杨谅大军的驻扎地点在蓟州(今天津)附近,如今李智云这支小分队往东北方向走出来一百多里,所处位置仍在幽州境内,再往前一百里可达孤竹,然而孤竹仍然属于幽州统辖,罗艺辖区之广袤可见一斑。
孤竹是一个规模较大的市镇,商朝时曾是一个诸侯国,名为孤竹国,就是后世的唐山。唐山这个名字是唐朝才有的,李世民东征高句丽时曾在孤竹大城山驻军,世人因而将大城山更名为唐山,进而取代孤竹,把整个市镇都称作唐山。
即便是从孤竹算起,距离徒太山(长白山)也有一千六百多里,在这个没有现代化交通工具的时代绝对是漫漫前途。
“我们快点跑,哪怕累死战马也要尽快抵达孤竹。”虽然李智云已经做出了充分的安排来迷惑阴世师,羽裳仍然有些提心吊胆。
李智云同样不敢掉以轻心,却没有完全附和羽裳的意见,纠正道:“跑是对的,但是不能骑马,也不能现在就开始跑。”
对于全副武装的三人来说,骑马的确要比施展轻功省力得多,然而不论马蹄的痕迹还是粪便都会给敌人留下线索,虽然无法估算阴世师查遍一千支小分队需要多久,但是一旦他追查完毕,发现只有这一支队伍离队三骑之时,就能循着踪迹追下来。
相比之下步行就不一样了,步行最多只能留下脚印,此地又非渺无人烟之所,怎么可能没有行人往来?有脚印再正常不过了。
羽裳本就是高句丽女间谍出身,心思极为缜密,只是被阴世师的强大吓着了才会如此失措,听李智云一说立即醒悟过来,羞愧道:“还是夫君想得周全。”
李蓉蓉却只听懂了一半,问道:“为什么不能现在就跑呢?早跑一刻是一刻,就能尽早脱离敌人的追杀啊!”
她向来自负聪慧,从小父母和师父也都赞她伶俐,只是遇见李智云以后被比得黯然无光,虽然自知不如李智云机谋多变,却总想知道自己究竟差在哪里。
李智云道:“要跑就得施展轻功,施展轻功的步幅与常人行走的步幅能一样么?假设阴世师追查到此,只需一看脚印之间的距离,就能判断出脚印是我们留下的。”
李蓉蓉恍然大悟,登时红晕上脸,嘴上不说,心中却在自责:为什么这么简单的事情我总想不明白呢?
李智云无暇照顾二女情绪,紧接着又道:“所以咱们必须要漫步而行,不仅要漫步而行,而且要分开行走,互相之间不可交谈说话。启程之前,咱们赶紧脱下这身衣甲掩埋了。”
这一次羽裳和李蓉蓉都听懂了,三人若是走在一起,那么阴世师到来之后只需询问过往路人有没有看见三个隋军士兵就可以了。
弄懂了就不再嗦,掩埋了衣甲之后,李智云羽裳先走,走出一里路之后李蓉蓉再出发,他自己走在最后,与走在中间的李蓉蓉隔了两里路程,这样不论迎面遇见什么人,都不会认为己方三人是一路的。
就这样三人又走出了十余里,才开始施展轻功,施展轻功也是有要求的,三个人调整了次序,由视力最好的李智云在前方领跑,只要对面有行人过来就立即改成缓步而行,后面的羽裳和最后的李蓉蓉则须见机减速。
如此操作下来,一路上却是行人不断,时值初冬,天寒地冻,已是过了农忙季节,百姓们大多转而狩猎,再带着猎物或饲养的家畜前往北平贩卖,就构成了这一路行人的川流不息。
在这种情况下三人实在提不起速来,忽快忽慢走走停停,直到傍晚时分才远远看见孤竹城的轮廓,暮色苍茫之中,孤竹城很是安静祥和,就像一个与世无争的隐者。
走到城里,可以看出此地远不如北平那样繁华热闹,或许是到了晚饭时间,街上也没有什么行人,三人找了个酒楼买了些熟食,却不在酒楼里吃饭,悄悄寻了一家来福客栈住了。
住店的时候三人也很小心,李智云和羽裳先进客栈单开了一间客房,李蓉蓉稍后进入客栈,独自开了一间,任谁看上去这都是两拨客人,互不相识。
没有必要日夜兼程。一方面李蓉蓉内伤尚未痊愈,无法支撑一千六百里路急行军,另一方面出了孤竹城之后有三百里人烟稀少的路途,其间或有盗贼出没,三人必须保持足够的战力。
三人很是低调,进了房间就没出来,只等第二天凌晨退房出城。
李智云和羽裳是正经夫妻,睡在一张床上却无夫妻之实,只因当老公的年龄尚小。两人都是和衣而卧,都是辗转难眠,李智云忽然想起一事,就悄悄教了一套武功给羽裳。
时至半夜,李智云教完了羽裳,就悄悄打开房门,看清左右无人之后敲开了李蓉蓉的房门。
李蓉蓉见李智云夜半来访,还不让自己掌起火烛,起初芳心乱跳,看来他对我有意思啊!等到李智云表明来意就不禁大失所望,不过听李智云说要教武功给自己,又立马振奋起来,李智云的武功肯定是了不起的,倒要看看有何神奇。
然而听完李智云的讲述之后却是失望更甚,这什么狗屁武功?这不就是寻常的江湖把式么?连黄级武学都算不上!你大半夜跑过来逗我呢?
转念一想,或许李智云故意以传授武功为借口来和自己亲近也是可能的,于是就将心中的疑问压住不说,你爱怎样就怎样吧,反正我是打算跟着你了。
李智云不知李蓉蓉心中所想,将基本步法、基本招式传授完毕之后,要求后者演示一遍,查看无误之后才说道:“现在我教你一种内力运使之法,是配合这套武功招式的,你听好了。”
李蓉蓉心中老大不屑,你教我武功招式也就罢了,内功也要教我?你可知我练的万象神功乃是世上第一神功,可以模仿世上任何内功的存在,你还教我内功?
虽然心头不屑,但是嘴上却不好意思说,毕竟李智云对自己有恩,而且承诺了替自己一家报仇,唉,你要狂那就狂吧,算我认栽行不?
李智云只看李蓉蓉的眼神就知道她心中不以为然,就说道:“你别看不起这门功夫,关键时刻咱们三人全靠它来保命,我没骗你。”
当下把一套“阴风刀”内劲运使之法讲给李蓉蓉听,又嘱咐她此技必须以她手中长剑来施展方有效果,说完之后出门回房。
他不用担心李蓉蓉学不会。他知道李蓉蓉练得不是小无相功就是万象神功,否则不会施展出多门武学,他甚至怀疑李蓉蓉的师门与王仁则有着某种联系,只不过这事儿与己无关,便懒得多问,自己又不是研究武学源流支脉的。
与传给羽裳的透骨针一样,传给李蓉蓉的这门阴风刀严格说起来算不得什么内功,就只是一种运劲的法门而已,否则在寻侠系统的兑换价格不会便宜到一千侠义值,要知道寻侠系统中但凡内功的价格都是一万起步的。
刚回到房间,就听见客栈门外有人敲门,声音很响,全店皆闻。
店伙似乎被敲门声惊醒、满腹怨气地问道:“谁呀?大半夜的敲什么门?”
在孤竹城这样的小城镇上,半夜进城入住客栈是极为罕见的事情,正常旅客都是晓行夜宿,若是天黑前不能赶到这里,就一定在其它乡镇州县住下了。同时这个敲门的也不可能是周边的盗匪,盗匪下山来洗劫城镇会敲门么?所以店伙敢于怒怼来人。
“你们这店里可有三个隋军兵士入住?”来人并不生气,隔着店门询问店伙,只这一声,就把两个房间里的李智云和羽李二女吓了个魂飞魄散,这问话之人竟然是阴世师。
自己三人准备得如此充分,他竟然找到了孤竹城!他怎么找过来的?
在李智云看来,除了他和李蓉蓉之外没有人知道羽裳的真实身份,就连跟李智云形影不离的狄知逊都不知道,就连养了羽裳十余年的杨素都不知道,杨广和杨广派来的阴世师当然也应该不知道,那么他为何能够追到这个方向上来?
即使罗艺罗成父子知道自己要去高句丽找渊盖苏文报仇,但是他们不知道羽裳的出身来历啊,而且自己三人也没有跟杨谅军中的任何人说起将要前往高句丽的事情。
在此基础上,从蓟州出发以蓟州为中心,周边各个方向都有可能是羽裳的逃走路线,为何阴世师偏偏找到了孤竹城?还是他已经把周边的各个方向都勘察清楚了?如果是后一种情况,那么这接近一天一夜的时间里他跑了多少地方?想想都觉得恐怖。
不说客房里李智云三人害怕,只说那店伙却不知道来人的厉害,听到询问更是气不打一处来:“什么隋军兵士?没看见!你到底是住店还是来找揍的?大半夜的扰人清梦,信不信全客栈的客人都起来揍你?”
忽听“嘭”的一声大响,似是客栈的大门被人轰飞开来,随即那伙计发出一声惨呼,“啊哟,我的……”
也不知他要说“我的”什么,总之是挨了一记狠的,阴世师的声音从更远处响起:“这就是出言不逊的后果,你得庆幸你不会武功,但凡你懂点武功,今天老夫就毙了你!”
下一刻,客栈中十几个住人的房间都掌起了火烛,大多出门来察看究竟,李智云却没有出门,三下五除二把外衣脱了下来,“老婆,快脱下你的衣服,咱们换着穿。”
这地方不能待下去了,孤竹城这样的市镇能有几家客栈?虽然没有统计过,但是完全可以想到不会有太多。只要阴世师问过一圈之后没有什么发现,说不定就会回头来找,到那时候就是想跑都来不及了。
羽裳对李智云完全信服,也不问究竟就把一身绿色裙装脱下交给李智云,穿好李智云脱下来的衣服,又从床尾的春凳上拿起那顶绿色的帷帽交给李智云。
李智云接过帽子就很是为难,心说难道是命中注定,羽裳一定要给自己戴绿帽子?口中却道:“夜里戴不戴都无所谓,白天再戴。”
夫妻两人换好了衣服,背起滑雪板等行李就来到了李蓉蓉的房间,李蓉蓉也不傻,听见阴世师的询问之后就知道李智云夫妇一定会连夜启程,就算不走也不会留在这家客栈里,因此已经做好了准备,只等他夫妇一到就一起离开。
李智云当即吩咐:“你们两个一东一西分头前往城北,从城墙翻出去,在北城门正北五里处碰头,等我抵达然后一起跑。”
他没有说他自己如何前往汇合点,其实他是准备跟在羽裳的身后的,阴世师的目标只有羽裳,只要阴世师抓住了羽裳,自己和李蓉蓉跑掉也没意义了,所以他必须要跟在羽裳的身后。
孤竹城的客栈都在城镇从南到北的中心大街两侧,正常来讲,不论羽裳和李蓉蓉如何选择,只要是从东西两侧绕至城北就能避开阴世师的耳目。
当下三人从客栈的后窗翻出,一路蹿房越脊各奔东西,不多时就来到了城北。
孤竹城隶属幽州,城北并没有什么城防,就连罗艺都不认为高句丽具备打到幽州的实力,又怎会在此处设防?他只需注意西北方向上的突厥人就行了。
没有守城军队站岗巡逻的城墙并不算高,不过两丈多点,墙外也没有护城河,这个高度对于李智云三人来说可以轻松跃下而不必担心摔伤,三人陆续抵达汇合地点,相见之后一言不发,同时展开轻功往北狂奔,下一站是三百里开外的卢龙。
卢龙城隶属翼州,也就是后世的秦皇岛。从翼州再往东北方向,就进入了两不管地带,或者说是隋国与高句丽的实际边境线也可以,高句丽要想继续侵吞大隋的国土,首先要打的就是营州和翼州。