姬照一歪头：“寡人，是王，还不够资格选择枕畔的女人？”
“正因为您是燕国的王！！！”程太后再次打断，拭去眼角的泪，寸步不让，“如今的燕国，无力与秦国一战，王上，不要拿您的臣民做赌注。”
姬照愣了愣，突然仰面躺倒在石砖地上，凄厉的大笑起来。
“呵呵，寡人，寡人就是个可怜虫……狗屁的王，寡人和那男伶有何区别……男伶，男伶……”
男子笑声刺耳，荒唐，绝望，撕裂着在场每个人的心脏。
程太后命人把他抬下去，嘱医官开了宁神汤，再赐金银十担，安抚可能听到了风声的王后。
姬照醒来的时候，头痛欲裂。
“王上？”榻边传来关切的女声。
姬照看过去，扯扯嘴角：“王后。”
“……是玉儿。”赢玉一笑。
姬照也一笑：“王后是王后，唤玉儿未免轻浮。”
赢玉俯身，将姬照扶起来，为他背后垫上软枕，满面贤惠温顺，却只在两人能听见的距离里，她出口的话，近乎刀刃。
“是因为姜儿么？你从不唤任何妃眷的名。”
刀尖咻的，扎到姬照心上。
他微眯了眼：“王后打听过她了？”
赢玉不置可否，忽然话题一转：“王室的第一个孩子，一定要是从我肚子里出来，王上不会有异议吧。”
“自然。”姬照应得温柔，看不出丝毫异样。
“那不就好办了？”赢玉嫣然而笑，“只要这点，我只要这点，其他的我可以睁一只眼闭一只眼，就算礼尚往来了。”
礼尚往来，夫妻之间听到这个词，是古怪的。
然而姬照却平静的，抚摸赢玉的脸：“王后，深得孤心。”
殿内响起潮水般的窃笑，男女间大胆的动作，应证了王和后伉俪情深，两国都得传为佳话了。
赢玉告辞很久，姬照还暗暗的，指尖在衾被上拭。
心腹上前来：“王上，其实王后在意的，只是孩子。”
“燕秦联盟，不然呢？”姬照从枕边匣里取出那本册子，又开始研究。
心腹想了想，不解：“那确实就好办了？王上想宠幸姜氏，只要事后不留……”
“滚！”姬照猛地打断，眸底杀机一迸，“……活腻了？”
心腹吓得慌忙求饶。
姬照却愣了愣，有点诧异自己反应会那么大。
宫里的规矩，王室子弟临幸妃眷后，“留还是不留”，决定了妃眷有没有被允许，怀上子嗣。
至于不留的法子，老嬷嬷们有的是。
姬照烦躁起来，拼命把本能冒出来的念头，往死里压。
他再没有发过如那晚，吵着要去木兰院的癫。
宫里松了口气。
王室和谐，太平无战。
除了唯一的一件白事，魏姬没了，说是打那晚侍寝后，神情恍惚，跌进湖里淹死的。
后宫照样姹紫嫣红，缺了一个补了一堆。
秋尽，入冬，转眼就要过年了。
燕国雪飘，红墙内冰雕似的琉璃瓦，城中行人们鼻尖冻得通红，满大街的糖葫芦似的。
姜朝露踏进宫门时，身上积的雪立马就化了。
宫道里十步一隔置了红泥缸子，烧着青冈炭，半丈内飞雪不落。
昔我往矣，是春，今我来思，是冬。
这是她第二次入宫，梦似的。
姜朝露收回视线，宫人领她进入某处大殿，她跪下，头碰到温热的地面。
“妾，姜氏，见过太后。”
“你虽住在宫外，但都要过年了，想着应该见一见你。”
程太后的声音在殿内回荡。
“是妾身为晚辈，应该早来拜谒太后。”姜朝露规矩回答。
接话的是熟悉又清脆的女声：“又不是姜儿不想来，是王上没准，谁还敢违逆王诏？”
“就你嘴快，我还不知？要不是你做这个东，我也不愿破老脸，去和王上说呀。”程太后亲切的佯怒。
姜朝露唇角一勾，原来如此。
她抬头，朝上方站在旁边的少女笑：“子沅。”
程太后宣见姜氏。
宫令下到木兰院时，六人面面相觑。
妃眷要向太后请安，是规矩，但野室本就是不见光，哪里还讲规矩。
直到瞧出程鱼，姜朝露才懂了。
程鱼做东，八成是她鼓捣出来的局，程太后和程鱼同宗，自然能当她的托儿。
但这个局意义何在，肯定不是请安，姜朝露还瞧不出。
程太后还算和蔼，叮嘱了些王后为尊，需谨守本分的话，都是后宫的老生常谈，姜朝露应了，嘀咕犯得更甚。
局就是来听训的？
她余光瞥向程鱼，蹙眉。
程鱼却朝她挤眉弄眼，笑得贼。
姜朝露明白这个局的目的时，已经来不及逃了。
“魏小将军到了。”
宫人的笑声响起，少年的脚步声就撞得她耳膜发懵。
程太后也一惊：“这个点儿怎的没错开？臣子见了妃眷，何等失礼！你快躲到帘幕后面去，快！”
最后半句是对姜朝露说。
宫人亦是手忙脚乱，带姜朝露躲到帘幕后，少年洪亮的声音在殿内回荡。
“臣脚伤好了，想着赶紧来拜谒太后，没想到子沅攒局，倒把我卖乖的机会抢了。”
“无妨，好了就好，好。”
程太后随口客套，尴尬之色未消，暗怪程鱼：“还说你能干了，让你安排，结果时辰都能撞上？一边是外男，一边是后宫，差点坏了规矩！你安排的都是什么糊涂局？”
程鱼瘪瘪嘴，搂住程太后撒娇：“太后息怒，都要过年了，骂留到年后去好不好？不然秦国的使臣该过来了。”
“秦国使臣？”程太后一惊。
程鱼眨巴眨巴眼：“对啊，使臣说早就听闻子初兄长大名，既然难得来燕，又逢他伤好了，念着来场比武，权当以武交友……诶，太后！”
话没完，程太后就冲了出去，远远地还听见她骂程鱼：“你真是会捅篓子！我也是糊涂，怎敢交给你来安排？后宫撞上臣子不够，还要撞上秦使，脸都丢光了！我还是亲自去拦下，顺道赔个礼罢！”
程鱼追出去，还不忘回头朝殿内吩咐，“给我子初兄长上酒，等我和太后回来！然后尔等就退下，不许盯着！我子初兄长喝酒若有旁人在，喝不痛快！”
帘幕前的魏凉僵住。
帘幕后的姜朝露也僵住。
一老一少风风火火的远去，宫人上酒，退下，殿内顿时安静到心慌意乱。