向小强官邸，作为冬季住宅的那座红砖别墅里，各座壁炉都烧得暖烘烘的，松木块劈啪作响，热量沿着红砖墙传遍整栋建筑。大客厅、小客厅、休息室、餐厅、书房、走廊……每间房子都是温暖、干燥、还带着淡淡的松木香味，完全驱散了江南十一月的潮湿阴冷。
温馨的小客厅里，尚小君坐在炉边的轮椅里，笑眯眯地，一面用火钳拨着炭火，一面看着沙发上的一对小男女——自己的儿子叶子羽，和……不出问题的话，和自己未来的儿媳，那个福特公司大股东的女儿——白晓曼。
“……家祖父当年和亨利爷爷一起创建了福特公司，是最初的15个创始人之一。后来，亨利爷爷把公司传给了艾迪叔叔，家祖父也把股份传给了家父和叔父……”
“哦，呵呵……”
“……家父是福特大明公司的第二副总裁。现在董事会决定加大在大明的发展，抓住历史机遇，和大明展开更广泛的合作……呵呵……”
“哦，呵呵……”
“……因为家父和叔父是董事会里唯一的华人，所以家父年内晋升为第一副总裁的可能性非常大……呵呵……”
“哦，呵呵……”
“……家父上个月回美国总部的时候，还到亨利爷爷家吃晚饭，这还是亨利爷爷亲口说的……”
“哦，呵呵……”
尚小君一边亲热地笑着，一边继续打量着这个姑娘白晓曼。
……嗯，这个姑娘长得很漂亮，像洋娃娃一样可爱。可惜比我家秀秀还差了些……不过配我儿子嘛，勉强也差不多了……衣服穿着也很有品位，一看就是名家手工裁剪……脖子上的钻石项链，少说也有两万明洋……刚才贴身侍女悄悄对自己说，白小姐进门脱给她的那件大衣，是全紫貂皮的，真正的北清紫貂……这一件大衣就顶得上那条项链了……我还没见秀秀穿那么好呢……还有车库司机来悄悄告诉我，白小姐开进来的那辆车，可是福特超豪华限量版，全球只有15辆，售价超过十万明洋……用司机的话说，那车一开进来，我家车库都蓬荜生辉了……
亨利爷爷，那就老福特，亨利-福特。艾迪叔叔，那就是老福特的儿子小福特、现在的当家总裁：艾德塞尔-福特。“亨利爷爷”、“艾迪叔叔”的叫着，叫得那么亲，无非就是显示自己家和福特家的亲密关系。
嗯，这个女孩，穿的这身衣服，开的这车，说的这些话，看来是打定主意要展示一把家族的财力了……看来，她对嫁入我家，兴趣很浓厚啊……
……
尚小君瞥了一眼大钟，估计秀秀过一会儿就回家了。那时候，家宴也就快准备好了。
她心里又想着：只是……这女孩小鸟依人在子羽身边，满脸的幸福……但是一看就是那种不缺心眼的，估计和我家秀秀差不多……两个妮子都是满肚子心机的，在一起相处，唉……
尚小君笑眯眯地“呵呵”了一阵子后，终于开始问一个关键问题。她笑道：
“小曼啊，你家里家世那么好，怎么会想到来大明上陆军大学校呢？”
白晓曼微笑着，若有所思地道：
“伯母有所不知，家父原想把我送到英国的一所女子学校接受高等教育，然后回到美国，嫁给福特家的某位公子，或者洛克菲勒家的某位公子的……唉，可惜我生性实在不喜欢过那种生活——就是在女子学校里学几年音乐、绘画、女工裁剪、烹饪……然后嫁入豪门，相夫教子……我呢，总是希望经历更多的事情，学更多的东西，掌握自己的命运……最好能出来做事。我从小在美国，最羡慕大明的女子，能够出来做事情，也像男人一样走上社会，担起重要的责任……作为一个女性，如果一辈子就消磨在客厅、花园、以及沙龙里，那对她是不公平的……可是在美国，女人是不可以出来做事的。她们即使受了很高的教育，仍然是呆在家里，成为男人的附属物……”
叶子羽听她这么说，听的是坐立不安，悄悄的在背后捅她，提醒她这么说要坏事的……当儿媳妇的，跟未来婆婆讲出这么一番话，哪个婆婆能喜欢？
但是尚小君听了这番话，却在心中暗自点头，颇为欣赏这个准儿媳。她在这个准儿媳的话里，看到了自己当年的影子，自己当年的坎坷命运，自己当年的高心气，还有自己当年最终未能如愿、带着满身才华在江南小乡村里消磨一生的遗憾。
大约是看到了尚小君眼中的赞许，白晓曼有底了，手悄悄绕道背后，一下把叶子羽的手弹开，继续亲热地笑道：
“……三年前，艾迪叔叔派家父来大明担任大明福特公司的第二副总裁，我就闹着跟来了……家父考虑到大明的女子大学也很不错，再加上他的事业可能要在大明发展，也就准许我来了……呵呵，但是他却不知道，我没有按他的意思报考女子大学，竟然报考了陆军大学校……还是无线电机要专业……呵呵，和姐姐是同一种专业……”
尚小君倒是非常意外。她听儿子说女友也是陆大的，还是无线电专业，原以为是“无线电通讯”专业的呢，没想到是“无线电机要”专业。那还真和秀秀是同一专业。
“无线电通讯”，学的就是普通的无线电使用，收发电报，按照密码本加密解密，等等。培训的一般就是普通通讯兵。尚小君原先还纳闷，这么基础的专业，一般就是普通军校培训的，怎么会在陆军最高学府中开设。
但现在看来，这女孩还真不简单，居然能考进这么难的专业——无线电机要。
虽说就差了两个字，但“无线电机要”学的可不是简简单单的收发电报，而更多的涉及密码的编写和破译，设计密码表和密码机，排列密钥……技术含量很高，属于情报专业中的一种，一般都是数学尖子才考得进去。两个专业的区别，就好象汽车司机和汽车设计师的区别一样。
尚小君用惊讶的目光重新打量着这个女孩，对这个富家小姐更加有兴趣了。
白晓曼看出了尚小君的疑惑，笑着解释道，她从小就对数学、以及数字排列有极高的天分。西方人盛行玩字谜，也就是字母排列游戏，西方报纸上一般每天都会有字谜登出来，供读者破译。中国人传统用方块字，不怎么玩字谜。但是这种游戏在西方以字母为文字基本的国家中，几乎是全民盛行。白晓曼从很小的时候，就显露出了猜字谜的天赋。报纸上几乎每一期的字谜。从最简单的到最高难度的，她都手到擒来。
而且白晓曼说，除了字谜，她从小也痴迷于侦探小说、间谍小说。她从小先是幻想当侦探破案子，后来大一些了，发现自己作为一个女孩子不可能，很是失望。这时候她又被世界大战时期欧洲各国间谍的故事深深陶醉，于是又发誓将来要当个情报人员。但是自己的父亲曾经狠狠训斥了她这个念头。因为女子搞谍报，几乎百分百都是要出卖色相的。而且，自己家族如此显赫，还要靠着这个女儿将来和其它财团联姻，扩大家族事业呢。
但是，到了大明后，她瞒着父亲，鼓起勇气报考了大明的陆大无线电机要专业。这样出来就可以进入大明的情报部门了。她对父亲一个冠冕堂皇的理由就是：我将来当密码专家，又不是直接当间谍，总不用出卖色相了吧！
为此，父女俩很是大闹了一顿。直到去年大明南京保卫战后、大明一直扩军不止，大幅增编摩托化和机械化部队，福特家族和父亲都看出门道来了，认定大明市场将来会是一座金山，大明福特，也将成为除了美国福特以外，福特帝国旗下的第二大王国。而在相当长的时间内，这个大明福特王国将会是以军用车为主导，慢慢的带出庞大的民用车市场。
于是，父亲也不反对她进入大明军界了。还开始琢磨让她嫁入大明的军界豪门。
……
这么一番话，尚小君一边笑眯眯地听，一边轻轻点头。
然后，她冷不丁的，又笑眯眯地问了一句：
“小曼啊……你的舅舅可是参议员，家里有人和国外军界高层过于密切……而且外甥女还将在外国情报系统中服务……美国、大明两国现在又纠缠巨量的军购中……作为联邦参议员，他已经深陷入到巨大的利益中去了，很容易被人认为不能公正地为选民说话了……这个，可是对你舅舅的参政道路很不利啊……”
白晓曼心中一凛，不禁暗叹，这个笑眯眯的准婆婆可够厉害的。她来时候，最担心的就是这个问题。也就是这个问题，一直想不出什么有说服力的说辞。
她也笑呵呵地，说道：
“这个……就是父辈们的事情了……政治上的事情，我哪懂那么多啊……呵呵，可能……这就是家里的利益分歧点吧……我父亲和叔父考虑的是商业利益，支持我在大明发展……我舅舅当然考虑他的政治利益了，大概就不支持我来大明了吧……呵呵……”
“哦，呵呵……”
尚小君也笑着，点点头。但心中仍在思考。
……
这时候，外面草坪传进来汽车的声音，紧接着是卫兵的齐声口令：
“立正——！”
跨！整齐的大皮靴声音。
然后，隐约传上来一个女孩和司机说话的声音。
“哦，”尚小君笑道，“秀秀来了。”
白晓曼一下子紧张起来了。她心怦怦跳着，和叶子羽对视了一眼，叶子羽憨厚地笑道：
“瞧你，吓成这样……我姐姐是非常好的人，哈哈……”
白晓曼脸上努力维持着轻松的微笑，笑道：
“哪有……”
过了一会儿，小客厅门打开了，侍女恭敬地说道：
“小姐回来了。”
秀秀身着一身便装，飘然进来，把毛线贝雷帽挂在衣架上，脱下手套交给侍女，一直在笑吟吟地打量着白晓曼。
白晓曼连忙站起来，紧张地望着这个传说中的“琉球公主”，笑着招呼道：
“姐姐回来了。”
秀秀也笑眯眯地走过来，主动亲昵地和她拥抱一下，笑道：
“小曼，欢迎你啊。”
然后转身经过叶子羽，顺手在弟弟头上敲了个“爆栗”，笑道：
“哼哼，你干的好事，回头跟你算帐。”
“啊？”叶子羽还长大了嘴巴，问道，“什么事啊？姐？”
秀秀没理他，又转身揽住妈妈的脖子，撒娇地在脸边叫了一声：
“妈妈……”
当着未来儿媳的面，尚小君有些尴尬，刚要呵斥女儿，就听到女儿在自己耳边轻声说道：
“这女孩有问题，我们要小心……”