古今中外,有熟人就好办事儿。
贾米拉的城堡需要水泥,而徐仙姑有水泥厂。世界闻名的鲁尼大理石的产地,就在托斯卡纳。为了贾米拉城堡,阿尔艾因从托斯卡纳购买大理石运到休达。大理石加水泥,城堡的城墙和主体都使用这种材料。
战争让北非的人工非常便宜,城堡的城墙和主体同时开始动工。除了从阿尔赫城派来的工匠,本地的工匠都是用粮食在支付酬劳。大量人工的使用,让城堡的建造速度飞快。
贾米拉城堡一天一个样。城堡的占地面积一扩再扩,最后占据了整个山顶。阿尔艾因想把女儿的城堡,建造成一个最安全的战争堡垒。
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除了送给马胜的三千名穆斯林士兵,阿尔艾因还派出了另外一队人马,跟随着马胜大军一起前进。这是一队信仰伊斯兰教的穆斯林文职官员,负责大军过后安抚城中住民,改变城市管理人员结构,扶植新一任城主。
不管那一座城市,旧城主的势力被打残了,新一任的城主多少都和阿尔艾因城主在北非的故旧亲朋有一些关系。这种方法让马胜的军队没有后顾之忧,还能从这些城市中获得大军的给养。
为了和文职官员的队伍不脱节,马胜只得放慢大军前进的速度。沿海岸前进的陈祖义也只能放慢了速度。有时劫掠港口的速度快了,陈祖义还得返回来等待简植大军的行程。富庶又可怜的梅利利亚港口,就因为这个原因被陈祖义的海盗劫掠了两次。
这种情况,直到李夫人联络到陈祖义以后才改变。李夫人的目标,是阿尔及尔和突尼斯两个大型港口。陈祖义需要安排时间配合李夫人的进攻。好在这两个港口也同样属于马林王朝,同样能起到牵制马林王朝军力的作用。
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马林王朝衰落了,马格里布地区乱了。
马格里布的意思是日落之地,是埃及人对埃及以西地区的总称。埃及和埃及以东的地中海沿岸地区,则被称呼为黎凡特,意思是日出之地。
马格里布适合居住的土地,只有地中海沿岸一条很狭窄的区域,再往南,就是无尽黄沙的撒哈拉大沙漠。在这样的地形上,马林王朝很难从陆地上,绕到马胜的后方进行攻击。只能从海上绕行登陆后,才能在马胜的身后寻找作战的机会。这就是陈祖义必须等待马胜大军行程的原因。
热那亚的军队穿的是城防军制服,这是统一的标识。为了不产生战场误会,陈祖义的海盗用黑、红两色布条绞成的带子,扎在额头上做标识。在战场中交错而过时,热那亚的城防军非常奇怪,这些船没有挂海盗旗,但为什么有似曾相识的感觉?
这个秘密,只有热那亚舰队的最高长官知道。没有人会去解释。
热那亚军队出发北非半个月后,徐仙姑接到了教皇格里高利的密信。教皇格里高利已经准备好了罗马教廷十字军,并且已经出发。徐仙姑立刻率领骑士团登船出发,将会一路向东追上教皇的舰队,并接收指挥权。教皇舰队的谢赫纳指挥官,会在路过罗德岛的时候,向罗德岛的医院骑士团出示教皇手谕。命令医院骑士团整军随后出发。教皇本人会在合适的时间,在罗马教廷,向所有的基督徒发布第十次东征,夺回耶路撒冷的教皇旨意。
这个时代通讯不发达,海军登船后就和陆地失去了联系,只能按预先计划行事。罗马的十字军和热那亚十字军率先出发的事情,将会以舰船速度的原因加以掩盖。这个秘密,最少会被埋藏几十年。教皇格里高利,不担心这个小手腕会被人发现。
简植的海洋堡垒号座舰已经到达地中海。在水手送回给锡兰岛的消息时,船长徐清就启程绕过好望角,一路全速到达了热那亚。
现在,海洋堡垒号就跟在徐仙姑船队的后面。海洋堡垒号的身后,跟着四艘飞剪快船。东征舰队出发的消息,简植用这四艘通讯快船,分别送给了陈祖义和马胜。
海洋堡垒号,才是协调战争进度的指挥舰。
马胜不用考虑民心向背,不用隐藏和海盗的关系。但是马胜在陆地上推进的速度太慢了。接到简植的消息后,马胜回到海边登船,和陈祖义合兵一起,从海上前往亚历山大港。马胜会把埃及马穆鲁克的兵力,吸引并牵制在亚历山大港附近地区。
舰船在海上出征,不比陆地上有小路、近路可绕。在速度上,海面上只讲究船大帆阔。没有那一艘船能在发现东征舰队后,还能提前给耶路撒冷报信。所以,东征舰队驶过塞浦路斯岛之后,马穆鲁克守卫耶路撒冷的哈立德总督才得到消息。等舰队在阿什杜德海滩登陆时,哈立德总督已经两股颤颤,惊慌失措。
哈立德慌忙向首都开罗派出信使求援。又派出军队,去阻击基督教教徒的登陆大军。
阿什杜德海滩离耶路撒冷不到五十公里,开罗离耶路撒冷四百多公里。耶路撒冷的信使就算把骆驼跑死,开罗也来不及支援了。
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耶路撒冷建在尤蒂亚山地的顶部。山地并不高,从海岸到耶路撒冷,中间没有险关隘口。耶路撒冷派出的小股阻击军队一触即溃,并没有影响徐仙姑的行军速度。第二天傍晚时分,耶路撒冷土黄色的城墙,已经遥遥在望。
另一世的三教圣城很大。而这时的耶路撒冷,只是一个十几平方公里的小城。随着火炮在热那亚的热销,耶路撒冷不知从什么渠道,也购得了火炮。火炮就在城头上摆着。依靠城墙的高度,耶路撒冷火炮的射程比十字军的火炮占优势。
徐仙姑命令十字军把火炮排开,缓慢推进。火炮队伍的中间,是徐仙姑座舰上的五门二级炮。炮手目测射程足够时,支起炮身,把火炮的轮子卸下来,让炮身底座落在地面上。
这是二级炮第一次在欧洲展现威力。炮口喷出浓烟和火焰,可以用眼睛看到实心的炮弹,跨越两千米的距离轰击到城墙上。炮手调整火炮的位置,现场的士兵都噤了声。现在的火炮还没有能打出这么远的,这个距离惊呆了所有人。
炮手调整好火炮,炮口再一次喷出火焰。耶路撒冷的城门变得支离破碎,凄惨的挂在城门洞里。
看着破碎的城门,十字军队伍里发出了兴奋的怪叫。拥有马匹的骑士团成员开始冲锋,他们要争夺第一个冲进城池的首功。
简直就是毫无组织性、纪律性!这些人阻挡了火炮的炮口,明人水手无奈的回头看向徐仙姑。徐仙姑看向罗马十字军的军团长谢赫纳,因为率先冲向城门的,是他手下的骑士。
谢赫纳摊摊手。第一个冲进城门的骑士,可以证明他的勇敢和对上帝的忠诚,这是骑士一生追求的荣誉。
耶路撒冷的城门被攻陷。
骑士们损失惨重。