川军团势如破竹的攻势给所有人都造成了极度的震撼，尤其是以迅雷不及掩耳之势一举击溃湖北军第六混成旅，完完全全颠覆了人们对川军的印象。
虽说川军团拥有绝对的兵力优势，可能如此干净利落地击溃湖北军第六混成旅，足以证明川军团的战斗力并不像传闻中那么不值一提。
这个消息传到北京，袁世凯都着急上火了。
这一次袁世凯并没有召开军情会议商讨对策，只是把杨度、杨士琦和陈宦急召到他家书房里商议。人多反而争议多，会导致决策缓慢，现在需要的就是迅速做出应对，因为川军团的双手已经伸到北洋的脖子上了。
书房里的气氛有些沉闷，没有人料得到川军团会如此凶悍，简直就像饿狼扑食一样直扑武汉，速度快得都有点让他们来不及反应。
袁世凯脸色难看地看口说道：“都说说我们要如何应对，不能只把希望放在第2混成旅和湖北军的身上。”
“大总统，调兵估计是来不及了，而且我们目前也没有哪支队伍排得上用场，除非……调第三师南下。”陈宦说得有些支支吾吾，显然想不出什么好办法。
“第三师要坐镇京畿，不可轻动！调兵增援的法子就不用考虑了。”袁世凯毫不客气地否定了调兵的提议。
第三师要是南下，京畿要地必要会发生动荡。要知道保皇党势力可从来没有死心过，更不要说那些立宪派、民党等各种潜藏在暗中的势力都会趁机发难。到时候，京畿地区必将大乱。哪怕最终能剿灭川军。也是得不偿失。
“大总统，目前的局势，我以为还是要看我们和川军谁的动作更快。如果我们能抢在川军攻破汉口之前扫平江西民党，或者滇军兵围成都，那么哪怕京汉线被切断也不足为虑。”杨度分析道。
“王子春和李秀山这两个蠢货，他娘的到底在干什么，这都多少天了还不能扫平李烈钧部！”袁世凯都不顾身份骂娘了。可见他心里的焦急，“还有那个蔡松坡。他是不是对中央的命令阴奉阳违，竟然到现在还不能突破川军的防线，他想干什么？”
“大总统，既然川军可以对我们的后勤补给线下手。那我们为什么不能也对他们的后勤补给线下手？”杨士琦说着便走到书房墙壁上的地图边，用手指将川军团东进湖北后的行军路线划了出来，接着说道，“大总统请看，刚才我所划过的地方就是川军东进湖北后的行军路线，可以明显看得出，他们是沿着长江一线进军，这说明什么？这说明他们的后勤补给是依赖于长江水路运输的。”
杨士琦肚子里也是有些干货的，他这么一说。袁世凯几人马上就明白了。
陈宦更是拍手说道：“没错，大总统，四川路况是出了名的差。而且距离武汉更是千里迢迢，他们的后勤补给只能依赖于长江水路运输。如果我们封锁了长江水路，那川军就等于拔了牙齿的老虎，不足为虑了。”
杨士琦对自己的这个策略也是很得意，微微一笑，说道：“大总统。我们可以让海军炮舰开到长江上游去，切断川军的水路运输线。同时。炮舰还能给武汉方面提供炮火支援。”
袁世凯此时终于露出了一丝笑容，说道：“好，让海军切断川军的后勤补给线是好法子。”
杨度倒没有和袁世凯等人一样乐观，有些忧虑地说道：“那万一川军利用岸防炮封锁长江呢？九江和武汉那边可都是有岸防炮台的，要是川军占领了，是能够威胁到海军炮舰的。”
这确实是个麻烦，毕竟现在海军的船舰是只能在江河里逞威的小吨位炮舰，大口径的岸防炮、重炮几发炮弹砸过去，照样得沉。
杨士琦微微一笑，信心十足地说道：“退一万步来讲，局势如果真坏到那个程度，我们完全可以请洋人的军舰给江西的第2师和第6师运送弹药补给，或者将他们转运出来。我就不相信，他川军胆敢招惹洋人！”
现在洋人正鼎力支持袁世凯和北洋集团，出动几艘军舰帮忙应该不成问题。
想到这，袁世凯也是大大松了口气。
“那就这么办，立即电令汤芗铭，让他率领‘飞鹰’等舰船前往长江上游地区，堵截川军的运输船队！”袁世凯说道，随即声音变得严厉，“另外，拟一份措辞严厉的电令，告诉江西那边王子春和李秀山那两个蠢货，五天之内如果还不荡平李烈钧部，军法处置！再电告武汉那边的黎元洪和香岩，不得轻视小觑川军！至于蔡松坡那边，发份电文催促他尽快进兵成都就是了。”
事实上，不用袁世凯电告提醒，武汉那边已经如临大敌了。
湖北军第六混成旅已经用他们的溃败证明了川军的强悍实力，这种情况下再掉以轻心的，那就是自寻死路的二傻子。
楮恩荣紧急构筑和加固各种防御工事，尤其是拥有战略地位的刘家庙车站，更是有北洋第2混成旅重兵把守。
“都码实一点，否则根本防不住敌人的炮击和突击队的机枪扫射！”楮恩荣亲自检查用来堆砌炮兵掩体的沙袋，一再叮嘱道，“要知道，一旦开战，敌人着重要对付的就是炮队。到时候机枪、火炮都会朝你们招呼的，而这些掩体就是你们保命的根本，绝不能掉以轻心，明白吗？”
“明白！”
炮队的官兵连忙齐声应道。
楮恩荣点了点头，看着部署在车站边的这二十名七生五克虏伯野战炮，他对守住刘家庙车站多少有了点底气。
颇有大局观的楮恩荣很清楚，刘家庙火车站不容有失。如果川军攻占了刘家庙火车站，沿着京汉线一路北上，攻占武胜关，堵住北军南下之路。到那时，不仅入江西作战的第2师和第6师有全军覆灭的危险，就是整个湖北也将会落入川军的手中。
想到那严重的后果，楮恩荣就打了个冷颤，继续打起精神检查各处防线的战备工作。
要说楮恩荣只是紧张的话，那么黎元洪就是焦虑加恐惧了。
为了抵御即将进犯的川军团，黎元洪不得不召集高层军官和心腹幕僚紧急商讨对策。
“根据第六混成旅那些士兵描述的情况，川军一共两个师八团人马，其中两个团是炮兵团。你们到底有没有把握对付川军？”黎元洪神情焦虑地向第一师师长唐克明和第二师师长蔡汉卿问道。
黎元洪现在手头就剩下第一师和第二师两支部队能用，因为第六混成旅已残，而第三师驻防在襄阳，第二混成旅在武胜关一带驻防，远水难救近火。
唐克明和蔡汉卿面面相觑，没人敢给出肯定的回答，他们着实是被川军突然展现出来的残暴实力吓住了。
“都督不必过于担忧，此战胜负的关键还在于川军和北洋的较力。就算川军有些许实力，您觉得他们是北洋军的对手吗？”金永炎说道。
唐克明附和道：“参谋长说得没错，只要江西那边的北洋第2师和第6师扫平李烈钧部，然后回师湖北，对付区区川军自然不在话下。”
黎元洪皱了皱眉头，说道：“可问题是，现在川军已经到眼前了，北洋军入江西那两个师还不知道什么时候能回师湖北呢。”
“正因为如此，都督，我认为，北洋方面需要的是时间。我们只要能拖住川军的步伐，给北洋军争取时间。只要北洋军收拾掉民党乱匪，腾出手来，川军就是再闹又有什么用？”金永炎冷冷笑道，他那样子就跟已经见到川军被北洋军血腥镇压的场景了。
听到金永炎的这番分析，黎元洪多少松了口气。
“既然如此，第一师即刻进驻军山镇一带构筑防线，拱卫汉阳左翼，第二师即刻进驻金银湖一带构筑防线，拱卫汉口右翼。至于正面防线，交给北洋第2混成旅。不过如果有机会，你们可以从左右两翼侧击川军，缓解正面第2混成旅的压力。现在就去吧，速度要快！”黎元洪一挥手就让两个师长下去尽快构筑防线。
“是，都督！”
唐克明和蔡汉卿齐声应道，随后便转身离去，加紧构筑防线了。
虽然做出了部署，但黎元洪心里并没有多少信心能抵挡得住川军。说实话，川军突然展现出来强悍战斗力也有点吓住他了，有时他甚至不禁在想：支持北洋，支持袁世凯是不是错了？
……
从沔阳通往武汉的官道上。
“快！快！加快速度！”
不时响起川军军官朝士兵大喊催促的声音。
一队队川军士兵迈着整齐划一的脚步，在官道上一路跑步而过。
为了尽快赶到武汉，王默下达了强行军的命令。
不过，行军速度要加快，真正的难点不在于普通的步兵，而在于火炮、重机枪和弹药物资的搬运速度。
好在王默强行有偿征用了大批骡马和板车，因此速度还不算太慢。
按照现在这个行军速度，明天晚上或者后天上午就能抵达武汉外围地区，差不多就该撞上武汉方面构筑的防线了。(未完待续)
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