八月湖水平，涵虚混太清。
气蒸云梦泽，波撼岳阳城。
岳阳，是圣唐皇朝岳州的首府，开国初期设巴陵郡，后改府城。岳阳城北枕大江，南纳三湘四水，怀抱洞庭波泽，可谓江湖交汇、人杰地灵。
以岳阳为核心，向南二百余里即潭州长沙郡，向东俯瞰柴桑鄱阳，向西控制苗人疆界，自古以来，此处都是大江南岸的重镇之一，极具战略辐射价值。
夺取岳阳在手，等若拿下了半壁湘界，有助于截断巴蜀与东南之间的往来联系。
经过二十一天的激烈战斗，青龙军团最终攻克岳阳，全歼守军八千余人，活捉叛军左都督陈健。
然而，青龙大将慕容雪还没来得及松口气，就非常意外地收到了朝廷发来的叱令，让他火速动身，返回帝都，参加重要廷议。
对于急召自己回去，慕容雪隐隐感觉到了一丝不对劲。前几天他收到消息，说正在跟谢豹激战的朱雀军团，忽然被朝廷调走了一半的兵力，前去西征巴蜀，险些害得马洪杰连防线都守不住。如今帝都再次作妖，又让自己这个军团主将离开部队，回去开什么狗屁朝会，简直莫名其妙。
结合之前民间议论有关帝都发生政变的传闻，慕容雪不禁陷入了犹豫。
是立刻奉命回京呢？还是先拖一拖，等看看情况再说？
正当他兀自犹豫的时候，沈烈和元斌忽然来到岳阳，并捎来了李江遥的书信。
看完之后，慕容雪顿时大吃一惊，难以置信的看着沈烈：“长史大人，能确定吗？帝都那边真的……”
“沈某并没有实证，仅是猜测而已。”沈烈平静地说道：“不过，江遥和我的判断一致，帝都已经完全落入皇后程雯的掌控之中，包括李炳。”
慕容雪当然相信李江遥和沈烈的判断，不由得剑眉紧锁，沉声道：“也不晓得咱们这位帝君是什么命格，半生坎坷，处处波折，不是被权臣胁迫，就是被老婆暗算，没有一天消停日子。”
说着，他抖了抖手上的信函：“我正考虑要不要回帝都，你就来了，而江遥的信里说，让我设法拖延，切莫轻易孤身犯险，以免误中对方奸计。唉，真是不好办。”
“不好办也得这么办。”沈烈朗声道：“朝廷这个时候非要叫你回去，显然是没安好心。慕容雪，你可不能犯糊涂，个人生死是小，青龙军团的稳定是大。”
慕容雪点点头：“你说的道理我当然明白，所以我也没有急着回去。他娘的，程雯把我当傻子，想凭着一纸诏书就将我玩弄于股掌之间，简直可笑。”
听他这么说，沈烈终于放下心来：“你能这么想就好，我之前还担心你会奉旨行事。既然如此，为何又觉得难办呢？”
慕容雪无可奈何地看了他一眼，应道：“我说的难办，不是指我自己，而是指帝都的危机难办。”
他顿了顿，叹气道：“唉，平叛好不容易看到了希望，眼下却又出了更麻烦的状况。长史，咱们接下来该怎么办，难道率兵杀回帝都，去解救帝君吗？”
沈烈淡淡一笑：“你有这想法？”
“不是我有没有的问题，而是……”慕容雪摇摇头：“战端一起，天下又要大乱了。”
元斌在一旁忍不住道：“慕容将军，这是敌人主动挑事，乱也没办法，只能设法平乱！”
慕容雪苦笑道：“元斌兄弟，道理是这么个道理，可终究还是国家蒙难、百姓受苦，令我心里倍感烦躁。况且，我说率兵杀回去，也只是一时气话，这里面牵扯太多东西，连你们大都护都还没拿定主意，谈什么起兵为时过早。”
元斌快人快语：“大都护并不是没拿定主意，而是决意先消灭江南叛军，然后再回过头来收拾朝中的反贼。”
沈烈也微微颔首：“小元说得对。江遥的意思是，程雯闹就让她闹，闹翻天也不怕。眼下，劳剑华、李炤和叛军才是咱们的首要目标。在这期间，只要你的部队能保住，咱们就掌握着主动权。哦，还有就是要设法保护好公主、惠妃、董天星他们，千万不能让程雯给害了。”
“这是我担心的另一个问题。”慕容雪沉声道：“帝都与江南远隔万水千山，咱们鞭长莫及，如何才能护住他们？”
“这个简单。”元斌道：“我们来之前，大都护专门说了，只要军队在我们手中，程雯就不敢轻易动公主他们。原因很简单，人质。”
慕容雪想了想，点头道：“的确如此。程雯虽然控制了帝都，但帝都之外，其实是我们的天下，一天不解决军权问题，程雯就一天不敢彻底放手胡来。李汐、我妹妹，还有老董，活着落在她的手上，对我们的威胁会更大。”
沈烈应道：“所以我才急着赶来，先助你稳住青龙军团，然后再前往帝都，暗中营救公主他们。”
闻听此言，慕容雪连忙道：“那你们赶紧去吧。我这里没问题的，请放心。”
沈烈微微一笑：“倘若帝都再发旨意，或者像对付马洪杰一样，派人来接替你的兵权，你打算如何处置？”
慕容雪不禁冷笑道：“我不是马洪杰！只要我不愿意，谁敢拿我如何？长史大人，不是吹牛，你看龚承泽他敢来接青龙军团的兵权吗？惹毛了我，定叫他有来无回！”
“你这么说我就放心了。”沈烈朗声笑道：“慕容，这么多年你也变了，比以前果断狠辣了许多。”
慕容雪知道他这话指的是什么，不好意思道：“长史见笑了。其实不是我变，而是境遇改变。当年的慕容雪和今天的慕容雪，本质并没有区别。我自幼长在富贵之家，从小就没那么多争胜之心，后来又因为得知自己的特殊身世，故而对感情看得很重，难免会在某些时候表现得妇人之仁。眼下既然知道敌人的意图，自然也没什么顾忌，跟她干就完了！”
沈烈清楚慕容雪其实是太傅年劲松的私生子，只是寄养在慕容千秋的膝下，说命运曲折也不为过，因此点头道：“不管怎样，你能把稳青龙军的舵，就是圣唐之福。多余的话沈某不讲了，我和元斌这就启程出发，前往帝都！”
慕容雪起身相送，一边走一边殷切叮嘱：“长史大人，此去迢迢，千万珍重。现在的帝都，不亚于龙潭虎穴，若是事情不可为，就和元斌兄弟尽速回来，与军队在一起。”
“一定，告辞！”沈烈洒然一笑，翻身上马，在慕容雪的注视下，与元斌一前一后，策骑奔向远方。
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就在沈烈骑马、劳剑华乘船，不约而同地去往西北之时，帝都城中的政变风暴，又进入到了一个新的阶段。
北衙逆鳞司种种肆无忌惮的恶劣做法，终于激起朝臣们的强烈反抗。而这场反抗的起点，始于御史台。
正八品监察御史苏顺之，因不满皇后阴谋隔绝帝君与大臣的联系，并指示禁军和逆鳞司不断扩大查案范围，牵扯无辜官员身陷囹圄，借以打击政敌、扰乱朝纲，愤然提笔写就了一篇雄文，直斥程雯及其党羽十条大罪。
一时之间，苏御史的文章传遍朝野，得到了不少朝臣的响应和认可。
然而，毛笔怎么可能斗得过利剑。没过多久，逆鳞司便直接找上了苏顺之的门，将他和他的妻子女儿，以及家中唯一的老仆，四人一起关进了北衙诏狱。
在那里，田沐给苏顺之扣上了一个诽谤皇族、阴谋造反的罪名，当场打断双腿，定下秋后问斩的判决。而苏大人的妻儿则被送往教坊，充作官妓。
消息传来，满朝沸腾。
许昭窦叙寒被抓，大家忍了；李修明被抓，大家也忍了；几十位朝廷大员被抓，大家还是忍了。
可是，如今苏顺之被抓，大家再也忍不了。
因为他只是一个八品的小官，因为他只是秉公履职、仗义执言，他不应该被如此伤害，他的妻子女儿更不该遭此磨难！
越来越多的官员汇聚在一起，为苏顺之挺身而出。就在朝会暂停的第五十九天，两百多名在京各级官员齐聚承天门，高声呼喝，要求面见帝君！
这种场面，圣唐开国八百余年也没遇见过几次，值班的禁军顿时慌了手脚，连忙一边列阵阻挡，一边通报内廷，请皇后定夺。
听完内侍结结巴巴的禀报，程雯不慌不忙地放下毛笔，拿起奏章轻轻地吹了吹，然后才悠然道：“帝君养病其间，诸臣自应体恤圣躬、安守本分。如此聚众聒噪，想必是有人居心叵测、暗中怂恿，妄图加害于陛下。对这些乱臣贼子，该当如何？”
站在一旁的田沐瞅了瞅镇国公程东，试着说道：“应派禁军驱离，并严查幕后之人。”
“轻了。”程雯抬头扫了他一眼：“再想想。”
田沐不敢直视皇后的目光，垂首应道：“扰乱皇城，属大不敬罪，当处廷杖之刑。”
程雯笑着点了点头，转头问程东：“镇国公，你看看，本宫这书法最近可有长进？”