炼金工房既是萝乐娜日常工作的地方，也是她休息起居的场所，因此并不缺乏生活气息。空间狭小但布局紧凑的客厅区域上铺着精致的手织地毯，红木的桌椅与陶瓷的茶具均做工精致，有股工艺品般的华美气质；空气中缭绕着来自深海的蓝叶薄荷香气，轻轻嗅着便足以令人精神振奋，无一丝倦意；至于头顶悬挂的照明物则并非常见的煤油灯与蜡烛，而是一种名为冰水长石的棱柱体，幽幽的冷光与透过窗户斜斜洒落的日光融合在一起，给人以梦幻的感觉，连空气中飘浮的细小微尘，都如同海底的浮游生物般纤毫毕现。
有着凝固雪花般透明双翼的海天使妖精在圆桌上飞来飞去，一个负责为两人面前的茶杯斟满红茶，一个负责往红茶里加入糖块，还有一个负责用银匙搅拌，加速糖块融化。她们分工明确，玩偶般可爱的模样，干起活来却很认真，负责加入糖块的那只海天使妖精甚至会时不时抬起头观察两人的神色，从细微的蹙眉动作间判断自己加多了或是介绍了，非常人性化。
为什么要用“人性化”这样的形容呢？因为她们确实不是活物，而是萝乐娜用炼金术制造出来的人偶，据说用上了许多珍贵的材料，而唯一的作用便是照料萝乐娜的日常生活，比如喊她起床，伺候她洗漱用餐，或者在客人拜访时卖卖萌之类的。
听起来萝乐娜很像个废人吧，连日常生活都要炼金人偶来照料，可实际上她已经很收敛了，要知道在涅瑞伊得斯生活的时候，她的宫殿里可是有整整三百名女仆随时侍奉的，从镜精灵到华沙鱼人到半鲛一族都有，足见其排场之大。
相较之下，区区三个炼金人偶，实在算不上什么。
身为涅瑞伊得斯的二王女，碧海之镜的海栖公主，更是镜精灵一族万年以降唯一的神之半子，萝乐娜受到的尊宠岂止常人可以想象。当初逃离家乡，虽是临时起意，没能提前做好准备，但光是她从自己的私人宝库中带走的宝物，便足以堆成一座小山了。
她才是云鲸空岛上最不显山不露水的小富婆，如果没有这庞大的财富作为积累，一般人敢玩炼金术这种高端技术吗？何况萝乐娜对岛上同伴的委托几乎来者不拒，也从不要求她们自带材料——依耶塔从她这里拿到了望远镜和神奇海螺这两样炼金道具，可是一分钱没出过的。
当然，只有一个人例外，那就是爱丽丝。
倒不是歧视她，而是如果不做任何限制的话，这个金毛女仆八成会提出什么惊世骇俗的要求。萝乐娜虽然是个富婆，但她的财产与爱丽丝的脑洞一比，就显得微不足道了。
海天使妖精为两人添上红茶后便退到了一旁，藏在窗帘后悄悄观察这个年轻人的反应，想知道他会如何评价这杯红茶的味道——女伯爵奈薇儿偶尔会来炼金工房做客，主要是为了蹭萝乐娜的茶叶。由镜精灵一族培育出来的深海品种茶叶，蕴含着海风般清爽而又悠长的韵味，是地上难得一见的珍品，女伯爵非常喜欢，连带着对海天使妖精们的茶艺也颇为赞誉。
但林格让这些可爱的炼金人偶失望了，因为他压根就没有去端茶杯，视缭绕鼻尖的醇厚茶香如无物，语气平静而认真地向萝乐娜陈述了自己的来意。
“简单来说，”萝乐娜原本已端起茶杯，但听完林格的来意后，便又将其放下，陶瓷茶杯轻轻碰撞底座，发出清脆悦耳的鸣响，她若有所思道：“因为下一站目的地是宇宙之外的天之圣堂，为了防御可能遭遇的星外灾兽以及星间潮汐，你希望我炼制一些相应功能的部件，确保云鲸空岛能顺利渡过众星古路？”
“没错。”
林格颔首道：“云鲸空岛虽然有依耶塔的自由王权庇佑，但那只是消除了它的重力，使之能够以庞大笨重的躯体自由翱翔而已。但空岛本身的材质并没有发生改变，依旧是土石构造的产物，抵御一般的攻击还行，面对星外灾兽和星间潮汐，恐怕难以支撑。”
若非如此，当初在萨莉亚原野面对构想地母—泰坦时，他们就不需要依赖爱丽丝的卡带，直接让空岛撞上去就行了——由加速度赋予的恐怖动能足以在一瞬间将地母泰坦撞成粉碎，但云鲸空岛也会在反作用力的冲击下解体，化为漫天土石。
“我希望你能够将云鲸空岛打造为一艘足以横渡星海的战舰。”林格面不改色地提出了一个容易激怒乙方的需求：“就像爱丽丝在《天空轨道：零式巨兽》这张卡带中所设定的零式阿鲁斯号那样。”
天穹巨兽—零式阿鲁斯号，虽然是粪游，但与地母泰坦之战奠定了它的地位。若非林格无意，光是这艘天之战舰，就足以支持他在遥远的东大陆，当个作威作福的小军阀了。什么时候被西陆联合军剿灭另说，用爱丽丝的说法，先爽一把。
当然，和掌控世界法则的少女王权交好，却只想着当个小军阀，这也太低能了，所以林格从来没有产生过这种想法。爱丽丝……她的智力与道德水平都飘忽不定，林格无法保证。
“真是个宏伟的目标，恐怕也很有难度。”萝乐娜单手托起下巴，虽然嘴上说着困难，但眼中流露出来的神色却不是犹豫，而是兴奋与思索：“既然你的要求是对标零式阿鲁斯号，那为什么不直接用爱丽丝的卡带呢？”
“因为横渡星海是个漫长的过程，或许需要数月、数年的时间，而爱丽丝的游戏支撑不了那么久。”林格给出了一个合情合理的解释。
“换句话说，不仅需要解决防御问题，还要解决耐久问题……唔，将整座云鲸空岛都纳入防御范围好像不太现实，无论是魔力为源的防护罩、还是纯粹依靠硬度的装甲层，都支撑不起那样的消耗，除非我们掌握了魔女结社的魔导引擎技术。既然如此，或许应该进行取舍，舍弃一些不太重要的区域，重点防御妖精深眠旅馆、樱草花田、草药园等区域……”
萝乐娜的另一只手搭在桌面上，无意识地写写画画，仿佛将茶桌当成了她的工作台，正在根据林格的要求，描绘出理想的图纸，这是她身为炼金术师的本能。
林格没有出声，怕打断了她的灵感。
据说被打断灵感的创作者都会变得很暴躁，像奥薇拉都敢当面怼爱丽丝了。当然，奥薇拉原本也算不上什么温和的性格就是了。
过去几分钟，萝乐娜眼中的思索逐渐转变为一种明亮的光芒，林格便知道她已经想到了办法，这才开口询问：“如何，有思路了吗？”
“算是吧。”
萝乐娜从思考中回过神来，笑了笑道：“不过这件事可能需要爱丽丝的帮助。”
“爱丽丝？”林格闻言惊诧：“她能帮什么忙……咳咳，我的意思是，这件事和她有什么关系？”
你该不会想说制作游戏和炼金魔法很相似，所以爱丽丝也是个大炼金术师吧？那样我可真的要怀疑你的智力水平了哦？
“哈哈。”
萝乐娜读懂了林格的眼神，不禁笑出声来，大概她也觉得这是一件很荒谬的事情：“和炼金术无关，主要是希望爱丽丝提供材料，那样我的想法才有实现的可能。”
“提供材料？”这倒是比协助炼金可信了一些，但还是那个问题，爱丽丝能提供什么材料呢？或者说，有什么材料非得由她提供，难道萝乐娜的宝库中找不到吗？
“恩。”萝乐娜轻轻点头：“我需要用到爱丽丝的卡带，那张《天空轨道：零式巨兽》。”
“这恐怕很难。”林格闻言皱眉：“爱丽丝对她的游戏机和卡带有多么重视，大家都看在眼中，如果没有合适的理由，恐怕她是不会答应的。”
萝乐娜用食指点着嘴唇，若有所思：“合适的理由啊……能让她的卡带变得更强，这样算不算呢？”
“变得更强？你想怎么做？”
“用炼金术改变卡带的内部结构，为它添加一些额外的功能，比如能够抵御星间风暴的外层装甲，与星外灾兽正面搏杀的魔能武器，以及全新能源的引擎装置……如何？”
林格的脸上不由得浮现出一丝讶异的神色：“你能够重制爱丽丝的卡带？炼金术连这种事都能做到么？”
“和炼金术无关，其实你们早已见过类似的例子了。”萝乐娜笑眯眯地说道：“在那个名为《黑暗古堡：晓夜圆舞曲》的游戏中，奥薇拉的老师树夫人不就做到过吗？”
树夫人。
这个名字唤起了一些很久以前的记忆，林格似乎回想起来了，在古堡的最终章，贝芒公主遭遇了黑暗魔女卡拉波斯的另一个人格，对方的强大几乎是压倒性的，即便用上了浑身解数，公主依旧无计可施，最终被剥夺了所有武器与道具，困在最开始的房间中，绝望地等待时间走到尽头。
然而，正是在如此危机的关头，树夫人却依托圣匕首草木灾星的力量，强行介入了这场本不属于她的游戏，将希望带给了自己的学生，帮助她成功脱困，掌握了自己的命运。
尽管代价是自己的死亡，但无论是谁都相信，那位和蔼的长者在离世时，内心必定没有半点遗憾。应当说，她十分欣慰才对。
树夫人的例子证明爱丽丝的卡带并非无法干涉，只是需要通过某些特别的方法。
“其他的例子还有许多。”萝乐娜欣赏着林格思考的表情，悠然道：“例如，在英铎西斯大桥上，爱丽丝本欲启动卡带，却被外界力量阻止时；例如，在《混沌世界的决斗者》这张卡带中，一张卡的力量能够将本待在云鲸空岛上的依耶塔与梅蒂恩拉入游戏……我想，这些例子应当足以证明，我并不是在开玩笑了。”
林格下意识点头：“若是如此，确实有可能说服爱丽丝。”
但也只是有可能而已，天才玩家在这方面的执拗，并非常人可以理解。
“这样的话，”萝乐娜用纤长的食指点着嘴唇，思考了一会儿后，说道：“我亲自去找她解释吧，看在我的面子上，说不定爱丽丝会同意呢？当然，如果她不同意的话，就送她几件炼金小道具咯，我记得她眼馋我的记忆贝壳和自奏八音盒很久了。”
恩，这个方法还是比较靠谱的，至少比萝乐娜的面子靠谱——并没有贬低海栖公主的意思，只是告诉你们，爱丽丝油盐不进，谁的面子都不给而已。
“那就走吧。”林格道。
萝乐娜听到这句话，小脸上浮现出一抹惊讶的神色，显然年轻人这个决定对她来说，是计划之外的：“诶？林格你要和我一起去吗？”
“恩。”林格并不觉得有哪里不对，用理所当然的语气说道：“正好我也有事找爱丽丝商量。”
“这样啊。”
这是实话，但海栖公主一脸耐人寻味的表情，不知道信了没有。当然，林格并不在乎她是否相信，反正类似的误解，他已经体验过许多遍了，如今习以为常，更懒得解释些什么。
既然已做出了决定，萝乐娜便干脆端起茶杯，仰头将杯中剩下的红茶一饮而尽，然后站起身来，看了眼林格面前几乎没有动过的红茶，轻笑一声道：“说起来，我们好像很少一起行动呢，如果被小夏姐姐她们看到，会不会产生什么误解？”
林格不太乐意深究她所说的误解究竟是哪种误解，因此只用简单的两个字作为回答：“不会。”
“那真是让人遗憾。”
“遗憾？”
“我的意思是，这样就不好玩了。对了，要不要试试牵着手去呢，感觉这样比较有趣。”
“不要。”
“唉。”