楼兰国和车迟国的两路大军，在色当城外东北五十里处爆发的一场大战，震惊了突厥帝国的圣殿亲王、新任突厥西疆总督罗尼亚。
看着摆放在桌案上的三份报告，罗尼亚亲王不禁感到有些头大如斗。
第一份报告，是来自于西疆盟主、楼兰王阿立克江的。阿立克江在报告之中，大骂车迟国的格尔翰卑鄙无耻、居心叵测，并指责格尔翰是圣唐皇朝安插在西疆的奸细，意图背叛。阿立克江请求罗尼亚同意，让他楼兰国代表西疆联盟发兵征讨格尔翰，彻底绞杀车迟叛贼。
第二份报告，是出自车迟国王格尔翰的手笔。格尔翰在文中言辞悲愤、感情真挚。他声泪俱下的控诉阿立克江骄横狂妄，蓄意破坏联盟团结，妄图挑起战端、吞并盟友，以便达到他取代突厥，成为西疆王的目的。证据就是阿立克江暗中指使部下无故袭击车迟巡逻队，将两百车迟将士屠杀殆尽，进而引发双方大战。格尔翰恳求突厥圣殿亲王主持公道，严惩战争凶手阿立克江。
而第三份报告，则是罗尼亚亲自派遣的突厥官员，在经过详细调查之后所提交的情况介绍：
五月十八日，突厥圣殿军团卡拉迪部的两千骑兵，奉命赶赴南大营换防。在途径色当军镇的时候，他们突然遭到了一支车迟军队的袭击。双方在色当城内的街道上爆发激战，卡拉迪公爵之子——骑兵掌旗使卡维男爵当场殉国，骑兵队阵亡将士高达一千三百二十四人，险些全军覆没。
两天之后，即五月二十日，楼兰军大将尼鲁率领麾下六千兵马，在色当附近与车迟王廷第三军团遭遇，双方之间发生了激烈战斗。
战斗持续一夜时间，于第二天天明时分结束。楼兰方面伤亡两千余人，车迟方面伤亡三千五百余人。车迟王廷第三军团不敌，失利后主动脱离战场，撤回原驻地。色当军镇重新被楼兰军占领。
在调查过程中，交战双方均强烈指责对方率先发动了卑鄙的偷袭伏击，进而才挑起大规模冲突。两边各执一词，争辩不休，鉴于目前整个事件尚无确切证据，故而难以对其直接做出结论，调查工作仍在继续进行。
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圣殿亲王罗尼亚把盛着羊奶的铜碗重重撂在桌上，忍不住骂了一句：“太扯淡了！”
突厥军的副元帅，达勒姆侯爵粗声粗气的问：“堂哥，你说怎么扯淡啦？”
罗尼亚没好气的瞪了达勒姆一眼，显得有些不耐烦：“你整天就知道打打杀杀，自己不会动动脑子吗？我问你，究竟是卡维的骑兵战斗力强，还是楼兰军的战斗力强？”
“那还用说？当然是咱们突厥精兵厉害啊！”达勒姆满脸不服的神色：“要我看，也就圣唐蛮子还算有点料，西疆人算个屁！”
“是啊，问题就在这里。”罗尼亚叹了口气：“按照这些报告上说的，袭击色当城的车迟部队大概三千人左右的规模，居然能从正面把卡维的两千骑兵直接打残；而他们的第三军团是格尔翰的王廷主力部队，足足八千兵马，面对楼兰尼鲁的六千人，却反被痛揍一顿。这难道不奇怪吗？”
达勒姆微微一愣，掰着手指头喃喃道：“啊？卡维比楼兰人厉害，楼兰人比车迟人厉害，而车迟人又比卡维厉害……嗯，这么说确实有点奇怪哦，跟玩斗兽棋似的。”
罗尼亚抿了一口羊奶，继续道：“另外，据格尔翰所说，就在第三军团驻地大营的外面，他们一支约有两百人的巡逻队遭遇了楼兰军队的突击。当时双方交战的地点，距离大营不过两三里远近，可是第三军团在发现异状后，竟然连伸手援救一下的机会都没有，那一整支巡逻队就被对方全部干掉，队长身负重伤，险些当场惨死。”
闻听此言，达勒姆侯爵忍不住诧异道：“居然这么夸张。那岂不是快如闪电的突袭战？这倒蛮像咱们突厥的风格。”
罗尼亚又瞪了他一眼，好像自言自语的说：“而最令人感到可疑的是，格尔翰指天发誓，说他绝对没有派遣任何人去进攻色当；楼兰的阿立克江也非常肯定的讲，他没有任何一支兵马曾接近过车迟第三军团大营的警戒区域。而更加诡异的是，那两处战场到最后也只有防守一方的尸体，却没有留下进攻方的任何痕迹，可以算是彻彻底底的死无对证。”
达勒姆即便再迟钝，此刻也已经明白了过来：“堂哥，这里面有鬼！多半是有人在冒名顶替，故意在搅局！”
“肯定有鬼！”罗尼亚面色凝重，沉声道：“我已经专门派人去调查了，应该很快就会有新的消息。眼下最重要的，是西疆联盟的稳定问题。据探子报告，阿立克江和格尔翰正在不停的集结兵力，楼兰国和车迟国大军云集，双方随时有可能再打起来。而且不打则已，一打就是更大规模的战争。”
达勒姆瞪起眼睛：“这怎么能行？那帮牲口的死活我不管，可是假如西疆这会儿乱起来，耽误了大汗的计划，他们万死都难当！”
罗尼亚点点头：“所以，我想让你辛苦一趟，去做个调解人，务必压住楼兰车迟两国，绝不能让他们在这个关键的时候爆发内讧。”
达勒姆一拍大腿：“我带两万精兵，保证把这两个牲口收拾的服服贴贴。”
罗尼亚放下羊奶碗，摆摆手道：“不行！要去的话，你也只能带着随身的亲兵去。近日，紫金关和盛玉关来了大批的圣唐军，看旗号应该是他们的精锐部队——长刀军团。南北两个大营的压力陡然增大。大汗指示我们，在帝国的主力大军抵达这里之前，两关大营绝对不容有失，因此，我必须在此保持足够的兵力才行。古涅亲王殿下现在也在车迟，你有事的话可以去找他商量着办，尽可能快的缓解楼兰车迟的紧张关系……”
罗尼亚的话还没说完，突厥铁鸽子军首领多伦从外面风尘仆仆的走进了主帅大帐，一屁股坐在毡毯上：“亲王殿下、侯爷，你们聊啥呢？”
“呦，是小鸽子啊，”达勒姆一见是他来了，忍不住呵呵的笑道：“刚从疏勒国那边赶回来？哎，我听说，你这次又得了一个好差事啊？哈哈哈。”
多伦满脸苦笑，无奈道：“我说侯爷，你就别挖苦我啦，这样有意思吗？你问问殿下，大汗啥时候给过我好差事？”
罗尼亚笑笑没说话，达勒姆却好奇心大起，连忙追问究竟是什么任务。
多伦接过亲兵端过来的热羊奶，先猛灌了一大口，然后擦着嘴角道：“大汗命令我组建‘寻人团’。之前，赫连雄老元帅的孙女依娜丝回到火焰枫林城后，向大汗讲述了公主被俘的整个经过。到现在，赫思佳殿下既没有入紫金关，也没有回枫林城，那多半是流落在西疆鬼漠了。所以，我奉命满世界的去寻她。”
“提起这个，另外还有件事，你也顺便帮着办了吧，”罗尼亚笑道：“波斯商使团的领队艾麦尼大人，这些日子也正在找古涅亲王帮忙寻人呢。他的女儿，叫什么来着……哦，艾芬提亚。这个小姑娘在车迟王廷留下了一封书信，说是要去西疆各地游历，然后就不见踪影了。现在兵荒马乱，把艾麦尼急得好似热锅上的蚂蚁，听说整个人都瘦了十斤。他的身份尊贵，既代表波斯皇帝，本人又有着难以估量的资源，而我们东征圣唐的大战略，又必须稳住侧后方的波斯帝国，所以，古涅亲王的压力也非常大。他把此事禀报了大汗，大汗的意思，找艾芬提亚的任务，也让你这只铁鸽子担起来。反正，一个羊也是赶，两个羊也是放，你说是吧。”
“我说不是。”多伦郁闷道：“殿下，虽然我们铁鸽子军比不了主力部队勇猛，但我来西疆也是为了打仗的，你们成天让我干寻人找人的差事，这算怎么一回事啊？”
达勒姆在旁边忍不住吐了吐舌头：“西疆鬼漠纵横万里，三十六个藩国，近千个部族，这么大的范围让你去找两个娇滴滴的小姑娘？我说多伦啊，你怕不是得罪了火焰枫林城里的什么大人物，所以才故意整你的吧，哈哈哈哈。”
罗尼亚瞪了达勒姆一眼，抄起身旁铜壶，给多伦的碗里添满羊奶，淡淡说：“得啦，你们都少讲怪话。多伦啊，你也知道你们铁鸽子军的战力一般，那就把自己的优势发挥到最有价值的地方。在帝国年轻一辈的将领中，一个云千雪，一个你，有勇有谋，是最突出的两个好苗子。无论是大汗还是我们，都非常看好你，因此也才会把这么重要的任务交给你去办。要知道，如果能把赫思佳公主顺利救回来，对你今后在帝国的脉络而言，不可限量。”