，自己临阵邀斗，逼张合出城，以试探其心意。据他所知，张合所领的人马分两个部分，一是他的私家部曲，大概有千人左右，一是冀州兵，万人上下，再就是他赵国的郡国兵，大概有三五千人。张合能不能献城投降，不仅取决于他本人的意愿，还要看他对冀州兵和郡国兵的影响力。按照逢纪的计划，最多说服张合本人，却无法保证张合能成功地举城而降。
大战在即，张飞不希望邯郸变成废墟，他要接收一个完整的邯郸城，将邯郸变成阻击吴军南下的要塞。
一想到吴军，张飞的心情就很复杂。虽然知道这一天迟早会来，但真正到来的时候，身不由己的感觉与日俱增。想到当年的誓言，他隐隐地有一丝后悔，却不知道后悔什么，是后悔不该接受孙策的馈赠，还是不该发下誓言，又或者不该离开中原？他说不清楚。
但有一点是清楚的，他迫切的希望能说服张合，让他继续守邯郸，自己则就可以退守廮陶。他不愿意与孙策面对面，哪怕是推迟一刻也是好的。
张合一手挽缰，一手提戟，过了吊桥不远便勒住了坐骑，横戟立马，大声喝道：“张益德，来决生死！”
张飞轻踢乌骓，缓缓上前，大笑道：“张儁乂，柏人一战，高览授首，魏王心惊，一路溃逃至此，偌大的魏国如今只剩下邺与邯郸二城，覆亡在即，诸将为自身计，各谋出路，汝颍向吴，冀州向中山，就算你愿与魏王进共退，难道就不该为麾下将士考虑考虑吗？”
张合颇为诧异。他知道张飞可能会劝降，却没想到张飞会这么说。他也不吭声，看着张飞表演。
张飞顿了顿，接着又说道：“年前董昭败于兖州，三万冀州劲卒皆为降虏，如今可曾听到他们的消息？冀州奉袁氏父子为主，与吴王大战数回，仇深似海，杀伤无数。如今魏王向吴王称臣，可倚裙带之亲，免于一死，富贵无忧，诸君又将何去何从？”
张飞的声音很洪亮，城上的魏军将士也能听得清清楚楚，顿时引发了不少人的赞同。冀州人为了支持袁绍、袁谭，与孙策恶战数回，五年前的官渡之战，十万大军损失殆尽，年前的兖州之战，三万冀州兵又在董昭的率领下战败，音讯全无。袁绍、袁谭是汝颍人，董昭是兖州人，都是河南人。这些河南人葬送了十几万河北精锐，如今袁谭要向孙策称臣了，富贵依旧，我们该怎么办？
愤怒在迅速发酵，城上鸦雀无声。
张合对张飞刮目相看，却举起手中长戟，厉声喝道：“张益德，休得夸口，卖弄唇舌，欲得邯郸，先胜了我掌中戟再说。”说着，踢马上前，挺长戟，直奔张飞。
张飞大喜。张合没有反驳他，便是同意他的看法，只不过他不能表现得太明显，更不能主动投降，否则他可能连城都回不去，更别说献城了。张飞也不多说，催马挺矛，迎战张合。
两人战在一起，矛来戟往，几个回合之后，便两马盘旋，厮杀在在一起，打得难分难解，城上城下的将士看得激动，纷纷击鼓为自家的将领助威。
转眼间便是十余回。高手对阵，胜负只在毫厘之间。张合与张飞交手数合，心里便清楚，论个人武艺，张飞要胜他一筹，之所以打这么久，自然是张飞留了力，让他有足够的威信统辖部下。关羽、张飞都是北疆知名勇士，有万人敌之称，他和关羽交过手，如今又和张飞交手，两次都能全身而退，在别人看来，他自然不可轻犯。
张合暗自感慨。关羽的名声比张飞更胜一筹，战绩也比张飞强，但他过于自负，行事乖张，反倒不如张飞有分寸。
两马交错之际，张合看了张飞一眼，微微颌首，虚晃一戟，拨马而走，直奔城门而去。张飞也不追赶，勒住坐骑，大笑道：“张儁乂，此次不分胜负，来日再战。”
城上魏军将军士张合返回，松了一口气，为张合牵马。吊桥放下，城门在张合身后轰然关闭。赵相崔瑜便提着衣摆，匆匆从城上下来，拱手向张合祝贺，张合摘下头盔，抹了抹额头的汗水，叹道：“张飞不愧是万人敌，武艺精湛，我非他之敌。”
“将军无需自谦，能与张飞大战数十合而不败，将军堪称冀州冠军。”
张合心知肚明，崔瑜想第一时间知道他的想法，正好他也想知道崔瑜是怎么想的。崔瑜是清河人，崔琰的长兄，少年仕州郡，却在县令、县长的位置上蹉跎了十几年，直到崔琰成为袁谭的亲信，他才得以任赵相，进入二千石的行列。某种程度上，他代表了冀南部分世家的想法。
“崔相谬赞，愧不敢当。张飞骁勇，不亚于关羽。我军士气低落，要想守住邯郸，还要崔相多多支持。”
崔瑜正中下怀，客气了几句，与张合并肩登城，沿着城墙缓步而行，轻声交谈。两侧的将士都看着他们，气氛沉重。两人进了城楼，崔瑜不动声色的摆了摆手，示意掾吏守在外面，不要让别人进来。张合会意，也示意部曲将守住门。
两人就座，有侍从送上酒水。张合举杯，连喝了几杯。崔瑜却不动，静静地看着张合。张合故作诧异地看着崔瑜。“崔相，你……有话说？”
“将军，你不觉得城中气氛有些异常吗？”
“大战之际，将士们有些紧张，在所难免吧？”
崔瑜摇摇头。“张飞虽勇，终究不如关羽。数日前，关羽攻城，城中将士在将军的指挥下可是从容不迫，为何如今却紧张起来了？”
张合沉默不语。崔瑜停了片刻，喝了一口酒，接着说道：“将军可知道张飞手中蛇矛的来历？”
“听说是孙策所赠。”
“没错，不仅是这杆蛇矛，刘备的青云、赤霞双剑，关羽的那口青龙偃月刀也是。他们都曾为孙策效力，如今都成了孙策的劲敌，将军可知为何？”
“正要请教。”
“无他，中原人妄自尊大，目中无人，视我河北人为蛮夷尔。汝颍人的自负，将军应该感受很深吧？刘备、关羽、张飞乃幽州游侠，岂能甘居人下，辞孙策北返亦是意料中事，正如今日汝颍人弃我河北一般。”
崔瑜说着，用力拍了拍案几，以表示自己的义愤，连声叹息。
张合心中明白，话说到这个程度，崔瑜的态度已经很明显了，接下来该他表态了。“合本武夫，唯知奉君命以征伐四方，恨不得佐明主以定天下。如今冀州败坏，魏王受辱，合也乱了方寸，不知所归。崔相是冀州贤士，还请不吝赐教。”
崔瑜大喜，拱手道：“愿与将军携手，共保一方平安。”
两人一拍即合，接下来的事就好办了，崔瑜出面，与熟识的豪强、士人联络，说明利害，很快就取得了一致，决定支持张合，向张飞投降。
张合随即与张飞联络。张飞大喜，派卑湛入城，商量投降的具体事宜。
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收到张飞的军报，得知张合、崔瑜举邯郸而降，刘备大喜过望，就连逢纪都有些意外。
虽然他们派出了卑湛做说客，希望能劝降张合，但他们没想到这么顺利，而且还多了一个崔瑜，邯郸更是完好无整。关羽打了两个多月也没能拿下邯郸，张飞与张合比了一次武，邯郸就到手了。
“不意益德也有小智。”刘备很欣慰。
“是啊，益德可大用矣。”逢纪附和了几句，又提醒刘备道：“只是他建议留张合守邯郸，是不是有些不妥？张合初降，军心不定，士气低落，能否直面吴军？当今之计，似乎还是由益德守邯郸合适些。”
刘备想了想。“张合是良将，深受袁氏父子器重，他弃袁谭而降，并非战败，而是不愿随袁谭降孙策，既然如此，即使面对孙策，他也不会动摇，否则又何必今日，枉负背主之名？”
逢纪抚着胡须，眉心微蹙。他真正的意思并不是担心张合三心二意，而是觉得张飞有怯战之意，不愿面对孙策，这可不是什么好现象。孙策才是刘备真正的对手，如果不敢面对孙策，就算现在打得再好也没有意义，不过是为孙策前驱罢了。
可他不能直说，与关羽不同，张飞虽然不姓刘，在刘备心里却比刘氏宗亲还要亲。张飞和简雍是刘备少年时就结交的好友，在简雍弃刘备而归太史慈后，张飞对刘备有着与众不同的意义。说张飞会背叛刘备，等于说刘备不得人心，众叛亲离，会摧毁刘备的信心。
一场恶战迫在眉睫，不仅张飞需要面对孙策的勇气，刘备更需要。
逢纪想了很久，觉得还是亲自与张飞谈一谈。“大王，既然邯郸易手，可命张合领其部曲留守邯郸，其他人马由益德统率，围攻邺城。”
刘备欣然同意。
虽说张飞劝降了张合，多了一万冀州兵，填上了关羽带走的兵力缺口，但强攻邺城依然是一个不太可能的任务。逢纪将希望寄托在冀州人的内乱上，他随即命使者崔均赶到邺城，面见袁谭，并将张合已降的消息散布出去，进行游说活动，动摇城中军心。
——
崔均是冀州名士，他的到来很自然的引起了城中文武的注意，虽然袁谭派人全程陪同，崔均还是很顺利地将消息传了出去，没走到袁谭的面前，张合已经投降的消息就人人皆知，全城震动。
毫无疑问，在高览阵亡之后，张合就是魏国硕果仅存的名将，他的投降对魏军士气的影响极大，不少人都动摇了。当年争涿郡，张合曾与刘备大战，既然他都能投降刘备，别人自然也可以。
崔均对此很有把握，面对袁谭时，他胸有成竹，态度从容。向袁谭行了礼后，他扫了一眼四周，看到了郭图，看到了田丰，却没看到沮授，不禁微微一笑。逢纪的计策奏效了，城中文武各怀鬼胎，田丰虽然名气大，资历老，但为人过于刚正，人缘不好，能从中斡旋的只有沮授了。沮授不露面，很可能是忙着安抚人心。只不过张合投降之后，城中人心已散，就算沮授也无力回天。
“大王，常言道，无援不守。张儁乂已降，邯郸易手，邺城只是孤城一座，且人心思变，大王当早定计，以策万全。”崔均淡淡地笑着，语气平和，却充满威胁之意。
袁谭叹了一口气。“是我负了张儁乂，非张儁乂负我。望中山王能用人不疑，令儁乂有用武之地。说起来，当年官渡之战，张儁乂可是唯一取得胜绩之人。不久之后，中山王也要面对吴王，希望他也能为中山王保留一丝颜面。”
崔均有点不自在。“大王费心了。中山王麾下猛将如云，非张儁乂一人。况且此乃冀州，并非官渡。”
袁谭笑笑。“是啊，偃月刀，丈八矛，青云赤霞左右摇，中山王本人也是一员悍将呢。只不过州平似乎忘了还有一句：金丝甲，霸王杀，将军一怒千军破。中山王虽勇，也未必是吴王对手。”
崔均皱了皱眉，语带讥讽。“没想到大王日理万机，对童谣也是如此熟悉。只可惜吴王虽然善战，却在千里之外，怕是解不了邺城之围。”
“州平过虑了，邺城虽小，却也不是旦夕可破。吴王有楼船巨舰，虽在千里之外，乘风而行，数日便能到邺城。希望到时候中山王还有余力，再战吴王，看看能否有所进益。”袁谭笑了一声，又道：“州平，你也是冀州名士，当知天下大势，又何必白费唇舌呢？安平崔家真要将所有的希望都寄托在中山王身上吗？崔公在长安，怕是要夜不成寐了。”
崔均一时语塞。他父亲崔烈在长安，闻知他们兄弟依附刘备，很不满意，曾写书信来表示反对，尤其是对刘备一点信心也没有。他说刘备虽然被先帝封为中山王，但长安的宗室并不认可他，宗正陈王刘宠就明确说过，刘备当着他的面承认并非宗室。如今又声称是中山靖王之后，恐非确实，中山靖王的墓被盗，也许就是天意，让他们兄弟不要一条道走到黑，就算是迫于形势，也要留点后路。
崔均本人其实也对刘备没什么好印象，只是崔钧做了决定，他也只能委屈求全。现在被袁谭当面点破，顿时气势全无，反倒有些担心起崔家的前程来。
袁谭和田丰、郭图交换了一个眼神，会心而笑，然后不约而同的摇了摇头。崔均是聪明人，他在很大程度上能代表冀州世家，他的犹豫说明了那些追随刘备的人同样没什么信心，之所以跟着刘备，有的是迫不得已，不愿意放弃现有的利益，有的则希望富贵险中求。但这一切注定要失败，刘备不可能是孙策的对手，不肯放弃的利益最终会被剥夺干净，投机同样会鸡飞蛋打，倒不如现在就投降来得明智。
崔均劝降无果，怏怏而退。好在他本来也没指望能劝袁谭投降，传播张合投降的消息，扰乱城中军心士气的目的已经达到，他也就没多停留，很快就出了城，回报刘备、逢纪。
当然，他对刘备信心不足的部分是不能提的。
逢纪也不着急，他又派出细作，与看守各城门的审英等人联络，催促他们做出决定，否则就要斩杀他们的家人。很快，他得到了回复，审英等人都愿意和他合作，引刘备入城。不仅如此，他们还通报了一个重要消息：沮授不在城中，他有好久没露面了，很可能是作为袁谭的请降使者，去见孙策了。
收到这个消息，逢纪大喜。眼下的邺城中，能让他有所忌惮的人只有沮授，沮授不在城中，没人是他的对手。这是个夺城的大好机会，机不可失，时不再来。
逢纪建议刘备袭取邺城。
刘备也担心夜长梦多，希望抢在孙策赶到之前拿下邺城。他随即联络张飞，约好进兵的时间，又派人联络城中的审英等人，要求他们做好接应的准备。
一切准备妥当，刘备下达了奔袭邺城的命令，三万精选的锐卒拔营，突然向邺城急行军。与此同时，张飞也从邯郸方向起兵，率领三万大军，直扑邺城。
一时间，散布在邺成四周的斥候像受惊的兔子，纷纷从藏身之地窜出，带着不祥的消息，奔向邺城，刚刚平静了没几天的邺城再次风雨飘摇，大战将起。