由于曹操下令将部队的伙食减半，并且禁止将士们再将伙食分给彭城百姓，又封锁了城门，不得任何闲杂人等进出，很快便有大量百姓饿死。
《易经》有云：君不密则失臣，臣不密则失身，几事不密则害成，是以君子慎密而不出也。
郭嘉与曹操也当然知道这其中的道理。
郭嘉给曹操献计，当时只有他们两个人知道，而且他们都守口如瓶，谁也没向任何人透露半个字。
所以即便彭城有大量百姓饿死，大家也并不觉得奇怪，只当是正常现象。
由于大部分将士们都住在百姓家里，为了避免瘟疫发生，一旦有人死了，便赶紧抬出去埋了。
曹操每天望眼欲穿，时不时地朝许昌的方向张望，希望刘备、夏侯渊他们能够平平安安地把粮食赶紧运过来，可千万别再被吕布劫走了。
这一日，郭嘉又来到了曹操的住所。
“主公，张杨死了！”郭嘉一见到曹操，开门见山地说道。
曹操顿时喜出望外，问道：“当真？怎么死的？”
“是被他的手下杨丑杀了。”郭嘉淡淡地说道。
“我记得上次你跟我说，杨丑是想投靠我们吧，好啊，那这回吕布的救兵可就变成咱们的援兵了，哈哈哈！”曹操开怀大笑道。
郭嘉却并没有多开心，话锋一转，又接着说道：“主公，事情并没有那么简单。杨丑杀了张杨，本想吞并他的人马，谁知螳螂捕蝉黄雀在后，眭固又把杨丑给杀了。”
“眭固？是一直想投靠袁绍的那个人吧？”曹操眉头微皱道。
郭嘉点点头道：“眭固杀了杨丑，带着张杨的兵马从东市返回了野王，估计他们很快便会投奔袁绍。”
“眭固乃是黑山贼出身，之前我倒是跟黑山贼打过交道，还斩了他们的头领于毒、白绕等人。他们都是一群乌合之众，并不值一提，随他们去吧。等我解决了徐州，再回头找他们算账！”曹操不屑一顾地说道。
“主公所言极是！不管怎么说，此番张杨军中发生哗变，对我们来说也是件好事。起码吕布的援兵没有了，他又变得孤立无援了，这实在是可喜可贺呀！”
郭嘉知道曹操一直忧心忡忡，想让他变得高兴一些，故意把话说得很夸张。
曹操叹了口气道：“唉，眼下最关键的，就是粮草能否安全送到，估计也就是这一两天的事了。为了稳妥起见，我打算派出一支精锐部队，到徐州边境接应！”
“嗯，这样一来，肯定就万无一失了。如果吕布再敢劫粮，我们就率大军直接杀向下邳，端了他的老巢！”郭嘉提议道。
曹操点点头，又把许褚、徐晃、于禁、乐进几个大将喊了过来，命于禁、乐进立刻从军中挑选出一些精锐，去徐州与豫州边界接应粮草，又命许褚、徐晃厉兵秣马，随时准备攻打下邳。
几个大将纷纷领命下去准备了。
这时，一名士卒前来禀报，说彭城国王刘和求见。
曹操对于刘和的突然造访，感到有些意外，不禁狐疑起来。
刘和跟自己八竿子打不着一撇，他来求见我干嘛？
难道是我和郭嘉的计策传到了他的耳朵里？
这也不可能啊，饿死城中百姓的主意，只有我和郭嘉知道，再没其他人知道了，刘和又怎么会听说？
郭嘉是我的心腹谋士，他肯定会守口如瓶，不会跟任何人透露此事啊！
真不知道这个节骨眼儿上，刘和这老家伙又想过来添什么乱！
不过不管怎么说，人家刘和是皇亲国戚，自己如今又在人家的地盘，老人家那么大岁数了，怎么也得给他个面子。
想到这里，曹操说道：“奉孝，走，随我去会会这个刘和！”
曹操说罢，起身拉着郭嘉来到了大厅。
“老朽参见司空大人！”刘和看到曹操，躬身施礼道。
“老人家不必客气，此番前来，所为何事啊？”曹操也不啰嗦，直接对刘和问道。
“大人，近日城中有大量百姓都饿死了，想必大人也听说了这个情况吧？”刘和慢条斯理地问道。
曹操一怔，把目光转向了郭嘉。
郭嘉立刻会意，解释道：“老人家，这可都是拜吕布所赐啊！彭城在他治下，他只顾着自己吃喝玩乐、骄奢淫逸，却从来不顾百姓的死活！我们豫州的百姓可没有饿死的，风调雨顺、五谷丰登，粮食多得都吃不完呢！若是他日司空大人掌管了徐州，定会还你们一个太平盛世！”
郭嘉把矛盾的根源直接推向了吕布。
刘和看了看郭嘉，说道：“这位大人说得没错，徐州这几年确实是积贫积弱、战火连绵。但你们把城门关闭了，不让百姓们进出，他们无法到地里去采摘食物，只怕这才是城中百姓饿死的主要原因吧？”
“老人家，我这也是没办法呀！你去百姓家里打听打听，我给了他们多少粮食？我的将士们宁可自己吃不饱，也要把伙食分给百姓们吃！上次从许昌调运粮草，刚到徐州地界，就被吕布给劫了。究其原因，是城中混入了奸细，所以我们不得不封锁城门，以免再次走漏消息，被吕布劫走粮草啊！”曹操一脸无奈地诉苦道。
“不瞒老人家，城中混入了奸细，导致我们粮草被劫。现在我们的军粮也早就告急了，饿死的人当中，不光是城中的百姓，还有很多是我们的士卒啊！”
郭嘉开始信口开河起来。
刘和沉吟了一下，又问道：“大人，这仗就非得打吗？粮草没了，你们回去不就得了吗，干嘛非要在这活活被饿死呢？”
“老人家有所不知，若是我们撤兵了，吕布就会率军前来攻打彭城，到那时死的百姓更多。俗话说，开弓没有回头箭，泼水岂能再入盆？现在是箭在弦上，不得不发啊！”郭嘉煞有介事地说道。
“就再没有其他更好的办法了吗？不管怎么说，老朽也是这彭城国王，百姓都是我的子民，我真不忍心眼睁睁地看着他们都活活饿死啊！”刘和不甘心地问道。
曹操信心十足地道：“最好的办法就是我们的粮草赶紧送到，尽快拿下徐州！曹某一旦掌管了徐州，保证让当地的百姓丰衣足食、安居乐业！”
刘和一看，自己一个糟老头子，实在无法劝服手握重兵的曹操，只好长叹一声，起身告辞了。
刘和走后，曹操又问郭嘉道：“奉孝啊，也该差不多了吧。都这么多天了，该死的应该都死了吧？”
郭嘉摇摇头道：“城中还有一些大户，他们或是汉室后裔，或是当地豪族。这些人可一时半会儿饿不死，家里的粮食多的都吃不过来呢！”
曹操眼中闪过一丝杀气，冷冷地道：“看来该死的还没都死光啊！奸细最有可能就是他们当中的人，穷人连饭都吃不上，哪有工夫当奸细？”
郭嘉点头附和道：“主公所言极是！这些人若是不除掉的话，前边的人就都白死了！”
曹操长出了一口气，下定决心道：“看来不能再心慈手软了！奉孝，你想想办法，让城中那些个富户也早点儿上路！”
郭嘉点点头道：“微臣明白！”