魏沧齿关咬得咯咯响，冷笑：“好，很好，我竟是一念慈悲，小看了一头狐狸，不，是一匹狼！”
下人暗自叹了口气，他懂魏沧的脾气。
只怕这一怒，节外生枝的孽都得出来了。
果不其然。
诸侯历一百三十八年，秋。
燕卫之战爆发。
燕国由大将魏沧率军，北上攻卫。
而魏沧同时带走的，还有一名女伶，名姜儿。
随军带个女人，倒也不算意外，毕竟一打仗几个月，男人都是男人，总得有需求。
燕国意外的只有两个人，一个姬照，一个魏凉。
魏凉从大任潭策马狂奔，追到城门时，只看到猎猎的军旗，飘扬在天际一线处。
据人说，从此魏小将军一头扎进了大任潭，更是没日没夜的苦修，任瀑布击打在肉身上，褪了一层又一层皮。
当然被魏沧带走的姜儿也没好过。
她是伶，风花雪月水为骨，战场的苦根本吃不下来。
魏沧没有动她，甚至是，把她和其他营伎扔在一堆，就忘诸脑后了。
他忙于战事，风里来雨里去，人都见不到，其他营伎和士兵们厮混，空气里都是糟践。
姜儿身份特殊，被晾在一边，傻瞪着眼数进来的士兵，谁少了胳膊腿的，谁又从战场上没活着回来。
朔风吹烂了她如花颜，粗席磨破了她如雪肤，鼻尖不断的血腥气和马粪味，更是让她茶饭不思，整日的反胃和发低烧。
她受不了这种日子了。
终于在某天大军拔营时，趁着人乱眼杂，姜儿藏在死人堆里，逃脱了。
燕国，与卫交界的某座小城。
张三是姜氏分家的马奴。
这几日，他总见一名女子窝在巷子角，探头探脑的往大门觑。
“从战场逃出来的吧。”张三走过去，打量女子衣饰，是营伎，近乎于女字旁一个支的存在。
张三叹了口气，扔了剩馍馍给她：“拿了馍就走吧。姜家是名门，你在这脏了门楣，被贵人们瞧见了，会讨打的。”
这种场景不罕见。
本就是两国交界，乱世战争频繁，姜家这种大户门口，常有乞儿或流民。
姜，炎帝生于姜水，因以水命姓为姜，裔孙姜尚封于齐，此后姜为贵姓，百年名门望族。
家族大了，分支就多。
而燕国的这一支姜，本家就是王城以丞相姜攸为首，除此之外各地分家，零零总总，在当地都是无可争议的权贵。
女子正是姜儿。
她花了十日逃到这处边界小城，身体已经接近崩溃的边缘了。
营地里带出来的粮食早就吃光，她遍体鳞伤，衣不蔽体，还发着烧，能够找到姜家门口，都是她撑着最后一口气。
今日若再不到救治，便只有死路一条。
“求你……”姜儿爬到张三脚下，拖出一条血迹，“救救我，我认识姜家人……”
张三捂住鼻子，连连后退：“烧糊涂了吧！天下那么多活不了的人，姜家难道能救每一个？再给你添半个馍馍，就自己赶快走吧！”
姜儿的意识已经开始模糊了。
她身上最要命的是几处疽疮，已经开始化脓了，生和死都感觉是一线之间的事，她甚至能听见自己的心跳，在逐渐放缓。
时值初秋，打朵的木芙蓉，是这片边疆小城里唯一的艳色。
芙蓉花瓣飘落，落到姜儿鼻尖前。
不知道王城中的木芙蓉是否盛开，是否风吹花落，落了他满肩。
姜儿脑海里冒出那少年的模样，她笑自己，都到这个时候了，怎么还想无关紧要的事。
“哎哟，又来在门口咽气的？过来搭把手，准备收尸！”张三见怪不怪，唤宅里的人卷草席过来。
乱世风雨，谁不是命若蝼蚁。
然而诸人愣住，因为那女子如同回光返照，忽的不知从哪来的决绝，扯下自己的衣衫，露出肌肤上面一个烙印。
“家传玉珏？”诸人大惊。
他们认得玉珏花纹，是当年太祖姬岐和杨家女的定情之物，后来代代相传，为家主信物。
再到这一代，本为燕相姜攸所有，因唯一的嫡子姜夕英身子不好，姜攸便提前把玉珏传给了他，权当镇命了。
张三纠结几番，下了决断。
“把她抬进来，先请郎中诊治。再快马加鞭，把消息告诉夕英少爷。”
能活着回去了。姜儿最后一个念头溃散，世界就陷入了黑暗。
是啊，她要活着回去，哪怕和疯子做交易。
她要再次看着王城的落花，落了那少年满肩。
姜儿清醒过来，估计是半月后了，因为触目所见的木芙蓉，已经开得热闹了。
她周围很嘈杂，有汤药味，有奴仆走动，有姜夕英的声音，吩咐着收拾东西，备马车回京。
然后姜儿就被抬上了马车，又经过半月的颠簸，她背部终于碰到了柔软的丝锦，鼻尖窜入的是王城纸醉金迷的味道。
“我知道你醒了。你利用我回京，怎么，睁眼说声谢谢都不说？”姜夕英在榻边坐下。
姜儿眼皮动了动，睁开来，直视姜夕英：“谢谢贵人。”
“还叫贵人？”姜夕英眉梢一挑。
姜儿别过头去，不说话。
她身上的伤都好生处理过了，汤剂和膏药都是最好的，恢复到七七八八，但还是觉得身心俱疲。
尤其是当她料到接下来的日子，她主动送到姜夕英面前，要付出的代价。
姜夕英起身，哐当一声打开窗扇，扭住姜儿的头，逼她看窗外的景致：“你好好看看，这一切，你不熟悉？”
窗外是廊腰缦回，雕梁画栋，极尽煊赫的富贵门第，亭台楼阁一眼都望不到头。
名门，相府，姜。
姜儿却瞧着中庭的桂花树出神。
金黄的小花挤在一起，密密匝匝的，开得热闹。
葳，敷蘂葳蕤，落英飘颻（注1），葳蕤之葳。就叫阿葳如何？
那天他这么对她说。
葳蕤，原是如此。
姜儿想着再见到他时，一定要让他唤自己阿葳，一声声的。
“真的什么都想不起来？”姜夕英的声音传来。
姜儿回过头，直视他：“贵人什么时候放了妾？”
“放你？”姜夕英抬起姜儿下颌，头一歪，“……你给我生孩子以后？”
姜儿浑身一抖，从齿缝迸出三字：“你疯了。”
注释
1.敷蘂葳蕤，落英飘颻：《文选·左思·蜀都赋》，张铣注：“葳蕤，花鲜好貌。”