自从前任知州夫人过世后，面对薛青廉的宠爱，杨雨萧再也没有在府中任何人的面前做小伏低过，早就忘了规矩。此刻她纵使心中不服，也得顺从地跪下，低声下气道：“老爷恕罪，妾实在不知道自己犯了什么过错，请老爷明示。”
薛青廉怒气冲冲地坐到桌旁，示意竹叶为自己倒上一杯茶。杨雨萧原本是对着他原来站着的位置跪的，现下又不得不转过身，膝盖已经隐隐作痛。薛青廉看也不看她一眼，端起茶喝了一口，随即冷笑道：“这是上好的碧螺春吧？我的姨娘真有本事，就是我也喝不到这样好的茶。让我猜猜，这该是我那舅兄送过来的吧？”
杨雨萧脸色一变，额头上冒出细密的汗珠来。又听薛青廉说道：“这样好的茶叶，他不敢送来孝敬我，反倒全送到你这里。本官好奇得很，这茶叶究竟是怎么来的。”
怎么来的？还不是上回她算计姜荷，让她哥哥查了那一条街的执证。本来她只想对付姜荷，谁知她哥哥见人家茶叶铺只有个老迈的掌柜和他尚未出阁的女儿，一时起了贪心，逼着人家给他上供名贵的茶叶，否则就要按照对付楚氏妆馆那般对付他的茶叶铺。马老板为了息事宁人，这才破财免灾，她哥哥收了好处，事后还洋洋得意地将茶叶送了她一罐。
她对这事倒是没什么想法，非要说的话只能怪那马老板倒霉，为什么偏偏和姜荷做邻居，不然哪里会有麻烦找上他呢。
“回老爷，这是哥哥的一位旧友送给他的，只得了这一罐。我一时没忍住，打开尝了一点，既然已经将茶叶罐开封，便不好送给老爷，只能自己收着了。”
说罢，她抬起头，做出一副楚楚可怜的神情：“老爷不会为了一罐茶叶责怪妾身吧？”
薛青廉脸上闪过一丝嫌恶：“是啊，一罐茶叶倒不至于。但你指使你哥哥欺压百姓，这事本官却不能不管。我问你，那楚氏妆馆是不是你叫人歇业的？”
杨雨萧一愣，脱口而出：“你怎么知道？”
薛青廉无奈地想扶额，他怎么会宠爱这么个蠢货：“你还好意思问我？现在整个雍州都传遍了，说你仗着我的名头欺辱一个无依无靠的妆娘，本官积攒了这么多年的官声都被你毁了！”
他想起今天下午，他的师爷对他说起的那番话。那师爷的家眷当时也在衡心绣坊，目睹了全程，回来后便一字不漏地说给了丈夫听。师爷恐此事会对他的名誉不利，也不敢隐瞒，打听了一番之后告知于他。
薛青廉为官十数年，何曾这么丢过脸，就连回府的路上，他都觉得百姓看自己的眼神都带着猜忌和鄙夷。他明白，千里之堤毁于蚁穴的道理，他积攒了这么久的名声，这么多年的勤勤恳恳，没想到差点毁在一个妾室手中。
“自你进府，我一直待你不薄，阿芬在世时，看着我的面子也不曾为难过你，她走后，这后院的事情我便交由你打理，给足了你体面，你就是这样报答我的？让我还怎么放心让你管家？！”
他一提这事，杨雨萧也来了脾气，她抬起头，脸上带着怨气：“老爷别想瞒着我了，你若真想把这个家交给我，为何最近要忙着准备聘礼？怕是看上了哪家的姑娘吧！老爷，我跟了你十年了，管家也未曾有过一丝疏漏，你明明一直知道我的心意，为何还要这么对我？！”
薛青廉起初不解，待她说完，这才反应过来：“你......你的意思是你想做我的主母？”
杨雨萧不卑不亢地看着他：“自夫人离去，我已管家七年，除了我，谁还管得了这个家？”
薛青廉觉得匪夷所思：“当时芬儿过世，只有你进府的时间最长，我因为这个才将后院交给你打理。你怎么就想到这处？”
“是啊，我管了这么多年，就算没有功劳也有苦劳！老爷......”杨雨萧突然顿住，她的表情渐渐变得僵硬，犹疑道：“你是说......你从来没想过让我做主母？！”
薛青廉也听明白了她的意思，他知道此时不该笑，但实在忍不住：“你为什么会这么想？我这么多年没娶妻不是因为别的，而是一直惦记着芬儿，与旁人无关。”
杨雨萧也不顾什么尊卑，尖声叫嚷起来：“那你为什么对我这么好？！府中莺莺燕燕这样多，可就算是这样，你每日还是会来看我，平日里我的吃穿用度也是最好的，如果不是属意我做主母，你为何如此待我？！”
薛青廉止住笑声，看着她一字一顿地说道：“既然说到这份上，那我索性就跟你说个明白。我，从没有一刻有过将你扶正的念头。我纵然做了鳏夫，也有不少大家闺秀抢着嫁我，你觉得我能看上你？实话告诉你，我已与邵正史家的姑娘定下了亲事，今年夏天她便要入府了，到时也不用你来操心这府中诸事，只管好好辅佐她就是。
至于你问我为什么对你这么好，这倒给我提了个醒。看来有些时候，过于看得起一个人也不是什么好事。我哄着你，本就是为着自己快活，可现下我明白了，过度宠爱只会让人得意忘形。”
他站起身，居高临下地看着杨雨萧：“既然你忘了，我就提醒你一句。你原是商贾家的奴婢出身，就是找个乡野村夫做正妻也是不易的。偏我心善，将你纳入府中，给了你尊贵和体面。但你如此不知好歹，竟然踩着我的脸面作威作福，从今天起，没有我的吩咐，你不准给我踏出院门一步，否则你就等着被发卖了吧！”
说罢，他便离开了。杨雨萧在地上呆呆地跪了许久，膝盖传来的酸痛竟也浑然不觉，竹叶和竹香交换了一个眼神，谁也不敢上去扶她，只在一旁站着。
突然，杨雨萧猛地从地上跳了起来，抓起方才薛青廉喝过的茶杯，狠狠摔在了地上。随后她看向自己的两个丫鬟，形如鬼魅，又哭又笑：“你们听见了吗？他从没想过让我做主母，他从没想过！我这么多年到底是为了什么？每日......每日天不亮就起床处理家事，直磋磨着自己人老珠黄，到头来却只换得了一句‘不知好歹’？”
她喃喃自语着，仿佛失了魂魄一般在屋里游荡着，吓得竹叶和竹香大气也不敢出。正在杨雨萧暴起砸东西之时，门外突然传来一个女子的声音：“怎么这么大动静？可是杨姨娘出了什么事？”
杨雨萧吓得一哆嗦，险些以为是薛青廉杀回来了，随后才反应过来那是个女声。她转过身，只见一个娇娇小小、颇有姿色的少女正站在门边探头往里看，对上她的目光，少女缩了缩脖子：“杨姨娘安，我......我没有别的意思，只是听见这边有动静便过来看看。”
杨雨萧放下手里的花瓶，瞪着她问：“你是哪个院子里的小丫头？竟敢随意闯到我的院子里来，还不快给我滚出去！”
少女一副畏惧的神情，脚下却没有挪动半分：“杨姨娘......我是香莲，您忘了，当初我刚进府时还是您给我指的院子，就在您旁边。”
香莲？
杨雨萧想了一会儿才记起有这么一号人物，但她的表情没有丝毫缓和，依旧冷着脸说道：“香莲，你这么晚不睡在做什么？你......你都听见什么了？”
香莲的表情很无辜：“我平日里闲着也是无事，早就把觉睡足了，晚上便睡不着。正想着做点什么消遣，就听见这边有东西摔碎的声音，我担心您出了什么事，就过来看一看。”
杨雨萧毫不领情：“那你现在看过了，可以走了。”
香莲在心里骂了她一句，面上却一副恭顺的样子：“是。也是我多心了，杨姨娘这样什么都不愁的人，何故需要我来操心呢。”
杨雨萧正在气头上，闻言表情不由狰狞了几分：“什么都不愁？你知道什么！”
香莲闪着无辜的大眼睛：“我知道杨姨娘背靠上官府呀！您可能不知道，我出身农家，早在地里刨食的时候就听说知州府有位极风光的杨姨娘。我当时真是羡慕极了，姨娘又如何，只要背靠有势力的母家，那一辈子的荣华富贵都是不愁的，就算主母要找麻烦，也得忌惮着您身后那棵大树不是！”
杨雨萧之前只是上官府的丫鬟，何谈母家？闻言又要开骂。可话到了嘴边，她突然反应过来——丫鬟又怎么样？这么多年，上官府靠着她与薛青廉的这层关系，明里暗里的办成了多少事？从前两边虽然是主仆，可现在早已经是互惠互利的关系了。
可是这互惠互利，总要两方一起使劲儿才行，光从她这里拿好处算得了什么？如今上官府也是雍州城数一数二的富户，什么事办不成？也该让他们为自己出份力了。
香莲的一番话点醒了她，做个姨娘又怎么样？前任知州夫人的名头算不算体面？可是两腿一蹬，再尊贵都是一场空，不如手里多攥些银钱，以后就捧着一堆金银珠宝、山珍海味窝在后院快活，岂不美哉？
这样想着，她看向香莲的目光不由多了几分善意：“我这边没什么事，你且先回去歇息吧。这几日若是无事可做，就来找我聊聊天，左右都是自家姐妹，不必拘礼的。”
香莲谢过，与杨雨萧道了别，转身往自己院子走。她一边走一边在心里发笑：这杨姨娘果真如赵大哥所说，是个蠢货，一句话就能说动她。
不过这只是开始，要想叫她彻底入局，少不了自己从中转圜呢。
想到赵墨珏许诺给她的报酬，她对以后的事情不由多了几分期许。