烈日当空，六月流火。
炎炎夏日下，正午的光景，街道上人不多，都闷在家里避暑。
说来也巧。
前几天还下了场雨，很是凉爽，结果转眼就变热了。
老天爷就是如此的不讲道理，说变就变。
朱厚照穿着身儒生的衣服，走在街上。
瞧着身边来来往往的百姓，不免自得。
瞧瞧，瞧瞧，用不了多久，他们吃的就是本宫卖给官府的盐了。
一想到自己的事业，朱厚照身上好似有用不完的力气。
没一会的功夫，就到了苏策家。
“老苏！我来看你了！”
他推开半掩着的院门，却见苏策正在院里树下的躺椅上，闭着眼睛假寐。
应该是刚吃完午饭，读书读困了。
桌子上，还摆着一本翻到一半，有些泛黄的《御制大诰》。
听见朱厚照的声音，苏策迷迷糊糊的抬起头。
“哦，来了，正好，我想找你商量点事来着。”
朱厚照一屁股坐到凳子上，从怀里掏出一个黄纸包。
打开后，将其中的茶叶放进茶壶里。
“什么事？”
“和制盐坊有关？”
苏策点点头，坐起身，把刚烧好的开水倒进茶壶。
“两万两银子，已经花了快一半了啊。”
“采办设备，盖房子的木石，都是花钱的大头啊。”
“还有打点周边的衙门，也花了一点钱。”
他面无表情，好像在说和自己毫不相干的事。
其实苏策早就料到了，想做成什么事业，前期投入肯定大。
更何况整个西山，将近万亩的地皮。
涉及到的方方面面，都需要花钱。
两万两银子，听着多，用起来才知道捉襟见肘。
可朱厚照一听，快跳起来了。
“用完一半了！？”
他手一哆嗦，把茶叶撒了一地。
瞪着眼睛，满是愕然。
“那可是两万两银子啊！”
朱厚照此前还从来没有了解过做买卖相关的知识，要是没有苏策，可谓是一窍不通。
眼见家底下去大半了。
“你等等，你等等。”
他盘算着。
之前让人去卖盐，每次回来，就近千两银子。
和两万比起来，还是有点少了。
算完账，朱厚照苦着脸，怨声载道。
“完了完了。”
“我，我爹可刚夸了我，这么快咱们就干光了？”
算算投入和支出，相当于进去一只牛，出来一只蚂蚁。
这谁顶得住？
再说了，在父皇面前的时候，牛都吹出去了，咋的，还能收回来不成？
他越想越难受。
但转念一想，盖房子的支出，从头到尾都是自己监工，支出是知道的。
顶天花了三千多两银子。
那剩下的七八千两都花哪了？
“不对，老苏，账目不对。”
“你肯定在其他地方花银子了！”
见朱厚照终于反应过来了，苏策忍俊不禁的笑了几声。
“可以啊，还挺精明的。”
朱厚照眉毛一拧。
“赶紧说，花哪了？”
“银子就是小爷我的命根子，谁乱动我跟谁急！”
这一点，他完美的遗传的弘治皇帝的性子。
骗感情可以，骗钱不行。
苏策眼含笑意，觉得朱厚照的反应挺有意思，没卖关子，旋即说道：
“别急。”
“咱们前阵子不还说了，要扩大规模吗？”
“这么快就忘了？”
“我去了好几个铁匠铺，定做了一千套制盐的设备。”
“正好，今天来也来了，你和我一块去招工。”
朱厚照眼珠子都快瞪出来了，他此前从未想过要干到这么大规模，忽然有点慌了。
“一千套！？”
“老苏，你开玩笑吗？”
“一套设备，怎么也需要三四个人来弄，咱们要招几千个人来？”
“别说干活，就这么多人吃喝拉撒也是个事啊。”
苏策微微一笑，西山制盐坊的规模，他早就有了估量，别说是几千人，就算是几万人也可以容得下。
到时候收益多了，给工人的支出自然不成问题。
“放心好了，容得下，也养得起。”
“要不然我之前为什么让你把房子建的那么大？”
“现在就占用了一个大屋，还空着许多吧。”
“到时候人多了，就分工，流水线工作，各司其职。”
“把需要在室内的留在屋里，其他都挪到露天就行了。”
朱厚照没听明白流水线是什么意思，但也能根据后面那句话猜到七八分意思。
如此看来，还真能容得下那么多人。
少年心性就是如此，说变就变。
想通了之后，朱厚照的脸上当即泛起红光，兴奋的直起腰来。
那可是足足数千人啊！
一想到那么多人，在自己的指挥下，浩浩荡荡的制盐的场景。
他就忍不住的振奋起来。
“老苏，真有你的啊，还是你行！”
“我以前怎么就没想到那么多呢？”
第一次认识到商业力量的朱厚照，猛地发现，苏策所做的事，好像环环相扣。
每一步把下面的都链接起来了。
所有事情都在有条不紊，步步为营的进行着。
他上下打量一番苏策，好似头一次认识他一样。
苏策不耐烦的摆摆手，毫不客气的说道：
“别夸了，八字还没一撇呢。”
“行了，这两天多歇歇吧。”
“缓几天，等手上银子够了之后，就准备招工吧。”
“几千个人，到时候有咱们忙的。”
自从西山制盐坊建成，开始运行之后。
苏策就没睡过几个囫囵觉。
早上，天还没亮就要起来去国子监上课。
下午放学早，要给监生们出题，阅卷。
晚上则要去制盐坊，盯着工人们干活，教授给他们制盐的技巧。
一整天时间连轴转，自己已经很长时间没有好好休息了。
也正是因为如此，脸色越来越差。
上次去德济堂找大夫拿药的时候，就连他都忧心忡忡。
说要再不好好休息，自己的虚痨很有可能加重，最后影响寿命，甚至还有可能猝死了。
苏策本是想好好休息几天，可朱厚照却眼珠子滴溜溜的转了几圈。
似乎是盘算着什么鬼点子。
“缺银子好办，你等着，我这就给你找银子来。”
“你好好休息，这事交给我！”
“放心，黄照出马，一个顶俩！”