孙策返回大营，召集全柔等人议事，宣布了自己的决定。
孙坚去世，他们兄弟要回吴郡操办丧事，冀北的事交给全柔、文丑，孙策又调崔琰为参军，协助全柔处理军务。崔琰曾协助沮授处理相关事务，熟悉军事，又有意转为武职，孙策愿意给他这个机会。
全柔有点意外，却也没多想。孙坚去世，孙权理当回去奔丧，这没什么好怀疑的。
调整完常山的事务，孙策带着孙权返回中山，随即安排他起程，先一步赶回吴郡。
孙权离开的第二天，孙策召集众将军议。面对军师处的几十名军师、参军，以及中军各营都尉以上的将领，沮授拿出了他的计划。沮授没有局限于冀北，也没有局限于幽州，他将目光投入了整个北疆，连同并州、凉州都考虑在内，而且以并州为中心。
沮授认为，冀北在地势上处于不利地位，即使夺回井陉也无法翻越太行，进攻太原。最好的办法是由幽州进入并州，先取雁门，再由雁门南下，威胁太原身后。
毫无疑问，战马是这个时代最重要的战略资源之一，控制了草原，就控制了战马。没有了战马，就算刘备占据并州也无力东进、南下，最多凭借地利自守。
在这一点上，他有切身感受。因为一直没能真正控制幽州，袁绍、袁谭得不到足够的战马，骑兵越来越弱，最后被刘备压制，直至魏亡。
抢占并州北部还有一个重大意义：遏制胡人。胡人逐水草而居，幽州、并州北部，一直到凉州，都是胡人赖以生存的牧场。窦宪出征讨伐北匈奴，勒石燕然以来，朝廷放松了对胡人的警惕，坐视匈奴人、鲜卑人壮大，他们不仅占据了缘边诸郡，而且深入塞内，如今并州的雁门、西河、上郡都被匈奴人占领，至于五原、云中就更不用说了。黄巾大乱的时候，匈奴人轻易就能突入河内。如今匈奴人被贾诩打残了，鲜卑人实力犹存，如果不加以遏制，用不了多久，他们就会卷土重来。
抢占水草丰美的牧场，将他们赶到大漠深处，可以从根本上控制他们的发展。
至于井陉，并不需要担心，刘备刚刚逃到河内，能不能在并州立足都是问题，短时间内不可能有实力出太行，从太原运粮食来也太浪费，用不了多久，张飞就会将主力撤回太原，留下少量步卒守井陉关，主动出击的可能性不大，到时候再考虑夺取井陉，难度会小很多。如果逼得太紧，朝廷感受到压力，反而可能让刘备进驻并州，加强并州的力量。
经过激烈的讨论，沮授的计划顺利通过了质询，却没能得到最高等级的评价，只是优级乙等，理由是计划的规模太大，变数太多，可行性受到影响，最后能否如愿执行，谁也不敢说。越是宏伟的计划越是如此，刘晔的冀州方略都出现了意外——没有估计到刘备会不战而走，围歼刘备的计划刚刚展开就失败了，沮授的这个计划比刘晔的计划还要复杂，变数更多。
参与计划拟定的崔琰有些失望，觉得以汝颍系、淮泗系为主的军师处故意刁难沮授。沮授却没什么感觉，平静地接受了结果。
孙策随即传书沈友，命他移驻涿郡，负责由幽州西进，进攻太原的战事。如今战线已经推进到河内，青州不会再有大规模的战事，沈友留在青州也没意义，不如到草原上来试试身手。
这个任务原本是留给太史慈的，但辽东生变，太史慈脱不开身，他本人又要回去处理孙坚的丧事，不能久留，只能便宜了沈友。为了加强沈友的骑兵力量，孙策又传令太史慈，罢免公孙度的度辽将军之职，降为偏将军，转到沈友帐下听令。度辽将军一职将由阎行接任。
一切安排妥当，孙策率领水师东下。再不走，滱水水量减少，大型楼船就走不了了。
出发之前，孙策召见了关靖。
关靖献城投降之后，一直没有得到安排。得知孙策召见，他不敢怠慢，立刻赶来了。楼船整装待发，孙策在飞庐上接见关靖，备好了茶和点心，请关靖入座。
关靖心中忐忑，坐在孙策对面。
“元安，追随刘备几年了？”孙策提起茶壶，倒了一杯茶，推到关靖面前。关靖躬身致谢，双手捧着茶杯，想了想。“初平六年末，公孙伯珪战死，快六年了。”
“这六年如何？”
关靖苦笑。“才疏学浅，苟且偷生罢了，不敢有所奢望。”
孙策笑笑。他知道关靖这几年过得不怎么好，尤其是逢纪入幕之后，他基本就淡出了刘备的视野。这个人出身一般，有点学问，算不上太好，在公孙瓒麾下还算人才，与逢纪相比差得太远了，不论是名声还是能力都不够。
“听伯嗣说，你做事严谨，遵循法度，有法家之风？”
关靖苦笑着摇摇头。“公孙将军谬赞，愧不敢当，只不过一介酷吏而已，哪里有什么学术可言。”
孙策沉吟了片刻。“孤想委任元安为冀州刺史，不知元安意下如何？”
“岂敢，岂敢。”关靖下意识的谦虚了两句，忽然意识到不对，惊讶地抬起头，一双眼睛直勾勾地看着孙策。孙策笑而不语，过了片刻，关靖才意识到自己失礼，连忙收回目光，放下茶杯，躬身道：“大王错爱，靖感激在心，只是……”
“你不要急着推辞，待孤说完，再做决定不迟。”孙策摆摆手，示意关靖稍安勿躁。关靖连连点头，心脏却还是不争气地猛跳。他万万没想到孙策会委任他做冀州刺史。冀州是大州，实力远在兖州、青州、徐州之上，又是对并州作战的前线，这样的重任应该由亲信担任才对，怎么可能落到他的肩上。
孙策解释了一下刺史职责的变化。在吴国的体制中，刺史只负责监察，不兼管军事或者行政，但是有权征辟掾吏，也算是大权在握。冀州世家、豪强多，民风又与中原不同，他需要一个熟悉民情，又有一定手段的人来监管冀州，而关靖就是一个不错的人选。
“刺史不好做，会得罪很多人，元安如果不想坏了名声，孤也不勉强，安排你其他的事便是。”
关靖其实也想到了这一点。刺史不好做，尤其是冀州的刺史不好做，孙策让他做冀州刺史有拿他当刀使的嫌疑，即使如此，他还是很感激。孙策愿意拿他当刀，至少说明在孙策眼里，他还有可用之处。他如果能胜任，以后的前途就不用愁了。万一孙策过河拆桥，卸磨杀驴，那也是没办法的事。
一个再降之臣，他还能指望什么？公孙续对他降刘备的事耿耿于怀，如果没有官职在身，就算他想做个普通百姓也没那么容易。
“愿为大王效劳。”
“那太好了。”孙策又道：“还有一件事想请教元安。”
关靖笑了。“大王是说刘修吗？”
孙策点点头。关靖也是个聪明人，不难猜到。他留着刘修，也是想给关靖一个表现的机会，否则任命他为冀州刺史很难服众。关靖也清楚，主动请缨，去渔阳劝降刘修。
孙策很满意，举起茶杯，向关靖致意。“祝元安马到成功。”
——
楼船起程，顺水而下，两日后到达易县。
甘宁赶来拜见，随行的还有新降的渤海太守臧洪和主簿韩宣。他和步骘率部赶到渤海后，先击破了城外的崔钧，斩首三千，俘虏过万，崔钧出逃，因为随身带着财物多，被溃兵所杀。当堆积如山的战利品堆下城下的时候，臧洪就知道了孙策的态度，没有多犹豫，决定举城投降，以免无辜杀伤。
韩宣就是那个给他出主意的人。
韩宣放弃抵抗，是因为步骘的亲笔书信。在那封给臧洪的书信中，步骘着重提了两件事：一是臧洪的父亲臧旻对孙坚有恩，是他最初举荐孙坚入仕；二是党人的魁首都与孙策相处不错，张俭、何颙虽然没有入仕，却和孙策保持联络，荀彧等人为孙策效力，甚至连李膺的孙子也在吴国任职。
看完步骘的信，韩宣就改变了态度，力劝臧洪拒绝崔钧的联盟，并坐视崔钧被击败。
孙策和臧洪没多说什么。他对臧洪很了解，一是臧洪在历史上有传，二是张超对他评价很高，多次写信给他，希望他能重用臧洪，三是臧洪是广陵射阳人，如今军师处淮泗系不少，了解起来很方便。他倒是对韩宣很好奇，多问了几句。
韩宣字景然，渤海南皮人，正当而立之年。他身材矮小，只有六尺左右，面对孙策，他却一点也不紧张，侃侃而谈，并且很自信的说，孙策这次胜得侥幸，如果不是刘备心虚，望风而逃，再坚持一两个月，胜负难料。原因很简单，夏天已经过去，秋冬将至，除了滹沱河、漳水，其他河流都不适合江东水师航行，辎重运输将成为孙策的麻烦。另外，从最近收到的消息来看，辽东可能有变，太史慈挥兵西进的可能性不大，孙策缺少足够的骑兵，夺取幽州西部诸郡并非易事。
孙策大感意外，转身对郭嘉说道：“军师处又多一个干将。”