幽州，辽东郡，襄平城。
这辽东郡，原本虽然归属大汉治下，但是常年遭受胡虏侵略，整个辽东郡，曾经有大半地区，都被高句丽所占。
公孙度任辽东太守之后，打击豪强，巩固权力，整顿兵备，出征高句丽，几年时间，夺回了全郡领地，之后诸侯并起，天下大乱，他便以襄平城为治所，自封辽东侯，成为了幽州东北部名副其实的土皇帝。
正因如此，襄平城被他数次修缮，变成了一座坚实的大城。两年前田豫任辽东太守后，极为重视防备外敌，他亲自去信，向熟悉幽州情况的刘虞请教，之后一边在辽东发展胡市，一边对夫余的中小部落，还有一些散落的鲜卑部落，进行招抚，一边大力修建防御工事，操练军队，两年来，也算多有成效。
整个幽州，也只有两座城池拥有瓮城，一处是幽州首府涿县，另一处便是这襄平县城。
正是依仗着如此坚实的基础，赵云和田豫、田畴二人，才能在此城中，抵抗突如其来的二十万敌军。
在瓮城的外侧城楼上，三位大将，正在神色紧张地看着前方激烈的战局。
二十万大军，将整座城池，围得水泄不通，而在众人眼前的这处南门，便是敌军主攻之处，足足聚集了七万大军，而且由高句丽的那位统帅李芒亲自坐镇指挥。
田畴不无忧虑道：“此番我等失察，连丢几座城池，如今襄平被围，城中粮草，仅够十日之用，襄平若失，辽东一郡，就此沦丧与胡酋之手，百姓受难，朝廷蒙羞，我等有何颜面去见陛下啊？”
田豫也跟着说道：“我观高句丽的这位大将，也是个深明兵法韬略之人，自他们夺取几县，兵临襄平至今，已有七日，敌军白天攻势严密，夜晚营寨防守有序，我等便是想夜袭，也不得时机，实在是令人头疼不已。”
两人你一言我一语，似乎都对当前的战事，十分不乐观，唯独赵云，虽然神色凝重，却一直死死盯着敌军，一言不发。
田畴和田豫见状，问道：“赵将军沉思良久，莫非已有破敌之策？”
赵云摇了摇头：“云不过一武夫，谈何计谋？不过我等三人向朝廷发出求援急报，想来五日前便该到达陛下手中，想来援军也将不日抵达，云只是在想，我等是否应当做些什么，好与援军里应外合。”
“子龙将军所虑，确实在理。”田豫点头道：“在下这几日，也一直在思索对策。只是敌军势大，兵力倍数于我，更有善战之大将，要寻求生机，实在不易。”
三人都想不出什么良策，一时之间，便陷入了沉默之中。
“嗨，当真憋屈得紧。”良久之后，赵云忍不住一拳打在了城墙上。
“与其困死在城中，不如放手一搏，或可置之死地而后生。”
赵云一提龙胆亮银枪，转身便要下楼。
田畴忙拦住他：“赵将军，切莫鲁莽行事。我军城中，只有八万将士，且要防备四门，能出城冲杀者，最多不过二三万而已，敌军之中，亦多有猛将，如此冒然出城，实非良策。”
赵云想了想，也觉有理，可心中郁气难消，亮银枪直接一枪刺穿了旁边的一根柱子。
就在此时，城楼下忽然传来了一声叫嚷。
“城楼上的汉将听着……”
这声音引得三人同时望了过去，只见有一名高句丽的大将，策马上前，来到了距离城门大约二百步的地方，用一柄大斧指向了赵云等人。
“我家将军感念三位智勇兼备，武略不凡，特此回奏天子，今日愿给三位一条生路。只要你们开城投降，从此归顺我高句丽，我家陛下不但赦免三位之罪，还仍旧将辽东之地，封与三位，命你们为我国镇守边疆，世袭罔替。”
“我呸！”田豫一口唾沫飞了出去。
“你高句丽，不过蛮夷而已，我大汉堂堂中原上邦，岂容尔等所欺？你等魍魉小人，一时奸计得逞，也休要狂妄，待我朝廷大军发兵而至，便是你这樶儿小国覆灭之时。”
“说得好！”田畴喝道：“你等若是识相，现在器械投降，尚可保全性命，如若不然，天兵一到，定教尔等小贼，顷刻之间，灰飞烟灭。”
那高句丽大将被他们这样一番辱骂，顿时有些气急败坏起来。
“汉将大胆，死到临头，还敢逞嘴。再不投降，城破之日，满城屠杀，一个不留！”
“你敢！”
赵云被这一句话，气得怒目而视，整个人瞬间杀气直冲云霄。
“尔等如有这般底气，尽管来攻城，我赵云大好男儿，纵然玉碎，绝不瓦全，岂能贪生怕死，屈膝侍贼？”
“啪啪啪啪……”
一道拍手的声音，忽然隐隐约约从那高句丽大将身后传来。这声音并不算很响亮，相隔如此之远，常人根本听不到，不过赵云三人都是武艺精湛之辈，耳力也非常人可比，这才能够听得见。
只见一个身材颇为高大，全身穿着甲胄的男子，从后面策马上前。
“李芒！”
三人都在第一时间认出了此人，这便是此次高句丽出征的统兵大将，此人戟法纯熟，胸怀兵略，连赵云这三人都败给了他，足见其才。
见到他走了出来，三人也不由得将心中提防之意提到了最高。
李芒抬头看着三人，喊道：“三位果然忠义无双，你们大汉天子，能有这等将士，实在令人羡慕。”
赵云冷声道：“战则战矣，在此卖嘴，是何居心？我大汉人人都是英雄豪杰，若想凭借一副三寸不烂之舌，劝降我等，不过是白费心机。”
“诶，赵将军误会了。”
李芒笑得十分爽朗，不知道的人，单看他这面向，以及笑容，只怕会以为他是一个豪爽耿直的汉子。
他说道：“在下不过是心中有些疑惑，想请三位将军为我开解一二。”
赵云皱了皱眉头：“你有何疑惑？”
李芒遥遥抱拳，尽了礼数，说道：“在下自幼饱读贵国诗书，知道贵国有一位亚圣，孟老夫子，曾经说过一句话：民为贵，社稷次之，君为轻。是故得乎丘民而为天子，得乎天子为诸侯，得乎诸侯为大夫。”
田豫讥笑道：“圣人之语，从你这蛮夷口中说出，当真是沐猴而冠。”
李芒对他的讥讽也不以为意，自顾自说下去：“在下十分好奇，三位都是大汉的将领，贵国天子，自然是不允许你等投降的。只是如若贵国的百姓子民，要求你等开城归降，不知你们是听命于天子，还是听命于百姓呢？”
三人闻言，都为之一愣。
“你这话是何用意？”
李芒微微一笑，双手连拍三下，紧跟着，一队高句丽士兵，便押解着一群手脚都被绑缚着，手无寸铁，衣衫褴褛的百姓，从后方的大军之中，走到了两军阵前。
“别打了……别打了啊……”
“将军救命啊……”
“快来救救我们啊……”
“我爹娘都被这些天杀的狗贼打死了啊，将军可要为他们报仇啊……”
“呜呜呜……娘亲……娘亲……”
这些百姓一个个或惨叫连连，或痛哭流涕，或哀嚎不断，其状凄惨莫名，看得赵云等人心头一紧，一股十分不妙的预感，从他们心中升起。
那李芒再次喊道：“这里共有三千人，都是几日前被我大军攻占的贵国城池中的俘虏。这些俘虏，有些已经死了，有些充作劳役，还有些不堪其辱自尽了，只有这三千人，尽是些老弱病残妇孺，肩不能挑，手不能扛，留之也是无用。”
“不过，我念及上天有好生之德，就将他们押解到此处，只要你等开城投降，这三千人便可保全性命，若是执意不降，哼哼，看见没？每隔一炷香时间，本将军便会杀死其中五百人，一直到全部杀完为止。”
“畜生，你敢！”三人同时怒喝道。
李芒摊了摊双手：“在下到底敢是不敢，等一炷香过后，三位便会知晓，好了，点香。”
几名士兵抬着一张桌案，放到了李昂的面前，在上面摆上了一只香炉，并将那支香点燃了起来。
而三千名高句丽士兵，将一柄柄闪烁着寒光的宝刀，架到了那三千百姓的脖子上，赵云等人丝毫不怀疑，只要时间一到，其中五百颗人头，便会同时落地。
“这……胡贼，竟敢……竟敢如此！”
田畴气得满脸通红，双拳紧紧握住，却又无可奈何。
城楼下，那三千百姓，不断发出痛哭和呼救声，不但是赵云三人如鲠在喉，城中的守军，也受到影响，军心大乱。
赵云眉目之间，闪过一道厉色：“好个李芒，此乃攻心之计，我军若出城去救，必中埋伏。若不救，不但坏了朝廷和陛下的名声，而且必然士气大损，城池也将不保。”
田豫和田畴也明白这一点，只是眼前这等局势，他们已是进退两难，救也是死，不救还是死。
而李芒本人，却退回到了自己的华罗伞盖之下，下了马背，坐到了一驾温软马车之上，优哉游哉地吃起了水果。
“可恶！”赵云眼睁睁看着那柱香越烧越短，心中焦急万分。
眼看着那柱香烧了大约三分之二了，忽然，一个果核扔了过来，不偏不倚，正砸中了这支香，将其当场砸断。
“哎呀，真是不巧得很，李某随手扔个果核，不想就偏偏将那柱香给砸没了，如此可真是天意啊，这是上天要让这柱香快些烧完呐。”
“你……你无耻！”赵云三人大骂道。
李芒双手往软垫上一放，神色忽然变得凶狠起来。
“三位既然不肯投降，那就休怪李某了。那些大汉的百姓们听着，今日害死你们的，还是你们大汉自己的将军，死后可莫要来找本将军报仇。”
随后，他以手代刀，做了一个砍的手势。
“贼子！尔敢……”
赵云的话还没喊完，五百把大刀，同时落下，紧跟着便是五百颗头颅，滚滚而下。
“啊……救命啊……”
“将军，你们怎能见死不救啊！”
“投降吧，投降吧将军……”
“我们要活着，我们想活着啊，将军快投降吧……”
“你们害死了我们，你们不配做大汉的将领，你们不配！”
剩下的两千五百人，一个个声嘶力竭，冲着城楼上高喊起来。
“将军，让末将出城去救他们回来吧！”
“将军，末将也愿往！”
“末将同去！”
城楼上不少将领，纷纷请愿。
而此时的赵云，嘴唇都已被自己咬破，双目之中，几乎能喷出火来，死死盯着李芒。
田豫看他脸色，似乎猜到了什么，一把抓住了他：“子龙，休要鲁莽，此事，且待好好商议一番。”
“不必商议了。”
赵云一把甩开了他：“田畴，田豫听令！”
两人一愣，随后马上抱拳道：“末将在。”
“命你二人坚守城门，断不可给敌军以可趁之机。本将军自领本部骑兵，出城去营救百姓。”
“什么？此事万万不可！”两人当即回绝。
“本将军没有在与你二人商量，这是军令！”
赵云神色极为坚定。三人之中，以赵云的官职最高，他如此一说，田豫和田畴，纵然腹中还有多少话语，也统统被他这一句话给噎住了。
“这……纵然要出城营救百姓，也不该将军去。就给末将一支兵马，让我田豫代将军前往。”
赵云摆手道：“不可。你与子泰虽然枪法尚算精湛，可要是万军之中厮杀，终究还是力有不逮，此战非本将军亲往不可，不必再争。”
两人闻言，面面相觑，知道自己根本劝不动他了。
“唉……末将领命。”
“子龙……”一名将领跑了过来：“子龙要出城厮杀，岂能不带上我？”
赵云看了看来人，面露难色：“子阳，你夫人即将临盆，此战兵凶战危，你还是……”
不等他说完，邓远便当即翻脸：“你这话是何意？你出城便能救回百姓，我出城便是自寻死路，我这枪法便如此不堪么？再说，你也是初为人父不久，还来说我？你我二人自当初在上党结识以来，每逢战事，都是二人同行，并肩作战，今番你岂能将我丢下？你若准许我出战则罢，若不准许，我便从这城楼上跳下去。”
说完，他作势就真的要往下跳，赵云急忙将他拦住。
“好了好了，也罢，既然如此，你随我一同出城。不过切记，凡事小心，务必要保全自己。”
“哈哈，这才是我邓远的好兄弟！”邓远一巴掌拍在了赵云的肩膀上：“放心吧，这些胡狗个个都不济事，想取我的头颅，他们还没这本事。我可还要回洛阳，给我那第二个孩子亲自取名字嘞。”