伴随着那马蹄声越来越近，众人很快便看到了敌军的样子。
这只部队由一队骑兵冲锋在前，他们骑乘各色战马，身穿鳞甲，约有两三千人。
而紧随其后的，便是大批身着黑色铠甲的步卒，他们步调一致，前行之时，步伐整齐有力，数万兵马同时发出踏地之声，听得这些埋伏的曹军个个心惊。
梁将军身边的副将擦了擦额头上的汗水：“将……将军，如此雄壮之师，我军偷袭伏击，怕也未必能成功吧？”
梁将军也是一头冷汗，面色有些紧张。
“放心放心……敌军前部，看起来不过数千人，想来全军人数并不多，我军两万人马，在此设伏，又有诸多陷阱，攻其不备，料想足以对付……”
他话是这么说，可是自己却也和副将一样，不断拿衣襟去擦拭着汗水。
副将说道：“将军，敌军前部已然逼近，可要发动伏击？”
那两三千骑兵，距离他们埋伏的地点，已经只剩下三四百步，魏军伏兵，一个个手心满是满水，不断去握紧自己的枪杆，免得兵器从手中滑落。
梁将军摆了摆手：“主公有命，必须见到张勇本人，才能发起伏击，再等等。”
他们躲在树林之中，连头也不敢冒出来，就这样看着那队骑兵，以及一批步兵，从他们面前不远处的路上跑了过去。
随后，大队兵马，才真正出现在他们的视线之中。
这批士兵，个个手持一柄长刀，那长刀通体金属打造，刀柄约四尺，刀身约三尺，光亮而细长，在那阳光的照耀之下，隐隐闪烁着金色的光芒。
“金刀营！”那位梁将军当即便认了出来，一看到金刀营的出现，他心中又激动，又紧张。
激动的是今日自己能够亲手击败这只威名远扬的部队，紧张的是金刀营的杀伤力，莫说亲眼所见，即便只是对其诸多战绩的耳闻，也足以令人胆战心惊了。
这时，副将忽然喊了一声：“将军快看，是张勇！”
梁将军一巴掌拍到了他的脑门上：“小声点会死么？生怕别人听不见？”
那副将一脸委屈，却也不敢反驳，只能捂着被打疼的脑门，蹲到了一旁。
梁将军仔细看了过去，果不其然，在那数千金刀营列阵的最后面，一员武将，黑盔黑甲，手提一柄大斧，胯下赤兔马，端的是威风凛凛。
而在他身后，一杆“张”字纛旗，随风飘扬。
“果然是张勇。”梁将军深深地吸了一口气，平复下了自己的心情。
“全军听本将军命令，准备进攻。”
军令层层传递，很快，所有士兵或抓紧了兵器，或准备好了机关陷阱，就等着他一声令下。
这短短时间之内，这位梁将军，只觉得自己每一个呼吸的功夫，都似乎极为漫长，没一下心跳，都仿佛过了一年之久。他眼看着张勇距离自己越来越近，越来越近，心脏几乎都要跳出了嗓子眼。
终于张勇走到了埋伏点最中间的位置，梁习当即惊声呼喊起来。
“动手！”
他这过于激动之下，这简简单单两个字，都被他喊破音了。
随着这军令一下，刹那之间，无数利箭、石块，纷纷从树林之中飞了出去。
徐州，东海郡，郯县县城之中，刘备与姜桓、张飞二人，正从校场之中练罢士卒，准备回府暂歇。
“主公……”一个声音吸引了三人的注意力，扭头看去，却让三人大为惊喜。
“元皓，你不是在城阳安抚百姓，筹措粮草么，何以来了东海？”刘备快步迎了过去。
他们三个见到田丰忽然出现，自然欢喜，可是田丰却绷着个脸，眉目之间，甚至隐隐有几分怒气。
三人一看，都大为不解。
“元皓，你面色为何如此难看，可是谁惹你不快了？”
“是啊，田军师，哪个不长眼的狗东西敢招惹你，你告诉俺老张，俺替你教训他。”
张飞扯着嗓子嚷嚷道。
田丰却没有理会于他，而是带着几分怒意地看着刘备：“主公，如今朝廷危难，四面受敌，主公身为汉室宗亲，何以毫无所动，还能在城中安坐？”
姜桓上前一步，拱手道：“军师误会了，大哥并非不想出兵相助……”
不等他说完，田丰便怒而将其打断：“既非不想，何以数日以来皆按兵不动？曹操已将徐州兵马调动大半，前往陈留与朝廷厮杀。如今曹军驻守之徐州各城，只有镇守之力，而无进攻之能。而陈留战事紧张，曹操狼子野心，兵力又在高顺将军之上，我军若能从其背后致命一击，曹军何愁不败？”
张飞却一脸纳闷：“不对啊，兖州不是来报，说曹操围城数日，不见动静，甚至对高顺派去督粮之人，都没有半点为难，我看那曹操也是个色厉内荏之辈，想来数次败于天子之手，定是心存惧意，这次兴许直接投降了也说不定。”
说到这里，他忽然脸色也愣：“不对啊，这曹贼如果投降，他占据两个半州，天子会不会取其中一州，封他做刺史或州牧？不行不行，大哥，你得上表，叫天子封你为徐州牧才行，否则岂不低了那曹贼一等？”
刘备无奈一笑：“三弟莫要胡闹了。”
田丰见这三人似乎完全没有把自己的话当回事的样子，登时怒气更甚。
“儿戏，简直儿戏！那曹操何等样人？心机深沉，胸怀大志，自得半个徐州之后，实力壮大，几与朝廷相抗衡。此次幽州、益州、交州、兖州同时发难，正是此人一展抱负之大好时机，且陈留战局亦对其有利，岂会畏战而降？我料其必将在粮草入城之时，突起而攻，一战而定陈留。”
“如若使其得逞，则数日之内，二十余万曹军，便可兵临洛阳。司隶被夺，则凉州已为飞地，四面受敌，不出半月，定然落入逆贼之手，届时天子好不容易重振汉室声威，转眼之间，便将化为飞灰，主公再不出兵，必将沦为刘氏千古罪人也。”
他这话越说越激动，唾沫溅了三人一脸，张飞一脸嫌弃地伸手去抹，刘备和姜桓却并没有如此，反而对着田丰笑了起来。
刘备一把拉住了田丰的手：“元皓不必发怒，备得天子隆恩加身，方有今日。何况当日为曹军追杀，若非天子遣叶祥将军来救，我等俱已丧命，此等厚恩，岂能不报？”
田丰见他诚恳，心中怒火消了大半，但还是有些将信将疑。
“哦？主公果真作如此想？”
姜桓说道：“确实如此。方才大哥便亲往校场，训练士卒，点齐兵马，正欲于明日一早，发兵三万，攻入兖州，只取谯县。”
田丰眼睛一亮：“谯县乃曹操宗庙祖坟所在，我军前往攻打，定可令曹军军心打乱，主公有如此谋略，丰方才却如此冲撞责难，实在不该，还请主公治罪。”
说完，他作势就要跪下去。
“诶，元皓一片赤诚，忠心可鉴，何罪之有？快快请起。”
刘备亲自将他扶了起来：“军师既来，正可商议一番，以定出兵细则。待我与二弟三弟明日出征之后，元皓正可留守东海，以防备曹仁等宵小之辈。”
田丰拱手下拜：“丰定当竭尽全力，不敢有负重托。”
“好，有元皓在此，备可无忧矣，走，回府。”
三人正走着，忽见一名斥候，策马狂奔而来，那战马撒开四蹄，并没有要停下的打算，眼看着就要撞上刘备和田丰。
张飞箭步上前，一把拽住缰绳，双臂之上，青筋暴起，硬生生将战马拽停了下来。
“大胆的狗才，冲撞大哥和军师，找死不成？”
那斥候“噗通”一声摔下马来，跪倒在地，连连求饶。
刘备抓住了正要挥拳去打的张飞，和颜悦色道：“你不必害怕，战马受惊，也是常有之事，我不会因此怪罪于你。不过何事令你如此惊慌？”
那斥候急忙回道：“主公，泰山四寇再次兴兵，突入我东海、琅琊两地，他们四人各领一万五千兵马，分头劫掠各城，缯国、昌虑二县，昨夜已被攻破，城中守军，被……被……”
“被怎样了？”刘备急切问道。
“他们全部被四寇之一的孙观，剥皮拆……拆骨，充作……充作军粮吃了……”
“什么？”刘备惊怒之下，一时呆立当场。
张飞暴跳如雷：“哇呀呀呀，区区几个贼寇，胆敢如此放肆，敢将我徐州将士当军粮煮了，他娘的，大哥，小弟自领兵一万，定要将这四个狗贼剥皮抽筋！”
“三将军且慢！”田丰出言叫住了他。
“泰山寇如今动用足足六万兵马，想来已是倾巢而出，又兵分四路，三将军虽然神勇，岂能相抗？”
张飞看向刘备：“大哥，你说怎么办吧，小弟都听你的。”
刘备泪流满面：“备实乃无能之人，连累将士，受此大难，备有何面目，再见徐州与青州将士？”
几人见他哭得极为伤心，本不忍相劝，奈何事情紧急。
姜桓说道：“我军与东海郡共有兵马六万，而曹军在彭城、下邳、广陵三郡，尚有约三四万人马。我军出征，至少仍需留下两万人守城，方可保无虞。如此一来，要想平定泰山四寇，便要耽搁了驰援高顺将军之事，着实难办……”
刘备毅然道：“备意已决，当自领一万五千兵马，去攻谯县。二位贤弟与军师，在此应对泰山寇。如若愚兄稍有差池，军师可暂领我军，以待朝廷任命。”
“大哥，不可啊！”姜桓和张飞急忙出言阻拦。
田丰眉头紧锁，左思右想，最后叹了口气：“哎，主公以区区一万五千兵马，又无二位将军相辅，此去与送死无异。为今之计，只能盼望高将军能多支撑几日了……”