夜深人静之时，赵行义借着夜色的掩护，带着几位得力的弟子，埋伏在古井附近。
正是吴茱萸子成熟的时节，辛辣的气味随着晚风四处弥漫。
赵行义望着那株吴茱萸树，一时有些失神。
十五年前，赵行义的父母因为偷偷摘了一个大户人家的吴茱萸子，被人当街活活打死。他成了无父无母的孤儿，带着一只皮包骨头的癞皮狗四处流浪，到处乞食，有时饿得狠了，会丢下礼义廉耻之心，蛮横地从饭铺中抢包子吃，被人抓住后就是一顿辱骂毒打。
少年时代记忆最深的，从来不是父母温和慈祥的笑脸，而是饥寒交迫的绝望之感。
于绝望中出手相救的人，正是双子门的赵琦。先收他为徒，不久之后大摆宴席广邀宾客，郑重认他为义子，将一身降妖捉鬼的好本事倾囊相授。
赵行义深知自己的义父不是好人，义父不爱笑，一张脸永远都是冷冰冰的，他的心和他的脸一样，冰冷彻骨，毫无温情。狡诈阴诡，为达目的不择手段，没有原则，更没有底线。
他教他的那些人生道理，永远都是极端的、阴暗的、自私的、狠毒的，没有是非对错，没有善恶分明，与他生父在世之时灌输的那些公正光明的人生观，完全背道而驰。
但赵行义没有自己可以选择的道路，在成为赵琦义子的那一刻，他已经不能再做回自己，是义父救他于水火之中，给了他第二次生命，让他从一个低贱卑微的乞食者，成为声名显赫的驱魔师，给了他许多人无法企及的声望与地位，令他不再会被别人轻易地践踏欺凌。
他知道许多人在骂他是双子门的奴才走狗，是赵琦行凶作恶的一把烂刀，他只能视而不见听而不闻，无视自己良心的呐喊。义父命他杀害无辜妖族抢夺内丹，他就去杀就去抢，义父命他乔装打扮去杀穆长风，他就带着师弟们去白龙潭畔杀人。义父命他灵魂出窍监视穆长风，他就将灵魂脱离肉身，去监视穆长风等人的一举一动。
无论义父命他做什么，赵行义从不违背，走狗也好，奴才也罢，真正的他早已死在少年时代的饥寒交迫中，如今不过是一具言听计从的行尸走肉，什么思想，什么灵魂，只要义父满意，他愿意让思想和灵魂统统去见鬼。
忽然传来一阵极其轻微的脚步声，将赵行义的思绪带回了现实世界。只见朦胧夜色中，一人披着黑色斗篷，鬼鬼祟祟蹑手蹑脚，逐渐靠近了古井。
井边一圈石头砌成的围墙，高逾一丈，那人行动不便，一跃跳上了吴茱萸树，看准古井的位置，摸出一个洁白的瓷瓶，迅速打开瓶塞，轻轻一抛，扔进了古井之中。
赵行义心中大喜，待那人跃下吴茱萸树，一个箭步冲了过去，扬手洒出曼陀罗花粉，喝道：“鬼鬼祟祟，意欲下毒害人，终于让我抓到你了，明日一早，就带你到街头示众。”
那人以帽兜遮着脸庞，在曼陀罗花粉的迷雾中踉跄几步，晃了几晃，栽倒在地。
赵行义微微一愣神，万万没想到自己会轻而易举得成功，他毕竟不是狡诈聪慧之人，根本没有深思其中的可疑之处，立即吩咐随行弟子：“将他捆个结结实实，把嘴堵上，不准他说话。”
一名矮瘦弟子答应一声，拿出随身携带的绳索，正待动手，却见眼前微光一闪，须臾之间，倒地之人化作了一张小小的牛皮纸人。眉眼俱全，咧嘴怪笑，似乎在尽情嘲笑着赵行义的愚蠢无能。
矮瘦弟子吃了一惊，道：“不是真人，师哥，这似乎是传说中的纸魅，一举一动皆受制于制作纸魅的那个人。”
赵行义又诧异，又迷糊，戴上手套，小心捡起纸人，仔细查看了一番，既无迷药，也无毒药，那嘴角轻咧的弧度，微微上扬，俾睨众生的得意神态，像极了随时能将人活活气死的周念平。
他又看看四周，居民都已熄灯入睡，偶尔可闻几声低低的犬吠之音，隐隐带着一种风雨欲来的躁动不安。
“师哥，究竟是怎么一回事，咱们总不能拿个纸人交差吧。”
赵行义只觉此事好生怪异，一时别无良策，只得道：“走，回去再做商议。”
众人刚刚迈开脚步，忽见周念平从附近一座阁楼上飘然落下，一手拿着破铜锣，一手拿着破铜锤，嘴角一咧，朝着赵行义嘻嘻怪笑两声，使劲敲起了破锣，口中大喊：“来人啊，抓歹徒啊，这里有人下毒害人啦，百桥镇的爷爷奶奶大叔大婶弟弟妹妹哥哥姐姐们，快点起床看歹徒啊。”
鸡鸣狗叫之声随即响起，周念平手中破锣敲个不停，端的是嘈杂无比，在深夜之中格外刺耳。
赵行义犹如见到了不共戴天的仇敌，怒道：“你胡扯什么，倒打一耙栽赃好人，下毒的分明是你。”
周念平丝毫不理会他，扯着嗓子大喊：“百桥镇的父老乡亲快点从床上爬起来呀，大家伙差一点在睡梦中做了枉死的冤魂，下毒的畜生就在这里，都快些出来，一人一下子把他给我挠成血葫芦。”
赵行义扬起拳头要暴打周念平，矮瘦弟子拼命扯住他，道：“师哥快走吧，等一会儿人都出来了，咱们白口莫辩啊。”
“混账，有什么辩不清的，我又没下毒，就在这里等着，我倒要看看这小子怎么个死法。”
附近居民几乎倾巢而出，有的被吓出一身冷汗，有的睡眼惺忪，有的拿着锄头镰刀，有的提着灯笼持着蜡烛，神色各异，目光在周念平和赵行义身上转来转去。
周念平为抢先机，不等赵行义开口说话，先用上灵力吼了一嗓子，“我抓住了行凶的歹徒。”
赵行义脸色铁青，怒道：“谁是歹徒，红口白舌胡乱栽赃，头上三尺有神明，小心遭报应。”
人群中有数人曾在黎明时分随着赵行义去凌霄城抓捕瘟魔，其中一人年长，满头白发，胡须飘飘，很有威望，当即挺身而出，道：“二位一个是玉龙阁的高徒，一位是双子门成名多年的驱魔师，一个说抓到了行凶的歹徒，一个说自己被栽赃冤枉，谁是谁非，谁栽赃谁被陷害，三言两语解释不清。反正大家伙都睡不着了，你们就从头说个清楚明白，半夜三更唱的是哪一出啊。”
“哎呦，老人家，晚辈这厢有礼了。”周念平模仿着穆长风昔日里对长辈的温和有礼，恭恭敬敬地作揖道歉：“三更半夜打扰了您的清梦，晚辈好生羞愧，请老人家大人不记小人过，原谅晚辈的冒失罪过。”
老人轻轻摸着胡须，脸上挂着淡淡的微笑，好生慈祥温暖，“不怪不怪，倘若事实真如你所言，抓到了意欲下毒行凶的歹徒，你就是我们百桥镇的大恩人，大家伙给你磕头谢恩也是应该的，有何罪过可言。”
赵行义急道：“老人家，您别听他花言巧语糊弄人，我太了解他，目无尊长性情暴虐，满腹狡诈的毒计坏水，您不能信他的话。”
老人轻轻瞄他一眼，目光中满是鄙夷厌恶，就像把他当成了一块烂掉的猪肉，恨不得远远扔掉再也不要看到。
赵行义心中一凛，悄悄环视一周，早上随他上山的几个镇中居民，正交头接耳指指点点，窃笑之声不绝于耳，其中一人说着说着，很是鄙夷地看了他一眼，现出恶心欲吐的神色。