【踏踏踏踏——】
足音匆匆，不知绕过了多少弯，又跑了多久，遥遥发现前方的一个东西，早就汗流浃背的炭治郎猛然振作：【就是那个！】
———就在几丈外，由粗壮木枝纠缠而成的硕大木球正以堪称缓慢的速度往前爬行，长长的木藤在后方拖出老远。
【鬼就在那团木头里面！】
确实如此。
【呜呜呜…】用双手捂着嘴，额上长着个大大囊包的红衣老人鬼埋着头，一副骇得不轻的可怜模样。
｛不会错的！｝距离缩短之后，气息也变得更加清晰了，炭治郎笃定地在心中喊道：｛鬼就在那团木头里面！｝
擎着刀，他一马当先，冲在最前面：【我们追！】
【就差一点了！】
【唔嗯！】【额啊—！】
各自应了一声，玄弥和祢豆子也是不甘落后，纷纷卯足劲追上。
与身为人类的炭治郎不同，鬼本就难以感觉到疲惫，祢豆子不必多说，鬼化下，玄弥也短暂地拥有了超强的恢复力。
跑着跑着，他甚至已经超过了炭治郎。
一晚上奔波个不停，又是打斗又是搜寻，鬼门关都闯了好几回，此时瞪着那一团兀自前行的木球，玄弥的火气腾地就上去了，直烧得头脑发昏。
新打好的日轮刀断了两次，早已不能再用，但是没关系，他还有枪：【给我停下！】
【呯！】
子弹打在起伏不定的木藤上，擦出大片火星，却只在上头留下一个浅浅的凹洞。
“好硬！”有人嘶嘶抽气：“玄弥的枪连憎鬼的木龙都能打穿，却打不动这木藤。”
“这是自然。”另一人不以为然的撇撇嘴：“毕竟是保护作用的，硬是肯定的。”
“不是，这也硬得太过了吧？”
“……”种种言论层出不穷，此刻暂且不提。
玄弥的这一枪却仿佛把木藤惹怒了，蹭地一下，连着木球一起，它拔地而起，呯将二人一鬼撞起，带着他们直冲上天！
【啊啊——！】
高空之上，冷风阵阵，呼啸来去，刮得人衣衫乱飞，发丝狂舞。
一下离地近十丈，死死扒着木藤，炭治郎往下瞄了一眼，赶忙提醒道：【别被甩下去了，撑住！】
因为木藤的摇晃外加刮个不停的狂风，他一句话说得断断续续的：【加油啊！趁着、那个蛇蜥龙、似的木头还没有过来！】
【趁着千骨和甘露寺小姐还能帮我们拦住它们！】
【呃——】秀美的面庞上鼓起青筋，祢豆子闭着眼，眉心直跳，十分听话地将四肢都缠在了木藤上。
｛这种状态下别说挥刀了，｝攀在木藤上，不死川玄弥动了一下拿着枪的右手，却悲哀地发现他连开枪的力气都没有———全身的气力，都用在抓紧木藤了。
｛连枪都没办法开！｝
既然如此…
思想百转千回，一个一个地将其中不切实际的法子删去，眉头往下重重一压，他狠下心，昂起头，张大嘴，露出因鬼化而变得尖利无比的森森白齿：｛只能这样做了！｝
【咔—！】
清脆的木头崩裂之音传出时，举座皆惊！
甚至有年岁不大的小弟子惊得站了起来：“骗人的吧！”
你道他们为何惊讶？
因为———这个鸡冠头的少年居然一口啃在了比自己腰杆还粗的木藤上！
“枪都打不断的木藤…”揉揉眼，又揉揉眼，火夕还是觉得自己出现幻觉了：“居然被他一口咬开了？！”
这孩子牙口咋这好啊！
听见动静的炭治郎一扭头，险些没惊掉下巴：Σ(?Д?)！！
｛居然咬下去了！好硬的牙齿啊！｝
见不死川玄弥嗷呜着一口接一口，吃得头都不抬，把脸都埋进了那个好不容易啃出来的缺口里，他都有了胃部刺痛的幻觉：｛但是这样真的不会吃坏肚子吗？！｝
就算是噬鬼者，也不能这么吃吧？！
【玄弥，你没问题吗？！】
｛我靠着吃鬼，能够暂时变成鬼的体质。｝
不死川玄弥没空回话。忍着木块扎在喉咙的疼痛将它们咽下，感受着体内奔腾的力量，他暗暗一喜：｛吃的鬼越强，再生能力就提升得越多！｝
｛力量也会增强越多！｝
“原来如此，”盯着影像中被鸡冠头少年钉在树上的无头鬼，旷野天喃喃自语：“所以他那个时候能用手撑开木龙的嘴，是因为他吃了哀绝的肉？”
那还真是凄惨。
想到什么，他的眼神霎时平添了几分同情：一个上弦的分身，居然被鬼杀队的普通队员摁着打，未免也太丢脸了。
“话说，”离他不远的云翳忽然不怀好意地笑了笑：“不死川玄弥要是啃了一口无惨，那他是会彻底变成鬼，还是维持理智，只是拥有了更强的力量呢？”
“……”他说话时并没有隐藏自己的声音，茈萸讶异地瞟了他一眼：“你还挺敢想的啊。”
“那种事情还是算了！”耳朵一动，最前方的轩辕朗扭头呵斥道：“盼着点好行吗！”
嘁。虽说对他的态度很是不满，但这些性格迥异的妖魔们还是安静了下去，只是白眼翻了无数个。
【呃——啊！】上下两排牙齿狠狠咬合，再奋力一扯，不死川玄弥也在这么短短几句话的功夫里，成功将木藤中间的肌理结构全数扯开。
【咔嘭！】结实的木藤从中间断成了两截！
真的咬断了！抱着木球在半空中转了一圈然后重重摔在地上，炭治郎震惊之余，赶忙跳开：｛就是现在！｝
机不可失，失不再来。
举起刀，他当机立断就要将面前的木球连藏匿的恶鬼一起劈开！
却突然！【咻咻咻！】
如同即将咽气的人突然的回光返照，在求生欲的催使下，木球忽地长出无数暗绿色的细长树枝，挥来舞去，似长鞭甩动，打得地面噼啪作响！
｛树枝像鞭子一样！｝
被这攻击所摄，炭治郎下意识往后退了一步，半眯起眼却怎么也看不清面前到底有几根树枝，他一横心，索性直接往前。
｛别害怕，前进！｝
【啪！】打击的声音与闷哼声同时响起。黑色的袜子上立时晕开血色。
【额嗯—！】不忍看兄长如此遭罪，祢豆子手一合，用指甲抓破掌心，一甩胳膊泼出大股鲜血。
水声嘀嗒，下一刻，【呼——！】深粉色的火焰熊熊而起，将整个木球包裹、焚烧！
｛祢豆子的血鬼术…火焰让它的行动慢下来了！｝
抬眼对上妹妹坚定的眼神，炭治郎定了定心，再度抬起了手中的日轮刀：｛能行，能砍断！｝
绑着黑色渡卷的刀柄上，长满老茧的手一再握紧，【咻——！】朱红与粉红相缠相绕，自刀镡处而起，一路热热烈烈，攀上黑刃的刀尖。
【火之神神乐！】举着这把火焰之刀，炭治郎高声喊出了自己所使用的招式：【炎舞！】
【咻——！】双色的烈火交错纵横，于黑暗中贯穿来去，形成交叉的十字。在滔滔不绝的焰火中，木球咔擦一声，从中间裂开，连同里头用于藏匿的洞穴都燃烧了起来。
但是…｛还没有砍中鬼！｝
如果砍中了，刀绝不会如此轻易就划到另一边，本尊的脖子可是非常硬的。｛在砍下本尊的脑袋前都不算完！｝
话不多说，祢豆子与玄弥立刻上前，一人抱住木球的一边，就用力将它们掰开，好叫深藏其中的恶鬼显露出来。
这木球即使只有一半，也还是沉重不已，玄弥手抖了一下，害怕自己抱不稳，他赶紧喊道：【动手，炭治郎！】
何须多言？炭治郎咬紧后槽牙，举刀就要狠狠劈下！
但是，就在刀刃即将落下之时，他赫色的瞳孔骤地缩小了。
————炽热的粉红火焰已经散去，而被分成两半的木球中间，空空如也，只有一片灰土。
炭治郎悚然而惊：｛不在！｝
该死，被跑掉了！
｛在哪？｝他左右旋身，四处张望：｛他在哪？｝
从劈开木球到现在，中间时间没有超过半刻钟，一定还没有跑远！
视线几经摇晃，在各丛灌木下、各棵高树下来回游走。
因为本尊非常之小，炭治郎连犄角旮旯的小地方都不曾放过，他屏息凝神，正是将全部精力都集中到了五感上。
隐隐约约中，有轻如落叶的细小脚步声响起：【嗒嗒嗒…】
炭治郎下意识往后一侧头，又垂下眼———就在几片相连的灌木丛后面，红衣的老人鬼蹑手蹑脚，正做贼似地往前迈步。
一见猎鬼人发现自己，他顿时一惊，吓得吱哇乱叫，面如土色。
【…！】这副可怜兮兮的模样做给谁看！几乎是瞬间地，炭治郎脸颊上暴出了四五条青筋：明明杀死了那么多的人，怎么有脸做出这样的姿态！
往日的经历的一切一一涌上心头，满腔的怒火无处发泄，他爆喝出声：【混蛋！！！】
【不准逃！！】
死死盯着被吓得满地乱窜的老人鬼，这个小少年声色俱厉，如同身处一年前那个即将到来的黎明般，他怒不可遏，他恨意滔滔：【不准逃避责任！！】
【你迄今为止所犯下的罪过、恶行！你必须承担这一切的责任！】
【休想逃走！】
何等熟悉的话语。
熟悉到让人刹那间就回忆起了从前。轻水眼眶微红，哆嗦着唇瓣，却无话可说。
目光从屏幕转至面前的水球上，看着里头依旧昏昏睡着的小虫，落十一垂在身侧的手蓦然收紧。
“说的也是。”恍惚中看到了一个有着粉红色短发的身影，笙箫默收起了一直挂在脸上的笑容：“自己所犯下的错，必须自己去承担啊。”
应该尽到的责任，则不论如何都要完成。
只是，对这番话感到熟悉的，不仅仅是修仙界的大家，还有正忙着逃命的老人鬼。
不知是被草绊了一下还是其他什么原因，他踉跄着，扑倒在地。用枯树枝一样的两只手掌撑着地面，他脑海中莫名浮现出了另一个颇具威严的男声。
———｛你做出来的事，不准推卸给别人！｝
｛必须你自己承担责任！｝
着一身宽袖长袍，背对着刺目的白光，男子眉心紧蹙，面色狠厉，伸手指向前方，他愤怒出声：｛你这谎话连篇的大骗子！｝
｛我…｝
跪伏在地，老人鬼的唇瓣抖动了几下，耷拉着一双暗红色的眼，他在心底为自己小声地辩驳：｛我从出生起就没撒过谎…｝
｛是个善良的弱者…｝
“还说没撒谎！”连不少妖魔都忍不住嗤呲笑出了声———你的分身还在后面大杀四方呢，说这种话不觉得害臊吗？
“那种血鬼术，放在修仙界都是大杀器，”堕仙紫薰浅夏面色冷冷：“居然还有脸说自己是善良的弱者。”
说什么从出生起就没撒过谎，怕是从出生起就在撒谎吧！
老人鬼却是打从内心里觉得自己很孱弱，是一个需要人怜惜、帮助的对象。
他摇摇晃晃地站起来：｛我都这么可怜了，却没人同情我…｝
｛我…我…｝举在半空中的两只手颤颤巍巍，啪嗒啪嗒，几滴透明的水滴从上方掉落下。
｛我…｝
浑身抖得厉害，再抬起头，老人鬼已是泪流满面：｛没有撒谎！｝
说罢，他撒开腿，头也不回地再次往前逃去！
【我们上！】被留在原地的猎鬼人立刻呼唤道：【祢豆子、玄弥！】
【嗯！】鬼之少女祢豆子应声跟上。
唯有不死川玄弥一动不动地站在原地，肩膀轻轻抖了几下，咬着牙，他大步朝一棵高大的树木走去。
然后，在众目睽睽之下，他弯腰抱住粗壮的树干，猛然发力！
【呃呃啊——！该死的！】
【隆隆隆——】在他的巨力之下，这棵树居然真的被撼动了，嘭地一声，扎在土壤深处的根须全数断裂，它整个往下一倒，被鬼化的少年扛在了肩头！
【你有完没完啊！】颠了颠肩膀，不死川玄弥双臂一送，大力将整棵树朝老人鬼奔逃的方向砸去，他愤怒地咆哮道：【混账东西！】
【！】这准头实在是好，在老人鬼惊恐的目光中，树越来越近，越来越，而后…
【嘭——！！】
地面龟裂、土石飞溅，尘土高扬！