“史上最牛的驸马是谁？”
向小强盯着唐云生，怔怔地问道。……他心中暗想：不会说的就是我吧。
唐云生说道：
“我大明史上最牛的驸马，时间并不遥远，乃是先帝时代的事情，距今也就三十多年吧。先帝的妹妹、也就是当今陛下的小姑姑，南平大长公主，当时还是长公主，下嫁了长山伯爵的长子，当时的陆选锋子爵。挺之，知道陆选锋是谁吧？”
向小强只听说过陆乘风。但他敲敲脑袋，笑道：
“咦……谁来着？陆选锋……那么耳熟的名字，好像在哪本书上看到过……想不起来了。”
唐云生正色道：
“这个人可不是小人物，你可得记住了。他现在是大明最大的、也是全世界最大的钨金属冶炼和钨制品生产商——陆氏金属集团的第二代掌门人，号称‘钨钢大王’。我大明名的好多重工业帝国，比如郑氏矿产、炼锋号、齐顺发、泰平记、恒福车床……等等，都和陆氏金属有大量的业务往来。他当时还是少东家。他父亲因为创建了‘陆氏金属’，对国防工业和国民经济都有重大贡献，所以得到了伯爵的爵位。但不是世袭的，而是递降的。他的长子就递降一等，得到了子爵爵位。”
“哦……”向小强笑道，“这个陆选锋，就是大明史上最牛驸马？”
唐云生笑道：
“怎么，你本以为他能娶到公主，不是王侯，至少也得是上百年的世家贵族吧？不是。人家就是商贾之家出身，最多算是个二十年的低等贵族。你知道，往上三十年前，大明上流社会还不太看得起这种人。那时候还都是世家贵族吃香，陆家这样的，人家一说起来都是‘暴发户’。因为大明立宪维新还没有多久，上至公侯，下至百姓，观念都还传统的很。这种新兴实业家、金融家虽然身家百万、千万，为国民经济和工业强盛做出了巨大贡献，但是社会地位其实并不高，随便一个读书人都能看不起他们。就算是皇室赐给了他们一些爵位，那些传统上流社会仍然把他们视作暴发户。
“要说我大明总是巾帼不让须眉啊。当时先帝刚登基，还很年轻。很多事都是他的母亲，也就是当今陛下的祖母孝惠皇太后拿主意。孝惠太后虽然自己也是世家贵族出身，但她当年却是大明首批留学西洋的贵族小姐之一，很有见识。她认为，如果不尽快让这些新兴实业家的社会地位高起来，那么大明的工业化和资本化进程将大为减慢，说不准还会慢慢倒回到以前那种‘有了钱就买房置地’的时代。当时北清的戊戌变法也在搞得如火如荼，大明如果落后了，那将是灾难性的。因此孝惠太后准备选一批对国民经济贡献最大、最有代表性的新兴实业家，然后让皇室子弟和他们的子弟联姻。
“一开始，朱家和郑家的皇亲国戚们，谁都不愿意跟那些一身铜臭气的‘暴发户’联姻。但是这种事情也不能强迫，于是孝惠太后就从自己首开先河，把女儿南平公主赐婚给了‘陆氏金属’的少掌门人——陆选锋子爵为妻。按照传统，尚了公主之后，驸马都要封侯。陆选锋从那个时候就被封为了‘铜陵侯’，爵位比他老子还高了。这一来可不得了，称得上石破天惊。其他的皇亲国戚们看到，连皇上的亲妹妹都能嫁入那些新兴实业家的门，谁还敢叫他们‘暴发户’？很快，就接连有不少贵族子弟和市民阶层的新兴实业家的子弟联姻了。也就是从那个时候，这些市民阶层的实业家、金融家的社会地位才快速高起来。本来削尖脑袋只想当官的才子们，这之后也慢慢热衷于创业，也乐意到民间公司里去发挥才能了。因为大家都看得到光明前途。”
“哦……”向小强缓缓点头，笑道，“原来如此。嗯，说真的，好像每个欧洲国家维新后，都要经历这种过程的。不过欧洲好像还没有哪个皇室有过和市民阶层通婚的先例。”
“呵呵，这不一样，”唐云生笑道，“洋人天生传统重商，我们天生传统抑商，所以我们这边更有倒退的危险。如果我们想奋起直追，决心就得更大一些吧。”
向小强突然想起了什么，又问道：
“唐公，他不是被称作‘史上最牛驸马’吗？就因为他是市民阶层的娶到公主，所以叫‘最牛’？”
唐云生笑道：
“这已经够牛的了。可如果仅仅如此，还称不上‘史上最牛’。我跟你说这个人，就是因为我觉得，他跟你现在的情况很像。”
“怎么？”向小强瞪大眼睛，奇道，“他也把女皇给……不对，当时皇上是男的……啊，不会吧！他难不成把皇太后给勾引……”
“咄！！！”唐云生一拍桌子，呵斥道，“住嘴！向小强，你这也太放肆了！！”
向小强吓了一跳，发现自己讲话真的太没遮拦了，连忙低头认错。
唐云生瞪了他一眼，这才继续说道：
“陆选锋在太后赐婚之前，就已经悄悄的和惠安郡主谈恋爱了。惠安郡主就是先延平王的女儿，当今世子郑玉瑭的姑姑。”
……那也是璁璁的姑姑了。向小强想着，怎么都是姑姑？将来这家伙岂不成了我的“双料姑父”？
唐云生接着说道：
“当时已经是1913年末了，欧洲已经成了个大火药桶。英国爱德华王子、也就是现在的温莎公爵，也跑来访问大明，算是对盟国进行最后的笼络吧。当时南京举行了盛大的舞会欢迎他。人家王子到底是英国人，有这个传统，人家希望在舞会上看到的不光是皇亲国戚，也希望看到一些工商巨子，社会名流，就是多一些平民阶层的人参加。于是陆选锋就得到了机会参加宫廷舞会。这段爱情的传说很多，比较靠谱的一种，就是陆选锋子爵和惠安郡主在舞会上一见钟情。那时候陆选锋也就二十来岁，惠安郡主只有十五六岁吧，少年男女，脑子里只有浪漫，没有现实，就那么一见钟情了。之后许多次，两人又偷偷跑出来见面，但更多的是书信传情。就是因为两人门第地位太过悬殊，两人都不敢公开，也看不到前途。一直到孝惠太后赐婚，两人的感情都还是个秘密。”
向小强听得有些入迷了，不禁问道：
“那后来呢？”
“第二年，欧洲大战爆发。大明因为和英法的传统关系，自然参加了协约国。但是因为我们北边还有满清，而满清没有参战，所以我们并没有往欧洲派陆军。我们只是派了舰队到地中海去打土耳其。当然，这也是象征性的。主要是因为英法都很怕我们参加同盟国，以便趁机收复缅甸和越南。所以英法都承诺：只要我们参加协约国，不管打得怎么样，战后都给我们土地。英国承诺将缅甸东部的孟帕亚割给我们。法国承诺将老挝西北部的朗塔纳割给我们。那两块地方加起来有一千多平方公里，呈一条南北走廊。这样一来，我大明就能和南边的暹逻接壤了。现在我们能和暹逻直接接壤，全靠这一千多平方公里。当然，这都是题外话。
“大明虽然没有派多少兵，但是却也学美国的样子，敞开了往欧洲协约国输送物资。北清也一样，也在抓紧机会往欧洲卖东西。不同的是，北清被我们海上封锁，自己的船开不出海，日本垄断了它的海上代运业务，所以赚的钱要被日本盘剥一道。而大明有能力自运，赚的钱全是自己的。当时大明和欧洲列强相比，还算不上工业强国，所以也和北清一样，卖给他们的主要都是原材料，例如粮食矿石什么的。但是，大明的这些新兴实业家，尤其是工业企业，却都在这个时期迅速崭露头角。大明的传统优势是钨产业，而钨产业的龙头企业就是陆氏金属。一时间，陆氏金属几乎成了大明帝国的宠儿，甚至有人把它叫做‘大明的克虏伯’。
“陆家人娶了一个公主，封了一个侯，社会地位炙手可热，现在又借着世界大战，不断膨胀成工业大鳄，生产线昼夜不停两班倒，换人不停机。产品一船一船地运向欧洲，钞票一车一车地运进银行，账户里的身家一个零一个零地往上加。称得上是春风得意了。靠着这些实业的快速壮大，税款也潮水般地涌进国库，大明帝国越发的财大气粗了。也就是在那个时候，大明才能够一边修建长江防线，一边和日本进行造舰竞赛。两边都是烧钱的无底洞，可大明居然吃得消。谁都知道，要是没这一大批新兴实业，根本做不到。
“四年大战，欧洲打成了一片瓦砾，大明却赚得钵满盆盈，还外带得到了一千多平方公里的暹逻走廊。这些实业家都成了大明的功臣，而陆家又是这些功臣中，最大的那几个之一。到了欧战结束的那一年，惠安郡主二十岁了，不断有世家贵族前来求亲。而且不少工商巨子也来碰运气，为他们的儿子或孙子求亲。于是，为惠安郡主选驸马也提上了日程。当时的新风气，贵族也开始流行和民间的豪门富商联姻。所以除了贵族子弟外，也选了几个大实业家的子弟，作为备选。也就在这时候，绯闻传出来了。大小报纸开始披露惠安郡主和南平驸马的秘密恋情。
“好象是先从惠安郡主那边闹起来的吧。大概是惠安郡主知道自己要被嫁出去了，挺不住了，开始跟父王母后闹，要嫁给陆选锋。而陆选锋从哪方面讲，都算得上理想人选，可问题是他已经娶了一个公主，已经是驸马了。而当时看来，一个人娶到一个公主，已经是天大的恩宠了。再接着娶一个郡主，那根本就是不可想象的事情。于是先延平王严厉不准，大概也是加紧了选驸马的步骤。而惠安郡主性子很烈，寻死觅活的闹，这事情大概就这么传出来了。
“事情一闹出来，陆家这边的压力顿时受不了了。当时陆选锋的父亲一面上书皇上，意思是说我们家虽世代忠君爱国，但毕竟出身寒微，能够迎娶到一个公主，已经是深感皇恩浩荡了，绝不敢再有什么非分之想，如何如何。同时，他又向新闻界发表声明，表示绝对没有那么回事，犬子和南平公主乃是相当的恩爱，简直就如同琴瑟相伴一般……当父亲的这么周旋，力图把自家从漩涡中拔出来。可是儿子陆选锋却偏偏不领情，坚决不肯出来发表同样的声明。于是新闻界就都知道里边有戏，都拼命地挖。
“当时陆家人把少爷关在家里，不许他出去。而延平王也把女儿关在家里，不许她出府。这意思很明显，不许两人再见面了。可能连身边的仆人侍女都换掉了，连张纸条也送不出去。但后来也不知两人怎么联系的，一个月后，同时在一个晚上逃出了家门。”
向小强简直听得要拍案叫绝了。这分明和郑玉璁是一个模子出来的嘛！怪不得郑玉璁上次逃出家门做的那么干净利落，敢情家里早有这个传统啊！
“俩人私奔了？”向小强笑道，“跑到哪儿去了？”
唐云生摇头叹道：
“根本就没跑远。你都想不出来。惠安郡主也不知怎么那么能出点子，带着陆选锋，两个大孩子跑进了美国大使馆，说是要请求政-治-避-难！”
“噗……”
向小强一下就喷出来了。
他被茶水呛得猛烈咳嗽，十几秒钟才缓过劲儿来。
唐云生也是摇着头，苦笑道：
“没想到吧？唉……你听说过因为这事儿政-治-避-难的吗？唉！人家美国大使也是弄得不知道怎么办才好，反正不能往外撵啊，就先收留下来了。然后马上通知他们本国政府，问怎么办。唉，本来这事儿还只是大明国内的新闻，这么一搞，顿时成了世界爆炸新闻了。大明政府和皇室当时那个难堪啊……啧啧啧，你都想不出来。”
向小强笑得快岔气了，半天才直起腰来，嘻嘻笑道：
“不不，我想得出来，绝对想得出来……”