半夜时分，李江遥只身来到了饮马驿站。
前些日子抵达洛邑时，他和莲姬曾在此处投宿过，故而对周边的情况比较了解。
李江遥出身飞马斥候营，对于侦查搜索这类动作，那是再熟悉不过，所以一到地方，他便先隐身在暗处，从各个方向快速摸了一番，在确定并无伏兵之后，这才放心的来到驿站大门对面的密林里，静候对方现身。
三更一到，驿站外的大路上便响起了一阵马蹄声。
五匹高头大马，自远而近，飞驰着过来，直到抵近驿馆大门前，才勒缰停步。马儿冲势被阻，不由的嘶鸣了几声，在这寂静的夜里显得格外响亮。李江遥偷眼看去，马上的骑士全都身着黑色披风，同时将风帽压得很低，看不清楚面容。
跑在最前面的一人，消瘦挺拔，颇有气势。他在环顾了四周之后，举手示意，身后的四人见状，全都干净利落的翻身下马，脚一触地，便纷纷从腰间抽出了轻巧的折叠弩，警惕戒备周围。
为首那人，略等了几个弹指的功夫，然后同样离鞍，独自徒步走到驿馆门前。
李江遥仔细观察，忽然感觉对方非常眼熟，好像以前曾在哪里见过，但一时之间却又想不起来。
那人全身仍旧裹在黑色披风之中，一言不发的站在那里，显得既孤傲又冷峻。李江遥见周围没有异状，轻轻的拍了拍星落刀，接着从密林中走出，现身在对方面前。
黑衣人循声望向李江遥，不待他开口，率先朗声笑道：“江遥老弟，西疆一别，匆匆三载，别来无恙啊？”
那个声音听着非常耳熟，李江遥不禁愣怔了一下，直到对方摘下风帽，他才猛然惊醒，喜出望外的喊道：“沈大人？！”
来者正是北衙逆鳞司长史，沈烈。
沈烈同样是满脸欣喜的神色，快步来到李江遥跟前，伸出双手紧紧与他握在一起：“江遥老弟，你还活着，实在是太好啦！太好啦！自从西疆回来之后，沈某无时无刻不在记挂着你和水杉的兄弟们！”
李江遥不好意思的笑了笑，尴尬道：“我不光活的挺好，还被突厥可汗册封为男爵，你作为圣唐首席掌刑官，会不会捉拿我这个大叛徒回去，开刀问斩啊？”
“哈哈哈——”沈烈闻言仰天长笑：“你还是老样子！别人相信那种鬼话，沈某人可不信！你会卖国求荣？”
沈烈仰望着夜空中那一轮皎洁的明月，思绪仿佛一下子又回到了万里西疆，回到了那段难忘的峥嵘岁月，他饱含深情的说道：“但凡是亲眼见过你率领四百铁骑，马踏敌军连营，打得四万强敌狼奔鼠窜的场景，那就应该很清楚，李江遥绝对不会是屈膝投降之辈！”
听着沈烈的话，李江遥不禁湿润了眼眶，趁着眼泪还没有掉下来，他赶忙开玩笑道：“嗨，可惜现在没有酒啊，不然的话，就冲老哥你这番吹捧，必定要与你痛饮一杯！”
“谁说没有酒？”沈烈微微一笑，朝身后打了个招呼，一名手下快步上前，解开背后的皮囊，从里面取出了一个小酒坛和两个杯盏。
他动作干脆利索，转眼拍开坛口的泥封，斟满两杯美酒。
沈烈伸手接过酒杯，对李江遥道：“一杯怎么够？至少得三杯！这酒，既敬你，也敬那些仍然奋战在西疆鬼漠的圣唐将士们！干！”
李江遥欣然举杯，一饮而尽，接着朗声笑道：“人家都说是你是可怕的活阎王，可是谁能想到，逆鳞长史也有如此可爱的一面。哈哈哈！”
沈烈洒然笑道：“别人如何看我，其实并不重要，只须问心无愧，那便成啦！再来一杯”
李江遥心里很清楚，沈烈明着是在说自己，其实是在开导宽慰他，让李江遥不用把突厥人册封男爵的事情放在心上。
“沈大哥的这些话，我全都记住了，放心吧。”李江遥感激的笑笑，接着问道：“哦对了，还没顾上问呢，你是如何知道我来到东都的？”
沈烈听到他这个问题，忍不住做了一个讶然的表情：“兄弟啊，我就是吃这碗饭的呀，若是连这点小事都不知道，还怎么混呢？”
李江遥忍不住笑骂了一句，催他快点如实交代，自己究竟在什么地方暴露了踪迹。
沈烈不再说笑，认真介绍道：“你那天在至善坊见到的邻居老者，其实是我逆鳞司洛邑分部的书办老王。他曾是江州的着名捕头，极擅绘影图形。老王当时就察觉你们二人身份可疑，所以便将你的画像呈报给了我。你猜怎么着？沈某当时直接被吓了一跳！这不是李江遥吗？直到今天上午，我特别安排人手等在客栈外面，并用暗号试探于你，这才终于确认，果然真是咱们都护府的大英雄回来了。”
李江遥心悦诚服道：“逆鳞司的手段，的确名不虚传。看来以后若是干了坏事，绝难逃出你的手掌心啊。”
“你就别吹捧我们啦。”沈烈笑道：“江遥，你在西疆奋战多年，为何此时会秘密返回中原呢？又是如何回来的呢？”
李江遥连忙解释道：“我们寻找了很久，终于在祁连山脉发现了一条采药人的秘径，可以绕过两关，直抵凉州境内。虽然那条路不方便大军通过，但信使来往却不成问题。我之所以亲自赶回来，原本是有极为重要的军情须禀告朝廷，但是现在因为身份尴尬，恐怕说什么都没人相信了。”
“哦？什么重要军情？”沈烈追问。
“突厥可汗阿史那支斤，统率五十五万大军进入西疆，同时又纠集了二十五万西疆联盟的军队，总共八十万兵马，欲攻打两关，进犯圣唐！”
沈烈闻言大吃一惊，向来平静如水的他也不禁愕然：“这消息……可靠吗？”
“当然可靠，”李江遥苦笑道：“不然的话，我能被人家揍成水杉男爵吗？”
接着，他便将沈烈离开西疆之后的种种过往，一五一十的讲给了对方，尤其是突厥大军进入西疆的事情，分析的更加详细。
沈烈越听越心忧，待李江遥讲了整整一个时辰，终于停下来时，沉声道：“这次麻烦大啦！你不知道，谢光此次突然发动反叛，不仅集结玄甲军团和十二州府兵，而且还秘密调回了驻防盛玉关的长刀军。与此同时，程开阳不幸遇刺，致使整个盛玉关和寿昌县一片大乱。为了拦截谢彪，不让他们顺利进入中原与谢光会师，朝廷命令长刀军团的其他部队和防守紫金关的烈刃军，急行五百里，配合凉州当地府兵设立阻击防线。现在，西北那边可能早已经打成一团啦！”
“我的天！防守两关的兵力本来就不足，现在还他妈的自相残杀？”李江遥大惊道：“突厥人一旦开战，这场仗根本不用打，直接全完蛋！”
沈烈微微颔首：“更糟糕的是，朝廷目前能调动的兵力，全部栓在洛邑东面的渑池一带，根本无法在西北方向部署第二第三道防线。突厥大军只要占领紫金关和盛玉关，居高临下俯视中原，帝都就好像婴儿一般，完全没有抵抗之力。”
李江遥急道：“沈大哥，你现在必须赶紧回去，向帝君报告敌情。这件事关系到整个圣唐的安危，千万不能耽误！”
“我当然也这么想！可惜的是，洛邑这边的事情，同样关系到社稷安危。”沈烈眉头紧锁：“我奉帝君密旨，前来营救太子殿下，实在不知该先顾哪一头了。”
“营救谁？营救太子？”李江遥大感糊涂：“太子不是准备跟朝廷开战吗？……你的意思是说，太子是被谢光他们给挟持了？”
沈烈点了点头：“还有你的那位好兄弟，也跟太子一起被关在紫微宫里。”
“天呐，东宫詹事真是慕容雪，这究竟怎么回事啊？”李江遥彻底有些懵圈了。
沈烈知道李江遥还未能完全了解目前的局势，于是耐心给他讲了讲这几年帝都发生的大事。同样用了近一个时辰，李江遥才逐渐消化了那些惊天动地的变故。
他沉吟片刻，无奈的叹道：“这么看来，未来这场大战，我们或许会败得很惨，比新月湾惨十倍！”
“你说的没错，”沈烈面色冷峻：“内忧外患，进退两难。我现在就有一种深深的无力感，觉得无论怎么拼，都难以力挽狂澜。”
“不，沈大哥，你千万别失去信心。”李江遥道：“我所说的惨败，仅仅是指战争的初期，只要咱们能咬牙撑住，最后的胜利终将到来！”
沈烈以为李江遥说这话只是为了鼓励他，因此并没有太往心里去。他本身就是那种心志坚硬的人，即便叹气抱怨，也仍然会死拼到底。
沉默片刻，沈烈平静的应道：“老弟你也放心，沈某是不会放弃的。还没问你呢，这次跑到东都洛邑来，是打算探望你的兄弟吗？”
“不，我之前并不知道慕容雪在这里。”李江遥笑笑：“我来洛邑，是为了找机会刺杀太子和谢光。”