对于参加南征，李崇文态度异常明确与坚决。
刘家兄弟在燕城住了三天。刘守文抓住李大郎单独谈判，不让旁人参与，但不论怎样，哪怕开出以一镇节度使相诱惑，李崇文也绝不松口发兵。最后，只谈妥了五千匹马的买卖，刘家兄弟便匆匆离去。
刘守光返回平州看门，刘守文则赶回幽州汇报。
听说李崇文拒绝出兵，只是连卖带送给了六千匹马，刘仁恭难掩心中失望，语气遗憾道：“正德，终不肯助我啊。”这失望非常真心。如果李崇文肯出兵，不仅多数千精兵，不用在北边浪费自己有限的兵力，而且，这也意味着李崇文与他是相向而行，终有一天还是能走到一起。他此时拒绝，其实就是表明态度，即便不与刘家刀兵相向，也不会再做自己手里的一把刀了。
刘仁恭烦躁地走来走去。要么干脆先做了李正德算了？刘大帅是很有这个冲动，但理智的天使又告诉他并不可行。那么，干脆将营州从卢龙独立出去？本来营州就是安东都护府辖区，从卢龙分出去，李正德自由了，也没了干涉卢龙事务的借口。很多时候，这个借口也很有用。
但这样是否太便宜这小子了？
又是否有些自以为是？真想干涉，又没有借口有区别么？
先不急。
刘守文看父亲思考，口里还念念有词，将旁人都撵出去。等了片刻，见爸爸还没从沉思中出来，道：“儿有些不明，请大人解惑。”
“哦。”刘仁恭被儿子打断了思路，倒是不恼，他一向享受给儿子传道解惑的过程，希望将自己的经验教训都传授给儿子，让他少走弯路，少摔跤。坐回榻上，端正一下姿势，道：“讲。”
刘守文见状，神情也更为认真，道：“观李正德数年所为，这是欲效鲜卑人故技。我镇得义昌，已拓土千里，人口百万，兼有渔盐之利。今镇内钱粮不缺，人口不缺。河东、宣武战于邢、洺之间，无力他图。何不先除营州隐患，再谋其他。李正德带甲万余，两蕃顺服。我军此时南下，一旦北边有变，奈何。”
“嗯，还有么？”
刘守文又道：“魏博悬于汴州北门，若魏博为我所得，朱全忠岂能安寝。且魏兵骁勇。今河东势衰，何不取义武？”
“还有么？”
刘守文想想，道：“李正德素有远谋，取魏博，于他何益。我观大人未必寄望李正德出兵，那又何必此时说于他知。”
“你能有此三问，我心甚慰。”刘仁恭看儿子问得差不多了，微笑着说，“先说第三问。我也并非不想他帮我，李正德若肯出力，善莫大焉。只是他既不肯，我又能如何？此非言辞可以左右之事了。
魏博不同于义昌，此言不差。所以，举兵数万，无论如何不可能全无声息。李正德素有大志，一直盯着我家，那不如大大方方问他有何心意。我也好心里有数。比如，他今岁若是又去什么潢水会盟，呵呵，那就要小心。这厮马多，最喜搞些把戏。若他老老实实还在柳城，尚可再看。”
刘仁恭抚摸了一下身边的扶手，道：“有意此位者，又何止他一李正德。我儿须知，这位子不好坐。当初李匡筹何以坏事？其实谁管他娘子怎样，他自丢人与我何干？我军戍期届满只求回镇，他却出尔反尔袭破我军，这便失了人望。别人会想，他今日对刘某不讲信义，明日便就会害到自家头上，谁能容他。
李正德是明白人。去岁独眼龙来犯，我为卢龙，占着大义，他若背后捅刀，便是卢龙之罪人，除非他能屠尽卢龙武夫，否则再难立足。此次打魏博，是我一人之愿么，这是为卢龙谋利，他若拆台，坏了大事，谁能容他？他那一二万兵，又能怎样？所以，只要不给他可乘之机，他不会明着动手。”
自从大胜河东，镇里颓丧气氛为之一变。这次南征，最早其实不是老刘提出来的。听说魏博换帅，单哥儿、刘雁郎等等，镇中上下有一个算一个，蠢蠢欲动，比这个的跳高，都想去捞一把。当然，刘守文觉着，自家老爹也确实是想干一票。此时李正德若拆台那真是犯了众怒。
刘仁恭接着将手掌反转了两下，做了手势，有些无奈道：“反之亦然。李正德远走营州不与旁人争利，这是结了善缘。讨伐两蕃使镇内安宁，于卢龙有功。他在那边大开贸易，公平买卖，谁去都不留难，办事讲规矩。呵呵，我若无故兴兵，嘿嘿，谁愿随我去呢？他认又当如何看我？我若执意起兵，都不用打，北征道路崎岖，那厮只需堵住卢龙道、傍海道，拖得一时，我军多半就要人心自溃。”
刘守文连连点头，不说别人，就是让刘守光去打营州，都未必肯去。又想，或许大人是等着李正德来闹吧，才好名正言顺地讨伐。可是，会不会玩脱了呀。感觉不至于。又道：“那么，何不取义武而取魏博呢？”其实这个问题才是他最困惑的。李正德看得到，难道刘守文就眼瞎？
“《三国志》你读了吧？”
“读了。”如今确实与汉末相类，却不知阿爷要说哪一段。
刘仁恭道：“关羽攻襄樊，吕蒙袭荆州。你说，孙仲谋是赚是赔？”
刘守文想一想，道：“只怕是赔了。”
“说说。”
“曹公本来势大，吴军只能水战，陆上唯昭烈可与曹公一争。两家联盟，方能求存。因荆州一事，刘、孙反目，后战于夷陵，仲谋虽胜，但昭烈精锐丧尽，曹公再不可制矣。从此，刘、孙两家之败亡已成定局。若彼时吴军出淮泗，取徐州，虽不能混一宇内，倘曹公不支，则或可与昭烈成东西两朝。又或者刘得关中，孙得江北，与曹公三家划河而治，势均力敌。得淮上精兵，孙仲谋至少还有一争之力，总比坐困等死强。”
听了儿子此言，刘仁恭面露喜色，手指沾水，在案几上画了三个圆圈，道，“你也知河东势衰。有句话叫做三足鼎立。今朱三已并数镇，河东也有河中，自匡筹以来，我卢龙蹉跎数载，元气未复。宣武、河东正在昭义拉锯，我打义武，晋王不救便失道义，救，拿什么救？若河东当真丢了昭义，成德又会怎样？”
“恐怕也会倒向宣武。”
“是喽。若魏博、成德都跟着宣武，我家便占了义武又有何用？人无远虑必有近忧。打魏博，哪怕拿不下来，掳掠一番也不亏，既能壮大我镇，又能分汴兵之势，一石二鸟。当今天下，朱三便是曹魏，我卢龙可不就是那孙吴么。竖子无识，我岂能重蹈覆辙，复使后人笑我。”
说到激动处，刘仁恭跳下榻来，踱了数步，手指东北柳城方向，道，“竖子道我贪图魏博丁口财帛？笑话。我不知魏博难打？只是我已与河东为敌，才与宣武亲厚，不可明与之结仇。打魏博，实为分宣武兵势，以免河东败亡过速。至于能抢得几城倒在其次。当然这个分寸不好拿捏，为父还要细思。”
“大人心意，孩儿知了。”这是既要把东平王卖了，还得让他给咱刘家数钱，真是刀口舔血的买卖呀。爸爸高！就不怕把舌头割了？
看儿子似乎意犹未尽，刘大帅今日谈兴正浓，便道：“我儿。”
“大人。”
“正好今日得便。”刘仁恭高呼一声，使人来布了酒肉，仍只留父子二人，边吃边谈，道，“为父已五十有余，早晚这位子要传给你手。二郎自恃勇力，有些机敏，然而性子跳脱，我怕他做出蠢事。我刘家兴衰还要看你。”
虽然一直以来都能感受到老爹的心意，但说得这么明白还是头一次。刘守文有些惶恐，也有些……正要说点什么，被刘仁恭阻住。“我问你，史迁你也读过，你说说，那数十万言中，哪句话最紧要？”
刘守文道：“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往？”
“哈哈哈哈！有此一言，我没看错了你。”刘仁恭目露精光，道，“有些腐儒妄谈义利之有别，十分误人子弟。你这性子，我最怕你受其蛊惑，走错了路。今日你能说出此言，为父非常欢喜。”组织了一下语言，继续说道，“人，谁不逐利？无利何以养家？无利何以繁衍？所以，利之所在，即人心之所向。一人之利是利，为一人之利而害众人之利，自然是人人喊打。倘若能为众人谋利，那便是与众人同利。如此，谁不爱你？这就是‘深明大义’了。”
刘守文还是头次听说，“深明大义”可以这么解，但想想又很有道理。便道：“兵法有云，上下同欲者胜。何谓同欲？利同则欲同？”
“善哉！”刘大帅很满意儿子的反应，道，“正是如此。众人之利，便是义。做大帅，千万要明白这个义在哪里。那你说，卢龙之义是甚？”
其实这些年工作干下来，刘守文是有些感触的。不过被爸爸骤然一问，虽有些似是而非的想法，却又完全抓不住重点。刘仁恭让他思索了片刻，干脆自己说了，道：“下面所说，出于我口，入于你耳，再莫与旁人说知。”
刘守文躬身道：“请大人赐教。”
“我问你，何为利之源？”
“田土。”
“对喽。天下万般利，无不仰赖于田土。所以大同说，要耕者有其田嘛。有田，就有利。众人有田，就是众人有利，众人有利，便是义，便是大义。所以，卢龙人占卢龙田，这便是卢龙之大利，大义。”刘仁恭越说越兴奋，“这有一二岁，我日日苦思冥想，为何有些节帅坐得安稳，有些便死于非命。”不想不行啊，卢龙这个节度使太他妈危险了。“近来总算有所心得。自李怀仙以来，卢龙就是武夫有地。为甚嘞？安史打了数载，只有武夫活下来。如今镇内也多是这些武夫子嗣。你去看看，凡有田土之家，有几户无人从军。你再看各军，有几个家里无田土。以田土传子孙，便是这些武夫之大利，也就是我卢龙之大义。与此相悖者，便是不仁不义。”
刘守文也感觉混乱的头脑立时清明起来，道：“此所以国朝行均田。均田便是均利。均田一旦败坏，天下便要大乱。因为上下不同利了。”高兴了不片刻，刘大郎又叹口气，道，“李正德在营州垦田分田，便是要上下同利同欲吧。”
“正是。咳，不瞒我儿，我也是看他如此做为，受了启发。”刘大帅道，“国朝均田，承袭于前隋，前隋，则承自西魏。时东魏强而西魏弱，宇文泰便行均田之制，使上下同利同欲，西魏由此而兴，经周、隋，而有我朝。与你说这些，便是要你知晓，将来做了这大帅，哪些事做得，哪些事做不得。”
刘守文闻言十分认可，却道：“大人。正所谓欲壑难填，也不可一味纵容吧。”
“不错不错。这便是上位者需治人而不治于人。”刘仁恭闻言更喜，但又觉烦恼，道：“但这也就是大帅难做之处了。即不可与之相悖，亦不可一味姑息，这个分寸很难呐。你看魏博，便是节帅完全无法掌控局面。人欲总是无穷无尽，莫可奈何，所以，为父才要开拓进取。
实话说，我家老兄弟不多。这些后来者有什么忠心？但是你记住，抓将领没有用。要抓底层武夫。赏其田土，收拢其心。但镇中田土已有定数，动不得。所以取义昌，便可以安置一批部众。予其田土，彼辈便须维护我家。翌日卢龙这边有杀才闹事，也不至于茫然无措。”
刘守文不知想到哪里，忽然灵机一闪，道：“大人，当初李匡威数为成德拒河东，可是有甚图谋？”
一看儿子开窍，刘仁恭大乐道：“你倒是说说，他有何图谋？”
“两镇兵马共拒河东，总要有个盟主。王镕不似雄主，彼时不过十岁出头，又是卢龙救成德，李匡威当仁不让，统领两镇雄兵与河东交战，久之，或可收成德军心？”这等喧宾夺主的戏码，史不绝书。
“李匡威此人我甚知之，有个屁地古道热肠。你看他后来在镇州，王镕以父事之，仍要绑了王镕欲图成德基业，可知觊觎已久。他只是深知硬来损耗必大，所以想要取巧。要说李匡威眼光是有，手段也有一些，可惜有个好弟弟呀。若非那厮胡闹，真让李匡威再折腾几年，卢龙也未必没有一番气象。”
刘守文道：“嗯。真能并了成德……不过，现在看来这厮恐怕是一厢情愿了。照大人方才所说，我看河朔三镇都很相似，我闻在镇州这厮已经绑了王镕，还被那帮杀才翻盘，可知王镕在成德也未必就做得什么主。下面都是骄兵悍将，又多为回鹘遗种，李匡威一个外人，岂是听命几次便能收心。”
儿子能说出这样话，刘仁恭是大大地满意，道：“正是。李匡威显然不明此中关窍，以为拿住个王镕就能呼风唤雨了。嘿，否则，也不会殒命镇州啦。前车之鉴后事之师。取魏博，没有捷径。只能是一城一地打过去。不急，只要独眼龙还在，我家尚有时日。慢慢打，今日一城，明日一寨，你看河东打昭义打了多少年，朱三平郓、兖用了多少年，凭甚我家就能一夕拿下魏博。”