二人交手二三十合后，孙策已是占尽上风，这让他忍不住心中得意非常。
“什么徐晃，什么大汉名将，也不过如此。”
徐晃本就十分着急，被他这一番嘲讽，更是血气上涌：“你这厮到底是谁？曹贼祸国殃民，篡逆无道，我观你也是大好男儿，为何助纣为虐，做那曹贼麾下？”
孙策十分不屑：“曹操？凭他也配做我主公？”
徐晃惊问道：“你不是曹操手下？那你是谁？”
“不好，说漏嘴了。”孙策惊觉自己失言，脸上再次堆起了怒容：“想知道？等你死了以后，我一定告诉你。”
他那霸王枪又加紧了三分力道，徐晃仓皇招架，渐渐有些力不从心。
不过，好在城外的几万汉军，此刻都已加入了战斗，他们的战力，明显要强过敌军，虽然经过一天奔波赶路，多有疲惫，可是此刻遇到厮杀时，个个都振奋起了精神，将几万敌军挡在了城外三百步距离之内，寸步难进。
孙策麾下诸多将领，都是孙氏这些年招募的年轻武将，诸如程普、韩当等老将并未出现，而这些年轻将领，武艺稀松，既不能与孙策相比，也斗不过徐晃军中那些千锤百炼，从基层士卒中一步步提拔上来的百战老将。
双方大军厮杀良久，不少孙氏军中将领，便死在了汉军武将的手中，惹得孙策几次都想出手相救，而也正因如此，才给了徐晃喘息之机，使得二人相斗百余合后，他虽落下风，却还不至落败。
城楼上一直观战的牵招，稍稍放下心来：“还好，那敌将虽然武艺不凡，可统兵之法，远不如我和公明。可也着实奇怪，这批敌军装备如此精良，可似乎士兵体能，彼此配合，反不如之前所见曹军，甚至身形体格，也略显瘦小，单凭这些人，便想伏击我军，简直是天方夜谭。曹贼打的到底是什么主意……”
孙策看着城门中，汉军源源不断涌现出来，双眼不自觉地时不时朝着东北一方瞄去。
“公瑾啊公瑾，你可得快一些啊。这徐晃武艺不如我，但他所统领的兵马，战力委实强悍，你再不成功，我可撑不到天亮啊……”
在六安城东北方百余里处，屹立着一座高大的城池，便是合肥城。
合肥城南，平静的施水从此流淌而过，三十余里后，便汇入了巢湖之中。而巢湖又有多条河流，连通湍急长江。
在孙策与徐晃交手的几个时辰之前，此地正是晴空万里，日头高挂。
合肥城外，一批粮车队，刚刚渡过了施水，几个老兵模样的人，正在重新清点粮草。
片刻之后，几人来到领头的护粮队队长面前：“队长，六十五万石粮草，并未缺失分毫，所有护卫、民夫，也一个不差。”
那队长捋着胡须，点头道：“嗯，徐、牵二位将军，想必此刻已到六安城内，明日便要发兵进入荆州和汝南，我等务必加紧赶路，天明之前，定要将这些粮草送到六安城。告诉将士和民夫，此事若能完成，每人额外赏赐五百钱。”
“遵命。”
“好，出发。”
队长跨上战马，领着长龙一般的粮车队，向前行进起来。
行进不久，前方官道，一分为二，一条依旧是宽阔的大道，另一条，则是窄小的泥泞小路。
队长呼喝一声：“军中向导何在？”
一名中年男子，急忙跑了过来：“回将军，此处往前，有几处连绵的山坡，虽不甚高耸，却也难行。这小路便是从群山之中穿行而过。而大道则绕过山坡，更为安全便捷。”
队长皱了皱眉头：“哪条路近？”
“回将军，走小路，大约九十里便到六安。走大路，约一百四十里。然而……”
“不用然而了，传令下去，走小路。”
“队长，这……”几名护卫似乎心存疑虑。
队长面色坚毅道：“放心，曹军主力都在汝南，此处已被徐、牵二位将军率领大军，走过一遍，莫说是曹军，怕是连一些宵小土匪，也是见不到一个了。若走大路，天明之前决计无法赶到，只有走小路，方可成功，不必忧虑。”
众人听他一番分析，也觉有理，便安下心来。
军令很快传达下去，粮车队的民夫们，一挥马鞭，驱赶着驾车的驴和马走上了小路。
这小路越走越破，马车和驴车，也是越来越颠簸，好在这些车驾足够结实，倒也不至于被颠散架了。只是车队很快便进入了山区之中，两侧树木高大，将阳光都遮蔽了大半，将那晴空变得好似阴天一般。
渐渐的，日头西斜，天色也变得有些昏暗起来，一直到太阳完全下山之后，粮车队还不曾出了山路。
那队长下令点起火把，连夜赶路，护卫和民夫们，早有准备，当即将火把点亮，火光映照在两侧的灌木丛中，影影绰绰，颇有些诡异之色。
“队长……”一名护卫走到了队长身边，不断地向两边看去，显得有些害怕。
“你说，这里面会不会有些什么山精鬼怪，毒蛇猛兽啊……”
队长看了看此人，却是几个月前刚刚应招入伍的新兵：“呵呵，你想什么呢。我从军六年了，什么阵仗没见过，却唯独没见过你说的山精鬼怪。莫说是这树林了，便是乱坟岗中，我也在半夜之时走过，没什么可怕的。至于毒蛇猛兽嘛，嘿嘿，咱们这么多人，又有火把，只有他们怕咱们，哪儿有咱们怕他们的道理？”
那新兵探了探头，似乎稍稍壮胆，然而，不远处的一片灌木丛，忽然一阵晃动，引得“莎莎”作响。
“啊……有怪物……”他吓得六神无主，把那队长看得摇起了头。
只见队长从身上取下一张弓箭，对准那晃动的灌木丛，“噔”，一箭射出。
“咹……”一声野兽的惨叫声传来，灌木丛也剧烈晃动了一阵，紧跟着便再次陷入了安静之中。
一名士兵快步跑了过去，随后手中提着一个东西，兴高采烈地跑回来：“队长好箭法，是一头小鹿。”
队长神色有些得意：“今夜运气不错，传令下去，再往前走十里路，便就地休息，大家吃些干粮，顺便将这小鹿烤了，虽没有几斤肉，供不得咱们这许多人享受，不过每人一口，聊作解馋也好。”
“嘿嘿，队长英明。鹿肉可是难得一尝的好东西啊，大补，大补啊。”
那士兵将小鹿甩到了一架马车上，便继续前行。
护卫士兵和民夫们，都兴奋不已：“将军威武！”
“今晚咱们这些大老粗，可是有口福啦。”
“将军真乃神射手也……”
队长听着众人的诸多溢美之词，脸上也不免现出几分神采。
“我就是因为射术不够精湛，才从神机营中淘汰出来，否则何至于来此地护送粮车队？好在这几个月我苦练射箭，多有精进，等此战结束之后，我定要再去参与神机营考核，重归叶祥将军麾下。”
他信心满满，脑海中不禁浮现出了当初在神机营中操练和厮杀的诸多场景。
“嗖……”
利箭破空的声音响起，让这队长不由心驰神往：“嗯……我脑海中仿佛出现了当初在军中一同练习射箭的景象，这利箭穿梭飞行的声音，当真美妙无比……”
他正幻想着，身边士兵却一把将他推醒：“将军，不好了，咱们遇到埋伏了……啊……”
这士兵话说一半，一支利箭便从他喉咙之中穿了过来，鲜血溅得队长满脸都是，让队长当即愣在了原地。
“嗖嗖嗖……”
“救命啊……”
“敌袭……有敌袭……”
“呼……呼呼……”
飞箭的声音，呼喊的声音，风吹火焰的声音，此起彼伏，很快就将队长的思绪，完全拉回到了现实之中。
“敌袭？有埋伏？快……快准备迎战！”
他高呼一声，然而，不等他取出自己的兵器，两侧的树林之中，便涌出了一队队敌军。
“杀呀……”
一个身形魁梧的年轻武将，策马冲了过来：“九江周泰在此，敌将看刀！”
周泰手持一柄朴刀，径直朝着那队长砍来。
不远处的山坡之上，周瑜和鲁肃，正遥遥观望着这一片火光之中的厮杀。
鲁肃颇有些惊讶和敬佩地看着周瑜：“公瑾啊，你怎会笃定，这粮车队就会走这小路呢？按理说，小路难行，大道宽敞，他们走那大道的可能性，才更高啊。”
周瑜身着铠甲，英姿飒爽，他看了鲁肃一眼，淡然一笑：“呵呵，子敬啊，你只知其一不知其二。寻常时候，粮车队面临这等抉择，自是都会选择走大道，既安全，又便利，且不易生出意外事端。可是，眼下情况却是不同。”
“哦？如何不同？”鲁肃追问着。
“很简单，你想想那徐晃和牵招，一路攻城夺地，可谓战无不胜，攻无不克，眼看就要北上包抄曹操大军，就此大获全胜，一统天下也是指日可待，如此大胜之势下，汉军已成骄兵。且不论徐晃牵招刚刚从此地经过，粮车队认定此地绝无危险，纵然是有些风险，只怕这些护卫士兵，也不会放在眼里。这是其一。”
“其二么，徐晃、牵招二人，如今已到六安城，随后必不会在城中久留，我料定他们明日一早，便要分兵两处，一路包抄曹军，一路作为先锋，攻入荆州。而兵马未动粮草先行，大战在即，这粮车队必定要在天明之前赶到六安。而大道比小路多了四十里，任谁在这等情势下，也会选择走小路。”
鲁肃听完，对周瑜竖起了大拇指：“公瑾足智多谋，肃佩服之至啊。”
“哈哈哈……子敬啊，待天明之后，你我当可与伯符，在这合肥城中对饮庆功了。”
“罢了罢了，肃本不擅饮酒，此次就舍命陪君子了。”
六安城外，徐晃早已摆脱了孙策，二人不再单打独斗，而是冲入了大军之中厮杀起来。
孙策虽然知道此战关键，在于周瑜，自己这边，不过是辅助而已。可是他心高气傲，尤其在见到大名鼎鼎的徐晃之后，更是一心想要将其擒杀，强势击败汉军。
可是自己久战不利，拿不下徐晃不说，自家大军，反而落入颓势，被打得节节败退，他不得不抽身出去，加入了大军厮杀，以免自己辛辛苦苦培养和提拔起来的几位年轻将领，在此战中死伤殆尽。
徐晃此刻早已看得分明，这批敌军，战力虽然不弱，可是比起自己率领的汉军，差距却是不小，何况自己兵力占优，更是不足为虑。
他挥舞着五棠宣花斧，在敌军之中来回冲杀，斧下不知斩杀多少人命。
“兀那敌将，你非某家对手，看你身手不凡，既然如今还不是曹贼手下，何不弃暗投明，归降朝廷，谋取一个功名，正可光宗耀祖，否则继续厮杀下去，只怕你性命不保。”
孙策听他这猖狂的语气，顿时恼怒非常，正要反唇相讥，却想起自己之前一时不慎，说漏了嘴，生怕现在情急之下，再说出什么不该说的来，到了嘴边的话，又赶忙咽了回去。
徐晃见他不说话，倒也在意料之中，虽然心中对这支敌军的出现，十分讶异，总觉得如此实力悬殊的战斗，绝不像的曹操的手笔，但一时半会儿也思量不出什么头绪，想来只能先退了敌军再说。
城楼上的牵招，此刻已是成竹在胸，一心等待着敌军战败而逃。
“哒哒哒……”一阵急促的马蹄声，顿时引起了他的警觉，循声望去，却是东北方，跑来了一人。
“牵将军……徐将军……”
牵招很快便听出了来人的声音，乃是此次护粮队中的一名将领，不禁脸色一变。
“不好，出事了……”
千里之外，徐州，琅琊郡，诸葛氏祖宅。
自诸葛玄和诸葛瑾投效刘备，他们便迁去了东海郡，连带诸葛诞、诸葛均等几个孩童，也一起带了过去。不过唯独诸葛亮，却是推辞自己喜欢清静，只想留在祖宅之中，安心学问，没有去东海郡。诸葛玄想来东海和琅琊，也是近在咫尺，再加上自己这个侄儿向来聪慧懂事，便也由他了。
此时，诸葛亮披着一件外衣，走出了自己的房间，拿着一本书，来到了后院之中。
“公子，天还没亮，您怎么就起了？”
一个下人走过来问道。
诸葛亮挥了挥手，笑着说道：“白天看书时，有几个疑难之处，不曾想明白，此时夜深人静，正好思索推敲一番，你不必理会，自去休息便是。”
下人倒也没有觉得奇怪，自家这位公子，自幼便是如此好学，读书时，但凡遇到有不明白的地方，不钻研个透彻，是绝对不会罢休的，因此也没有当回事，当即退了下去。
“咻……”夜空之中，一颗流星闪过，吸引了诸葛亮的注意。
他抬头看了看星空：“嗯？这紫微星……前几日还不是这般……”
他低下了头，一脸疑惑之色：“奇怪……当真奇怪。我看那刘备和孙坚，分明有不臣之心。而曹操势力日渐壮大，洛阳兵马，久战久胜，早成骄兵，此番定中曹操之计，非败不可。按理说天子今要历经一场大劫，何以这紫微星反而比之前愈发明亮，稀奇……实在稀奇……”