晨曦的微光铺洒在大地上，透露出一副和煦的气息。
明明还是大清早，提米乌斯公爵府上就已经点亮了所有的魔法灯，一派灯火通明，不断有穿着华丽的贵族进入。
其中，所有人都能看见，衣着得体，一副绅士模样的诺沙子爵正牵着一名模样艳丽的女子，缓缓朝公爵府内走去。
那名“女子”很显然就是周可儿。
只见他一袭暗红色的长裙，长长的裙摆铺绽在红地毯上，柔软得仿佛水银，又好像在地上绽放翻涌的花海。
腰线收的极细，束腰上勾勒着神秘而又华贵的银白色花纹，袖口精致的花边衬出白皙的手腕，肤若凝脂，就连手上戴着的丝质手套在相比之下也显得黯然失色，若隐若现的手臂让人忍不住想要一探究竟。
却和那种借助少穿衣服营造出的魅惑之感完全相反，与其他人穿着这种保守的舞会服饰表露出来的贵妇气质不同，周可儿丝毫不显得端庄典雅，反而却是妖冶妩媚至极。
明明是如此严实，保守到似乎有些禁欲的礼服，在周可儿身上却显出了截然相反的气质，这种冲突之感却显得毫不违和，就好像本身就应当如此一般。
“请吧，梅茉里德小姐。”
诺沙充满欣赏意味，不动声色地打量了周可儿一番，在公爵府的门前做出一个“请”的姿势，引着周可儿进入府中。
虽说作为贵族，他什么样的女人没有见过，但像是周可儿这种水准的确实十分罕见。
周可儿掩嘴轻笑，在周遭众人的瞩目之下缓缓前行。
不多时，诺沙就带着周可儿在公爵府上的宴会厅里站定，不过因为提米乌斯公爵尚未出席，舞会还未开始，所以周可儿也只是俏生生地自顾自站着，手中捏着一支高脚杯自斟自饮。
就在这时，一名同样穿着华丽，看上去年纪不大的男子犹豫着走了过来，手中同样捏着一支高脚杯，只不过似乎有些紧张，因而手都微微有些颤抖。
这名男子脸颊微红，似乎还有些害羞，磕磕巴巴地开口问道：“你...你好，请问我是否有幸能知晓你的芳名，并且与你共饮呢？”
周可儿挑了挑眉，嘴角流露出一丝妩媚的微笑，但并没有立刻回应，只是撇过头去看了一眼诺沙。
诺沙一副无奈的样子耸了耸肩，不过看样子也只是摆给周可儿看的，随即只见他轻轻咳嗽一声，朝那名男子说道：“抱歉，兰尼斯特子爵，现在可能不行——梅茉里德小姐受您的父亲提米乌斯公爵的邀请而来，待会儿要去与您的父亲见面。或许等那之后，您会有机会来邀请她共舞一曲也说不定，但现在可能不行——毕竟宴会就快开始了，您的父亲也马上就要出场了不是吗？”
“是这样啊...那...那好吧。”
兰尼斯特的脸上露出了肉眼可见的失望神情，但还是朝周可儿说道：“自我介绍一下，我是提米乌斯公爵的次子，兰尼斯特——希望能在宴会上与您共舞，梅茉里德小姐。”
周可儿嘴角含笑，没有正面回答，只是微微点了点头，然后捏着高脚杯轻轻往兰尼斯特手中的杯上轻轻一碰，发出清脆的轻响，随即朝他眨了眨眼睛。
兰尼斯特当即脸颊就一阵发烫，比刚刚来时还更加红了，像是有些兴奋激动，喜不自胜的样子，正准备先行转身离开，激动之下却差点儿撞到了人，还好周可儿在身后伸手扶了他一把，才避免了即将发生的窘事。
兰尼斯特反应过来，连忙红着脸用感激的眼神看了一眼周可儿，似乎正想说些什么，却听闻身前传来一道声音。
“弟弟，你还是这样毛手毛脚。在舞会上要注意自己的言行举止，不要给我们家族的人丢脸，这些我一早就提醒过你的事情，你都忘记了吗？”
只见一名身形挺拔，身高高到周可儿看一眼就觉得讨厌的男子不知何时来到了前面，居高临下地对兰尼斯特说道，言语之中颇有一股子教训的意味。
兰尼斯特闻言涨红了脸，低下头去，本来似乎是想要认错，可不知怎么的，鬼使神差地又瞥了一眼身后的周可儿，当即就下意识地反驳道：“兄长大人，明明是您自己先忘记了宴会的礼仪，不声不响地站在别人身后这么近的地方，现在却反倒指责起我来了，这未免也太不讲道理了吧？
在别人身后需要保持一个能够允许双方反应过来的距离，即使只是在别人身后短暂停留也要小声提醒，征求意见，这些礼仪难道您是忘记了吗？”
来者露出一丝惊诧的神色，像是丝毫没有预料到兰尼斯特居然会做出这样的回答，但却也并没有因此而感到生气，反而是饶有兴致地打量了一番周可儿，随即朝兰尼斯特说道：“我还从来没有见过你现在这副模样，这是你第一次反驳我的话吧？是因为这个女人？”
兰尼斯特当即瞪大了眼睛，站直了身子，挡在周可儿身前，怒视着对方：“你...你想做什么？！”
“只是想看看究竟是什么人，居然有这样的魔力，能让你变得有勇气起来。”
那名男子方才一直板着的脸居然露出一抹笑意，伸手揉了揉兰尼斯特的脑袋，“如果想要保护自己想保护的人，就好好记住你刚刚的心情。身为提米乌斯家的次子，一直像之前那样软弱，是守护不了任何东西的。这次，就算你勉强过关了吧。”
说完，不等一脸惊讶疑惑的兰尼斯特说些什么，那名男子就摆了摆手，端着酒杯转身离开了。
诺沙悄悄凑到周可儿耳边，小声说道：“刚刚那位是提米乌斯公爵的长子，艾扎克?提米乌斯，外面传言说他和他的弟弟关系不合，但其实事实上并非如此。”
周可儿轻轻拨弄着发梢，若有所思地点了点头。
就在此时，周围的喧哗声也都渐渐平息下来，显然是这场宴会的主办人，提米乌斯公爵出场了。