“几位大人，”卫子衿出现在小客厅门口，红肿着眼睛，带着鼻音，躬身说道，“陛下请几位大人上去。”
沈荣轩点点头，和其他三人相互看了一眼，都起身准备跟着卫子衿上楼。
就在此时，一个向府侍女探头进来，看着沈荣轩，激动又兴奋地说道：
“啊，沈……沈阁老。您……您好。”
沈荣轩看着她，微笑着点点头，和蔼地说道：
“你好。”
那个侍女兴奋地看了沈荣轩片刻，然后引进来一个人。
沈荣轩一看那个人，正是自己的秘书。秘书跟卫子衿和其他大臣点头致意之后，快步走到沈荣轩身边，交给他一封电报，又耳语了几句。
沈荣轩顿时皱眉，飞快地拆开电报，看了起来。
立刻，他的脸色微变，眉头皱得更紧了，额头上也渗出了一些汗珠。片刻后，他把电报折好放进衣袋里，面不改色，让卫子衿引着上楼了。
……
朱佑榕在二楼的一间书房里接见了四位大臣。
沈荣轩等四人一进门，就看到朱佑榕倚窗而立，手捧香茗，望着窗外。
看着女皇陛下的背影，四个人相互看了看，最后沈荣轩清咳了一声，叹了一口气，轻声道：
“陛下……事已至此，不要太难过了。现在，大明正遭受新的考验，正是需要您出来面对的时候。您怎么可以这样一味逃避呢？在这种关键时候，您没有见大臣，没有见将领，却屈尊来到向小强府上垂泪……陛下，您知道外面已经开始传言了吗？……这，难道就是一国之君应有的表现吗？”
朱佑榕的背影颤动了一下，片刻后，她把茶杯放下。然后掏出手绢擦擦脸颊，深吸了一口气，转过身来。
“阁老说的是……”她沙哑着嗓子，带着重重的鼻音说道，“是朕……是朕任性了……”
朱佑榕一转过身来，四位大臣都暗暗吃了一惊。女皇陛下两眼红肿，满面泪痕，目光杂乱，身子也微微打晃。要不是她刚才那句话，几个人都要怀疑她精神失常了。
沈荣轩说道：
“陛下，臣等前来，是想就西北苏军犯边之事，想陛下提出内阁的意见。”
朱佑榕慢慢抬起手臂，指了指沙发，说道：
“几位爱卿请坐吧……”
“哦，谢陛下。”
四人落座之后，朱佑榕也恍惚地慢慢坐下。半天才抬起眼睛，开口道：
“哦，内阁什么意见？”
沈荣轩说道：
“陛下，苏军进犯我北疆，偷袭我军队，这都是不可以容忍的。因此，和苏联开战，乃是不可避免的了。臣已经命相关各部筹备应战了。”
朱佑榕目光阴沉，点点头道：
“很好。”
顿了一下，她又说道：
“今晚我要在广播里讲话，对苏宣战。阁老你也准备一篇讲话稿吧，”
四个大臣相互看了看，他们最担心的事发生了。沈荣轩叹了口气，摇头道：
“陛下，这也是臣等前来觐见的原因之一。陛下，臣等之见，我大明在实地里和苏军作战即可，宣战之事，万万不可。”
朱佑榕神情恍惚，愣了一下：
“什么？”
“陛下，宣战之事，万万不可。”
朱佑榕又惊又怒，泪水夺眶而出：
“为什么？！”
“很简单，陛下，我国铁路最西端只到西宁，之后向西一千多公里没有铁路，兵员、弹药、燃料食品、以及其他各种物资要全靠汽车运输。为了支撑战争，我们需要海量的汽车。可以肯定，对汽车的需要量，绝对比北伐战争多得多。而目前我国并没有那么多汽车。而我国的生产能力，也很难在短时间内提供如此巨量的汽车。短时间内得到海量汽车的唯一途径，就是从美国购买。而美国是中立国家，《中立法》明文规定不得向任何交战国运输任何武器和战争物资。
“陛下可还记得，在北伐期间我们就曾试图从美国购买物资，但是在联邦法院却输了官司。就是因为这部《中立法》。当然，不管是北伐战争还是对苏战争，美国政府和民众都是站在我们这一边的，这是没有疑问的。但是即便如此，他们也不能绕过《中立法》来援助我们。除非在议会上投票修改《中立法》。但是这势必会破坏美国的中立国地位。在目前美国国内孤立主义盛行的情况下，美国民众即使同情我们，也不会为此而破坏自己中立国地位的。”
朱佑榕点点头：
“朕明白了。阁老的意思是，只要我们不对苏宣战，在法律上就不属于交战国，西北的战争也就不成为战争，而仅仅是‘冲突’，或者说‘事件’。那么美国也可以名正言顺地卖给我们汽车，而无需破坏《中立法》。是不是这样？”
沈荣轩笑道：
“陛下聪慧，臣正是这个意思。”
外交大臣贺子光也笑道：
“此外……陛下还需注意，在今后的演讲、还有公开场合的言谈中，提及这场战争的时候，还是不要用‘战争’这个词，要用‘事件’。还有，也不要说‘和苏军作战’、‘歼灭苏军多少人’，应该说‘和国际志愿旅作战’、‘歼灭国际志愿旅多少人’，这样。既然苏军主动暗示无意扩大战争规模，那么我们就要配合，双方心照不宣，那么……”
朱佑榕皱着眉头，强压着悲愤，颤声道：
“他们暗示了，我们就要配合，是这样么？”
贺子光一愣，知道自己说错话了，正想解释，沈荣轩接过来说道：
“陛下，只有这样，才可以控制战争规模，把战争控制在北疆范围内，不让战火向四面蔓延……”
朱佑榕抬眼凝视着他，含泪问道：
“也就是说，战争只控制在北疆范围内？如果苏军知难而退，退回了苏联、或者退回了南疆呢？我们是不是都不能追过去打？”
沈荣轩叹道：
“陛下，我们现在刚刚经历了一场全面内战，正需要恢复国力，眼下能支撑的最多是局部战争。我们再也承受不了另一场全面战争了！”
“沈阁老！”
朱佑榕背后一声娇喝。四个大臣都吃惊地抬头望去，朱佑榕也转头看去。原来是卫子衿。
多少年来，一直侍立在朱佑榕背后的“透明人”卫子衿，今天也不再“透明”，终于说话了。
“沈阁老，还有几位大人，大人们的论断，恕奴婢不敢苟同！”
几个人都吃惊地望着她，一时间都很不适应。按说大臣和天子商讨国家大事，哪有一个小内侍插嘴的份。再说，这个卫小姐之前一直都在这方面做得很好的，从没这么干过。
但朱佑榕抽了一下鼻子，仿佛看到了帮手，带着哭腔道：
“子衿，你说吧。”
卫子衿轻轻闭着眼睛，但是泪水还是沿着面颊流了下来。她咬着牙，一字一句地说道：
“苏军不宣而战，偷袭我大明军队，侵略我大明国土，此事天地昭昭，全世界都看得一清二楚。斯大林既欲做娼又欲立坊，炮制出‘国际志愿旅’之名，欲做遮羞布，然是非公道，自在人心。如今，只要大明理直气壮宣战，则苏联跳梁小丑之面目即展露无遗，斯氏亦会成世人之笑料。如若大明和苏联一般猥琐，国耻当头之时尚与死敌眉来眼去、互通默契，则世人看我大明亦与苏联无二耳。此为其一。
“我大明非小国，亦非弱国，统一之后，乃是和苏联等量的对手。斯大林在侵入我国之前，想必也是捏了一把汗的，因此才有‘国际志愿旅’这掩耳盗铃之举。如果我们接下来，则正中其下怀。此为其二。
“苏军占我疆土，杀我将士，连公主亦未能逃得一劫。再加上十九年前苏俄枪杀沙皇全家，其中亦有我大明公主，且为陛下亲姑母。两万将士，两位公主，此等国仇家恨，焉能不报？可难道只能以‘局部事件’为限？只能以我们自己的国土为限？果真如此，那无论胜败，被毁的总是我们自己的家园，被涂炭的只能是我们自己的百姓。如果我们承认‘国际志愿旅’，那就不是和苏联在作战，自然也不能打到苏联去，甚至不能打到南疆去。更不能在远东攻击苏联，不能发挥海上优势，对其封锁。名为控制规模，实为作茧自缚！此为其三。
“就算我大明不主动与苏联宣战，可谁能保证苏联不会向大明宣战？谁能保证，当我大明军队取得重大胜利、进入南疆、或进入苏联国境、或者斯大林看到了我们源源不断从美国进口车辆的时候，苏联不会向我大明宣战？借口很简单，我们‘侵略’苏联了。几位大人，你们一厢情愿地认为，两国是否处于战争状态操在自己手里，可不要忘了，也操在斯大林手里。一旦斯大林看到了不宣战对我们带来的好处，以他一贯的无赖行径，他会向我们宣战的。哪怕只是为了终止我们进口武器车辆，他也会向我们宣战。此为其四。
“以上四点，只是奴婢的一点点想法，请大人们指教。奴婢如有冒犯，还请大人们不要跟奴婢一般见识。”
……
卫子衿这真是不鸣则已，一鸣惊人。多少年都没妄议过朝政，现在一通话，就让四个大臣愣在那里，好半天哑口无言。
其实每个大臣都清楚，卫子衿的这四个理由，每一条都有很多强词夺理的地方。可是这样一个女孩子站在这里，流着泪，满怀悲愤、言语铿锵地说出来，竟是气势万钧，四个大臣一时间谁也无法反驳。
就在此时，一名宫女匆匆跑进来，先跟女皇和几位大臣行了礼，然后呈上一封电报给卫子衿。
卫子衿抹了一下泪水，退到一旁，默默展开电报。
顿时，她两眼发黑，脚下打晃，几乎就要跌到。
沈荣轩闭上眼睛，按了按口袋里的那封电报，心中长叹一声：到底是没能瞒住，陛下自己也收到了……
朱佑榕望着她，惊恐地喊了一声：
“子衿！什么事？！”
卫子衿泪如雨下，边哭边念道：
“陛下，是电报……是向大人的电报……只收到了后半段……‘弹尽，援绝，人无，城已破。末将率保安队副司令、副师长、参谋部主任死守清真寺，各团长划分区域，扼守一屋，作最后抵抗，誓死为止，并祝胜利。人民卫队第一师万岁！女皇陛下万岁！’……陛下……”
“咕咚”一声，朱佑榕栽倒在地上，人事不省。