遥远的欧洲，第二英荷战争即将进入决战，那将是一场规模宏大的海战，是欧洲战列舰之间的大决战。
也就在这个时期，东方一场大规模的水战也将拉开序幕，那就是洞庭湖水战。
灵渠，广西已经进入降水季节，不久前刚刚完工的灵渠水位大涨。灵渠两岸的道路上，不计其数民夫们拉着纤绳，一艘艘悬挂着明军水师旗号的战船正在缓缓通过灵渠。因为灵渠的完工，使得明军两百料的战舰可以顺利通过灵渠，其中还有不少是在缅甸的时候缴获的或者向英葡购买的内河西式战舰。
“相爷，灵渠已经开通航运，我大军水师进入湘江，收复岳州洞庭指日可待啊！”马雄毕恭毕敬的对郭之奇道。
毕竟郭之奇还是大明首辅，是明面上大明职务最高的官员。
郭之奇抚摸着胡子感叹了一声：“奇迹啊！真是奇迹！不过半年多点，居然完成了如此浩大的工程！实在是令人惊叹！马军门，这件事，你可是立了首功！”
“多谢相爷夸奖！”马雄长挹及地恭敬的回道。
江面通过的战舰数都数不完，一艘接着一艘驶过，头尾相连，站在中间，既看不到头，也看不到尾。
郭之奇感叹道：“三百多条大船，其中泰西巨舰一百多条，到了衡州，还有车船一百余，再加上两千多小船，此战我军大占优势！”
马雄回答道：“相爷，但是鞑子水师主帅施琅在岳州，我们还是不可轻敌！”
“施琅确实是一个强敌！可惜老国姓爷以后，论水战水平，还真无能能及之啊！不过老夫相信，决定胜负的还是实力！我军有如此实力，施琅小儿必将授首！”郭子奇看着强大的舰队，心中信心爆棚。
明军水师共有大小战舰两千六百多艘，其中的杀手锏是车船。
如今的水盛季节，几场大雨过后，灵渠的水位高涨，使得大型船只可以通过，这就是对明军来讲很有利的一方面。
前一段时间，因为天降大雨，清军曾经趁着降雨来攻打长沙，以为下雨的时候明军火器无法发挥，想要来占一个小便宜。
谁知在长沙城墙上已经修建了不少棱堡，明军可以躲藏在棱堡内向外开枪射箭；炮台上面也搭起了雨棚，可以给炮位遮风挡雨。结果清军的试探性进攻以失败为告终，白白折损了一千多人，狼狈逃回岳州。
郭之奇和马雄乘坐一艘战船，沿着灵渠进入湘江，又顺流而下抵达衡州。
船在刚刚码头上停靠下来，郭子奇还没下船，便见到刘国轩带着几名亲兵迎了上来。
“相爷！马军门！”刘国轩上前拱手道。
郭之奇问道：“刘军门，施琅乃是我军心腹大患，如今此贼坐阵岳州，不知刘军门对上施琅狗贼可有几分胜算？”
刘国轩回答道：“回相爷，末将虽然不才，但实力决定一切！我军实力远胜于鞑子，施琅虽是一员水师良将，但在绝对实力面前，末将相信施琅也无力回天！只要末将不出太大的疏忽，此战必胜！所以说，末将对上施琅，胜负为三七开，末将为七，施琅为三。那三分不过是施琅借助熟悉水文情况，可能会给末将制造一点麻烦！但有车船在，可以不用考虑水流和风向，进退自如，此战末将必胜！”
“好！”郭之奇点了点头，“走，带本官去看看车船！”
“相爷请！”
一行人走到戒备森严的水寨门口，郭之奇环视了一圈寨墙，只见水寨的外围寨墙都是用泥土糊了起来，遮挡得严严实实，根本就看不清楚里面的情况。走进水寨内，他发现水寨是位于湘江边的一个湖湾里面，一条水道通往湘江，湖泊的周围都用寨墙挡住了，可以避免清军探子来窥探军情。
水寨内的码头上，整整齐齐停泊着一艘艘大大小小的车船。
明军一共打造了一百五十六艘车船，除了三十六艘一百五十吨级的大型车船之外，另外还打造了一百二十艘小型车船。
大型车船是用荷兰战舰上拆卸下来的橡木所建造，结构坚固结实，装备有十四门火炮，一共是两对明轮驱动，明轮的外面有厚实的木板罩保护，能够避免明轮遭到清军炮击损坏而导致船失去动力。
郭之奇在刘国轩带领下，走上了一艘由橡木打造的大型车船。这艘船长度九丈有余，宽度一丈余。
“这船上层火炮怎么那么少？”郭之奇问道。
刘国轩回答道：“水战中，距离远了，火炮难以命中目标，上层两门炮是远距离射击的，炮管长，炮膛光滑，精度高，那种炮的重量太重，成本也高，所以不需要很多。主要的火力是依靠下层甲板的短管炮。”
走进下层火炮甲板，郭之奇见到炮位上整整齐齐站着明军炮手，每一名炮手都精神饱满，脸上刻着自豪，可以看得出来，这些炮手都是身经百战的老兵。
“都是精兵啊！”郭之奇感叹道。
刘国轩拱手回道：“回相爷，他们都是跟随末将多年的老兵，他们本来就是在老国姓爷麾下同鞑子交手多次了，每次水战，鞑子都没讨到一点便宜！”
郭之奇仔细打量着这些短管卡伦炮，只见这些炮的炮管长度比较短，口径却很大，火炮放在结实的木制四轮炮架上，炮轮子却是铁制的，卡在滑轨上，滑轨的末端翘起，还有一个结实的阻拦装置，可以挡住火炮发射之后因为后坐力后退。
“发射完火炮之后，火炮会退回，炮手们装填好炮弹，一拉这个手柄，火炮就能顺着滑轨自动复位了，这样可以使得发射速度提高许多，不需要用人来复位。”刘国轩指着这种炮的复位装置介绍道。
郭之奇也算是见识过王新宇的西洋战舰，于是摸着胡子点了点头：“这车船的炮，和泰西人的巨舰火炮一样啊！都是很方便！”
两人说着，又走到车船的下层动力舱。
位于炮甲板下层的动力舱内，有三排带有靠背的座椅，座椅是木头制造的，上面铺着柔软的坐垫。每一张座椅下面都有一副脚踏板。不过郭之奇看不到脚踏板里面的结构，只能看到一排的脚踏板通过一根管道连接在一起。
刘国轩指着连接踏板的木头管道说道：“车船最复杂的装置就在这里面。”说着他打开了木板盖。
郭之奇往里面看了一眼，只见里面每一副踏板下面，都有齿轮同一根蜗杆连接，蜗杆就是把纵向的转动变成横向转动的一种装置，其实大宋的时候就已经发明了蜗杆了，到了元末张士诚的义军还懂得制造蜗杆传动装置。可是明朝之后，因为海禁的缘故，明朝的造船技术却一直在倒退，车船失传了，蜗杆传动装置也失传了。
大明的弊病在于，把宋朝和元朝的坏的都给继承下来了！宋朝的重视工匠，收取商业税不去学，偏偏学重文轻武！元朝的重武力，重商业不去学，偏偏学元朝的户籍制度，搞出了什么军户和匠户。
而且偏偏这些制度，还规定了祖制不得修改！
宋朝虽然军事实力很烂，但是至少宋朝还出现过经济上的改革啊！明朝当然也有出现过改革了，张居正曾经改革过，可是张居正一死，就人亡政息。
其实是和朱元璋的起点太低有关，没有多少文化的朱元璋被文官一忽悠，就制定了天子与士大夫共治天下的国策。不过一开始武将勋贵还有很大的实权，后来因为土木堡之变，文官趁机夺走了武将和勋贵的实权，大臣的权力超过了皇帝！
反正江山不是文官的，他们爱怎么折腾就怎么折腾，为自己捞取利益才是关键，大不了江山垮了，换一个皇帝都没什么。所以大清一入关，文官纷纷投降。
纵观整个大明，只有正德、万历、天启和崇祯同文官集团抗争过。可是正德却意外落水身亡，其实应该是被文官暗算的；万历被搞得不敢上朝，最后在悲惨中死去；至于天启，也是落水，后来就死了；崇祯更是悲惨。
看样子，当大明的皇帝还要学会游泳啊！有两个皇帝是落水的！
就通过这些可以看出，正德和天启肯定是被文官集团暗算！
因为文官集团强大，万般皆下品惟有读书高，匠户就是最下贱的行业，所以很多宋朝的技术都失传了，而明末引进的火器和自己的火器，到了后来是质量严重不可靠，就是因为文官贪污，工匠米诶有积极性。明军对阵后金军的时候，那些鸟铳与其是用来杀人，还不如说是炸膛自杀用的。
所幸的是，现在的文官集团不是被杀的，就是基本上都是投靠了满清，成为王新宇的敌人，能够在战场上解决他们。否则以他的政治斗争能力，若是穿越到万历、天启还是崇祯年间，肯定死在文官手里。
目前王新宇当然造不出技术先进的渐开线蜗杆，那东西的效率最高，可是渐开线蜗杆需要的技术水平非常高，一点不输给造蒸汽机的难度，所以他用的是阿基米德蜗杆。
阿基米德蜗杆传动效率比宋朝的普通圆柱蜗杆要高，加工难度也不算太复杂，两千多年前的古希腊都能弄出来的东西，对于现在的王新宇来说难度一点都不大，而且这种蜗杆的传动效率可达八成，比宋朝工匠造的普通圆柱蜗杆四成的传动效率高了一倍。
其实普通圆柱蜗杆传动效率也能再提高，但是因为宋朝的蜗杆是木头制造的，木头齿轮容易磨损，车船在使用一段时间之后，传动效率严重下降，随着船舶的使用年龄增加，到了最后航速越来越慢。
为了解决这些问题，王新宇使用了铁制蜗杆和铁制齿轮，并加上鲸油当润滑油，提高了传动效率。
刘国轩又打开了蜗杆连接明轮的传动装置的变速箱：“相爷，这个就是船的核心，在这个箱子里面都是齿轮，依靠齿轮带动明轮。”
站在一边的一位少年也给郭之奇解释道：“相爷，这些齿轮都是铁制的，不像木制的那样会出现老化，齿轮脱落现象，所以这种车船可以长久使用。不过我们还有一种车船，是那些小型车船，为了节约成本，就用了比较容易加工的木头齿轮。”
这位少年正是徐正明，虽然他的年龄很小，可是徐正明却是齿轮机械方面的专家！真实历史上他造出的飞车，就是通过齿轮蜗杆传动，带动螺旋桨转动，让飞车可以飞起来。
另外一边的码头上，停泊着一百二十艘小型车船。这些小型车船为了节省成本，用的都是普通的木料，是原本明军一些旧船拆下来的木料，明显比不上橡木。除此之外，车船的传动装置也是木头制造的，而不是铁的。
大型车船在将来是可以改成蒸汽机明轮船的，而小型车船，其实就是短期使用的物品，等打完了洞庭湖水战和长江水战之后，那些船都可以退役了。
之所以在蒸汽机问世之后先造明轮船，是因为螺旋桨轮船的螺旋桨防水技术还需要一段时间才能达到，科技发展没有那么快。
小型车船的排水量大约五十吨级，在船舱内有二十八名水手负责脚踏船只运行，甲板上面安装火炮，头尾各有一门可以转动的六磅炮，中部的两舷各有四门两百斤子母炮。甲板两边有女墙，可以防止对方弓箭和鸟铳的杀伤。小型车船上有炮手十四人，水手二十八人，掌舵的两人，正副船长各一人，弓箭手二十人。
“小型车船灵活，尤其上面搭载了二十名弓箭手，可以发射火箭阻拦鞑子的火攻船。用小型车船和大型车船相互配合，是我军进攻的主力。”刘国轩介绍道。
“我们还有两千多条小船，可以肉搏作战，也能担任火攻船。另外，我们还有一种最新式的杆雷艇，驾驶船的是倭国人。”站在一边的张玉坤补充道。
杆雷艇，就是倭国神风特攻艇的升级版。神风特攻艇的水兵基本上是有去无回的，但是杆雷艇的水兵大部分还是可以回来。(未完待续。)