舰长贴着传声筒，吹响了起床哨。尖利的哨声通过传声筒传遍了全舰，水兵舱里的水兵们在睡梦中听到熟悉的哨声，全都一个激灵醒了。但这只是起床哨，并不是战斗警报，所以水兵们仍然是睡眼惺忪。满舱幽暗的红光，意味着仍是在夜里。他们看着舱壁上的电子钟，只有四点不到。水兵们郁闷地相互看着，谁都不明白是怎么回事。
紧接着头顶的广播系统传出舰长的声音：
“我是舰长，弟兄们听好了，我们原定五点钟和永安公主号邮轮会合的，但一个小时前永安公主号失去了信号。这里是马六甲海峡东端，是海盗出没最频繁的海域，而且现在是后半夜，也正是海盗劫船的高发时段，所以我们怀疑，永安公主号很可能被海盗劫持了。现在全舰二级戒备，观测哨站全岗，严密观察周围海面。”
水兵们二话不说，立刻穿好衣服冲下床，到各自的岗位上各就各位。舰桥上和甲板上的各处观察哨，也都站满了水兵，每个方向至少有两名观测手，架着高倍望远镜，使劲儿地往周围黑色的海面看去。
全舰能被外面看到的灯光，全部熄灭了。本来就不高的驱逐舰，一下隐入了黑色的海面中。
奎木狼号驱逐舰标准排水量1210吨，四门102毫米主炮，两门40毫米乒乓炮，六门20毫米机关炮，四挺12.7毫米机枪，最高航速36.5节，续航力2400海里/14节，人员204名。
现在除了四门主炮和两门40毫米乒乓炮之外，剩下的六门20毫米机关炮和四挺12.7毫米机枪，炮组和几枪组全部就位了。
整条驱逐舰尖牙利爪全部张开，又变成了警惕的猎手。
舰长的声音继续道：
“全舰弟兄们听好了，你们有谁比较了解马六甲海盗情况的，立刻向我报告……重复一遍，有谁比较了解马六甲海盗情况的，立刻向我报告……情况紧急，希望大家了解到严重性……”
舰桥指挥室内，三位老顾问也来到这里了，他们已经听说了情况。现在向小强代表团全在指挥室里了。
舰长广播了半天，倒还真有几个水兵声称了解情况的，但叫上来一问，不外乎是舰长知道的那些东西。
向小强烦闷之极，掏出烟来分给大家抽。一时间，指挥室里只有几个暗红的烟头在闪烁。
铃声又响了。八成又是某个水兵说自己了解情况的。舰长抓起听筒：
“我是舰长。”
“舰长大人，声纳听到210方位，大约5海里处，有小型柴油机的声音。”
舰长一下子精神了，抓着话筒问道：
“移动速度？航向？”
声纳兵停了一会儿，说道：
“航向大约是240，航速……估计在15节左右。……可能是一艘小型船只……也可能是潜艇。”
210方位，那就是在本舰的西南偏南方向，5海里外有一艘小型船只在向240方向行驶。就是说，它的航向是在往西南偏西方向行驶。
由于这是在马六甲海峡的入口附近，即使在深夜里，航道也是很繁忙的。不过那都是大型船只，主要是几千上万吨的货轮、油轮，在声纳里听到的都是沉重的锅炉声音，这么三更半夜的，那种装着柴油机的小船在这里转悠可不正常。
潜艇？新加坡军港的英国舰队可没有潜艇。暹逻宋卡大明海军基地倒是有几艘潜艇。
“秋湫，”向小强抽了一口烟，在一团漆黑中问道，“你说，会是我们的潜艇吗？”
黑暗中，秋湫静了一会儿，说道：
“可能性不大。如果是潜艇的话，她们应该先听到我们，而且肯定能分辨出这是驱逐舰，早就该远远躲开，或者潜下去静航了。不会还这么大摇大摆的。”
向小强质疑道：
“为什么发现驱逐舰就要躲开呢？她们应该知道我们跟荷兰已经停战了，附近的驱逐舰不是我们的就是英国的，有什么必要躲？”
“这不是有没有必要的问题，”秋湫说道，“这是潜艇生存的原则，发现驱逐舰就一定要躲开。除非是大白天，视线良好，能明确分辨出驱逐舰是自己国家的，还要确保驱逐舰也能看清自己，不会误伤，否则一定要尽早躲避。”
秋湫顿了顿又说道：
“再说，航向也不对。它的航向是西南，是直奔着苏门答腊海岸去的。我们的潜艇不可能在帕齐亚岛靠岸。这一带除了新加坡，一个港口也没有。帕齐亚岛海岸在这一段荒蛮的很，全是红树林，连个小城市也没有。……不，我们的潜艇不可能开往那个方向。”
舰长立刻也肯定了秋湫的意见。
向小强又问道：“会不会是英国的巡逻艇什么的？”
秋湫又说道：“英国海军舰艇不会到这里的。这里已经深入到荷属东印度几十海里了。”
那就剩下一个可能，是某种“渔船”了。苏门答腊沿海的渔民贫苦不堪，他们的渔船也都是没有马达的。
30年代、在这种贫穷的海岸，一艘装了柴油马达的渔船……
舰长问道：“大人，我们怎么办？”
向小强咂咂嘴，直接说道：
“我们过去看看！不管是什么船，截下来检查！……如果是海盗船，那我们运气就太好了。”
……
高音喇叭里“哇哇”尖叫两声，然后是舰长的声音：
“我是舰长，弟兄们注意，现在进入战斗状态，现在进入战斗状态……西南方向5海里外，发现一艘可疑船只，有可能是海盗船……现在我们过去截住它……各武器单位做好开火准备……”
全舰水兵全都振奋了起来，精神抖擞，浑身充满期待，都希望就是海盗船。这些年轻人从东海舰队跟随航母南下，还没经历过一次海战。现在听说可能要捕捉海盗船，让他们兴奋得不得了。这种既刺激又没啥危险的任务，把好些水兵的瞌睡一下就赶跑了。
驱逐舰陡然加快航速，一个急转弯，舰身几乎半侧过来，速度飙到25节，掀着白浪向西南扎去。
这些军舰来东印度群岛作战，每艘舰上都配备了荷兰语和马来语翻译官，用以向敌人喊话、或接受敌人投降用的。现在舰长又把这两名翻译官叫到了舰桥上。
驱逐舰加速后，指挥室里明显感到颠簸得厉害了。舰长和秋湫站得挺稳，那三个老顾问是坐着的，也好些，向小强却坐不住，在黑暗中抽着烟踱来踱去，有好几次差点就跌倒了。
每隔一会儿，声纳兵就报告一次双方的距离。前方的那艘“渔船”一直没改变航向，也没加速，应该是还没发现自己被驱逐舰盯上了。
这样焦急地等待了二十来分钟，双方的距离已经不足一千米了。前方的小船仍然保持原速，毫无察觉。
向小强伸着头，透过舷窗使劲儿往前看，但仍是漆黑一片，什么也看不到。这样漆黑的海面，双方都不开灯，不靠得很近，很难直接看见对方。而1000米这样的距离，又不足以听到对方的声音。
在海上夜航，连个航标灯也不开，这越发表明了前方小船身份可疑。
突然，电铃响起，声纳兵报告说：
“舰长大人，目标加速了，并且改变了航向！”
对方发现自己了。舰长立刻问道：
“改往哪里？还有多远？”
“还有700米左右！目标正在转向……好，固定了，目标新航向310！航速……20节！”
对方原来是开往西南海岸方向的，现在转向西北偏北，朝着马六甲海峡入口方向逃窜。
舰长立刻把这些情况告诉了向小强，然后命令道：
“航速30节！新航向310！打开探照灯！”
动力噪声增大，舰身立刻又向右大幅倒过来，航速又明显加快一截，向小强扶着海图桌才能站稳。海图桌上的铅笔向右滚过去，被桌子边挡住。
向小强突然觉得这样过瘾极了，在茫茫黑暗中追逐猎物，而且自身绝对强大……
“嘭！嘭！”
两门大探照灯打开，前方海面顿时雪亮。光柱稍微扫了两下，便罩住了前方几百米处、一条二三十吨的木头渔船。
指挥室里的人立刻都跑了出来，站在露天舰桥上，用大望远镜端详着。
那艘木船很破旧，有一个船舱，明显的当地渔船款式。但和木头渔船的身份颇不相符的是，“渔船”竟然开到了二十多节，身后脱出几十米的白浪，船头随着波浪起伏一跳一跳，很有几分军用快艇的架势。
舰长命令喊话。翻译官拿着话筒，用马来语喊道：
“前方船只注意，我们是大明海军……命令你们立刻停船接受检查……重复一遍，我们是大明海军，命令你们立刻停船接受检查……”
喊了几遍，前方“渔船”不理不睬，居然又掉转方向，向左奔逃去。但是航速却没变，估计20节就是他们的最大速度了。
驱逐舰立刻跟着掉转方向，仍是死死地咬在后面不放，距离还在一米一米地缩短。现在只有一百多米了。
突然，小船舱口出现一个人影，用力朝着驱逐舰扔过来一个什么东西。那东西在驱逐舰船头上撞了一下，落进水里。
“轰！！！”
水面掀起一个大水柱，紧贴着驱逐舰的船舷。
“***，手榴弹！”舰长骂道，狠狠命令道，“弟兄们，开火！”
驱逐舰左舷的两门20毫米机关炮、和两挺12.7毫米机枪同时喷出火舌，海面上一时间火光狂闪，震耳欲聋。
可怜的小木船瞬间支离破碎、熊熊燃烧，然后驱逐舰船头向左一别，快速冲向小木船，像火车头一样从上面一下轧了过去。
“全部停火！双引擎停车。”
舰长一声令下，所有枪炮同时停火，驱逐舰也关掉了引擎，借着惯性在水面上兜了半个圈子，舰艉白浪慢慢变淡、消散。
海面上又恢复到了一片死寂。
两门探照灯在海面上搜寻着，之间附近漂浮的全是木片残骸、大片的油污、还有几具尸体，脸朝下漂浮着，身上还不住冒着血，慢慢地把周围海水染红。
更远处，水里有两处在拼命拍打着水花。雪亮的探照灯照过去，那是两个人在抱着木板呼救。
……
船长就要命令放下小艇，去把他们拉上来。向小强止住了他，说道：
“慢着，我们不要派人过去。这些人比我们想象中的凶残，天知道他们会干出什么事来。把绳网挂在船身上，让翻译喊话，他们想活命的话，就自己游过来。”
舰长深以为是，命令翻译喊话。
翻译对着话筒喊了好几遍，但是几十米外的水面上，那两个海盗还是抱着木板，大声喊着什么，好像没听见一样。
向小强拿着望远镜看了一会儿，不耐烦了，对翻译道：
“我跟他们说，你翻译。”
他继续拿着望远镜观察着那两个海盗的表情，嘴里阴森森地说道：
“现在限你们一分钟的时间，扔掉木板游过来，自己爬上船。一分钟之后我们掉头就走，把你们扔在这里。……喂，你们周围有好几具流血的尸体泡在这里，再过一会儿鲨鱼就来了……你们想跟鲨鱼一起玩儿的话，就呆在那儿别动……我们在这里看看热闹也好……咦？真扔掉板子过来了？唔，游得不要太快哦……”
随着向小强说一句、翻译译一句，向小强还没说完，那两个海盗已经脸色大变，扔掉了木板，用最快的速度拼命游了过来。
几个水兵拿着枪守在甲板上，两个海盗攀着绳网，浑身**地爬上来，立刻就被按倒、反铐起来。
向小强下到甲板上，兴冲冲地看这两个俘虏。大副和翻译连忙跟在后面。
身后的水兵揪着他俩的头发，狠狠地让他们抬起脸来。向小强拿着手电直接照在他们脸上。
――不错，皮肤黝黑、光着膀子，面目狰狞。典型的马六甲海盗，东印度群岛土着中最凶残的一种人。
“欢迎来奎木狼号上做客，”向小强阴恻恻地盯着他们，微微笑道，“现在嘛，我有几个问题要向你们请教，希望你们给我面子。”